फ़्रीबर्ग अपने इतिहास में पहली बार यूरोपा लीग क्वार्टर फाइनल में पहुंचे क्योंकि उन्होंने दूसरे चरण में जेनक को 5-1 से हराकर यूरोपा-पार्क स्टेडियम में कुल मिलाकर 5-2 की प्रगति की।
मैथियास गिंटर, विन्सेन्ज़ो ग्रिफो और युइटो सुजुकी सभी ने जूलियन शूस्टर की ओर से एक गोल और एक सहायता प्रदान की, जो अंतिम आठ में लालिगा की ओर से सेल्टा विगो का सामना करेगा।
फ्रीबर्ग को गिंटर के माध्यम से स्कोरिंग खोलने में केवल 19 मिनट लगे, जिन्होंने ग्रिफ़ो के फ्री-किक को टोबीस लॉल के बाईं ओर से और दाएं हाथ के पोस्ट से शानदार ढंग से फ्लिक किया।
इगोर मटानोविक ने छह मिनट बाद मेजबान टीम की बढ़त को दोगुना कर दिया और टर्नअराउंड पूरा कर लिया, लेकिन मैट स्मेट्स की 39वें मिनट की स्ट्राइक ने ब्रेक के समय मुकाबले में समानता बहाल कर दी।
लेकिन वहां से, बुंडेसलीगा संगठन ने प्रतियोगिता पर नियंत्रण कर लिया, ग्रिफो और सुजुकी के तीन मिनट में दो गोल के साथ खेल को घंटे से पहले अपने विरोधियों से आगे कर दिया।
इसके बाद मैक्सिमिलियन एगेस्टीन ने समय से 11 मिनट पहले सुज़ुकी द्वारा छेड़े जाने के बाद गेंद को बाएं कोने में घुमाया, जिसने अपने ही आधे हिस्से से आक्रमण किया था।
फ़्रीबर्ग के अगले प्रतिद्वंद्वी, सेल्टा विगो, ग्रुपामा स्टेडियम में लाल धुंध को दूर करने में सक्षम थे क्योंकि उन्होंने नौ-सदस्यीय ल्योन को 2-0 से हराकर कुल स्कोर 3-1 से बराबरी पर आगे बढ़ाया।
मौसा नियाखाते को 19वें मिनट में जावी रुएडा पर खराब समय पर चुनौती देने के कारण बाहर भेज दिया गया और सेल्टा केवल 61वें मिनट में अपने आदमी का फायदा उठाने में सफल रहा।
ह्यूगो अल्वारेज़ का क्रॉस फेरान जटग्ला से चूक गया, लेकिन रुएडा छह-यार्ड बॉक्स के अंदर से गोल करने के लिए तैयार था, जिससे सेल्टा ने स्टॉपेज समय में जीत सुनिश्चित कर दी।
ल्योन डिफेंस के पीछे दौड़ने के बाद, जटग्ला ने डोमिनिक ग्रीफ को पीछे छोड़ने से पहले धैर्य बनाए रखा, मेजबान टीम की परेशानी 96वें मिनट में और बढ़ गई जब निकोलस टैग्लियाफिको को लापरवाह फाउल के लिए अपना दूसरा पीला कार्ड दिखाया गया।
रियल बेटिस ने गुरुवार को कुछ शैली में पहले चरण की हार पर भी काबू पा लिया, जब उन्होंने एस्टाडियो ला कार्टुजा डे सेविला में पनाथिनाइकोस को 4-0 से हराया, जिसमें स्पैनियार्ड्स के लिए एटोर रुइबल ने शानदार प्रदर्शन किया।
रुइबल ने आठवें मिनट में स्कोरिंग की शुरुआत की, इससे पहले सोफियान अमराबात ने ब्रेक से पहले बेटिस की बढ़त को दोगुना कर दिया, क्योंकि दूसरे हाफ में कुचो हर्नांडेज़ और एंटनी के हमलों ने जीत पक्की कर दी।
पोर्टो ने स्टटगार्ट पर 2-0 से जीत के साथ क्वार्टर फाइनल में भी प्रवेश किया, क्योंकि विलियम गोम्स और विक्टर फ्रोहोल्ड ने कुल मिलाकर 4-1 से जीत हासिल की और नॉटिंघम फ़ॉरेस्ट के साथ डेट की।
डेटा डीब्रीफ: फ्रीबर्ग का उन्माद उन्हें परेशान कर देता है
प्रमुख यूरोपीय प्रतियोगिता में फ्रीबर्ग के एकमात्र पिछले गेम में बेल्जियम की टीम के खिलाफ उन्हें इस मुकाबले के पहले चरण में 1-0 से हार का सामना करना पड़ा था, लेकिन यूरोपा लीग में नए मुकाम पर पहुंचने के लिए उन्होंने यहां काफी बेहतर प्रदर्शन किया।
उन्हें अपने हमले की प्रतिभा से मदद मिली, लेकिन विशेष रूप से सुजुकी में, जो शॉट्स (तीन) के लिए टीम-उच्च योग के साथ समाप्त हुआ, विपक्षी बॉक्स में टच (चार), मौके बनाए (तीन), अंतिम तीसरे में पास (17), सफल ड्रिबल (तीन) और युगल जीते (नौ)।
और फ़्रीबर्ग अपनी जीत के योग्य थे, उन्होंने अपने 15 शॉट्स में से कुल 2.41 के अपेक्षित गोल (xG) दर्ज किए थे, जिनमें से छह लक्ष्य पर थे, जबकि उनके 13 प्रयासों में जेनक के 1.74 थे।
