“बीमध्य पूर्व में संघर्ष शुरू होने से पहले हमने जो विकल्प चुने थे, उनके कारण हम अधिक अस्थिर दुनिया के लिए बेहतर रूप से तैयार हैं,” ट्रेजरी के मुख्य सचिव, जेम्स मरे ने पिछले सप्ताह दावा किया था। वह बयान – आश्चर्य, आश्चर्य – बांड निगरानीकर्ताओं को शांत करने में विफल रहा, जिन्होंने सोमवार की मामूली वापसी से पहले 10 साल के सरकारी ऋण पर उपज को 5% तक बढ़ा दिया था।
ऐसा लगता है कि मरे कर वृद्धि और ऊर्जा बिलों से £150 हरित लेवी को सामान्य कराधान में स्थानांतरित करने के चांसलर के फैसले का जिक्र कर रहे थे। यदि आप चाहें तो उन्हें गिनें लेकिन, चलिए, वे छोटी प्रविष्टियाँ हैं। ऊर्जा मूल्य के झटकों के प्रति ब्रिटेन की संवेदनशीलता बड़ी ताकतों के कारण है, जैसे कि आयात पर हमारी बड़ी और बढ़ती निर्भरता।
यूके उस स्थिति में अकेला नहीं है, लेकिन ड्यूक्स रिपोर्ट में दो आंकड़े – यूके एनर्जी स्टैटिस्टिक्स का डाइजेस्ट, जो ऊर्जा विभाग द्वारा सालाना प्रकाशित किया जाता है – सरकारी मंत्रियों के लिए आवश्यक जानकारी होनी चाहिए। 2024 में, नवीनतम ड्यूक्स का कहना है, यूके को अपनी प्राथमिक ऊर्जा जरूरतों का 75.2% जीवाश्म ईंधन से प्राप्त हुआ, जिसका मुख्य अर्थ तेल और गैस है (मुख्य रूप से परिवहन और हीटिंग के बारे में सोचें)। रिपोर्ट में कहा गया है कि अनुपात “रिकॉर्ड कम” था, लेकिन मुद्दा यह है कि यह बहुत कम नहीं था। पिछले वर्ष 76.6% था। 2020 में यह 76.8% थी. दूसरे शब्दों में, ऊर्जा परिवर्तन में समय लगता है।
अन्य उल्लेखनीय ड्यूक आँकड़े यह हैं कि 2024 में शुद्ध आयात निर्भरता 43.8% थी, जो 2023 की तुलना में 3.4 प्रतिशत अंक अधिक है। यह 2010 से 40% अंक के आसपास मँडरा रहा है। फिर, सबक यह है कि जबकि नवीकरणीय ऊर्जा, परमाणु और बैटरी के रूप में “घरेलू” ऊर्जा अंततः वांछनीय गंतव्य हो सकती है, मुक्ति कल नहीं आ रही है।
इसलिए यह पूछना उचित है कि सरकार – और वास्तव में, पिछली टोरी सरकार – ने यूके को झटके के प्रति अधिक लचीला बनाने के लिए क्या तैयारी की। इंगित करने के लिए बहुत कुछ नहीं है।
सबसे पहले, उपभोक्ताओं के लिए समर्थन पर, यह स्पष्ट है कि 2022-शैली का सार्वभौमिक पैकेज, जिसकी लागत £44bn थी, वहन करने योग्य नहीं है, जैसा कि सार्वजनिक लेखा समिति ने एक साल पहले 2022 की घटनाओं की जांच करते समय सलाह दी थी। इसकी रिपोर्ट की पहली पंक्ति अब भविष्यवक्ता के रूप में पढ़ती है: “ऊर्जा की कीमतों में भविष्य में वृद्धि की स्थिति में प्रतिक्रिया करने के तरीके के बारे में सबक सीखने में विभाग धीमा रहा है।”
खुदरा ऊर्जा आपूर्तिकर्ताओं से बात करें – वे लोग जो शायद किसी भी योजना का संचालन करेंगे – और वे कहते हैं कि अगर सरकार को सबसे अधिक ज़रूरत वाले लोगों की पहचान करने के लिए एक नया डेटा-संचालित मॉडल मिला है, तो इसे अभी तक साझा नहीं किया गया है। इस स्तर पर, वे कहते हैं, “लक्षित” समर्थन के लिए एकमात्र विश्वसनीय उपकरण गर्म घरों की छूट में से एक स्थापित लेकिन अपूर्ण होगा।
दूसरा, जैसा कि अब तक हर कोई जानता है, थोक बाजार में गैस और बिजली की कीमतों के बीच संबंध को तोड़ने के लिए कुछ भी नहीं किया गया है। पिछली सरकार के तहत शुरू की गई तीन साल की समीक्षा में, ट्रांसमिशन नेटवर्क तक पहुंचने के लिए जनरेटर द्वारा भुगतान की जाने वाली फीस में अभी तक तय किए जाने वाले समायोजन के पक्ष में क्षेत्रीय मूल्य निर्धारण को खारिज कर दिया गया। चिंता की बात यह थी कि अगर डेवलपर्स अज्ञात बातों से डरेंगे तो नवीकरणीय परियोजनाओं और ग्रिड उन्नयन का कार्यान्वयन खतरे में पड़ सकता है। लेकिन नतीजा यह है कि गैस अभी भी 80% समय (पिछले सप्ताह ऊर्जा मंत्री के अनुसार) थोक कीमतों को निर्धारित करती है, जिससे न केवल गैस से चलने वाले स्टेशनों को बल्कि परमाणु संयंत्रों और 2017 से पहले की सब्सिडी वाले पवन फार्म के मालिकों को भी बड़ा लाभ होता है।
तीसरा, सरकार ने उत्तरी सागर में और अधिक ड्रिलिंग करने के लिए कई दिशाओं – यहां तक कि हाल ही में रिन्यूएबलयूके के प्रमुख – से कॉल को नजरअंदाज करने का विकल्प चुना है। घरेलू तेल और गैस की मात्रा बढ़ने से बाजार की कीमतों में ज्यादा बढ़ोतरी नहीं होगी, लेकिन यूके के ऋणदाता जिन चीजों पर ध्यान देते हैं, उनमें लाभ होगा – भुगतान संतुलन, मध्यम अवधि की कर प्राप्तियां, नौकरियां, आपूर्ति की सुरक्षा इत्यादि। यह बहस केवल तेज होगी, विशेष रूप से आयातित एलएनजी गैस बनाम घरेलू आपूर्ति से जुड़े उच्च कार्बन उत्सर्जन को देखते हुए।
चौथा, यूके के गैस भंडारण के अल्प स्तर में सुधार के लिए कुछ भी नहीं किया गया। यॉर्कशायर के तट पर सेंट्रिका की रफ सुविधा को सीमित क्षमता के साथ 2022 में आंशिक रूप से फिर से खोल दिया गया था, लेकिन मंत्रियों ने अब तक इस सवाल को टाल दिया है कि क्या देश को गैस के रणनीतिक भंडार की आवश्यकता है, जो अब उपयोगी हो सकता है। इस साल के अंत में उस चिंताजनक आधिकारिक रिपोर्ट पर प्रतिक्रिया के लिए वापस आएँ, जिसमें चेतावनी दी गई थी कि अगर डीकार्बोनाइजेशन के प्रयास धीमे हो गए और यदि किट का एक महत्वपूर्ण हिस्सा, जैसे कि नॉर्वे से गैस लाने वाली महत्वपूर्ण पाइपलाइन, किसी बुरे समय में अनुपलब्ध हो जाती है, तो 2030-31 तक ब्रिटेन में गैस खत्म होने का खतरा पैदा हो जाएगा।
यह सब जोड़ें और यह धारणा कि ब्रिटेन ऊर्जा संकट के लिए बेहतर रूप से तैयार था, काल्पनिक है। यह अधिक नींद में चलने और कठिन व्यापार से बचने की कोशिश का मामला रहा है। दोहराने के लिए, कई फैसले इस सरकार से पहले के हैं, लेकिन गिल्ट बाजार का कठोर फैसला समझ में आता है। बड़ी बात यह है कि इसमें पिछली बार से ज्यादा अंतर देखने को नहीं मिल रहा है।
