1980 के दशक में स्कॉटिश किसान ही थे जिन्होंने फसल से ठीक पहले अपने गेहूं पर ग्लाइफोसेट छिड़कने की प्रथा शुरू की थी। अपनी फसल को समान रूप से सुखाने के लिए नम गलियों में संघर्ष करते हुए, वे कटाई से एक या दो सप्ताह पहले इसे मारकर प्रक्रिया को तेज करने का विचार लेकर आए।
ग्लाइफोसेट, जो उस समय एक क्रांतिकारी शाकनाशी था, जिसने पौधों पर आधारित सभी चीजों को नष्ट कर दिया, लेकिन पशु जीवन को बचा लिया, इस काम के लिए बिल्कुल सही लगा। जल्द ही यह प्रथा दुनिया भर के गीले, ठंडे कृषि क्षेत्रों में फैल गई।
चार दशकों के बाद, अब हर साल हजारों टन ग्लाइफोसेट यूके के कृषि भूमि के साथ-साथ नगर निगम के हरे स्थानों और घरेलू उद्यानों में उपयोग किया जाता है। लेकिन शाकनाशी के सुरक्षा रिकॉर्ड पर गहरा विवाद हो गया है और – दिसंबर में नवीनीकरण के लिए इसके लाइसेंस के साथ – इसे प्रतिबंधित करने या गंभीर रूप से प्रतिबंधित करने की मांग की जा रही है।
सरकारी आंकड़ों के विश्लेषण से पता चला है कि 2024 में किसानों द्वारा 2,200 टन से अधिक ग्लाइफोसेट का छिड़काव किया गया था, जिसमें से आधे से अधिक गेहूं और अन्य अनाज पर था।
आंकड़े बताते हैं कि पिछले तीन दशकों में रसायन के उपयोग में 10 गुना वृद्धि हुई है, विश्व स्वास्थ्य संगठन द्वारा 2015 में इसे “संभवतः मनुष्यों के लिए कैंसरकारी” के रूप में वर्गीकृत किए जाने के बाद भी इसका उपयोग उच्च बना हुआ है। बायर का कहना है कि इसके जड़ी-बूटियों से कैंसर नहीं होता है।
विश्लेषण करने वाले अभियान समूह पेस्टिसाइड एक्शन नेटवर्क यूके के निक मोल ने कहा, “यूके में ग्लाइफोसेट की लत नियंत्रण से बाहर हो गई है।” “हम जानते हैं कि ग्लाइफोसेट का कई प्रकार के कैंसर और अन्य जीवन-घातक बीमारियों से संबंध है। और यह पर्यावरण को नुकसान पहुंचाता है, हमारे जल को प्रदूषित करता है और वन्य जीवन को नुकसान पहुंचाता है।
“सरकार को तत्काल ग्लाइफोसेट को चरणबद्ध तरीके से समाप्त करने और अंततः प्रतिबंध लगाने और सुरक्षित और टिकाऊ विकल्प अपनाने के लिए किसानों और स्थानीय परिषदों का समर्थन करने की आवश्यकता है।”
ग्लाइफोसेट एक पूर्ण स्पेक्ट्रम शाकनाशी है, जिसका अर्थ है कि यह सभी खरपतवारों – घास और चौड़ी पत्ती वाली किस्मों दोनों को मारता है। यह इसे किसानों के शस्त्रागार में एक शक्तिशाली उपकरण बनाता है। हालांकि, यूके में इसका उपयोग अमेरिका की तुलना में बहुत अलग तरीके से किया जाता है, जहां जीएम फसलें, इसके प्रभावों के प्रति प्रतिरोधी होती हैं, बढ़ते समय उदारतापूर्वक ग्लाइफोसेट का छिड़काव किया जाता है।
“ब्रिटेन में ग्लाइफोसेट का प्राथमिक उपयोग फसल बोने से पहले खेत में उगने वाले सभी खरपतवारों को मारने के लिए किया जाता है,” हर्टफोर्डशायर के हार्पेंडेन में रोथमस्टेड रिसर्च के कृषि पारिस्थितिकीविज्ञानी हेलेन मेटकाफ ने कहा।
मेटकाफ ने कहा कि कम विनाशकारी “पुनर्योजी” खेती की ओर रुख ग्लाइफोसेट के उपयोग में वृद्धि का एक प्रमुख कारण है। इसका विकल्प यह होगा कि खेत की जुताई करके खरपतवारों को नष्ट कर दिया जाए। लेकिन इससे मिट्टी को भी नुकसान होगा “और किसान इसी को बचाने की कोशिश कर रहे हैं”, उन्होंने कहा। “वे अपनी मिट्टी की रक्षा करने की कोशिश कर रहे हैं, कटाव को रोकने की कोशिश कर रहे हैं, मिट्टी में कार्बन और अन्य सभी अच्छी चीजों का निर्माण करने की कोशिश कर रहे हैं। पुनर्योजी खेती अच्छी तरह से करने में सक्षम होने के लिए आपको ग्लाइफोसेट लगाने की आवश्यकता है।”
लेकिन सिंथेटिक रसायनों के प्रयोग से खतरे भी हैं। अमेरिका में, बायर ने हजारों मुकदमों को निपटाने के लिए $7.25 बिलियन (£5.4 बिलियन) की पेशकश की है, जिसमें आरोप लगाया गया है कि कंपनी लोगों को चेतावनी देने में विफल रही कि राउंडअप, जिसमें ग्लाइफोसेट होता है, कैंसर का कारण बन सकता है। फ्रांस में, सरकार ने पार्किंसंस और ग्लाइफोसेट के बीच संबंध को स्वीकार किया है और किसानों को मुआवजा दे रही है।
कीटनाशकों के जैविक प्रभाव का अध्ययन करने वाले नॉटिंघम विश्वविद्यालय के एसोसिएट प्रोफेसर वेन कार्टर ने कहा, “ज्यादातर चीजों की तरह, अनिवार्य रूप से, जितना अधिक आप उजागर होते हैं, उतनी अधिक चिंता होती है।” “बहुत अधिक मात्रा संभावित रूप से विषाक्त है, इसलिए आप अपने आहार के माध्यम से इसके संपर्क में आ सकते हैं, आप साँस के माध्यम से इसके संपर्क में आ सकते हैं; लेकिन आपको मूल रूप से वहां जाने और इसे अपने बगीचे में इधर-उधर घुमाने का भी ध्यान रखना चाहिए।”
2023 में, यूरोपीय संघ ने फसल पूर्व शुष्कन में ग्लाइफोसेट के उपयोग पर प्रतिबंध लगा दिया, जो भोजन में इसके संचय के बारे में आशंकाओं को दर्शाता है।
यूके सरकार के एक प्रवक्ता ने जोर देकर कहा कि ग्लाइफोसेट का उपयोग सख्त विनियमन के अधीन है, उन्होंने कहा: “कीटनाशकों को केवल तभी उपयोग के लिए अनुमोदित किया जाता है यदि साक्ष्य से पता चलता है कि वे मानव या पशु स्वास्थ्य को नुकसान नहीं पहुंचाएंगे, और पर्यावरण पर अस्वीकार्य प्रभाव नहीं डालेंगे।”
