अर्जेंटीना की कांग्रेस ने उदारवादी राष्ट्रपति जेवियर माइली द्वारा प्रवर्तित एक विधेयक को मंजूरी दे दी है, जो ग्लेशियरों और पर्माफ्रॉस्ट के पारिस्थितिक रूप से संवेदनशील क्षेत्रों में खनन को अधिकृत करता है, जिससे पर्यावरणविद् नाराज हैं।
“ग्लेशियर कानून” में संशोधन, जिसे फरवरी में सीनेट द्वारा पहले ही मंजूरी दे दी गई थी, से एंडीज पहाड़ों के जमे हुए हिस्सों में तांबा, लिथियम और चांदी जैसी धातुओं का खनन करना आसान हो जाएगा।
अर्जेंटीना की कांग्रेस के निचले सदन चैंबर ऑफ डेप्युटीज़ ने लगभग 12 घंटे की बहस के बाद संशोधन को पक्ष में 137 वोटों, विरोध में 111 वोटों और तीन अनुपस्थित मतों के साथ मंजूरी दे दी। पर्यावरणविदों का कहना है कि विधायी बदलाव महत्वपूर्ण जल स्रोतों की सुरक्षा को कमजोर कर देंगे।
पुलिस के साथ छिटपुट झड़पों के बीच बुधवार को हजारों लोगों ने संसद के बाहर प्रदर्शन किया। कुछ लोगों ने बैनर लिए हुए थे जिन पर नारे लिखे हुए थे जैसे “पानी सोने से भी अधिक कीमती है!” और “नष्ट ग्लेशियर को बहाल नहीं किया जा सकता!”
ग्रीनपीस के सात कार्यकर्ताओं को संसद के बाहर एक मूर्ति पर चढ़ने और सांसदों से “अर्जेंटीना के लोगों के साथ विश्वासघात न करने” का आग्रह करने वाला बैनर फहराने के बाद दिन में गिरफ्तार किया गया था।
संशोधन का पारित होना माइली के लिए एक नया तख्तापलट है, जिन्होंने बार-बार सड़क पर विरोध प्रदर्शन के बावजूद फरवरी में ढीले श्रम कानूनों को आगे बढ़ाया। माइली की सत्तारूढ़ ला लिबर्टाड अवन्ज़ा पार्टी के सांसद निकोलस मयोराज़ ने सांसदों को आश्वासन दिया कि “पर्यावरण संरक्षण और सतत विकास का संयोजन संभव है”।
पर्यावरण कार्यकर्ता फ्लाविया ब्रोफोनी ने विरोध के बाद कहा: “विज्ञान स्पष्ट है… जिसे वे ‘टिकाऊ खदान’ कहते हैं उसे पेरिग्लेशियल वातावरण में बनाने की बिल्कुल भी संभावना नहीं है।’
2018 की सूची के अनुसार, अर्जेंटीना में लगभग 17,000 ग्लेशियर या रॉक ग्लेशियर हैं, जो चट्टान और बर्फ का मिश्रण हैं। अर्जेंटीना इंस्टीट्यूट ऑफ स्नो रिसर्च, ग्लेशियोलॉजी एंड एनवायर्नमेंटल साइंसेज के अनुसार, उत्तर-पश्चिम में, जहां खनन केंद्रित है, पिछले दशक में मुख्य रूप से जलवायु परिवर्तन के कारण हिमनद भंडार 17% कम हो गए हैं।
माइली, एक मुक्त-बाज़ार कट्टरपंथी जो मानव-निर्मित जलवायु परिवर्तन में विश्वास नहीं करता है, का कहना है कि बड़े पैमाने पर खनन परियोजनाओं को आकर्षित करने के लिए विधेयक आवश्यक है। अर्जेंटीना लिथियम का एक प्रमुख उत्पादक है, जो वैश्विक तकनीक और हरित ऊर्जा क्षेत्रों के लिए महत्वपूर्ण है।
अर्जेंटीना के सेंट्रल बैंक ने उद्योग के पूर्वानुमानों के आधार पर अनुमान लगाया है कि देश 2030 तक अपने खनन निर्यात को तीन गुना कर सकता है। माइली ने तर्क दिया है कि: “पर्यावरणविद कुछ भी छूने के बजाय हमें भूखा मरते देखना पसंद करेंगे।”
विधेयक के समर्थकों ने तर्क दिया कि यह 2010 से मौजूदा कानून में अस्पष्टताओं को दूर करेगा, जिस पर पेरिग्लेशियल क्षेत्रों – ग्लेशियरों के किनारों पर स्थित क्षेत्रों – को आर्थिक रूप से विकसित किया जा सकता है। सैन जुआन प्रांत में लॉस अज़ुल्स तांबा खनन परियोजना के प्रबंध निदेशक माइकल मेडिंग ने कहा, “हम कानूनी निश्चितता चाहते हैं, हम स्पष्ट परिभाषाएँ चाहते हैं।”
अर्जेंटीना एसोसिएशन ऑफ एनवायर्नमेंटल लॉयर्स के अध्यक्ष एनरिक वियाले ने कहा कि कानून में बदलाव से अर्जेंटीना के 70% लोगों के लिए पानी की आपूर्ति खतरे में पड़ गई है।
मौजूदा कानून के तहत, एक वैज्ञानिक निकाय संरक्षित ग्लेशियरों और पेरिग्लेशियल वातावरण को नामित करता है। नया कानून अलग-अलग प्रांतों को यह तय करने के लिए अधिक अधिकार देगा कि किन क्षेत्रों को सुरक्षा की आवश्यकता है और किन क्षेत्रों का आर्थिक उद्देश्यों के लिए उपयोग किया जा सकता है।
इसे मजबूत खनन क्षेत्रों वाले उत्तरी एंडियन प्रांतों, अर्थात् मेंडोज़ा, सैन जुआन, कैटामार्का और साल्टा के गवर्नरों द्वारा समर्थित किया गया है।
