शुक्रवार को जारी नए आंकड़ों के मुताबिक, ईरान के साथ अमेरिका-इजरायल युद्ध के बीच मार्च में अमेरिकी मुद्रास्फीति बढ़ गई, पिछले महीने की तुलना में कीमतें 0.9% और साल भर में 3.3% बढ़ीं।
उपभोक्ता मूल्य सूचकांक (सीपीआई), जो वस्तुओं और सेवाओं की एक टोकरी की कीमत को मापता है, में बढ़ोतरी लगभग दो वर्षों में सबसे बड़ी है और यह इस बात का पहला आधिकारिक उपाय है कि संघर्ष ने अमेरिकी उपभोक्ता कीमतों को कैसे प्रभावित किया है, खासकर जब ईरान ने होर्मुज की जलडमरूमध्य को अवरुद्ध कर दिया था, जिसके माध्यम से दुनिया का पांचवां तेल और गैस आम तौर पर गुजरता था।
मार्च में ऊर्जा सूचकांक में 10.9% की वृद्धि हुई, जिसके कारण गैसोलीन के सूचकांक में 21.2% की वृद्धि हुई, जो सभी वस्तुओं की मासिक वृद्धि का लगभग तीन-चौथाई था। मार्च में हवाई किराया 2.7% बढ़ा और एक साल पहले की तुलना में 14.9% अधिक था।
मुख्य मुद्रास्फीति – जो खाद्य और ऊर्जा की अस्थिर कीमतों को दूर करती है – महीने के दौरान 0.2% से अधिक बढ़ी और वर्ष के दौरान 2.6% अधिक थी।
2024 की गर्मियों के बाद से वार्षिक मुद्रास्फीति दर 3% से आगे नहीं बढ़ी है, जब जून 2022 में 9.1% के पीढ़ीगत उच्च स्तर पर पहुंचने के बाद मुद्रास्फीति अंततः शांत हो रही थी।
ईरान पर युद्ध ने अमेरिकी अर्थव्यवस्था को गहरी अनिश्चितता में धकेल दिया है, जो अनिश्चितता सबसे पहले पिछले साल डोनाल्ड ट्रम्प के टैरिफ के साथ आई थी। पिछले अप्रैल में मुद्रास्फीति चार साल के निचले स्तर पर पहुंच गई, जब मूल्य वृद्धि घटकर 2.3% रह गई। जनवरी और फरवरी में 2.4% पर वापस आने से पहले सितंबर तक यह बढ़कर 3% हो गई।
ट्रम्प द्वारा ईरान के साथ दो सप्ताह के युद्धविराम की घोषणा के बाद तेल की कीमतों में गिरावट आई, जो युद्धविराम अवधि के दौरान जलडमरूमध्य को फिर से खोलने पर सहमत हुआ, लेकिन तेल की कीमतें अभी भी ऊंची बनी हुई हैं। समझौते की घोषणा के बाद भी, अमेरिकी कच्चे तेल की कीमत संघर्ष से पहले की तुलना में 10% अधिक थी और वर्ष की शुरुआत के बाद से लगभग 30% अधिक थी।
हालिया आंकड़ों से पता चलता है कि कीमतें उत्पादकों को भी प्रभावित कर रही हैं। सकल घरेलू उत्पाद (जीडीपी), जो अमेरिका में उत्पादित सभी अंतिम वस्तुओं को मापता है, 2025 की अंतिम तिमाही के लिए गुरुवार को प्रारंभिक 1.4% से घटाकर 0.5% कर दिया गया था। और आपूर्ति प्रबंधन संस्थान के प्रबंधकों के सर्वेक्षण में मूल्य सूचकांक में 13 वर्षों में एक महीने की सबसे बड़ी वृद्धि देखी गई, जो फरवरी में 63 से बढ़कर मार्च में 70.7 हो गई।
उपभोक्ताओं का विश्वास भी गिर रहा है. मिशिगन विश्वविद्यालय का बारीकी से देखा जाने वाला उपभोक्ता विश्वास सर्वेक्षण भी शुक्रवार को जारी किया गया और रिकॉर्ड पर अपने सबसे निचले स्तर पर 10.7% की गिरावट दर्ज की गई। सर्वेक्षण निदेशक जोआन सू ने कहा कि टिप्पणियाँ “दिखाती हैं कि कई उपभोक्ता अर्थव्यवस्था में प्रतिकूल परिवर्तनों के लिए ईरान संघर्ष को दोषी मानते हैं।”
हालांकि संघर्ष ने कीमतों और आत्मविश्वास को प्रभावित किया है, श्रम बाजार लचीला दिखाई दिया: नियोक्ताओं ने मार्च में 178,000 नौकरियां जोड़ीं जबकि बेरोजगारी दर गिरकर 4.3% हो गई।
बढ़ती कीमतों के साथ श्रम बाजार में मजबूती, अमेरिकी फेडरल रिजर्व के अधिकारियों को एक मुश्किल स्थिति में डालती है क्योंकि वे इस बात पर विचार कर रहे हैं कि संघर्ष के बीच ब्याज दरों को कैसे समायोजित किया जाए। ब्याज दरें बढ़ाने से श्रम बाजार के अस्थिर होने और बेरोजगारी बढ़ने के जोखिम में मुद्रास्फीति को मदद मिल सकती है।
बुधवार को जारी फरवरी में फेड बोर्ड की आखिरी बैठक के मिनट्स में उल्लेख किया गया है कि “कई प्रतिभागी” लंबे समय तक मुद्रास्फीति के प्रभाव के बारे में चिंतित हैं, “जिसके लिए दरों में वृद्धि की आवश्यकता हो सकती है”।
2022 में मुद्रास्फीति बढ़ने के बाद फेड ने ब्याज दर में लंबी बढ़ोतरी का अभियान चलाया, जिससे 2024 में दरें शून्य के करीब से 5.25% से 5.5% की 20 साल की उच्च सीमा पर आ गईं। दरें वर्तमान में 3.5% से 3.75% की सीमा पर हैं।
ऑक्सफोर्ड इकोनॉमिक्स के प्रमुख अमेरिकी अर्थशास्त्री बर्नार्ड यारोस ने निवेशकों को लिखे एक नोट में लिखा है: “फेडरल रिजर्व ऊर्जा आपूर्ति के झटके को मुद्रास्फीति में एकमुश्त वृद्धि के रूप में देखेगा और नौकरी बाजार में किसी भी तरह की कमजोरी पर नजर रखेगा, जो आमतौर पर अंतराल के साथ ऊर्जा झटके से प्रभावित होता है।”
लेकिन उन्होंने चेतावनी दी कि अगली सीपीआई रिपोर्ट भी “असुविधाजनक रूप से मजबूत होगी।” इस महीने पंप की कीमतों में वृद्धि जारी है और इससे मुद्रास्फीति को एक और बढ़ावा मिलेगा। सरकारी शटडाउन से जुड़ी एक सांख्यिकीय विचित्रता दूर हो जाएगी, जिससे अप्रैल सीपीआई में ऊपर की ओर दबाव का एक और असामान्य स्रोत जुड़ जाएगा। इसके अलावा, ऊर्जा की कीमत का झटका तेजी से भोजन और अन्य मुख्य कीमतों पर पड़ेगा।”
