सेक्सिंग अप तकनीक के पचास साल: एप्पल के महाकाव्य हिट – और मिस

एफस्टीव जॉब्स, स्टीव वोज्नियाक और रोनाल्ड वेन द्वारा कैलिफोर्निया के लॉस अल्टोस में जॉब्स के माता-पिता के गैराज में कंपनी की स्थापना के पचास साल बाद, Apple एक विशाल कंपनी बन गई है, और हममें से अरबों लोग हर दिन इसके उत्पादों का उपयोग करते हैं। रंगीन स्क्रीन वाले पहले सफल घरेलू कंप्यूटर से लेकर आईपॉड तक, आधुनिक मोबाइल युग के लिए खाका तैयार करने वाले स्मार्टफोन तक, कंपनी ने बार-बार उपभोक्ता अपेक्षाओं को रीसेट किया है।

नतीजतन, कंपनी तकनीकी दुनिया में एक केंद्रीय स्थान रखती है, रुझान शुरू करती है और उत्पादों को लोकप्रिय बनाती है। यहां पिछली आधी सदी के इसके पांच सबसे प्रभावशाली उत्पाद हैं – कुछ असामान्य रूप से बड़ी चूकों के साथ।

हिट्स

एप्पल II (1977)

Apple II ने छोटी, ख़राब अपस्टार्ट कंपनी को मानचित्र पर रखा। यह ऐप्पल का पहला मास-मार्केट पर्सनल कंप्यूटर था, जिसे वोज्नियाक ने शौक़ीन लोगों के लिए एक नंगे सर्किट बोर्ड के बजाय एक पूर्ण, रेडी-टू-यूज़ मशीन के रूप में डिज़ाइन किया था – जो उस समय तक होम-कंप्यूटिंग मानक था। ऐप्पल II ने इलेक्ट्रॉनिक्स, कीबोर्ड और बिजली की आपूर्ति को एक ही मामले में जोड़ दिया, और सीधे मॉनिटर स्क्रीन में प्लग किया जा सकता था, जिससे कंप्यूटिंग बहुत कम डराने वाली लगती थी।

एप्पल विश्लेषक होरेस डेडियू का कहना है कि इसके पीछे का लोकाचार सरलता था। “70 के दशक में जब स्टीव जॉब्स ने इसे देखा, तो ऐसा लगा: `अच्छा, हम तकनीक को जन-जन तक कैसे पहुंचाएं?” उत्तर था: ‘इसे उपयोग में आसान बनाएं।”

Apple II ने रंगीन ग्राफिक्स, बेसिक (शुरुआती ऑल-पर्पस सिम्बोलिक इंस्ट्रक्शन कोड) को रीड-ओनली मेमोरी और एक्सपेंशन स्लॉट में पेश किया, जिसने गेम्स से लेकर विसीकैल्क स्प्रेडशीट तक थर्ड-पार्टी हार्डवेयर और सॉफ्टवेयर के समृद्ध पारिस्थितिकी तंत्र को प्रोत्साहित किया, जिसने इसे एक गंभीर व्यावसायिक उपकरण बना दिया। आक्रामक शिक्षा छूट ने इसे अमेरिकी कक्षाओं में लाने में मदद की, जिससे यह कई छात्रों द्वारा उपयोग किया जाने वाला पहला कंप्यूटर बन गया। इसकी सफलता ने Apple को एक छोटे स्टार्टअप से प्रारंभिक पीसी क्रांति की निर्णायक कंपनियों में से एक में बदल दिया।

मैकिंटोश (1984)

अगला बड़ा प्रतिमान परिवर्तन जिसमें Apple शामिल था, मैकिंटोश पर्सनल कंप्यूटर की रिलीज़ थी। अधिकांश लोगों द्वारा उपयोग की जाने वाली उबाऊ ब्लैक-एंड-व्हाइट कमांड-लाइन मशीनों के विपरीत, मैक – जिसका नाम ऐप्पल कर्मचारी जेफ रस्किन ने अपनी पसंदीदा ऐप्पल किस्म के सम्मान में रखा था – ने विंडोज़, आइकन, मेनू और एक माउस के साथ ग्राफिकल यूजर इंटरफेस को लोकप्रिय बनाया, जिससे आईटी क्षेत्र में अग्रणी विचारों को एक किफायती, स्व-निहित उपभोक्ता उत्पाद में लाया गया। रिडले स्कॉट के प्रसिद्ध “1984” सुपर बाउल विज्ञापन ने इसे आईबीएम पीसी की धूसर दुनिया के लिए एक शांत, विद्रोही विकल्प के रूप में स्थापित किया, और मैत्रीपूर्ण ऑन-स्क्रीन इंटरैक्शन ने कंप्यूटर को विशेषज्ञों के लिए उपकरण की तरह कम और उन उपकरणों की तरह महसूस कराया, जिन्हें कोई भी उपयोग करना सीख सकता है।

डेडियू कहते हैं, “एप्पल ने वास्तव में खुद को कहां स्थापित किया, यहां तक ​​कि शुरुआत से ही, और आज भी स्थापित करने की कुंजी यह है कि उसने मानव-कंप्यूटर इंटरफ़ेस को जीतने, मास्टर करने और नियंत्रित करने का निर्णय लिया।”

आईमैक जी3 (1998)

मैकिंटोश के एक दशक से भी अधिक समय बाद, Apple ने पीसी को फिर से लोकप्रिय बना दिया। इसने बेज रंग के बक्सों को हटाकर पारभासी ऑल-इन-वन मशीनों के पक्ष में रुख किया, जो चमकीले रंगों की एक श्रृंखला में उपलब्ध थीं, जो तत्काल डिजाइन आइकन बन गईं और चंचल टीवी विज्ञापनों की एक लहर में अभिनय किया।

“उन iMacs के बारे में याद रखने वाली महत्वपूर्ण बात यह थी कि इंटरनेट एक बड़ी नई चीज़ थी,” Apple विश्लेषक एवी ग्रीनगार्ट, जो एक प्रौद्योगिकी विश्लेषण फर्म Techsponential चलाते हैं, कहते हैं। हालाँकि हम जीवंत कैंडी रंगों को याद कर सकते हैं जिन्होंने उपकरणों के लिए ध्यान आकर्षित किया, हार्डवेयर की ताकत भी उनकी सफलता के लिए उतनी ही महत्वपूर्ण थी। ग्रीनगार्ट कहते हैं, “विज्ञापनों में दिखाया गया था कि इंटरनेट से जुड़ने के लिए कितने केबल और कनेक्शन की आवश्यकता होती है, और यह दो थे।” “उस डिज़ाइन की सादगी, जहां सब कुछ एक साथ था, सुलभ, मज़ेदार लगा और डिज़ाइन ऊंचा था।”

ग्रीनगार्ट का कहना है कि इन सभी ने मिलकर iMac G3 को जबरदस्त सफलता दिलाई। “अगर यह सिर्फ हास्यास्पद डिजाइनों के साथ सामने आया होता, तो यह पर्याप्त नहीं होता। और हम यह जानते हैं क्योंकि उस युग में एक कंपनी थी जिसने ऐसा ही किया था। उनका नाम सोनी था। सोनी के वायो कंप्यूटर को 90 के दशक के कंप्यूटर डिजाइन के मामले में अत्याधुनिक माना जाता था, लेकिन ऐप्पल की अतिरिक्त उपयोगकर्ता-मित्रता ने उन्हें पीछे छोड़ने में मदद की।

आईपॉड (2001)

इन दिनों, हमारे सर्व-शक्तिशाली स्मार्टफोन का मतलब है कि हमें संगीत सुनने के लिए अलग-अलग उपकरणों की आवश्यकता नहीं है, लेकिन सहस्राब्दी के मोड़ पर, वॉकमैन और डिस्क प्लेयर के युग में, आईपॉड एक क्रांतिकारी उत्पाद था। ऐप्पल का सफेद, पॉकेटेबल म्यूजिक प्लेयर अपनी छोटी हार्ड ड्राइव, आईट्यून्स के साथ कड़े एकीकरण और एक सरल स्क्रॉल-व्हील इंटरफ़ेस के कारण “आपकी जेब में 1,000 गाने” की अनसुनी पेशकश करता है, जिसने बड़े पुस्तकालयों को नेविगेट करना दर्द रहित बना दिया है।

यह पहला एमपी3 प्लेयर नहीं था, लेकिन यह मुख्यधारा का एहसास कराने वाला पहला प्लेयर था, जिसमें स्लीक हार्डवेयर, आसान म्यूजिक सिंकिंग और डांसिंग फिगर और सफेद ईयरबड्स के साथ प्रतिष्ठित विज्ञापनों की एक श्रृंखला के आसपास बनाई गई यादगार मार्केटिंग थी। लगातार पीढ़ियों से यह सिकुड़ता गया, अधिक भंडारण प्राप्त हुआ, रंगीन स्क्रीन और वीडियो जोड़े गए, और एक सांस्कृतिक घटना बन गई जिसने 2000 के दशक में एप्पल के व्यवसाय को फिर से सक्रिय कर दिया। लेकिन यकीनन उतना ही महत्वपूर्ण, इसने लाखों लोगों को ऐप्पल के पारिस्थितिकी तंत्र के माध्यम से डिजिटल मीडिया खरीदने के लिए प्रशिक्षित किया, जिससे आईफोन और ऐप स्टोर के लिए मार्ग प्रशस्त हुआ।

आईफोन (2007)

Apple ने पहला स्मार्टफोन जारी नहीं किया – इतिहास में यह फुटनोट IBM के साइमन पर्सनल कम्युनिकेटर को जाता है, जो 1994 में लॉन्च किया गया एक भारी-भरकम टचस्क्रीन डिवाइस था, जिसमें एक मोबाइल फोन को ईमेल, फैक्सिंग और एक कैलेंडर जैसी व्यक्तिगत डिजिटल सहायक सुविधाओं के साथ जोड़ा गया था – लेकिन 2007 में iPhone का अनावरण करने पर इसने उत्पाद को लोकप्रिय बना दिया।

जब जॉब्स ने iPhone की क्षमताओं का प्रत्यक्ष प्रदर्शन किया, तो कुछ लोगों को विश्वास नहीं हुआ कि यह वास्तविक है। ग्रीनगार्ट कहते हैं, “यह उन चीजों में से एक थी जहां आप निश्चित नहीं थे कि उन्होंने मंच पर जो दिखाया वह वास्तविक था जब तक कि आप हाथ में न आ जाएं और स्नैप-बैक न देख लें।” इसने उन मानदंडों को पेश करने में मदद की जिन्हें हम अब उपकरणों के साथ बातचीत करते समय मानते हैं, जिसमें हमारी उंगलियों से ज़ूम करने के लिए स्क्रॉल करना, स्वाइप करना, टैप करना और पिंच करना शामिल है।

उपयोग में सहज सहजता के साथ-साथ, iPhone के इतने सफल होने का कारण यह था कि इसने एक सिद्धांत स्थापित किया था कि Apple ने अपने काम को केंद्र में रखा है और इसे प्रतिस्पर्धियों से अलग करने में मदद करता है: इसके पारिस्थितिकी तंत्र पर लगभग पूर्ण नियंत्रण।

iPhone ने ऐप स्टोर को जन्म दिया, जिसने डिवाइस पर सेवाओं को नियंत्रित करने के तरीकों को मानकीकृत किया, न केवल ऐप वास्तव में कैसे काम करते हैं, बल्कि वे कैसे दिखते और महसूस करते हैं। मार्केट रिसर्च और कंसल्टेंसी फर्म द हार्ट ऑफ टेक के संस्थापक और प्रमुख विश्लेषक कैरोलिना मिलानेसी कहते हैं, “उनके सबसे अच्छे उत्पाद वे उत्पाद हैं जिन पर उनका पूरी तरह से नियंत्रण है।”

ग्रीनगार्ट सहमत हैं: “यह सब ऐप्पल के पारिस्थितिकी तंत्र में प्रवेश करने और बगीचे को खोजने पर आधारित है – चाहे इसकी दीवारें आपकी पसंद की ऊंचाई पर हों या नहीं, यह समय बिताने के लिए एक बहुत अच्छी जगह है।”

छूट जाए

एप्पल III (1980)

फ़िल्म सीक्वेल की तरह, एप्पल के इसी नाम के उत्पाद का तीसरा संस्करण भी थोड़ी बड़ी गलती थी। हालाँकि Apple II कंपनी के लिए एक बड़ा झटका था, लेकिन Apple III, जिसे तीन साल बाद बाज़ार में लाया गया था, एक बड़ी कमी थी।

बेहतर ग्राफिक्स, एक अंतर्निर्मित कीबोर्ड और अधिक मेमोरी के साथ एक व्यवसाय-केंद्रित अपग्रेड के रूप में डिज़ाइन किया गया, इसमें भयावह हार्डवेयर दोषों का सामना करना पड़ा, जिसमें जॉब्स के फैनलेस चेसिस पर जोर देने के कारण गंभीर ओवरहीटिंग भी शामिल थी। थर्मल विस्तार और दोषपूर्ण असेंबली के कारण चिप्स अपने सॉकेट से बाहर निकल जाएंगे, जिससे ऐप्पल को यह सिफारिश करने के लिए मजबूर होना पड़ेगा कि उपयोगकर्ता मशीन को कई इंच ऊपर उठाएं और उन्हें वापस जगह पर रखने के लिए छोड़ दें – एक अपमानजनक फिक्स जिसने ब्रांड की प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचाया। $ 4,340 की कीमत, ऐप्पल II से काफी ऊपर, इसमें कुछ असामान्य रूप से गैर-एप्पल-जैसे डिज़ाइन विकल्प भी थे, जैसे अपर-केस-ओनली डिस्प्ले जो उपयोगकर्ताओं को निराश करते थे, जिससे खराब बिक्री हुई। ऐप्पल ने इसे बनाना बंद कर दिया रिलीज के दो साल.

मैकिंटोश पोर्टेबल (1989)

पहला बैटरी चालित मैकिंटोश लैपटॉप का अग्रदूत था जिसे अब कई लोग भारी डेस्कटॉप कंप्यूटर के स्थान पर उपयोग करते हैं। लेकिन जबकि हम अब एप्पल के चिकने, सटीक मशीनी मैकबुक की चाहत रखते हैं, इस क्षेत्र में इसका पहला प्रयास एक बड़े पैमाने पर फ्लॉप रहा। कंपनी ने कैलिफोर्निया के एम्फीथिएटर में एक शानदार लॉन्च पर एक मिलियन डॉलर खर्च किए, जिससे 5,000 से अधिक टेस्टमेकर्स उत्पाद देखने आए – जो उस समय के लिए असामान्य था।

Apple ने 50,000 मैक पोर्टेबल्स बेचने का लक्ष्य रखा था, जिसकी पूरी तरह से कीमत तय होने पर इसकी कीमत 8,000 डॉलर होगी। हालाँकि, लोगों ने उत्पाद पर आपत्ति जताई। “यह बहुत बड़ा, बहुत भारी और बहुत महंगा है,” लॉस एंजिल्स टाइम्स का निंदनीय फैसला था। 1990 तक, कीमत घटाकर 1,000 डॉलर कर दी गई थी। यह अभी भी नहीं बिका; Apple ने 1991 तक इसका उत्पादन बंद कर दिया था।

न्यूटन मैसेजपैड (1993)

Apple विशेषज्ञ Apple के इतिहास में बाद के iPad की भूमिका पर विभाजित हैं, कुछ का सुझाव है कि इसने काफी हद तक एक असुविधाजनक स्थिति पर कब्जा कर लिया है, न तो यह लैपटॉप जितना अच्छा है और न ही स्मार्टफोन जितना उपयोगी है। फिर भी, 2010 में आईपैड के लॉन्च के बाद से सैकड़ों करोड़ की बिक्री के साथ, ऐप्पल ने उनमें से बहुत सारे बदलाव किए हैं। लेकिन कम ही लोगों को एहसास है कि टैबलेट जैसी डिवाइस पर यह ऐप्पल का दूसरा प्रयास था।

न्यूटन मैसेजपैड का लक्ष्य व्यक्तिगत डिजिटल सहायकों की दुनिया का नेतृत्व करना है। इसमें एक हैंडहेल्ड डिवाइस में टचस्क्रीन, स्टाइलस लिखावट पहचान, ईमेल, फैक्स और कैलेंडर सुविधाएं थीं। लेकिन इसकी कुख्यात लिखावट पहचान – “बीट अप मार्टिन” जैसे सरल शब्दों को “ईट अप मार्था” में बदलने के लिए द सिम्पसंस में प्रसिद्ध रूप से मज़ाक उड़ाया गया – इसे एक मजाक में बदल दिया गया, जबकि उच्च कीमत ($ 700) और बैटरी-जीवन के मुद्दों ने बिक्री को खत्म कर दिया। बाद के मॉडलों में सुधार हुआ, लेकिन जॉब्स ने 1997 में कंपनी में अपनी वापसी पर लाइन को हटा दिया, हालांकि न्यूटन मैसेजपैड के सिद्धांत ने पहले ही बता दिया था कि क्या होने वाला है।

एप्पल पिप्पिन (1996)

आपको शायद इस बात का एहसास नहीं होगा कि Apple ने 90 के दशक में एक गेम कंसोल जारी किया था (जिसका नाम मैकिंटोश की तरह, सेब की किस्म के नाम पर रखा गया था)। कुछ हद तक यह उस समय के कंसोल युद्धों के पागलपन के कारण है, जहां सोनी के प्लेस्टेशन, निंटेंडो 64 और सेगा ड्रीमकास्ट ने बाजार हिस्सेदारी के लिए प्रतिस्पर्धा की थी। लेकिन ऐसा इसलिए भी है क्योंकि जापान में बंदाई के साथ सह-विकसित एप्पल पिप्पिन बहुत अच्छा नहीं था। यूएस में “@world” के रूप में ब्रांडेड, $599 कंसोल डिवाइस ने मॉडेम और कस्टम कंट्रोलर के माध्यम से गेम मशीन, सीडी प्लेयर और इंटरनेट उपकरण के रूप में अपनी मल्टीमीडिया बहुमुखी प्रतिभा का प्रचार किया (बूमरैंग के आकार का डिज़ाइन, जैसा कि ऐप्पल के साथ अक्सर होता था, अपने समय से आगे था)। लेकिन केवल 18 शीर्षकों की दयनीय लॉन्च लाइब्रेरी, जिनमें से कई केवल जापान के थे, ने इसे फाइनल फैंटेसी VII जैसे प्रतिद्वंद्वियों की हिट की तुलना में बंजर बना दिया, जबकि बेकार प्रदर्शन और उच्च लागत ने इसे पहले दिन से ही बर्बाद कर दिया।

पिप्पिन ने अमेरिका में केवल 12,000 की बिक्री के साथ बमबारी की, आग-बिक्री की कीमतें इसे पुनर्जीवित करने में विफल रहीं। (यह सिर्फ एक अमेरिकी समस्या नहीं थी – गेमिंग के दीवाने जापान में इसकी केवल 30,000 इकाइयाँ बिकीं।) जॉब्स ने अपनी 1997 की वापसी पर, मुख्य शक्तियों पर ध्यान केंद्रित करते हुए इसे खत्म कर दिया; समीक्षाओं ने इसे “बहुत धीमा, बहुत महंगा और खेलों की कमी” के रूप में नारा दिया, जिसने Apple के सबसे शर्मनाक हार्डवेयर डेड एंड के रूप में अपनी जगह पक्की कर ली। Apple के लिए सबक? “जब वे मिलानेसी कहते हैं, ”किसी ऐसी चीज़ से निपट रहे हैं जहां उनका पूरा नियंत्रण नहीं है, तो यह कठिन है।”

एप्पल विजन प्रो (2024)

ऐप्पल की सबसे हालिया हाई-प्रोफाइल उपलब्धि विज़न प्रो है, इसका 3,499 डॉलर का “स्थानिक कंप्यूटिंग” हेडसेट भारी धूमधाम से लॉन्च किया गया है और मुख्य कार्यकारी टिम कुक का साहसिक दावा है कि यह हमारे काम करने और प्रौद्योगिकी के साथ बातचीत करने के तरीके को फिर से परिभाषित करेगा। लेकिन दो साल बाद, यह उपभोक्ता की पसंद से बहुत आगे के उत्पाद की एक चेतावनी बन गई है: निराशाजनक बिक्री के बाद 2025 की शुरुआत में पार्टनर लक्सशेयर द्वारा उत्पादन रोक दिया गया था। विश्लेषकों का अनुमान है कि 2024 में 390,000 इकाइयाँ भेजी गईं, इसके बाद 2025 की चौथी तिमाही में 45,000 इकाइयाँ बेची गईं – बेची गई iPhones की संख्या की तुलना में मूंगफली, जो 2025 में लगभग 250m थी।

इसका एक कारण यह है कि विज़न प्रो पहनने के लिए अच्छा उपकरण नहीं है। यह भारी है, इसकी बैटरी लाइफ कम है, और बहुत अधिक उपयोग के बाद यह “दृश्य असुविधा के लक्षण” उत्पन्न कर सकता है। आलोचकों ने कहा कि डिवाइस की क्षमताओं को दिखाने वाले डेमो प्रभावशाली थे, लेकिन वास्तविक जीवन के लिए यह अव्यावहारिक था, न्यूटन को अपने समय से आगे होने के कारण जिन समस्याओं का सामना करना पड़ा, उनके समान। यही कारण है कि डेडियू को लगता है कि हमें विज़न प्रो को अभी तक गिनना नहीं चाहिए। “मुझे पता है कि यह अभी भी एक गतिरोध जैसा लगता है।” यह मेटा के लिए एक मृत अंत था। वह कहते हैं, ”यह कई कंपनियों के लिए एक गतिरोध था – लेकिन शायद यह अभी भी बहुत जल्दी है।” इसे एक और अर्धशतक दें, हो सकता है?