यह न्यूकैसल के लिए एक दर्दनाक दिन था।
इस सीज़न में दूसरी बार प्रतिद्वंद्वी सुंदरलैंड से हारने के बाद एडी होवे ने न्यूकैसल यूनाइटेड के दूसरे हाफ के प्रदर्शन के लिए कोई बहाना नहीं बनाया।
एंथोनी गॉर्डन द्वारा सेंट जेम्स पार्क में 10वें मिनट में स्कोरिंग शुरू करने के बाद मैग्पीज़ अपने टाइन-वेयर डर्बी प्रतिद्वंद्वियों पर प्रीमियर लीग की जीत के लिए अपने लंबे इंतजार को समाप्त करने की राह पर थे।
इसके बाद पहले हाफ में न्यूकैसल का दबदबा कायम रहा, जिसमें स्वेन बोटमैन ने पोस्ट को हिट किया, लेकिन अपनी बढ़त को दोगुना करने में नाकाम रहने की कीमत उन्हें चुकानी पड़ी क्योंकि मध्यांतर के बाद उन्होंने निराशाजनक प्रदर्शन किया।
चेम्सडाइन टैल्बी ने 57वें मिनट में सुंदरलैंड को बराबरी दिला दी और मलिक थियाव के जैकब मर्फी के खिलाफ ऑफसाइड के कारण गोल खारिज होने के बाद, ब्रायन ब्रॉबी ने 90वें मिनट में विजेता के साथ 2-1 की जीत हासिल की, क्योंकि ब्लैक कैट्स ने न्यूकैसल पर लीग डबल पूरा किया।
न्यूकैसल के लिए, यह कठिन सप्ताह का एक दुखद अंत था, जिसमें बार्सिलोना के हाथों चैंपियंस लीग से जोरदार हार के बाद हार हुई।
और, अपने पड़ोसियों को डींग मारने के अधिकार की रियायत से परे, यह हार न्यूकैसल के लिए एक बड़ा चूक गया अवसर दर्शाती है, जो जीत के साथ छठे स्थान पर मौजूद चेल्सी से तीन अंक पीछे रह जाता।
स्काई स्पोर्ट्स से बात करते हुए होवे ने स्वीकार किया कि उनकी टीम का प्रदर्शन उम्मीदों से काफी नीचे था।
होवे ने कहा, ”हमारे लिए दर्दनाक, कठिन दोपहर।” “सकारात्मक शुरुआत, मैंने सोचा था कि जब हम स्कोर करेंगे तो हम आगे बढ़ेंगे और हावी रहेंगे लेकिन हमने कभी उस गति का फायदा नहीं उठाया।”
“पहला हाफ़ ख़त्म हो गया और दूसरे हाफ़ में हम दूसरे सर्वश्रेष्ठ रहे। मुझे हमारा प्रदर्शन पसंद नहीं आया. तकनीकी रूप से हम गरीब थे. हार हमारे लिए दुखद है लेकिन हम पर्याप्त अच्छा नहीं खेल सके।”
न्यूकैसल ने इस सीज़न में 51 गेम खेले हैं, जो यूरोप की शीर्ष पांच यूरोपीय लीगों में किसी भी टीम से अधिक है, लेकिन होवे ने उनके पतन के लिए थकान को औचित्य के रूप में इस्तेमाल नहीं किया।
जब पूछा गया कि क्या फिक्स्चर पाइल-अप ने कोई भूमिका निभाई है, तो होवे ने कहा, ”मैं इसे एक बहाने के रूप में उपयोग करने के लिए अनिच्छुक हूं।”
“तर्क आपको हाँ बताएगा, लेकिन हमें बेहतर करना होगा।” हमें वास्तव में खुद को देखना होगा और यह सुनिश्चित करना होगा कि हम उन सभी गलतियों से सीखें जो हमने की हैं और हमने आज भी कुछ गलतियाँ की हैं। ऐसा पहले भी हो चुका है, यह कोई एक बार का मामला नहीं है।
“हम दूसरा गोल चाहते थे, हमें वह नहीं मिला। सुंदरलैंड खेल में विकसित हुआ। हमें अपने जीवन की रक्षा करने और उससे भी बेहतर बचाव करने की ज़रूरत थी।”
न्यूकैसल सातवें स्थान पर मौजूद ब्रेंटफोर्ड से चार अंक पीछे है और अगर उन्हें यूरोपीय प्रतियोगिता के लिए क्वालीफाई करना है तो उन्हें अपने शेष सात मैचों में काफी काम करना होगा।
हालाँकि, मैग्पीज़ को क्रिस्टल पैलेस जाने से पहले तीन सप्ताह के ब्रेक और ब्रूनो गुइमारेस और लुईस माइली की संभावित वापसी से लाभ होने की उम्मीद होगी। न्यूकैसल भी मिडफील्डर सैंड्रो टोनाली के बिना था, जो कमर की समस्या के कारण चूक गए।
हॉवे ने कहा, “हमारे पास आने वाले कुछ बड़े खेल हैं।”
“सप्ताह दर सप्ताह हम प्रशिक्षण लेने और उस ताजगी को वापस पाने में सक्षम हैं। हमें बहुत कुछ सीखना पड़ा है. इसका जवाब देने के लिए बहुत सारे चरित्र की आवश्यकता होगी। हम कभी हार नहीं मानते, हम हमेशा वही करते हैं जो हम कर सकते हैं।”
