ब्रिटेन सरकार को ईरान संघर्ष पर बढ़ती चिंताओं के बीच गरीब परिवारों के लिए सस्ती ऊर्जा प्रदान करने के लिए “सामाजिक टैरिफ” शुरू करने के लिए लगभग £4 बिलियन खर्च करने की मांग का सामना करना पड़ रहा है।
जैसे-जैसे परिवार जीवनयापन की लागत में वृद्धि की तैयारी कर रहे हैं, रेजोल्यूशन फाउंडेशन ने कहा कि मंत्रियों को सबसे कमजोर घरों की सुरक्षा के लिए अगली सर्दियों के लिए समय पर घरेलू ऊर्जा बिलों में छूट की एक प्रणाली विकसित करनी चाहिए।
सरकार से सबसे जरूरतमंद लोगों के लिए समर्थन का लक्ष्य रखने का आग्रह करते हुए, थिंकटैंक ने चेतावनी दी कि सभी घरों की सुरक्षा के लिए एक व्यापक दृष्टिकोण – यूक्रेन पर 2022 के रूसी आक्रमण के बाद लिज़ ट्रस की ऊर्जा मूल्य गारंटी के समान – “बेकार” होगा या गरीब परिवारों को पीछे छोड़ने का जोखिम होगा।
ऊर्जा बिलों पर हस्तक्षेप करने के लिए मंत्रियों के दबाव का सामना करने वाली एक रिपोर्ट में, रेजोल्यूशन फाउंडेशन ने कहा कि £3.7 बिलियन का सामाजिक टैरिफ जो सबसे गरीब परिवारों के गैस और बिजली बिलों पर सब्सिडी देता है, सबसे गरीब दसवें परिवार के लिए औसतन £310 प्रदान कर सकता है, जो उच्च ऊर्जा जरूरतों वाले परिवार के लिए £520 तक बढ़ सकता है।
इसमें कहा गया है कि इस चिंता के बीच पैसे का मूल्य प्रदान करते समय इस तरह के दृष्टिकोण का सबसे अधिक प्रभाव पड़ेगा कि सरकारी उधारी और ऋण का ऊंचा स्तर चांसलर राचेल रीव्स की प्रतिक्रिया देने की क्षमता को सीमित कर रहा है।
एक सामाजिक टैरिफ उन परिवारों को बिजली और गैस की कीमतों पर 21% की छूट प्रदान करेगा जिनकी आवास लागत से पहले आय £38,000 से कम है।
कीर स्टार्मर की सरकार जीवनयापन की लागत में संभावित वृद्धि को लेकर विपक्षी सांसदों के बढ़ते दबाव में आ गई है, क्योंकि टोरीज़, रिफॉर्म यूके और लिबरल डेमोक्रेट्स सितंबर से ईंधन शुल्क में नियोजित वृद्धि को रोकने के लिए चांसलर पर दबाव डाल रहे हैं। यूक्रेन पर रूसी आक्रमण के बाद पहली बार पेट्रोल और डीज़ल पर लगने वाले कर में 5p की कटौती उस महीने में चरणबद्ध तरीके से समाप्त होने वाली है।
निगेल फ़राज़ के रिफॉर्म यूके ने ऊर्जा बिलों पर वैट और शेष हरित लेवी को समाप्त करने का भी वादा किया है। घरेलू ऊर्जा बिलों पर वैट 5% निर्धारित है। शरदकालीन बजट में, रीव्स ने घरेलू बिलों को £150 तक कम करने के लिए, बिलों से हरित और सामाजिक लेवी में कटौती की, फंडिंग को सामान्य कराधान में स्थानांतरित कर दिया।
हालाँकि, रेज़ोल्यूशन फ़ाउंडेशन ने चेतावनी दी कि ईंधन शुल्क में कटौती या शेष “नीति लागत” को हटाने – पर्यावरण या सामाजिक योजनाओं को निधि देने के लिए सरकार द्वारा अनिवार्य शुल्क – भारी कीमत के साथ आएंगे और उच्च आय वाले परिवारों को सबसे अधिक मदद मिलेगी।
विश्लेषण से पता चला है कि घरेलू बिलों पर शेष £3.7 बिलियन की प्रत्यक्ष नीति लागत को हटाने से अमीर परिवारों को £150 मिलेगा, जबकि गरीब परिवारों को £120 मिलेगा, क्योंकि उनका ऊर्जा उपयोग अधिक है।
रीव्स ने कहा है कि सरकार लक्षित समर्थन के लिए विकल्प तलाश रही है, उन्होंने पिछले हफ्ते सांसदों को बताया कि ट्रेजरी अधिकारी रूस-यूक्रेन ऊर्जा झटके के दौरान किए गए तैयारी कार्यों को धूल-धूसरित कर रहे थे।
चांसलर ने कॉमन्स ट्रेजरी कमेटी में सांसदों से कहा, “तथ्य यह है कि उस समय काम हुआ था, इसका मतलब है कि हम इस अवसर पर अधिक उन्नत हैं।” “हम उन सभी चीजों पर विचार कर रहे हैं, लेकिन आपको अलग-अलग परिदृश्य और अलग-अलग परिदृश्यों के लिए अलग-अलग विकल्प देना अभी जल्दबाजी होगी।”
कम आय वाले परिवारों के बिलों पर सब्सिडी देने के लिए ऊर्जा सामाजिक टैरिफ के निर्माण के लिए पहले भी प्रस्ताव दिए गए हैं। दूरसंचार क्षेत्र में ऐसी योजनाएं आम हैं। हालाँकि, घरेलू आय और ऊर्जा उपयोग पर डेटा की गुणवत्ता ने प्रगति को रोक दिया है।
सरकार से “नीतिगत प्रतिक्रिया में जल्दबाजी” करने के बजाय सामाजिक टैरिफ पर अपना काम पूरा करने का आग्रह करते हुए, रेजोल्यूशन फाउंडेशन ने कहा कि मंत्रियों के पास सर्दियों से पहले एक योजना विकसित करने का समय था क्योंकि मौजूदा ऑफगेम ऊर्जा मूल्य सीमा जुलाई तक ग्रेट ब्रिटेन में घरों की रक्षा कर रही थी।
इसमें कहा गया है कि यदि समय पर सामाजिक टैरिफ लॉन्च नहीं किया जा सका, तो कुछ नीतिगत लागतों को हटाना और सार्वभौमिक क्रेडिट लाभ भुगतान के मूल्य में वृद्धि करना सबसे अच्छा विकल्प था, लेकिन एक “खराब विकल्प” बना रहा।
घरेलू गैस और बिजली के बिल जुलाई तक तय किए जाते हैं, जब नियामक ग्रेट ब्रिटेन के लिए ऊर्जा मूल्य सीमा अगली बार निर्धारित करेगा। पूर्वानुमानकर्ताओं ने चेतावनी दी है कि इसमें 10% की वृद्धि हो सकती है, जिससे औसत बिल में प्रति वर्ष £160 जुड़ जाएगा। कई उपभोक्ता भी लंबे समय तक अछूते रहेंगे क्योंकि वे निश्चित ऊर्जा टैरिफ पर हैं।
हालाँकि, ऐसी चिंताएँ हैं कि लगभग तीन सप्ताह पहले पहले अमेरिकी-इजरायल हमलों के कारण तेल और गैस की वैश्विक कीमतों में वृद्धि होने से पहले ही लाखों परिवार ऊर्जा लागत से जूझ रहे थे।
बुधवार को प्रकाशित एज यूके के शोध से पता चलता है कि चार में से एक (28%) पेंशनभोगियों ने कहा कि वे ईरान युद्ध शुरू होने से पहले आर्थिक रूप से संघर्ष कर रहे थे, जिसमें ऊर्जा मुख्य मुद्दा था।
