इस मैच में दक्षिण अफ्रीका न केवल न्यूजीलैंड को हराने का प्रबल दावेदार था, बल्कि अपने पहले टी20 विश्व कप खिताब के इंतजार को भी खत्म करने का प्रबल दावेदार था।
सुपर 8 में भारत और वेस्ट इंडीज को पछाड़कर एक मैच शेष रहते हुए नॉकआउट चरण में अपना स्थान पक्का करने से पहले अपराजित प्रोटियाज ने ग्रुप डी, तथाकथित डेथ ग्रुप में शीर्ष स्थान हासिल किया था।
मुख्य कोच शुकरी कॉनराड ने बुधवार को कहा कि पसंदीदा का टैग कुछ ऐसा था जिसे पहनकर वे बहुत खुश थे, लेकिन 32.5 ओवरों के दौरान, 1992 में सिडनी, 1999 में कोलकाता, 2015 में मेलबर्न और 2024 में बारबाडोस की यादें ताजा हो गईं।
उनका आम तौर पर विश्वसनीय शीर्ष क्रम, जिसमें मार्कराम में प्रतियोगिता में तीसरा सबसे अधिक रन बनाने वाला खिलाड़ी शामिल था, लगातार दूसरे मैच में लड़खड़ा गया, स्पिन द्वारा पूर्ववत जैसा कि जिम्बाब्वे के खिलाफ हुआ था।
यह सिकंदर रज़ा ही थे जिन्होंने रविवार को पावरप्ले में अपने सलामी बल्लेबाजों को आउट किया।
कोलकाता में, कोल मैककोन्ची ने दूसरे ओवर में बैक-टू-बैक डिलीवरी की, क्योंकि क्विंटन डी कॉक और रयान रिकेल्टन ने क्रमशः लॉकी फर्ग्यूसन और एलन को नियमित कैच दिए, जबकि रवींद्र ने मार्कराम और मिलर को आउट किया: दक्षिण अफ्रीका 77-4।
गेंद के साथ, जिसे 169 से भी कम स्कोर का बचाव करने का काम सौंपा गया था, उनके गेंदबाजों की धज्जियाँ उड़ गईं, आम तौर पर विश्वसनीय जेनसन के अलावा और कोई नहीं, जिन्होंने अपने दो पावरप्ले ओवरों में 29 रन लुटाए।
न्यूजीलैंड को तेजी से लक्ष्य का पीछा पूरा करने के लिए 12.5 ओवरों में से केवल तीन में 10 से कम रन खर्च करने पड़े।
दक्षिण अफ्रीका अब अपने चार पुरुष टी20 विश्व कप सेमीफाइनल में से तीन और पांच में से चार नॉकआउट मैच हार चुका है। 50 ओवर के टूर्नामेंट में, उनके सभी पांच सेमीफाइनल हार में समाप्त हुए हैं।
उन्होंने पिछले जून में विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप फाइनल में जीत के साथ अपनी मुश्किलें तोड़ी होंगी, लेकिन चोकर्स के रूप में उनकी प्रतिष्ठा अभी भी बनी हुई है।
