यह मिस्रवासियों के लिए एक ऐतिहासिक रात थी।
मोहम्मद सलाह ने अपना 50वां चैंपियंस लीग गोल किया, जिससे लिवरपूल ने एनफील्ड में गलाटासराय पर 4-0 से जीत के साथ क्वार्टर फाइनल में प्रवेश किया।
रेड्स इस्तांबुल में पहले चरण से 1-0 से पीछे था, लेकिन गैलाटसराय के लाभ की कम प्रकृति का मतलब था कि यह तुर्की पक्ष के लिए एक कठिन रात साबित होने की संभावना थी, और इसलिए यह लिवरपूल के दंगे के रूप में साबित हुआ।
डोमिनिक स्ज़ोबोस्ज़लाई ने 25वें मिनट में स्मार्ट फिनिश के साथ कुल मिलाकर बराबरी कर ली और हालांकि सालाह पहले हाफ के अंत में पेनल्टी से चूक गए, लिवरपूल को दूसरे हाफ में अपने प्रभुत्व का लाभ मिला।
जब ह्यूगो एकिटिके ने टर्नअराउंड पूरा किया तो सालाह ही प्रदाता था, इससे पहले कि मिस्र के खिलाड़ी को अत्यधिक काम करने वाले गैलाटसराय के गोलकीपर उहुर्कन काकिर ने फिर से इनकार कर दिया था, उसके बाद रयान ग्रेवेनबर्च ने प्रभावी ढंग से टाई को संदेह से परे रखा।
लेकिन सालाह ने आख़िरकार एक घंटे के बाद ट्रेडमार्क कर्लिंग प्रयास के साथ इतिहास की किताबों में अपना नाम दर्ज करा लिया, और चैंपियंस लीग में 50 गोल तक पहुंचने वाले पहले अफ्रीकी खिलाड़ी बन गए।
लिवरपूल के लिए एक खुशी भरी शाम में एक छोटा सा धब्बा था क्योंकि सालाह को चोट लगने के कारण बाहर होना पड़ा था, और रेड्स को उम्मीद होगी कि यह झटका बहुत गंभीर नहीं होगा, क्योंकि पेरिस सेंट-जर्मेन के साथ उनके क्वार्टर फाइनल का पहला चरण अगले महीने मैनचेस्टर सिटी के साथ एफए कप क्वार्टर फाइनल के कुछ ही दिनों बाद आएगा।
उन खेलों के लिए समय पर ठीक होने की कोशिश करने के लिए सलाह को कम से कम अंतरराष्ट्रीय ब्रेक मिलेगा। क्लब फ़ुटबॉल के विराम लेने से पहले शनिवार को लिवरपूल का सामना ब्राइटन और होव एल्बियन से होगा।
स्ज़ोबोस्ज़लाई ने लिवरपूल में बदलाव को गति प्रदान की
लिवरपूल शुरू से ही प्रभावी था लेकिन, जैसा कि इस सीज़न में अक्सर होता आया है, गतिरोध को तोड़ने के लिए स्ज़ोबोस्ज़लाई से प्रेरणा मिली।
हंगेरियन, जिसने टोटेनहम के साथ पिछले रविवार के ड्रा के मद्देनजर खिलाड़ियों और प्रशंसकों के बीच अधिक एकता का आह्वान किया था, ने चतुर कॉर्नर रूटीन से एक बुद्धिमान साइड-फुट प्रयास के साथ निचले-बाएँ कोने को पाया।
खराब रक्षात्मक हेडर के कारण सालाह काकिर पर हमला करने में विफल रहे, जिससे उन्हें 2-0 करने का मौका मिला, इसके बाद फ्लोरियन विर्त्ज़ ने एक स्ट्राइक को विचलित होते देखा, इससे पहले कि स्ज़ोबोस्ज़लाई ने काकिर को एक भयंकर लंबी दूरी की ड्राइव के साथ परीक्षण किया।
इस्माइल जैकब्स ने सालाह को अपने अर्धशतक के लिए एक और मौका दिया जब उन्होंने क्लीयर करने का प्रयास करते समय स्ज़ोबोस्ज़लाई को गिरा दिया, फिर भी काकिर को खराब पेनल्टी का सामना करना पड़ा। गैलाटसराय शॉट-स्टॉपर ने हाफ-टाइम से पहले टाई में समानता बनाए रखने के लिए और अधिक वीरता का प्रदर्शन किया, और सालाह और फिर विर्त्ज़ को निराश करने के लिए एक अच्छा डबल सेव किया।
अंततः सालाह को उसका मौका मिल गया
फिर भी वह एकिटिके को दूसरे हाफ के छह मिनट बाद सलाह की दाहिनी ओर से पूरी तरह से वजनदार कम गेंद पर गोल करने से रोकने के लिए कुछ नहीं कर सका।
दो मिनट बाद, ग्रेवेनबेर्च एक और सालाह अवसर से पलटाव पर घर में आग लगाने के लिए तैयार था, और ऐसा प्रतीत हुआ कि यह 4-0 था जब विल्फ्रेड सिंगो अपने ही जाल में बदल गया, केवल गाला को वीएआर द्वारा राहत दी गई।
हालाँकि, सालाह के ऐतिहासिक लक्ष्य से कोई बचाव नहीं होगा, जो कि प्रभावशाली विर्त्ज़ के अच्छे काम के बाद शानदार अंदाज में घर लौटते समय आया था।
चोट के कारण वापस जाने से पहले सालाह ने बार मारा, मैकएलिस्टर ने फॉलो-अप से इनकार कर दिया, इससे पहले कि एकिटिके बाल-बाल बचे।
लिवरपूल ने आखिरकार अपना पैर गैस से हटा लिया, लेकिन फिर भी वे गेंद को फिर से नेट में डालने में कामयाब रहे, हालांकि वर्जिल वैन डीजेक द्वारा काकिर पर बेईमानी से यह सुनिश्चित हो गया कि पॉइंट-ब्लैंक रेंज से मैक एलिस्टर के प्रयास की गिनती नहीं की जाएगी।
