सूत्रों ने ईएसपीएन को बताया कि उत्तरी कैरोलिना की अपने अगले मुख्य कोच की तलाश एक अप्रत्याशित स्थान पर पहुंच गई है, क्योंकि टार हील्स लंबे समय से एनबीए कोच माइकल मेलोन को स्कूल के अगले मुख्य कोच के रूप में नियुक्त करने का इरादा रखता है।
मेलोन डेनवर नगेट्स के साथ अपने समय से एनबीए चैंपियन रहे हैं और उन्होंने मुख्य कोच के रूप में 12 सीज़न में 510 गेम जीते हैं। वह एनबीए में सबसे सम्मानित रणनीतिकारों में से एक हैं और उन्होंने ईएसपीएन विश्लेषक के रूप में पिछले 10 से अधिक महीने बिताए हैं।
मेलोन को टार हील्स टीम विरासत में मिलेगी जो ह्यूबर्ट डेविस को बर्खास्त करने के बाद से लगभग दो सप्ताह से हेड कोचिंग प्रतिस्थापन की मांग कर रही है।
2001 में मैनहट्टन में सहायक कोच होने के बाद से मेलोन ने कॉलेज में कोचिंग नहीं की है। वह 1995 से 1998 तक प्रोविडेंस और 1994-95 में ओकलैंड में भी सहायक थे।
एक कोच के रूप में मेलोन की प्रतिष्ठा एनबीए हलकों में ऊंची है, और यूएनसी के दिग्गज माइकल जॉर्डन और रॉय विलियम्स के सम्मान ने नियुक्ति में भूमिका निभाई। कॉलेज बास्केटबॉल हर साल पेशेवर बास्केटबॉल की तरह होता जा रहा है, यूएनसी को एक सम्मानित एक्स-एंड-ओ कोच मिलता है, जिसने लगभग एक चौथाई सदी तक एनबीए में मुख्य कोच और सहायक के रूप में काम किया है।
मेलोन 10 वर्षों तक डेनवर में मुख्य कोच रहे, उस समय उनका स्कोर 471-327 था। उन्होंने एनबीए के मुख्य कोच के रूप में 904 खेलों में कोचिंग दी है, जिसमें सैक्रामेंटो किंग्स के साथ दो सीज़न भी शामिल हैं।
यूएनसी पहले कई हाई-प्रोफाइल कॉलेज कोचों से जुड़ा हुआ था, जिनमें मिशिगन के डस्टी मे, एरिज़ोना के टॉमी लॉयड और आयोवा राज्य के टीजे ओट्ज़ेलबर्गर शामिल थे। लेकिन तीनों ने सार्वजनिक रूप से अपने वर्तमान स्कूलों में रहने के लिए प्रतिबद्ध होने के बाद, टार हील्स ने मेलोन की ओर रुख किया, जिन्होंने 2023 में नगेट्स को उनकी एकमात्र एनबीए चैंपियनशिप तक पहुंचाया। उन्हें पिछले अप्रैल में डेनवर द्वारा निकाल दिया गया था और एक महीने बाद एक विश्लेषक के रूप में ईएसपीएन में शामिल हो गए।
डेविस को यूएनसी द्वारा 24 मार्च को निकाल दिया गया था, टार हील्स द्वारा एनसीएए टूर्नामेंट के पहले दौर में 11वीं वरीयता प्राप्त वीसीयू से हार के बाद 19 अंकों की बढ़त गंवाने के पांच दिन बाद।
यह लगातार दूसरा वर्ष है जब यूएनसी ने डेविस के नेतृत्व में अपना एनसीएए टूर्नामेंट ओपनर खो दिया, जो अपने अल्मा मेटर को कोचिंग देते हुए पांच सीज़न में 125-54 से आगे हो गया।
टार हील्स डेविस के नेतृत्व में अपने पहले सीज़न में कैनसस से हारकर राष्ट्रीय चैंपियनशिप खेल में पहुंची, लेकिन पिछले चार सीज़न में से प्रत्येक में स्वीट 16 से आगे बढ़ने में विफल रही। यूएनसी ने 2017 में विलियम्स, डेविस के पूर्ववर्ती के तहत अपनी छह एनसीएए चैंपियनशिप में से सबसे हालिया जीत हासिल की।
