2025 सीज़न: डिवीजन वन में नौवां (निष्कासित)
मार्टिन एमर्सन – बीबीसी रेडियो न्यूकैसल
ऊपर जाने के कुछ ही वर्षों बाद, डरहम ने खुद को एक बार फिर डिवीजन दो में पाया।
पिछली बार उन्हें खराब फॉर्म के कारण बाहर कर दिया गया था – उन्होंने केवल दो चैंपियनशिप गेम जीते थे। वह 2000 की गर्मियों की बात है.
पिछले साल मई में नॉट्स (अंतिम ख़िताब विजेता) को हराने के बाद, ऐसा लग रहा था कि वे सही दिशा में जा रहे हैं, लेकिन जैसा कि बाद में पता चला, बस यही हुआ। वे एक और मैच नहीं जीत सके और लीड्स में एक विनाशकारी अंतिम दिन के बाद उन्हें पदच्युत कर दिया गया।
यह जानते हुए कि हैम्पशायर पहले ही सरे से हार चुका है, डरहम को जीवित रहने के लिए केवल दिन भर बल्लेबाजी करनी थी। यॉर्कशायर पहले से ही सुरक्षित था. आगंतुकों ने चाय तक नहीं बनाई।
कोच रयान कैंपबेल ने कुछ सप्ताह पहले दो साल के नए अनुबंध पर हस्ताक्षर किए। ऐसा लगता है कि निर्वासन एक सदमे के रूप में आया और उन्होंने कहा कि इसके बाद उन्हें कई रातों की नींद हराम हुई।
मेरे लिए, यह महीनों से आ रहा था। जुलाई तक गेम जीतने में असमर्थता स्पष्ट हो गई क्योंकि ड्रॉ हार में बदलने लगे। यह एक और सीज़न था जहां उन्हें गेंदबाजों को फिट रखने के लिए संघर्ष करना पड़ा और कई बल्लेबाजों को भी संघर्ष करना पड़ा।
2024 में, डेविड बेडिंगहैम देश के अग्रणी बल्लेबाज थे, लेकिन 2025 की शुरुआत में पैर की अंगुली की चोट के कारण उन्हें कई हफ्तों तक बाहर रहना पड़ा। वह तब अंतरराष्ट्रीय ड्यूटी पर थे और जब वह डरहम लौटे, तो उनके पास बोलने के लिए कुछ भी नहीं था। बेडिंघम इस साल सातवें सीज़न के लिए वापस आ गया है और मुझे उम्मीद है कि वह अपनी चमक फिर से खोज सकता है।
हमने सैम कॉनर्स को बहुत कम देखा, अभियान शुरू होने पर गेंदबाज घायल हो गया, जबकि साथी नए हस्ताक्षरकर्ता विल रोड्स को बल्ले से संघर्ष करना पड़ा।
इस सीज़न के लिए, वेस्ट इंडीज के गेंदबाज केमर रोच ने अभियान के पहले भाग के लिए हस्ताक्षर किए हैं।
उन्होंने तीन काउंटी खिताब जीते हैं। वह अब 37 वर्ष का है और मैं आश्वस्त हूं कि उसे चेस्टर-ले-स्ट्रीट में विदेशी गेंदबाज के अभिशाप का सामना नहीं करना पड़ेगा। यह बार-बार हमला करता है.
टी20 ब्लास्ट में समरसेट से ऋण पर सफल प्रदर्शन के बाद, केसी एल्ड्रिज ने पिछली गर्मियों में तीन साल के समझौते पर सहमति व्यक्त की। इसमें कोई संदेह नहीं कि जब उन्होंने हस्ताक्षर किए तो उन्हें इस वर्ष डिवीजन वन क्रिकेट खेलने की उम्मीद रही होगी।
डरहम ने ग्लॉस्टरशायर के 20 वर्षीय तेज गेंदबाज आर्ची बेली के साथ भी अनुबंध किया। मैंने उसके बारे में अच्छी खबरें सुनी हैं लेकिन उसने अब तक केवल पांच प्रथम श्रेणी मैच ही खेले हैं।
कप्तान के रूप में अपने पहले सीज़न में पदावनत होने के बाद, एलेक्स लीज़ उस भूमिका में बने हुए हैं जिसने कुछ लोगों को आश्चर्यचकित किया है।
अगर डरहम को फिर से विजेता टीम बनना है तो उसे निश्चित रूप से अपने काम में कटौती करनी होगी। पिछले सीज़न में उनकी दो जीतों में से एक साथी रेलीगेशन टीम वॉर्सेस्टरशायर के खिलाफ थी।
मैं डरहम की पदोन्नति की संभावनाओं के बारे में संशय में हूं। उन्हें ऊपर जाते हुए देखकर मुझे बहुत खुशी होगी।
लेकिन, जहां कुछ प्रशंसक डिवीजन वन में शीघ्र वापसी की उम्मीद करते हैं, वहीं कुछ ऐसे भी हैं जो पिछले सीज़न केंट और लंकाशायर के अनुभवों की ओर इशारा करते हैं।
यह देखना दिलचस्प होगा कि यह सब कैसे होता है।
