रेजोल्यूशन फाउंडेशन थिंकटैंक के शोध के अनुसार, यूके में युवाओं को अधिक बच्चे पैदा करने के लिए मनाने की उम्मीद करने वाले राजनेताओं को आवास सामर्थ्य से निपटने को प्राथमिकता देनी चाहिए।
बढ़ती उम्र की आबादी को सहारा देने के दीर्घकालिक राजकोषीय दबाव को देखते हुए हाल के वर्षों में ब्रिटेन की घटती जन्मदर को लेकर चिंता बढ़ रही है।
बच्चों की संख्या में भारी गिरावट के कारण कुछ मामलों में स्कूलों को बंद करना पड़ा है क्योंकि बच्चों की संख्या कम हो गई है, जिसमें लंदन भी शामिल है, जहां प्राइमरी बंद होने के बाद कुछ माध्यमिक विद्यालय प्रभावित होने की कतार में हैं।
‘बाय बाय बेबी’ शीर्षक वाली एक नई रिपोर्ट में थिंकटैंक ने बताया है कि कितनी तेजी से बदलाव हुआ है। 30 साल की उम्र तक मां नहीं बनने वाली महिलाओं का अनुपात 1980 के दशक के अंत में पैदा हुई महिलाओं में 48% से बढ़कर 1990 के दशक की शुरुआत में पैदा हुई महिलाओं में 58% हो गया है।
विश्लेषण से पता चलता है कि यह बदलाव 25-29 आयु वर्ग की गैर-स्नातक महिलाओं में सबसे अधिक स्पष्ट हुआ है। 2011 में तीन में से एक के कोई बच्चा नहीं था, जो 2023 तक बढ़कर आधे से अधिक (54%) हो गया।
रिपोर्ट में कहा गया है, “यह साझेदारी दरों में गिरावट और घर के स्वामित्व से दूर महंगे निजी किराये और माता-पिता के साथ रहने की ओर एक बड़े बदलाव के साथ हुआ है, जिससे परिवार शुरू करना कठिन हो गया है।”
हाल के वर्षों में, इस समूह की हिस्सेदारी – 20 के दशक के अंत में गैर-स्नातक – जो निजी किराए के आवास में हैं, जो महंगा और असुरक्षित हो सकता है, 1998-99 में 16% से दोगुना होकर 2023-24 में 33% हो गया है। इसी अवधि में घर का स्वामित्व आधा हो गया।
यह स्पष्ट नहीं है कि भविष्य में इस समूह के बच्चे होंगे या नहीं।
लेकिन रेजोल्यूशन फाउंडेशन ने कहा कि उनके निर्णय लेने का एक वित्तीय पहलू हो सकता है। उदाहरण के लिए, इसमें पाया गया कि 32 साल के बच्चे, जो अभी तक माता-पिता नहीं बने हैं, कमाई करने वालों की सबसे निचली तिमाही के लोगों के अनुपात में दोगुने लोगों ने कहा कि उनका इरादा स्थायी रूप से निःसंतान रहने का है, जबकि कमाई करने वालों की शीर्ष तिमाही के लोगों की तुलना में।
राजनेताओं ने युवाओं को बच्चे पैदा करने के लिए प्रेरित करने के उद्देश्य से कई नीतियों का सुझाव दिया है। लेबर द्वारा शुरू की गई मुफ्त बाल देखभाल में महत्वपूर्ण विस्तार और प्राथमिक विद्यालयों में नाश्ता क्लबों की उपलब्धता का उद्देश्य माता-पिता बनने और काम को आसान बनाना है।
इस बीच, रिफॉर्म पार्टी के नेता, निगेल फ़राज़ ने घटती जन्मदर को “अस्तित्व संबंधी संकट” कहा है, और “लोगों को बच्चे पैदा करने के लिए प्रोत्साहित करने, उनके लिए बच्चे पैदा करना आसान बनाने” के लिए विवाहित कर भत्ता बढ़ाने का वादा किया है।
हालाँकि, रेजोल्यूशन फाउंडेशन के शोध से पता चलता है कि कई युवाओं के सामने आने वाले आवास संघर्षों पर ध्यान केंद्रित करना अंततः अधिक सफल दृष्टिकोण हो सकता है।
थिंकटैंक के वरिष्ठ अर्थशास्त्री, चार्ली मैक्कर्डी ने कहा, “बच्चे पैदा करने का निर्णय करना एक अत्यंत व्यक्तिगत पसंद है, लेकिन यह स्पष्ट है कि इसमें वित्तीय बाधाएं भी शामिल हैं।”
“नीति निर्माताओं को उन वित्तीय बाधाओं को दूर करने पर ध्यान देना चाहिए जो युवाओं की परिवार शुरू करने की क्षमता में बाधा बन रही हैं – जैसे कि आवास की सामर्थ्य बढ़ाना और आवास की सीढ़ी पर चढ़ने के अवसर – ताकि जो लोग इसे चाहते हैं उनके लिए पितृत्व को और अधिक प्राप्त किया जा सके।”
इसने हाल ही में संभावित पहली बार खरीदारों को संपत्ति पर जमा राशि वहन करने में मदद करने के लिए करदाता-समर्थित ऋण की एक प्रणाली का सुझाव दिया है, जिससे उनकी मासिक लागत कम करने में मदद मिलेगी।
