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जेफ़ कैसौफ़
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डेनवर – राष्ट्रीय महिला फ़ुटबॉल लीग की नवीनतम टीम ने शनिवार को अपने उद्घाटन घरेलू खेल में लीग के एकल-गेम उपस्थिति रिकॉर्ड बनाया, जब 63,004 प्रशंसकों ने विस्तार टीम डेनवर समिट एफसी को वाशिंगटन स्पिरिट को देखने के लिए मार्च के एक बेमौसम सुखद दिन पर माइल हाई के एम्पावर फील्ड में दिखाया।
20,000 से अधिक टिकटों की उपस्थिति ने पुराने लीग रिकॉर्ड को तोड़ दिया, जो एक साल से भी कम समय पहले बनाया गया था। इसने संयुक्त राज्य अमेरिका में अकेले महिला फुटबॉल खेल में उपस्थिति का रिकॉर्ड भी बनाया।
– डेनवर का रिकॉर्ड एनडब्ल्यूएसएल भीड़ जो संभव है उसके लिए नए मानक स्थापित करती है
– सैन डिएगो वेव मूव पर मैकारियो: ‘घर जैसी कोई जगह नहीं’
– एनडब्ल्यूएसएल पावर रैंकिंग: एंजेल सिटी बढ़ रही है, लेकिन थॉर्न्स से बेहतर नहीं हो सकती
डेनवर के लिए उस दिन एक निराशा यह थी कि भारी भीड़ गोल का जश्न नहीं मना पाई, क्योंकि टीमें 0-0 से ड्रा पर खेलीं।
डेनवर के दक्षिण में पले-बढ़े समिट विंगर जैनीन सोनिस ने खेल के बाद कहा, “मेरी आंखों में आंसू थे।”
“मुझे वास्तव में विश्वास नहीं था कि यह कुछ ऐसा था जो मेरे करियर में होने वाला था। मैं यहां आकर बहुत आभारी हूं। … भावनाओं को प्रबंधित करना और प्रदर्शन करना एक कठिन संतुलन था।
“मैं आज उस सुरंग से बाहर निकलना और भीड़ को हमारे लिए चिल्लाते हुए सुनना कभी नहीं भूलूंगा।”
एनडब्ल्यूएसएल को 16 टीमों तक लाने के लिए डेनवर ने इस साल बोस्टन लिगेसी एफसी के साथ लीग में प्रवेश किया।
शिखर सम्मेलन को आधिकारिक तौर पर जनवरी 2025 में लीग की 16वीं फ्रेंचाइजी के रूप में घोषित किया गया था।
डेनवर समिट के मालिक रोब कोहेन ने मैच से पहले कहा, “स्वामित्व समूह को इस समुदाय से बहुत उम्मीदें थीं, लेकिन इस समुदाय ने खेल के लिए मतदान और टिकट बिक्री के मामले में हमारी हर उम्मीद को पार कर लिया है।”
“और यह साबित करता है कि हमारा शहर इस क्लब के योग्य है और यह कुछ ऐसा है जिसे समुदाय लंबे समय से चाहता था।”
शनिवार का मैच एनएफएल के डेनवर ब्रोंकोस के घर, माइल हाई में खेला गया था, एक एकल कार्यक्रम के रूप में जिसे शिखर सम्मेलन ने “द किकऑफ़” नाम दिया था।
“यह बहुत बड़ा है,” फॉरवर्ड नताशा फ्लिंट ने कहा। “मुझे लगता है कि मैं शायद एक अन्य खेल में रहा हूं जो इसके समान था, और मुझे लगता है कि यह कुछ ऐसा है जिसे आप हमेशा याद रखेंगे और आप उस पल को कभी नहीं भूलेंगे।”
डेनवर शहर के दक्षिण में अपने अस्थायी स्टेडियम के पूरा होने की प्रतीक्षा कर रहा है, जो 2028 में स्थायी स्टेडियम तैयार होने तक टीम के घर के रूप में काम करेगा।
वाशिंगटन, स्टार अमेरिकी फारवर्ड ट्रिनिटी रोडमैन द्वारा सुर्खियों में, 2025 और शनिवार को लीग की रिकॉर्ड तोड़ने वाली भीड़ के लिए प्रतिद्वंद्वी था।
“मैं अभी भी इस बारे में बात करता हूं कि कैसे मेरा नौसिखिया वर्ष – जाहिर तौर पर यह कि सीओवीआईडी ने मदद नहीं की – कुछ हज़ार से आगे बढ़ रहा है [fans] ऑडी फील्ड को बेचने के लिए,” रॉडमैन ने ईएसपीएन को बताया।
“मुझे लगता है कि यह वास्तव में फायदेमंद है और यह देखना वास्तव में अच्छा है कि पिछले पांच वर्षों में इसमें कितना विकास हुआ है, 10 की तो बात ही छोड़िए।
“तो, यह देखना मेरे लिए और उन लोगों के लिए वास्तव में अच्छा है जो लीग में कम रहे हैं, मुझे लगता है कि इसमें कदम रखना अच्छा है जब यह पहले से ही इतना बड़ा है और हमारे पास ये अवसर हैं। मेरे लिए, यह वास्तव में रोमांचक है। मैं अब वास्तव में घबराता नहीं हूं।”
एकल-गेम NWSL उपस्थिति रिकॉर्ड अब लगातार चार सीज़न में टूट गया है।
पिछले तीन वर्षों में से प्रत्येक में टीम के विशिष्ट घर के अलावा अन्य स्थानों में रिकॉर्ड गिरावट देखी गई है।
शिकागो स्टार्स ने 2024 में प्रतिष्ठित बेसबॉल स्टेडियम, रिगली फील्ड में एक खेल के साथ रिकॉर्ड तोड़ दिया, जब उन्होंने 35,038 की भीड़ की घोषणा की।
पिछले साल, बे एफसी ने एक अन्य बेसबॉल स्टेडियम में उस रिकॉर्ड को तोड़ दिया था जब 40,091 प्रशंसकों की एक घोषित भीड़ एमएलबी के सैन फ्रांसिस्को जायंट्स के घर ओरेकल पार्क में आई थी।
पिछले साल एनडब्ल्यूएसएल में औसत उपस्थिति थोड़ी कम होकर प्रति गेम 10,669 प्रशंसकों तक पहुंच गई।
16-टीम लीग में उपस्थिति में अभी भी एक विस्तृत श्रृंखला है, उदाहरण के तौर पर हाल ही में शिकागो और लुइसविले में 6,000 से कम प्रशंसकों की घर-उद्घाटन भीड़ है।
समिट की डिफेंडर कैली कर्ट्ज़ ने शुक्रवार को अपनी टीम के पहले घरेलू खेल के महत्व के बारे में सोचते हुए कहा, “मुझे लगता है कि मेरे पीछे अब तक की सबसे बड़ी टीम, मेरी अपनी टीम, लगभग 7,000 से 10,000 है, इसलिए यह एक बड़ी छलांग है।”
शनिवार को उपस्थित सितारों में 1999 विश्व कप विजेता जूली फौडी और ब्रांडी चैस्टेन और ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता जिमनास्ट एली रईसमैन शामिल थे।
हॉल ऑफ फेम क्वार्टरबैक पीटन मैनिंग और ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता स्कीयर मिकाएला शिफ्रिन शिखर सम्मेलन में अल्पसंख्यक निवेशक हैं।
