बोस्टन – जेलेन ब्राउन ने निर्णायक तीसरे क्वार्टर में अपने 31 में से 14 अंक बनाए और बोस्टन सेल्टिक्स ने बुधवार रात को ओक्लाहोमा सिटी थंडर को 119-109 से हरा दिया, जिससे गत चैंपियन की 12-गेम की जीत का सिलसिला टूट गया।
जेसन टैटम ने बैक-टू-बैक रॉकी प्रदर्शन से उबरकर 19 अंक, 12 रिबाउंड और सात सहायता का योगदान दिया, क्योंकि बोस्टन ने पिछले दो एनबीए चैंपियनों के बीच दो नियमित सीज़न मैचअप में विभाजन अर्जित किया।
ब्राउन ने आठ रिबाउंड और आठ सहायताएं जोड़ीं और उनके बड़े क्वार्टर ने सेल्टिक्स को चौथे में 88-83 की बढ़त लेने में मदद की। अंतिम अवधि में बोस्टन की बढ़त 14 तक बढ़ गई।
1:30 शेष रहते हुए ओकेसी छह के भीतर पहुंच गया, लेकिन ब्राउन के एक लेअप और डेरिक व्हाइट के दो फ्री थ्रो ने बोस्टन को 25 फरवरी के बाद ओक्लाहोमा सिटी की पहली हार को रोकने में मदद की।
ब्राउन ने कहा, “मैं वास्तव में वह जीत चाहता था।” “इसकी बहुत जरूरत थी। हमें भी इसकी जरूरत थी। हम जानते हैं कि हम किसी के भी साथ खेल सकते हैं, लेकिन जब आप अपने घरेलू मैदान पर उस टीम के खिलाफ जीत हासिल करते हैं जिसका लीग में सबसे अच्छा रिकॉर्ड है, तो अच्छा लगता है, खासकर गेम हारने के बाद मुझे लगता है कि हमें मिनेसोटा के खिलाफ जीतना चाहिए था (रविवार को 102-92 से हार)। बहुत उत्साहजनक और यह सही दिशा बनाने की दिशा में एक कदम है।”
शाई गिलगियस-अलेक्जेंडर ने 33 अंक और आठ सहायता के साथ थंडर का नेतृत्व किया। यह बोस्टन के खिलाफ उनका लगातार सातवां 30-पॉइंट गेम था, जो लेब्रोन जेम्स के 2004 से 2008 तक लगातार नौ अंकों के बाद सेल्टिक्स के खिलाफ सबसे लंबी स्ट्रीक थी। लेकिन ओक्लाहोमा सिटी को सेल्टिक्स ने दूसरे मौके के अंकों में 19-2 से हरा दिया और 3-पॉइंट लाइन से केवल 12-में-37 का स्कोर किया।
लू डॉर्ट ने 14 अंक जोड़े। जालेन विलियम्स हैमस्ट्रिंग की चोट के कारण 16 गेम की अनुपस्थिति के बाद अपने दूसरे गेम में सात अंकों के साथ समाप्त हुए।
दो सप्ताह पहले ओक्लाहोमा सिटी में टीमों के बीच हुई पहली बैठक में थंडर ने दो अंकों की जीत हासिल की। लेकिन वह खेल दोनों पक्षों के प्रमुख खिलाड़ियों की अनुपस्थिति में खेला गया था।
सेल्टिक्स टैटम के बिना थे, जो एच्लीस टेंडन पुनर्वास, व्हाइट (दाहिने घुटने में चोट) और निकोला वूसेविक (उंगली) से नहीं लौटे थे। ओक्लाहोमा सिटी में विलियम्स (दाहिनी हैमस्ट्रिंग में खिंचाव) या यशायाह हर्टेनस्टीन (बाएं पिंडली में चोट) नहीं थे।
वुसेविक बुधवार को फिर से बैठे, लेकिन अन्य चार विशिष्ट एनबीए टीमों की एक दुर्लभ लेट-सीज़न जोड़ी में रीमैच के लिए मैदान पर थे, और प्लेऑफ़ से पहले अभी भी चीजों को ठीक करना बाकी था। थंडर ने पश्चिम में शीर्ष पर और एनबीए के सर्वश्रेष्ठ रिकॉर्ड के साथ प्रवेश किया, जबकि सेल्टिक्स पूर्व के दूसरे सर्वश्रेष्ठ अंक के साथ आया।
यह सेल्टिक्स की उस टीम के खिलाफ पहली जीत है, जिसने 8 मार्च, 2017 से गोल्डन स्टेट वॉरियर्स के खिलाफ .500 से अधिक 40 से अधिक खेलों में प्रवेश किया है।
बोस्टन के कोच जो मैजुल्ला ने कहा, “मुझे यह तथ्य पसंद है कि हम भौतिकता लेकर आए।” “मुझे यह तथ्य पसंद है कि हम अपना आक्रामक संगठन लेकर आए। मुझे यह तथ्य पसंद है कि हमने इसे क्रियान्वित किया। मुझे यह तथ्य पसंद है कि हम इसे रक्षात्मक रूप से एक अलग स्तर पर ले गए। और इसलिए अब यह ठीक है, हम कहां बेहतर हो सकते हैं? हम इसे शुक्रवार के खेल (हॉक्स के खिलाफ) में कैसे लागू कर सकते हैं? वे वास्तव में अच्छा खेल रहे हैं, वे हमें विभिन्न तरीकों से चुनौती देने जा रहे हैं, और हम कैसे बेहतर हो सकते हैं?”
इस रिपोर्ट में ईएसपीएन रिसर्च और द एसोसिएटेड प्रेस की जानकारी का उपयोग किया गया था।
