अपनी मां को कैंसर से खोने के दो सप्ताह से भी कम समय के बाद, अटलांटा ब्रेव्स के नामित हिटर डोमिनिक स्मिथ ने कहा कि उन्होंने अपने करियर की सबसे नाटकीय हिट में से एक का जश्न मनाते हुए उनकी उपस्थिति महसूस की।
एलियास स्पोर्ट्स ब्यूरो के अनुसार, स्मिथ एमएलबी इतिहास में एक नई टीम के साथ अपने पदार्पण में वॉक-ऑफ ग्रैंड स्लैम हिट करने वाले पहले खिलाड़ी बन गए, जिन्होंने कैनसस सिटी रॉयल्स पर 6-2 की घरेलू जीत में ब्रेव्स की छह रन की नौवीं पारी समाप्त की।
“यह आश्चर्यजनक है,” स्मिथ ने कहा, जो ब्रेव्स ओपनिंग डे रोस्टर में शामिल होने वाले अंतिम खिलाड़ियों में से एक थे। “लंबे समय तक ब्रेव्स के खिलाफ खेला, और दूसरी तरफ होने के कारण, इनमें से कई अंत दुखदायी थे, इसलिए इस बार इसके दाईं ओर होना बहुत मजेदार था।”
स्मिथ ने खेल के बाद संवाददाताओं से कहा कि जब उनकी मां बीमार थीं तो स्प्रिंग ट्रेनिंग के दौरान ब्रेव्स ने बहुत सहयोग किया था। सितंबर में उन्हें कैंसर का पता चला और शिविर की शुरुआत में ही उनकी मृत्यु हो गई। स्मिथ ने कहा कि जब वह डरी हुई थीं तो उन्होंने एक सप्ताह से कुछ अधिक समय के लिए टीम छोड़ दी और वापस लौट आए क्योंकि वह नौकरी के लिए संघर्ष कर रहे थे। जब उनकी मृत्यु हुई तो वह कैलिफ़ोर्निया में उनके साथ नहीं थे।
स्मिथ ने कहा, “यह टीम बहुत शानदार है।” “उन्होंने मुझे जो प्यार दिखाया, हर दिन समर्थन दिया, उससे मैं बहुत धन्य हूं। वे उसके बारे में पूछ रहे हैं, उसकी भलाई, मेरी भलाई के बारे में पूछ रहे हैं, और वास्तव में वे बस इसी की परवाह करते हैं। उन्हें बेसबॉल की परवाह नहीं थी।”
स्मिथ ने नौवीं पारी में रॉयल्स के करीबी कार्लोस एस्टेवेज़ को धन्यवाद दिया, जिन्होंने पिछले सीज़न में 42 रन बनाकर एमएलबी का नेतृत्व किया था। ब्रेव्स ने माइक यास्त्रज़ेम्स्की और माइकल हैरिस II के आरबीआई सिंगल्स की बदौलत 2-0 की कमी को मिटा दिया और बेस को एक आउट कर दिया।
3-2 की पिच पर, खुद को इकट्ठा करने के लिए टाइमआउट का आह्वान करने के बाद, स्मिथ ने एक फ्लाई बॉल को सही क्षेत्र की सीटों पर उठाया, जिसने बिक चुकी भीड़ को उन्माद में डाल दिया।
स्मिथ ने कहा कि जश्न के बीच अपनी मां के बारे में सोचकर उनका “कई बार गला भर आया”। उन्होंने कहा कि वह अगले सप्ताह कैलिफोर्निया के अनाहेम में ब्रेव्स की सड़क यात्रा का इंतजार कर रहे हैं, जहां वह परिवार से मिलेंगे और उन्हें “अलविदा” कहेंगे।
“आप जानते हैं, मैं अब अपने आँसू रोकने की कोशिश कर रहा हूँ,” उन्होंने कहा। “मैं उसे हर दिन महसूस करता हूं। मुझे उसकी बहुत याद आती है। ऐसा कोई क्षण नहीं है जब मैं उसके बारे में नहीं सोचता। और जैसा कि मैंने कहा, मैं बहुत आभारी हूं क्योंकि यह टीम जानती है कि मैं किस दौर से गुजर रहा हूं। इसलिए, आप जानते हैं, उन्होंने वास्तव में पिछले कुछ हफ्तों में मुझे चुना है।”
इस रिपोर्ट में एसोसिएटेड प्रेस की जानकारी का उपयोग किया गया था।
