क्या उत्तरी सागर में अधिक ड्रिलिंग का मतलब ब्रिटेन के उपभोक्ताओं के लिए ऊर्जा की कम कीमतें होंगी?

क्या उत्तरी सागर से अधिक गैस निकालने से ब्रिटेन के लिए तेल और गैस की कीमतें कम हो जाएंगी?

नहीं, बैडेनोच और रिफॉर्म यूके ने कई बिंदुओं पर सुझाव दिया है कि अधिक ड्रिलिंग से कीमतें कम हो सकती हैं, लेकिन ऐसा नहीं है। अंतरराष्ट्रीय बाज़ारों में तेल और गैस निजी कंपनियों द्वारा बेची जाती हैं, जो कीमत तय करती हैं, इसलिए यूके के उपभोक्ताओं के लिए कोई छूट या लाभ नहीं है।

परंपरावादियों ने अतीत में इसे स्वीकार किया है, और ऐसे दावों से दूर जाते दिख रहे हैं। ड्रिलिंग के लिए बैडेनोच की नई योजना काफी हद तक ऊर्जा बिल में कटौती के लिए कर सुधारों पर निर्भर करती है। टोरी नेता के अनुसार, तेल और गैस निष्कर्षण से कर राजस्व में वृद्धि, साथ ही बिलों पर वैट हटाने और कुछ छोटे समायोजन से घरेलू ऊर्जा बिलों में £200 की कटौती होगी।

क्या यह काम करेगा?

तर्क थोड़ा पेचीदा प्रतीत होता है, क्योंकि टोरीज़ भी कर राजस्व के प्रमुख स्रोतों में से एक को ख़त्म करना चाहते हैं: उत्तरी सागर के उत्पादकों पर अप्रत्याशित कर, जिसे ऊर्जा लाभ लेवी के रूप में जाना जाता है, जिसे ऋषि सनक ने तब लगाया था जब रूस के 2022 में यूक्रेन पर आक्रमण के कारण जीवाश्म ईंधन की कीमतें बढ़ गई थीं।

अप्रत्याशित कर से अब तक लगभग £12 बिलियन की बढ़ोतरी हुई है। चूँकि शुल्क उन अतिरिक्त मुनाफ़े पर लगाया जाता है जो कंपनियों ने अपने उत्पादों के लिए बहुत अधिक कीमत प्राप्त करके कमाए हैं, जबकि उनका लागत आधार वही रहता है, लेवी उपभोक्ताओं के लिए कीमतें नहीं बढ़ाती है। अप्रत्याशित करों को अंतर्राष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी का समर्थन प्राप्त है।

बैडेनोच का कहना है कि अप्रत्याशित कर को हटाने से उत्पादन को बढ़ावा मिलेगा, हालांकि इस बात के बहुत कम सबूत हैं कि यह निवेश को बाधित कर रहा है। लेवी के साथ, यूके के उत्तरी सागर पर कर की सीमांत दर 78% है, जो नॉर्वे के समान है।

लंदन स्कूल ऑफ इकोनॉमिक्स में ग्रांथम रिसर्च इंस्टीट्यूट के नीति निदेशक बॉब वार्ड ने कर हटाने पर विचार करने को “समयपूर्व” कहा, “ऊर्जा कंपनियां फिर से अप्रत्याशित लाभ कमाने के लिए तैयार हैं और संभावना है कि सरकार को उपभोक्ताओं की सुरक्षा के लिए फिर से करदाताओं का पैसा खर्च करना पड़ सकता है”।

जहां तक ​​अन्य कर राजस्व का सवाल है, यह सच है कि ईंधन की कीमतें बढ़ने के कारण उनमें वृद्धि हुई है। इस सप्ताह एक अनुमान के अनुसार सरकार को प्रति दिन £20 मिलियन अतिरिक्त प्राप्त हो रहे थे, हालाँकि इसमें कई कंपनियों को मिलने वाली कर छूट को ध्यान में नहीं रखा गया है।

ये रकम बड़ी लग सकती है, लेकिन सरकार को उच्च ऋण भुगतान लागत और सार्वजनिक क्षेत्र में ऊंची कीमतों के प्रभाव का भी सामना करना पड़ रहा है, इसलिए पैसा बिल्कुल भी बचा नहीं है।

इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि यदि यह नकदी उपभोक्ताओं को वापस भेज दी जाती, तो इसका बिलों पर बहुत कम प्रभाव पड़ता। ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय के स्मिथ स्कूल द्वारा पिछले महीने प्रकाशित एक अध्ययन में पाया गया कि यदि अधिकतम दोहन वाले उत्तरी सागर से कर राजस्व को पुनर्वितरित किया जाता है, और अप्रत्याशित कर हटा दिया जाता है, तो परिवारों को प्रति वर्ष केवल £16 का लाभ होगा। यह जनवरी में ऊर्जा की कीमतों पर आधारित था, लेकिन उसके बाद कीमतों में बढ़ोतरी से भी इस आंकड़े में कोई खास बढ़ोतरी नहीं होगी।

बैडेनोच ऊर्जा बिलों से वैट भी हटाना चाहता है, जिसे आलोचकों ने प्रतिगामी बताया है, जो गरीबों की तुलना में अमीरों को कहीं अधिक पैसे, पेट्रोल से चलने वाली एसयूवी चलाने और बड़े घरों को गर्म करने की पेशकश करेगा।

उत्तरी सागर की तेल और गैस कंपनियां पहले से ही बड़े कर छूट का आनंद ले रही हैं, जिससे उन्हें निवेश के लिए प्रोत्साहित किया जा सके और नए क्षेत्रों को लाइसेंस देने से आने वाले वर्षों के लिए कंपनियों को सरकारी सहायता मिल सकती है। यूके एनर्जी रिसर्च काउंसिल ने चेतावनी दी कि नए क्षेत्र छोटी और सीमांत परियोजनाएं होने की संभावना है “जो अपनी लाभप्रदता के लिए उच्च कीमतों पर निर्भर हैं”, जिसका अर्थ है कि उन्हें “राज्य के समर्थन की आवश्यकता होगी, और करदाता के लिए समग्र डीकमीशनिंग लागत में वृद्धि होगी”।

क्या सरकार को उपभोक्ताओं के लिए ऊर्जा बिलों में वैसे भी कटौती करनी होगी?

उपभोक्ताओं को मूल्य वृद्धि से राहत देने के लिए आवश्यक समर्थन का पैमाना उत्तरी सागर से कर राजस्व में किसी भी वृद्धि की तुलना में बहुत अधिक होगा, जिससे कठिन विकल्प बनेंगे। जब यूक्रेन पर आक्रमण के बाद गैस की कीमतें बढ़ीं, तो कंजर्वेटिव सरकार ने सब्सिडी बिलों पर £70 बिलियन से अधिक खर्च किया – वास्तव में, सरकारी धन को बड़ी ऊर्जा कंपनियों को सौंप दिया गया।

क्या हमें यूके की नौकरियों का समर्थन नहीं करना चाहिए?

बैडेनोच ने दावा किया है कि उसकी ड्रिलिंग योजना उत्तरी सागर में नौकरियों की सुरक्षा करेगी और यहां तक ​​कि नौकरियां भी बढ़ाएगी। वह अनुमान लगाती है कि उत्तरी सागर में 200,000 नौकरियाँ हैं, हालाँकि यह उच्च स्तर पर होने की संभावना है: उपयोग की गई परिभाषा के आधार पर, इस क्षेत्र में सीधे तौर पर लगभग 30,000 से 60,000 लोग ही कार्यरत हैं, और संभावित रूप से अन्य 100,000 लोग अप्रत्यक्ष रूप से समर्थित हैं।

लेकिन नौकरियों पर उनका दावा राजनीति से कहीं अधिक शक्तिशाली चीज़ के विरुद्ध है: भूविज्ञान। उत्तरी सागर एक घटता हुआ बेसिन है। नए लाइसेंस जारी करने से इसमें कोई बदलाव नहीं आएगा। यूके का 90% से अधिक क्षेत्र पहले ही ख़त्म हो चुका है, जिसे प्राप्त करना कठिन बना हुआ है, 2050 तक ख़त्म होने से पहले अगले दशक में आपूर्ति में भारी गिरावट जारी रहेगी, भले ही ड्रिलिंग अधिकतम हो।

एनर्जी एंड क्लाइमेट इंटेलिजेंस यूनिट द्वारा सरकारी आंकड़ों के विश्लेषण से पता चलता है कि 1975 के बाद से यूके में 4 बिलियन टन से अधिक तेल निकाला जा चुका है। मौजूदा क्षेत्रों से 2050 तक केवल 218 मिलियन टन ही निकाला जा सकता है, और नई ड्रिलिंग से 74 मिलियन टन और प्राप्त हो सकता है। वह 74 मिलियन टन 1975 से 2050 तक निकाले गए कुल के 1.7% के बराबर होगा। गैस और भी कम बची है – नई ड्रिलिंग कुल उत्पादन में लगभग 1.1% जोड़ देगी। दूसरे शब्दों में, सभी संभावित नई ड्रिलिंग उत्तरी सागर के अंत को केवल एक या दो साल के लिए टाल देगी।

यह वास्तविकता सत्ता में रहने के दौरान बाडेनोच की पार्टी के कार्यकाल में नौकरियों के भारी नुकसान में परिलक्षित होती है। 2013 में लिबरल डेमोक्रेट्स के साथ कंजर्वेटिव गठबंधन के दौरान, 36,000 प्रत्यक्ष नौकरियाँ और आपूर्ति श्रृंखला में लगभग 200,000 होने का अनुमान था; नए लाइसेंसिंग दौर के बावजूद, 2024 तक के दशक में कम से कम 70,000 नौकरियाँ ख़त्म हो गईं।

नौकरियों पर बैडेनोच के दावों का उद्देश्य आंशिक रूप से उत्तरी सागर पर लेबर के भीतर तनाव को भड़काना हो सकता है – कुछ यूनियनों, मुख्य रूप से जीएमबी ने, नए लाइसेंसों पर लेबर के प्रतिबंध का कड़ा विरोध किया है। लेकिन अगर नए लाइसेंस दिए गए, तो भी नौकरियों का कोई लाभ नहीं होगा। बेसिन की तेजी से कमी को देखते हुए, श्रमिकों के लिए एकमात्र सुरक्षित भविष्य यह होगा कि वे अपने कौशल को नवीकरणीय ऊर्जा स्रोतों, जैसे कि अपतटीय विंडफार्म और संभावित रूप से कार्बन कैप्चर और भंडारण में बदल दें। और हरित हाइड्रोजन उत्पादन।

निवेशकों का प्रतिनिधित्व करने वाले यूके सस्टेनेबल इन्वेस्टमेंट एंड फाइनेंस एसोसिएशन के मुख्य कार्यकारी जेम्स अलेक्जेंडर ने कहा: “स्वच्छ ऊर्जा बुनियादी ढांचा न केवल हमें आर्थिक झटकों से बचाने में मदद करेगा, बल्कि पूरे देश में विकास को बढ़ावा देने और नौकरियां पैदा करने की शक्ति रखता है।” नीति निर्माताओं को ऐसी स्थितियाँ बनाने पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए जो इस तेजी से बढ़ते क्षेत्र को अधिक निवेश आकर्षित करने और यूके की वैश्विक प्रतिस्पर्धात्मकता को मजबूत करने में सक्षम बनाएं।

क्या उत्तरी सागर से निकलने वाला तेल और गैस आयात की तुलना में कम कार्बन वाला नहीं है?

घर के नजदीक स्रोतों से तेल और गैस लेना पहली नज़र में दुनिया भर में टैंकरों में आयात करने की तुलना में पर्यावरण के लिए बेहतर लग सकता है। वास्तव में, कोई भी अंतर मामूली है। यूके के उत्तरी सागर क्षेत्र में बचे हुए तेल और गैस को निकालना कठिन होता जा रहा है, जिससे उत्सर्जन में वृद्धि हो रही है।

यह अभी भी कुछ अन्य स्रोतों से कम है, जैसे कि अमेरिका में फ्रैकिंग से निर्यात की जाने वाली तरलीकृत प्राकृतिक गैस, जिसके निष्कर्षण से अधिक कार्बन फुटप्रिंट होते हैं, लेकिन गैस के अन्य स्रोत स्वच्छ होते हैं। 2022 में एक तुलना में पाया गया कि नॉर्वे की गैस में यूके की तुलना में कम कार्बन फुटप्रिंट था, और यूके की अधिकांश मौजूदा गैस आपूर्ति नॉर्वे से आयात की जाती है।

लेकिन इससे यह बात भी गायब हो जाती है: तेल और गैस से जुड़े उत्सर्जन का बड़ा हिस्सा इसे जलाने से होता है। जीवाश्म ईंधन की वैश्विक आपूर्ति में वृद्धि का मतलब हवा में कार्बन डाइऑक्साइड के भंडार में वृद्धि है जो ग्रह को सुरक्षित सीमा से कहीं अधिक गर्म कर रहा है। यह दावा करना मुश्किल है कि यूके अपने स्वयं के जीवाश्म ईंधन को निकालकर जलवायु पर उपकार करेगा, जबकि हाइड्रोकार्बन से नवीकरणीय ऊर्जा की ओर बढ़ने का एक स्वच्छ विकल्प मौजूद है।

अधिक ड्रिलिंग से जलवायु पर क्या प्रभाव पड़ेगा?

जीवाश्म ईंधन निकालने और उन्हें जलाने से वातावरण में कार्बन डाइऑक्साइड का भंडार बढ़ जाएगा, चाहे वे जीवाश्म ईंधन कहीं से भी आए हों। जलवायु परिवर्तन समिति ने 2022 में अधिक उत्तरी सागर ड्रिलिंग के मामले की जांच की और पाया कि नई ड्रिलिंग से जलवायु पर प्रभाव के साथ तेल और गैस के लिए वैश्विक बाजार का विस्तार होगा। (हालाँकि, नए लाइसेंस को रोकना सलाहकार के अधिकार क्षेत्र से बाहर था।)

यूके की लगभग 80% गैस निर्यात की जाती है, इसलिए नए लाइसेंस के परिणामस्वरूप होने वाला अधिकांश उत्सर्जन अन्य देशों की ग्रीनहाउस गैस सूची के अंतर्गत आ सकता है। लेकिन उन्हें निकालने की प्रक्रिया भी कार्बन-सघन है, और 2023 में एक अध्ययन में पाया गया कि रोज़बैंक क्षेत्र में तेल निकालने से होने वाला उत्सर्जन यूके के कार्बन बजट को पार करने के लिए पर्याप्त होगा।

यूके द्वारा जीवाश्म ईंधन उत्पादन का विस्तार अन्य देशों के लिए भी एक हानिकारक संकेत भेजेगा, जो अभी भी पेरिस जलवायु समझौते से डोनाल्ड ट्रम्प की वापसी के प्रभाव को अवशोषित कर रहे हैं। इस महीने के अंत में, कई सरकारें जीवाश्म ईंधन से दूर जाने पर पहले वैश्विक सम्मेलन के लिए कोलंबिया में मिलेंगी, जो कि दुनिया को वैश्विक तापन के खतरनाक स्तर से बचने के लिए आवश्यक है।

“हम पहले से ही विकासशील देशों से सुन रहे हैं: अगर यूके ऐसा कर रहा है तो हमें अपने स्वयं के जीवाश्म ईंधन संसाधनों का उपयोग क्यों नहीं करना चाहिए?” एक विदेशी संस्थान के एक वरिष्ठ विकास अधिकारी ने गार्जियन को बताया। “यह एक वैध मुद्दा है।” आपको नेतृत्व प्रदान करना होगा।”

अभियान समूह अपलिफ्ट के शोध प्रमुख डैनियल जोन्स ने कहा: “यदि आप यूके जैसे देश में जीवाश्म ईंधन से दूर जाने का प्रबंधन नहीं कर सकते हैं, जहां हम कई अन्य देशों की तरह तेल और गैस पर निर्भर नहीं हैं, तो आप ऐसा कहां कर सकते हैं?”

क्या किया जा सकता है?

हम पांच साल से भी कम समय में दूसरे तेल संकट के बीच में हैं, दोनों यह प्रदर्शित करते हैं कि जीवाश्म ईंधन और सैन्य शक्ति के साथ एक शक्तिशाली विश्व नेता के फैसलों से दुनिया को कैसे बचाया जा सकता है। यह स्पष्ट होता जा रहा है कि ऐसी भेद्यता हाइड्रोकार्बन अर्थव्यवस्था की एक स्थायी विशेषता है।

E3G थिंकटैंक के वरिष्ठ नीति सलाहकार रिचर्ड स्मिथ ने कहा: “होर्मुज़ में हम जो देख रहे हैं वह कोई अनोखी, एकबारगी घटना नहीं है। यह वैश्विक तेल और गैस प्रणाली का एक अंतर्निहित और अपरिहार्य हिस्सा है। भले ही हम अभी कम कीमत और अधिक आपूर्ति के युग में थे, विश्व स्तर पर एकीकृत जीवाश्म ईंधन बाजार ने सभी तेल और गैस उपभोक्ताओं को मुद्रास्फीति के झटके के लिए तैयार कर दिया है।

“नवीकरणीय वस्तुएं जोखिम से रहित नहीं हैं – अभी होर्मुज में भी सौर पैनल फंसे हुए हैं। लेकिन हर सौर पैनल जो इसे बनाता है, वह एक पीढ़ी के लिए हर दिन सुरक्षित ऊर्जा है। इस संकट चक्र से बचने के लिए नवीकरणीय ऊर्जा और ऊर्जा दक्षता ही एकमात्र यथार्थवादी तरीका है।”

सैन्य विश्लेषक चीजों को उसी तरह से देख रहे हैं: सुरक्षा विशेषज्ञों ने सरकारों को बताया है कि व्यापक रूप से वितरित ऊर्जा स्रोत, जैसे पवन फार्म और सौर पैनल, जीवाश्म ईंधन की तुलना में हमले के खिलाफ कहीं अधिक लचीलापन प्रदान करते हैं।

हीटिंग, परिवहन और उद्योग को विद्युतीकृत करने का मतलब यह भी होगा कि कुल मिलाकर कम ऊर्जा की आवश्यकता होगी। जलवायु परिवर्तन समिति के अध्यक्ष निगेल टॉपिंग ने कहा: “उत्तरी सागर में ड्रिलिंग बढ़ाने से ब्रिटेन को अस्थिर जीवाश्म ईंधन बाजारों से बचाया नहीं जा सकेगा।” सरकार को स्वच्छ बिजली को सस्ता बनाकर और तेल और गैस की मांग को कम करके बिलों को कम करने की जरूरत है – न कि घटते संसाधनों को दोगुना करने की।

“हमारी वर्तमान प्रणाली में बड़ी मात्रा में ऊर्जा अनावश्यक रूप से बर्बाद होती है क्योंकि यह पुरानी प्रौद्योगिकियों के आधार पर बनाई गई है। सबसे स्मार्ट निवेश अधिक कुशल समाधानों में है जो हमारे आयात और ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन दोनों में कटौती करेगा।”

जबकि जीवनयापन की अल्पकालिक लागत का संकट सुर्खियाँ बटोरता है, किसी को यह नहीं भूलना चाहिए कि जलवायु संकट का कहीं अधिक विनाशकारी प्रभाव होगा, और पहले से ही दुनिया भर में भोजन की कीमतें बढ़ रही हैं। जलवायु परिवर्तन वैश्विक अर्थव्यवस्थाओं को नष्ट कर देगा, जिससे अगले 20 वर्षों के भीतर हर साल मंदी के बराबर स्थिति पैदा होगी।

नवीकरणीय ऊर्जा में निवेश एक विकल्प प्रदान करता है। सौर और पवन उत्पादन ने पिछले महीने एक नया रिकॉर्ड बनाया, जिससे 25 मार्च को ग्रिड पर गैस से चलने वाली बिजली उत्पादन की आवश्यकता 2% से अधिक कम हो गई।

लेकिन नवीकरणीय ऊर्जा का पूरा लाभ अभी तक घरों द्वारा महसूस नहीं किया जा रहा है, क्योंकि यूके का निजीकृत बिजली बाजार जिस तरह से काम करता है, वहां कीमतें नवीकरणीय ऊर्जा के बजाय गैस की लागत से निर्धारित की जाती हैं। सरकार इन कीमतों को कम करने के तरीकों पर विचार कर रही है, जिसके लिए बाजार के काम करने के तरीके के पुनर्गठन की आवश्यकता हो सकती है।

परिवारों के लिए, व्यवहार में छोटे-छोटे बदलाव भी शामिल हो सकते हैं। बहुत से लोग अपने बिजली आपूर्तिकर्ता पर पुनर्विचार करके और टैरिफ में बदलाव करके पैसे बचा सकते हैं, और सरकार ने यह देखना आसान बना दिया है कि गैरेज पेट्रोल के लिए कितना शुल्क ले रहे हैं। कम आय वाले लोगों के लिए, सरकार की गर्म घरों की योजना से लाखों लोगों को इन्सुलेशन मिलने की उम्मीद है, और कुछ ही महीनों के भीतर प्लग-इन सौर पैनल सुपरमार्केट में उपलब्ध होने लगेंगे।

थर्मोस्टेट को 1C तक बंद करने से हीटिंग बिल पर 10% की बचत हो सकती है; लोगों को सलाह दी गई है कि वे घर से काम करें या सार्वजनिक परिवहन का उपयोग करें, गाड़ी चलाने के बजाय पैदल चलें और साइकिल चलाएं; और स्मार्ट मीटर लगाने से ऊर्जा के उपयोग की निगरानी की जा सकती है। जो लोग इसे वहन कर सकते हैं, उनके लिए पेट्रोल या डीजल से चलने वाली कार को इलेक्ट्रिक वाहन से बदलना, एक कुशल ताप पंप के लिए गैस बॉयलर और छत पर सौर पैनल लगाना, ये सभी समग्र ऊर्जा उपयोग में कटौती करने और समय के साथ पैसे बचाने में मदद करेंगे।