सैन जोस, कैलिफ़ोर्निया – ट्रे कॉफ़मैन-रेन ने कोच मैट पेंटर को पर्ड्यू में अपने चार वर्षों के दौरान बोइलमेकर्स को इतनी बार याद दिलाते हुए सुना है कि हमेशा कब्जे का पहला शॉट ही सबसे ज्यादा मायने नहीं रखता है।
कॉफ़मैन-रेन ने संदेश को याद करते हुए कहा, “यह खेलों के अंत में वे टिप-इन हैं।” “उन्होंने कहा कि मैं यहां चार साल से हूं, इसलिए इसका अनुभव करना बहुत अच्छा है।”
हाँ, रिम पर कॉफ़मैन-रेन के तेज़ हाथों ने पर्ड्यू के लिए एक विशेष एनसीएए टूर्नामेंट को आगे बढ़ाया।
कॉफ़मैन-रेन को ब्रैडेन स्मिथ ने 0.7 सेकंड शेष रहते हुए चूक कर दिया, और नंबर 2-सीड बॉयलरमेकर्स ने गुरुवार की रात स्वीट 16 में टेक्सास के स्टार ट्रैमन मार्क और 11वीं वरीयता प्राप्त लॉन्गहॉर्न्स को 79-77 से हरा दिया।
पर्ड्यू (30-8) शीर्ष वरीयता प्राप्त एरिजोना (35-2) के खिलाफ शनिवार के एलीट आठ गेम में आगे बढ़ गया।
कॉफ़मैन-रेन ने कहा, “ऐसा नहीं है कि यह हर दिन अभ्यास करने का एक शॉट है।” “मुझे खुशी है कि मैं अंदर गया।”
टेक्सास (21-15) ने कुछ क्षण पहले ही बराबरी कर ली थी जब डेलीन स्वैन ने ड्राइविंग लेअप किया था, फाउल कर दिया गया और 11.9 सेकंड शेष रहते हुए तीन अंकों के खेल को बदल दिया। स्मिथ ने 38 सेकंड शेष रहते हुए अपनी ड्राइव पर गोल किया और 16 अंकों के साथ समाप्त हुआ।
ईएसपीएन रिसर्च के अनुसार, लॉन्गहॉर्न के लिए, यह अंतिम दो सेकंड में विजयी फील्ड गोल पर कार्यक्रम की चौथी हार थी, जो एनसीएए टूर्नामेंट के इतिहास में किसी भी टीम द्वारा सबसे अधिक हार थी।
कॉफ़मैन-रेन ने अपने पहले सात शॉट मारे – 6-6 के लिए और पहले हाफ में पांच रिबाउंड हासिल किए – 20 अंकों की राह पर। सैप सेंटर में अंतिम बजर बजने के तुरंत बाद टीम के साथियों ने उन्हें घेर लिया।
बोइलरमेकर्स के बड़े आदमी ऑस्कर क्लफ द्वारा फाउल आउट करने के बाद टेक्सास ने 11 सेकंड शेष रहते हुए 7 फुट के सेंटर मैटास वोकीएटाइटिस को खेल से बाहर कर दिया था, जिससे पर्ड्यू को पेंट में बेहतर मौका मिला। स्मिथ के ड्राइव चूकने के बाद कॉफमैन-रेन ने खुद को रिम के ठीक सामने फंसा लिया।
टेक्सास के कोच सीन मिलर ने कहा, “हमारे लिए आज मौका पाने वाली नंबर 1 चीज पर्ड्यू के साथ वापसी करना है।” “मुझे लगा कि हमने रक्षा क्षेत्र में वापसी करने के लिए वास्तव में संघर्ष किया है।”
मार्क ने लॉन्गहॉर्न्स के लिए 29 रन बनाए, जब छठे वर्ष की सीनियर टीम को उनकी सबसे ज्यादा जरूरत थी, तब वह अंतिम मिनटों में अपने घायल पैर से गंभीर रूप से लंगड़ाते हुए और स्पष्ट रूप से दर्द से कराह रहे थे। 2007 के टूर्नामेंट के दूसरे दौर में केविन डुरैंट ने यूएससी के खिलाफ 30 रन बनाए थे, उसके बाद से एनसीएए टूर्नामेंट गेम में टेक्सास के किसी खिलाड़ी द्वारा उनके अंक सबसे अधिक थे।
टीमों ने रात के अधिकांश समय बास्केट और अवसरों का आदान-प्रदान किया।
चेंडल वीवर ने 1:03 के साथ अपने आक्रामक रिबाउंड का स्कोर बनाकर टेक्सास को 73-72 के भीतर खींच लिया, जब स्मिथ ने दो फ्री थ्रो में से केवल एक ही बनाया था।
वोकिएटाइटिस ने 20 सेकंड शेष रहते हुए दो फ्री थ्रो मारे, इससे पहले पर्ड्यू के सीजे कॉक्स ने 19.4 सेकंड के अंतराल पर दो फ्री थ्रो बनाए।
मिलर की एक और चूक
मिलर ने 21 सीज़न में अपनी नौवीं स्वीट 16 उपस्थिति दर्ज की, जो अंतिम चार में नहीं पहुंचने वाले किसी भी कोच से सबसे अधिक है। लॉन्गहॉर्न्स ने लगातार तीन मैचों में हार के बाद लगातार तीन मैच जीते थे – इस बार फुटबॉल कोच स्टीव सरकिसियन टेक्सास की उत्साहित भीड़ के बीच कोर्ट के बाहर कुछ पंक्तियों में बैठे थे।
मिलर ने कहा, “हमने जो किया उसका हिस्सा बनना वाकई अच्छा लगता है, यही एक चीज है जो मैं कहूंगा।”
स्मिथ की ड्राइव
स्मिथ को लगा कि उसने विजयी शॉट ले लिया है, फिर वह अपने साथी को गेंद डालते देखने के लिए टोकरी के नीचे रह गया।
“मैं रिम के नीचे खड़ा था, मैं कह रहा था ‘कृपया वहां पहुंचें, कृपया वहां पहुंचें’ और ऐसा ही हुआ,” स्मिथ ने कहा, जिन्होंने पांच सहायता भी कीं। “ट्रे ने इसे पूरी तरह से बताया और मैंने कहा ‘भगवान का शुक्र है, भगवान का शुक्र है कि यह हुआ।'”
मार्क के लिए कैसा अंत हुआ
मार्क अपने अंतिम गेम के लिए किसी भी तरह से फर्श पर रहना चाहता था। फ्लेचर लॉयर द्वारा जोरदार गिरावट और फाउल के बाद 16:20 बचे होने पर उन्होंने दर्द में तीन गलत शॉट लिए, वापस आने से पहले कुछ देर के लिए बाहर निकल गए।
उन्होंने दर्द को झेलने के तरीके के बारे में कहा, “मैं सिर्फ एक प्रतियोगी होने के नाते खेलना चाहता हूं और अपने साथियों के लिए आगे बढ़ना चाहता हूं,” उन्होंने कहा, “मैं इस चीज को जारी रखना चाहता हूं।”
एसोशिएटेड प्रेस ने इस रिपोर्ट के लिए सहायता की थी।
