फैसला: ड्रा
सर्वोत्तम संभावनाएँ: 5/2
सट्टेबाज: बेटस
क्रिस्टल पैलेस ने गुरुवार शाम को अज्ञात क्षेत्र में कदम रखा, जब उन्होंने यूईएफए कॉन्फ्रेंस लीग क्वार्टर फाइनल के पहले चरण में सेलहर्स्ट पार्क में फियोरेंटीना की मेजबानी की। यह एक प्रमुख यूरोपीय प्रतियोगिता के इस चरण में ईगल्स की पहली उपस्थिति का प्रतीक है, जबकि फियोरेंटीना घर और बाहर संकीर्ण जीत के साथ राको ज़ेस्टोचोवा को पार करने के बाद व्यापक महाद्वीपीय अनुभव के साथ आता है।
पैलेस बेहतरीन अंतर से अंतिम आठ में पहुंचा। सेलहर्स्ट पार्क में गोल रहित ड्रा के बाद, ग्रीस में अतिरिक्त समय के बाद ओलिवर ग्लासनर की टीम ने दबाव में लचीलापन और संयम दिखाते हुए एईके लारनाका को 2-1 से हरा दिया। इसके विपरीत, फियोरेंटीना ने अधिक नियंत्रण के साथ प्रगति की, अपने राउंड-16 मुकाबले के दोनों चरणों में समान 2-1 जीत दर्ज की।
क्रिस्टल पैलेस
दिसंबर के मध्य और जनवरी के अंत के बीच एक कठिन दौड़ के बाद – जब वे एक भी जीत दर्ज करने में विफल रहे – क्रिस्टल पैलेस ने अभियान में एक महत्वपूर्ण बिंदु पर फॉर्म को फिर से खोज लिया है। ईगल्स सभी प्रतियोगिताओं में अपने पिछले चार मैचों में अजेय रहते हुए गुरुवार की प्रतियोगिता में प्रवेश कर रहा है और लगातार छह कॉन्फ्रेंस लीग मुकाबलों में हार से बचने के बाद, एक ठोस यूरोपीय प्रदर्शन से आत्मविश्वास प्राप्त कर सकता है।
यह सुधार पूरे सीज़न में निराशा की पृष्ठभूमि में आया है। पैलेस ने 2025-26 अभियान की शानदार शुरुआत की, अपने शुरुआती 10 मैचों में अजेय रहते हुए, लेकिन बाद में कई प्रमुख खिलाड़ियों के जाने से गति और निरंतरता बाधित हो गई। लीग में घरेलू फॉर्म विशेष रूप से समस्याग्रस्त रहा है, सेलहर्स्ट पार्क में केवल तीन प्रीमियर लीग जीत के साथ।
फिर भी, नॉकआउट फुटबॉल ने अक्सर ग्लासनर के पक्ष में सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया है, और गुरुवार का प्रदर्शन एक ऐतिहासिक क्षण का प्रतिनिधित्व करता है। लीसेस्टर सिटी, वेस्ट हैम यूनाइटेड, एस्टन विला और चेल्सी के बाद पैलेस कॉन्फ्रेंस लीग क्वार्टर फाइनल में पहुंचने वाला पांचवां इंग्लिश क्लब बन गया, जिनमें से प्रत्येक ने अपने-अपने मुकाबले जीते। वह मिसाल अकेले ही घरेलू ड्रेसिंग रूम के अंदर विश्वास को बढ़ावा देगी।
टीम समाचार
पैलेस के आखिरी प्रतिस्पर्धी मुकाबले के बाद से बढ़ाया गया ब्रेक फायदेमंद साबित हो सकता है। गोलकीपर डीन हेंडरसन बीमारी के कारण एईके लारनाका के खिलाफ दूसरे चरण में चूक गए लेकिन उनके पोस्ट के बीच वापसी की उम्मीद है। मार्च के अंत में मामूली पारी खेलने वाले एडम व्हार्टन के भी खेलने के लिए पर्याप्त रूप से फिट होने की उम्मीद है।
हालाँकि, कुछ संदेह बने हुए हैं, क्योंकि एडी नेकेटिया और चेक डौकोरे दोनों संदिग्ध बने हुए हैं, और नेकेटिया के इस महीने के अंत में लौटने की अधिक संभावना है।
फ़ायोरेंटिना
फियोरेंटीना यूरोपीय प्रतियोगिता के इस चरण के लिए कोई अजनबी नहीं है, हालांकि यह मुकाबला प्राग में 2023 कॉन्फ्रेंस लीग फाइनल के बाद किसी अंग्रेजी पक्ष के साथ उनकी पहली मुलाकात का प्रतीक है। जबकि उनका घरेलू अभियान निराशाजनक रहा है – सेरी ए में 15वें स्थान पर रहते हुए – वियोला ने हाल ही में ठीक होने के संकेत दिखाए हैं और अपने पिछले छह मैचों में अजेय रहे हैं।
यूरोपीय वंशावली निर्णायक साबित हो सकती है। फियोरेंटीना अपने पिछले तीन कॉन्फ़्रेंस लीग अभियानों में से प्रत्येक में कम से कम सेमीफ़ाइनल तक पहुंची है और नॉकआउट मुकाबलों में उसका रिकॉर्ड शानदार है। उन्होंने अपने 11 यूरोपीय क्वार्टर फाइनल में से 10 जीते हैं, इस चरण में उनकी एकमात्र हार 1969-70 सीज़न में सेल्टिक के खिलाफ थी।
पिछले दौर में, वे कॉन्फ़्रेंस लीग के इतिहास में 50 मैचों तक पहुंचने वाले पहले क्लब भी बन गए और यूरोपीय प्रतियोगिताओं में अपने 22 क्वार्टर-फ़ाइनल मुकाबलों में से केवल चार हारे हैं।
टीम समाचार
चोटों ने पाओलो वनोली के विकल्पों को कुछ हद तक कम कर दिया है। रोलांडो मंदरागोरा, मैनर सोलोमन, निकोलो फोर्टिनी और फैबियानो पेरिसी के बाहर होने की उम्मीद है। हालाँकि, डोडो के संबंध में सकारात्मक खबर है, जो हेलास वेरोना मैच से चूकने के बाद प्रशिक्षण पर लौट आए हैं और उनके यात्रा दल में शामिल होने की उम्मीद है।
निष्कर्ष
इतिहास और अनुभव काफी हद तक फियोरेंटीना के पक्ष में हैं, जिन्होंने अपने पिछले 16 दो-पैर वाले यूरोपीय मुकाबलों में से 15 में जीत हासिल की है, हालांकि वे अंग्रेजी विपक्ष के खिलाफ कम आश्वस्त रहे हैं, अपने पिछले 13 मुकाबलों में से छह में जीत हासिल की है। सेलहर्स्ट पार्क में क्रिस्टल पैलेस की असंगतता चिंता का विषय है, फिर भी उनके यूरोपीय प्रदर्शन ने एक अलग बढ़त दिखाई है।
खोने के लिए कुछ भी नहीं है और इतिहास पहुंच के भीतर है, ईगल्स को इस अवसर पर आगे बढ़ना चाहिए, जबकि फियोरेंटीना की जानकारी को यह सुनिश्चित करना चाहिए कि वे प्रतिस्पर्धी बने रहें। एक संतुलित संतुलित प्रतियोगिता की संभावना प्रतीत होती है, और ड्रॉ होने पर फ्लोरेंस में रिटर्न लेग में खेलने के लिए सब कुछ खत्म हो सकता है।
फैसला: ड्रा
सर्वोत्तम संभावनाएँ: 5/2
सट्टेबाज: बेटस
