शिकागो स्काई ने 2027 और ’28 में पहले दौर के ड्राफ्ट चयन के लिए दो बार के डब्ल्यूएनबीए ऑल-स्टार एंजेल रीज़ को अटलांटा ड्रीम में व्यापार किया है, इसकी घोषणा सोमवार को की गई।
ड्रीम को 2028 दूसरे दौर के स्वैप अधिकार भी प्राप्त होंगे।
23 वर्षीय रीज़ ने पिछले सीज़न में प्रति गेम 12.6 के औसत से अपने WNBA रिबाउंडिंग ताज का बचाव किया था। वह WNBA के इतिहास में एक सीज़न में प्रति गेम कम से कम 12.0 रिबाउंड का औसत हासिल करने वाली एकमात्र खिलाड़ी हैं, जो उन्होंने 2024 और 2025 में किया था।
रीज़ ने पिछले सीज़न में डबल-डबल्स (23) में भी लीग का नेतृत्व किया, जबकि स्कोरिंग (14.7 अंक) और सहायता (3.7) में स्काई को पीछे छोड़ दिया।
रीज़ ने कहा, “मैं अटलांटा ड्रीम संगठन में शामिल होने के अवसर के लिए बहुत आभारी हूं।” “मेरा ध्यान अपने खेल को आगे बढ़ाने, उच्चतम स्तर पर प्रतिस्पर्धा करने, प्रशंसकों से जुड़ने और ड्रीम को वह सब कुछ देने पर है जो मुझे मिला है।”
सूत्रों ने कहा कि रीज़ ने व्यापार का अनुरोध नहीं किया था, लेकिन स्काई ने उसके लिए नया घर ढूंढने के लिए उसकी टीम के साथ मिलकर काम किया, और दोनों पक्षों के बीच कोई विवाद नहीं था। स्काई पिछले दो वर्षों में प्लेऑफ से चूक गया है और उम्मीद है कि इस ऑफ सीजन में वह रोस्टर में सुधार करेगा।
अटलांटा में, रीज़ गतिशील गार्ड एलीशा ग्रे के साथ टीम बनाएगी, जो पिछले साल एमवीपी वोटिंग में चौथे स्थान पर रही थी, और राइन हॉवर्ड। प्लेऑफ़ के पहले दौर में इंडियाना फीवर से हारने से पहले ड्रीम ने पिछले सीज़न को WNBA के तीसरे सर्वश्रेष्ठ रिकॉर्ड (30-14) के साथ समाप्त किया था।
ड्रीम के महाप्रबंधक डैन पाडोवर ने एक बयान में कहा, “एंजेल एक गतिशील प्रतिभा है और हम अटलांटा में जो निर्माण कर रहे हैं उसके लिए बिल्कुल उपयुक्त है।” “वह पहले ही लीग में सबसे प्रभावशाली खिलाड़ियों में से एक के रूप में खुद को साबित कर चुकी है, और उसकी प्रतिस्पर्धात्मकता, उत्पादन और जीतने की इच्छा हमारे दृष्टिकोण के साथ सहजता से मेल खाती है। यह हमारे संगठन और हमारे प्रशंसकों के लिए एक रोमांचक क्षण है।”
रीज़ का स्काई के साथ रिश्ता, जिसने उसे 2024 में नंबर 7 पर ड्राफ्ट किया था, पिछले सीज़न में तनावपूर्ण हो गया था जब उसने सार्वजनिक रूप से टीम की पॉइंट गार्ड स्थिति पर चिंता व्यक्त की थी और संकेत दिया था कि टीम को इस ऑफसीजन में महान खिलाड़ी लाने होंगे या वह आगे बढ़ने पर विचार कर सकती है।
रीज़ ने सितंबर में शिकागो ट्रिब्यून को बताया, “मैं उसी चीज़ के लिए समझौता नहीं कर रहा हूँ — जो हमने इस साल किया था।” “हमें अच्छे खिलाड़ी लाने होंगे। हमें महान खिलाड़ी लाने होंगे। मेरे लिए इस पर समझौता नहीं किया जा सकता। मैं सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों के साथ खेलने को इच्छुक हूं और चाहता भी हूं।”
“… मैं अपने करियर के लिए यहां रहना चाहता हूं, लेकिन अगर चीजें ठीक नहीं होती हैं, तो जाहिर तौर पर मुझे एक अलग दिशा में आगे बढ़ना होगा और जो मेरे लिए सबसे अच्छा होगा वह करना होगा। लेकिन जब मैं यहां हूं, तो मैं यहां जो कुछ भी है उसके बारे में खुले दिमाग से रहने की कोशिश करूंगा और जितना हो सके उसका अधिकतम उपयोग करूंगा।”
स्काई ने उन टिप्पणियों को “टीम के लिए हानिकारक” माना और उसे अपने अगले गेम के पहले भाग के लिए निलंबित कर दिया, लेकिन रीज़ ने उस गेम के दूसरे भाग में या सीज़न समाप्त करने के लिए अगले तीन गेम नहीं खेले, स्काई ने कहा कि वह पीठ की चोट के कारण बाहर थी।
रीज़ ने बाद में टिप्पणियों के लिए अपने साथियों से माफ़ी मांगी।
स्काई के महाप्रबंधक जेफ पग्लिओका ने एक विज्ञप्ति में कहा, “यह व्यापार रोस्टर संतुलन हासिल करने के लिए डिज़ाइन किया गया है और सभी पक्षों के लिए एक महान अवसर का प्रतिनिधित्व करता है।” “एंजेल ने WNBA में अपने पहले दो वर्षों में कई रिकॉर्ड-ब्रेकिंग मील के पत्थर हासिल किए हैं और स्काई के लिए एक प्रतिस्पर्धी शक्ति रही है। हम इस लीग और इस खेल में उनके कई महत्वपूर्ण योगदान के लिए आभारी हैं, और हम जानते हैं कि वह कोर्ट और उससे परे एक बड़ा प्रभाव जारी रखेंगी।
“हम एंजेल को उसके अगले अध्याय के लिए शुभकामनाएं देते हैं।”
रीज़ के बिना स्काई पिछले सीज़न में 1-13 से आगे हो गया (कुल मिलाकर 10-34) और लगातार दूसरे साल प्लेऑफ़ से चूक गया।
6 फुट 3 इंच लंबे रीज़, जिसने एलएसयू को 2023 की राष्ट्रीय चैंपियनशिप तक पहुंचाया, का नौसिखिया अनुबंध 2027 के लिए टीम विकल्प के साथ 2026 तक चलता है।
शिकागो के पास अब अगले तीन सीज़न में पहले दौर के पांच विकल्प हैं।
ईएसपीएन के एलेक्सा फिलिप्पो ने इस रिपोर्ट में योगदान दिया।
