टीविश्व ऊर्जा प्रवाह के लिए होर्मुज जलडमरूमध्य के महत्व से दुनिया भली-भांति परिचित हो गई है, लेकिन ध्यान तेजी से दूसरे बाजार में इसकी महत्वपूर्ण भूमिका की ओर जा रहा है – उर्वरक जिस पर फसलें निर्भर करती हैं।
उर्वरक के लिए कच्चे माल के वैश्विक व्यापार का एक तिहाई हिस्सा समुद्री चोक पॉइंट से होकर गुजरता है, जो प्राकृतिक गैस के 20% शिपमेंट का मार्ग भी है, जो इसे बनाने के लिए आवश्यक है।
अंतर्राष्ट्रीय बचाव समिति के प्रमुख डेविड मिलिबैंड ने इस सप्ताह कहा, जलमार्ग की लगभग पूर्ण शिपिंग नाकाबंदी एक “खाद्य सुरक्षा टाइमबम” है, उन्होंने कहा: “एक बड़े पैमाने पर वैश्विक भूख संकट को रोकने की खिड़की तेजी से बंद हो रही है।”
विश्व व्यापार संगठन के अनुसार, “उर्वरक आज चिंता का नंबर 1 मुद्दा है,” जबकि संयुक्त राष्ट्र विश्व खाद्य कार्यक्रम का कहना है कि अगर अस्थिर संघर्ष जारी रहा तो भूख के गंभीर स्तर का सामना करने वाले लोगों की कुल संख्या इस साल रिकॉर्ड संख्या में पहुंच सकती है।
तो हमें कितना चिंतित होना चाहिए?
खाड़ी दुनिया की कुछ सबसे बड़ी उर्वरक फैक्ट्री साइटों का भी घर है और अंतरराष्ट्रीय संगठन चेतावनी दे रहे हैं कि लंबे समय तक परिवहन बंद रहने से उत्पादन बाधित हो सकता है और लागत बढ़ सकती है।
व्यापार और विकास पर संयुक्त राष्ट्र सम्मेलन (अंकटाड) के अनुसार, 2024 में इस क्षेत्र से समुद्र के रास्ते लगभग 16 मिलियन टन उर्वरकों का परिवहन किया गया। रूस, मिस्र और सऊदी अरब के बाद, ईरान यूरिया का चौथा सबसे बड़ा वैश्विक निर्यातक है, जो सबसे व्यापक रूप से इस्तेमाल किया जाने वाला नाइट्रोजन उर्वरक है।
मध्य पूर्व सल्फर के वैश्विक व्यापार के लगभग 45% का स्रोत भी है, जो उर्वरक निर्माण के साथ-साथ विभिन्न धातुओं और औद्योगिक रसायनों के उत्पादन के लिए एक प्रमुख कच्चा माल है।
लेकिन जब से ईरान ने शिपिंग पर हमला करने की धमकी देना शुरू किया है, अमोनिया, नाइट्रोजन और सल्फर, जो कई सिंथेटिक उर्वरक उत्पादों में महत्वपूर्ण तत्व हैं, ले जाने वाले केवल कुछ जहाज ही जलडमरूमध्य से अपने गंतव्यों की ओर जा रहे हैं।
कतर फर्टिलाइजर कंपनी (QAFCO), जो यूरिया निर्यात के लिए दुनिया की सबसे बड़ी एकल साइट है और दुनिया के 14% यूरिया का आपूर्तिकर्ता है, कतर द्वारा ईरानी हमलों के बाद अपने गैस संयंत्र बंद करने के बाद से लगभग एक महीने से ऑफ़लाइन है।
दोहा के पास होर्मुज जलडमरूमध्य के अलावा यूरिया निर्यात के लिए कोई वैकल्पिक मार्ग नहीं है, जबकि यह अपने और पड़ोसी संयुक्त अरब अमीरात के लिए खाद्य आयात के लिए चैनल के माध्यम से शिपमेंट पर भी निर्भर करता है।
वैश्विक खाद्य उत्पादन का लगभग आधा हिस्सा सिंथेटिक नाइट्रोजन उर्वरक पर निर्भर करता है। इसके बिना, फसल की पैदावार गिर जाएगी, जिससे ब्रेड, चावल, आलू और पास्ता सहित घरेलू खाद्य पदार्थों की कीमतें बढ़ जाएंगी और पशु चारा भी महंगा हो जाएगा। दुनिया के कुछ सबसे गरीब देश उर्वरक की कीमतों में बढ़ोतरी के प्रति सबसे अधिक संवेदनशील देशों में से हैं।
संयुक्त राष्ट्र के खाद्य और कृषि संगठन के अनुसार, उर्वरक और ईंधन की बढ़ती कीमतों के कारण किसानों को “दोहरा झटका” झेलना पड़ रहा है। एजेंसी को यह भी डर है कि जलडमरूमध्य के लंबे समय तक बंद रहने से वैश्विक आपूर्ति सीमित हो सकती है।
संघर्ष शुरू होने के बाद से एक महीने में कीमतें पहले ही बढ़ गई हैं, जिससे 2022 में यूक्रेन पर रूस के आक्रमण के बाद ईंधन और उर्वरक की बढ़ती कीमतों की बुरी यादें वापस आ गईं, साथ ही 2008 का वैश्विक उर्वरक संकट जो तेल की ऊंची कीमतों के कारण पैदा हुआ था।
कमोडिटी कीमतों पर नज़र रखने वाली कंसल्टेंसी सीआरयू ग्रुप के अनुसार, मिस्र के यूरिया की कीमतें, जो एक बेंचमार्क हैं, 60% से अधिक बढ़कर 780 डॉलर (£ 586) प्रति टन तक पहुंच गई हैं, जो फरवरी के अंत में लगभग 484 डॉलर थी।
डायमोनियम फॉस्फेट (डीएपी), यूरिया और पोटाश सहित विभिन्न प्रकार के उर्वरकों की कीमतें अभी तक 2022 में देखे गए स्तर तक नहीं पहुंची हैं, कुछ विश्लेषकों को आश्चर्य हुआ है, हालांकि उन्होंने चेतावनी दी है कि कीमतें दबाव में बनी हुई हैं।
वे कितनी ऊंचाई तक जाते हैं यह आंशिक रूप से इस बात पर निर्भर करता है कि होर्मुज़ कब दोबारा खुलता है। इस बीच, सीआरयू में बाजार खुफिया और कीमतों के उपाध्यक्ष क्रिस लॉसन ने कहा, “उर्वरक बाजार संघर्ष खत्म होने की प्रतीक्षा में निष्क्रिय है।”
“आपूर्ति में व्यवधान बुरा रहा है और लोग अभी भी उत्पाद के लिए संघर्ष कर रहे हैं, लेकिन यह उतना बुरा नहीं है जितना संभावित रूप से हो सकता था।”
लॉसन ने कहा कि कुछ उर्वरक खरीदारों ने भी इस उम्मीद में इंतजार करने का फैसला किया है कि जब भी संघर्ष समाप्त होगा और सामान्य व्यापार फिर से शुरू होगा, तब वे कर सकते हैं।
अभी के लिए, दुनिया के उर्वरक संयंत्र जल्द ही अपनी भंडारण सुविधाओं को अधिकतम कर सकते हैं और यदि वे अपनी उपज का परिवहन करने या नया कच्चा माल प्राप्त करने में असमर्थ रहे तो उन्हें उत्पादन में कटौती करनी होगी।
विश्लेषकों के अनुसार, उर्वरक में एक प्रमुख घटक पोटाश का उत्पादन करने वाली बेलारूसी कंपनियों पर प्रतिबंधों में ढील देकर ईरान संघर्ष के आर्थिक परिणामों को कम करने की कोशिश करने के अमेरिकी कदम के साथ-साथ रूसी तेल पर प्रतिबंधों को निलंबित करने से वैश्विक उर्वरक आपूर्ति में वृद्धि की उम्मीद नहीं है।
ऐसा इसलिए है क्योंकि रूस ने यूरोप और उत्तरी अमेरिका के बाहर के देशों को उर्वरक निर्यात करना जारी रखा है और उच्च मांग को पूरा करने के लिए उत्पादन बढ़ाने के लिए उसके पास बहुत कम अतिरिक्त क्षमता है।
विभिन्न देशों के लिए उर्वरक की कीमतों में वृद्धि का प्रभाव आंशिक रूप से खाड़ी से आयातित उर्वरकों पर उनकी निर्भरता के साथ-साथ कृषि चक्र के संबंध में संघर्ष के समय पर निर्भर करता है।
जबकि कई यूरोपीय और उत्तरी अमेरिकी किसानों ने आसन्न वसंत रोपण सीजन के लिए आवश्यक अधिकांश उर्वरक पहले ही खरीद लिया था, नवीनतम उर्वरक मूल्य वृद्धि का समय ऑस्ट्रेलिया सहित बड़े आयातकों पर विशेष दबाव डाल रहा है, जहां अधिकांश उर्वरक शिपमेंट अप्रैल और जून के बीच आते हैं।
चीन के बाद दुनिया में उर्वरक का दूसरा सबसे बड़ा उपयोगकर्ता भारत पर लंबे समय तक शिपिंग व्यवधान के प्रभाव के बारे में भी चिंताएं बढ़ रही हैं, जहां चावल और गेहूं सहित प्रमुख फसलों की बुआई का मौसम नजदीक आ रहा है। भारत उर्वरक उत्पादन के लिए तरलीकृत प्राकृतिक गैस जैसे कच्चे माल के साथ-साथ तैयार उत्पाद के आयात पर निर्भर है।
जबकि भारत सरकार देश के खाद्य उत्पादकों के लिए उर्वरक पर सब्सिडी देती है, आपूर्ति में किसी भी व्यवधान से खाद्य उत्पादन कम हो सकता है और कीमतें बढ़ सकती हैं।
श्रीलंका, पाकिस्तान और बांग्लादेश सहित भारत के कम समृद्ध पड़ोसी लगभग सभी खाड़ी उर्वरक के आयात पर निर्भर हैं। मलावी, तंजानिया, युगांडा, केन्या और सूडान सहित अफ्रीकी देश भी निर्भर हैं।
दुनिया की सबसे कम विकसित अर्थव्यवस्थाओं में कीमतों के झटके झेलने की क्षमता सबसे कम है, और उर्वरक, ईंधन और भोजन की बढ़ी हुई लागत घरेलू बजट और सार्वजनिक वित्त पर दबाव डाल सकती है।
वैश्विक कमोडिटी बाजारों में खाद्य कीमतें अभी तक नहीं बढ़ी हैं, यह देखते हुए कि मध्य पूर्व रूस और यूक्रेन की तरह गेहूं और अन्य फसलों का प्रमुख निर्यातक नहीं है। हालाँकि, अगर युद्ध के कारण महीनों तक व्यापार मार्गों का समाधान नहीं हुआ तो आपूर्ति और थोक लागत पर दीर्घकालिक प्रभाव गंभीर हो सकता है।
