आयरलैंड गणराज्य दंड दर्द से अनजान नहीं है। लेकिन 2002 विश्व कप में स्पेन और यूरो 2020 प्लेऑफ़ में स्लोवाकिया के विपरीत, उन्होंने इस गेम में 2-0 से बढ़त बनाई और अब उन्हें यह मानना होगा कि उन्होंने अपने भाग्य पर नियंत्रण कैसे खो दिया।
कप्तान नाथन कोलिन्स ने बीबीसी स्पोर्ट एनआई को बताया, “हम अच्छी स्थिति में थे।”
“हम वास्तव में अच्छा खेल रहे थे। हम फ्रंट-फुट पर थे, मौके बना रहे थे, हमारी प्रेस काम कर रही थी, हम उन्हें गेंद पर चोट पहुँचा रहे थे।
“उनके पहले गोल का समय शायद इसे थोड़ा प्रभावित करता है और आपको परेशान कर देता है। दूसरे हाफ में उनके पास लड़ने के लिए बहुत कुछ था, लेकिन यह शायद प्रदर्शन के बजाय समय की बात है।”
हॉलग्रिम्सन द्वारा बिल्ड-अप में यह खुलासा करने के बाद कि उनकी टीम पेनल्टी का अभ्यास नहीं करेगी, आयरलैंड गणराज्य के भाग्य को कैसे सील कर दिया गया, इसमें एक प्रकार की विकृत अनिवार्यता थी।
इसका कम से कम 12 गज की दूरी से तोते की शीतलता पर कोई प्रभाव नहीं पड़ा। तावीज़ स्ट्राइकर ने बुडापेस्ट में गोल किया और घरेलू टीम के विरोध कम होने के लंबे इंतजार के बावजूद प्राग में ओपनर के लिए एक और स्ट्राइकर को कुशलतापूर्वक भेजा।
शूटआउट की शुरुआत में पैरोट ने कोई गलती नहीं की, और जबकि एडम इदाह और रॉबी ब्रैडी दोनों ने पीछा किया, अज़ाज़ और ब्राउन – जो स्लोवाकिया शूटआउट में भी स्कोर करने में असफल रहे – कोवर ने इनकार कर दिया।
कोलिन्स ने कहा, “अभी उनके दिमाग में बहुत सारे विचार हैं,” कोलिन्स ने, जिन्होंने खेल की शुरुआत में ही क्रॉसबार मारा था।
“जब कोई व्यक्ति उस स्थिति में हो तो आप उससे बहुत कुछ नहीं कह सकते। लेकिन ऐसे बहुत से लोग नहीं हैं जो खड़े होकर जुर्माना लेंगे।
“ऐसा करने के लिए उन्हें बहुत बहादुरी की ज़रूरत थी ताकि उन पर कोई उंगली न उठाई जाए।”
