मार्च की शुरुआत मेंयूटा जैज़ ने एंडरसन गार्सिया पर 10-दिवसीय अनुबंध पर हस्ताक्षर किए। गार्सिया इस सीज़न में मेक्सिको सिटी कैपिटेंस के लिए एक कॉलेज बैकअप, एक ऑफ-द-रडार अप्रयुक्त संभावना और एक रक्षात्मक-दिमाग वाली भूमिका वाला खिलाड़ी था। इसके बाद जैज़ ने गार्सिया को पांच गेम में 25, 29, 43, 24 और 48 मिनट तक खेला, और उसे पूरी रात बाहर नहीं करने के एक दिन बाद फ्री एजेंसी में वापस भेज दिया।
गार्सिया ने अपने संक्षिप्त कार्यकाल के दौरान संवाददाताओं से कहा, “मैं बहुत आभारी हूं, लेकिन साथ ही, मैं वास्तव में आश्चर्यचकित भी था।” “मैं अभी यहां आने की उम्मीद नहीं कर रहा था।”
जैज़, ओक्लाहोमा सिटी थंडर के कारण शीर्ष-आठ संरक्षित पिक को बचाने की कोशिश कर रहा था, गार्सिया के 169 मिनट में 69 अंक से पिछड़ गया। उन्होंने 13 मार्च को बेज़ एमबेंग के साथ अनुबंध किया। एमबेंग को वर्तमान में यूटा के लिए सिओक्स फॉल्स स्काईफोर्स की तुलना में प्रति गेम अधिक मिनट मिल रहे हैं। इस महीने उनके साथ टीम माइनस-146 पर है।
मेम्फिस ग्रिजलीज़ ने, 17 में से 15 हारने के बाद, इस सीज़न में एनबीए-रिकॉर्ड 25 अलग-अलग खिलाड़ियों की शुरुआत की है। हाल के सप्ताहों में, उन्होंने लुकास विलियमसन, एडामा बाल और लॉसन लवरिंग के हस्ताक्षर के साथ एक समान रणनीति अपनाई है।
यह एक लोकप्रिय रणनीति है – मिडटियर जी लीग खिलाड़ियों को जोड़ना, सक्रिय करना और अत्यधिक उपयोग करना – एनबीए के सूत्रों का कहना है कि यह कुछ साल पहले ओक्लाहोमा सिटी में पैदा हुआ था।
“यह एक नकलची लीग है,” वर्तमान में टैंकिंग टीम के एक कार्यकारी ने ईएसपीएन को बताया। “सभी मॉडलों और विचारों में हमेशा आगे की पुनरावृत्ति होती है। जब यह काम करता है तो ऐसा ही होता है।”
तेजी से दो साल के पुनर्निर्माण के अंतिम सप्ताह में, थंडर ने 2021-22 सीज़न को बंद करने के लिए अपने रोस्टर में जॉर्जियोस कलित्ज़ाकिस, मेल्विन फ्रैज़ियर और ज़ेवियर सिम्पसन पर हस्ताक्षर किए।
इन तीनों को, जिन्हें गैर-एनबीए स्तर की प्रतिभा माना जाता था, अंतिम चार खेलों के लिए प्रति रात 40 मिनट की भूमिका दी गई। कलित्ज़ाकिस के कोर्ट समय में थंडर को 85 अंक, फ्रैज़ियर में 92 अंक और सिम्पसन में 95 अंक से मात दी गई।
कलैत्ज़ाकिस और फ़राज़ियर तब से लीग में नहीं हैं। दो अप्रैल के बाद ग्रिजलीज़ टीम में सिम्पसन को इसी तरह एक संक्षिप्त कप कॉफी दी गई।
उन अंतिम तीन झटकों ने थंडर को 24 जीतों पर बनाए रखा, इंडियाना पेसर्स से एक जीत पीछे, जिसने लीग का चौथा सबसे खराब रिकॉर्ड हासिल किया। लॉटरी की रात, थंडर दूसरे स्थान पर पहुंच गया और पेसर्स छठे स्थान पर खिसक गया। ओक्लाहोमा सिटी ने चेत होल्मग्रेन का मसौदा तैयार किया। इंडियाना ने बेनेडिक्ट मथुरिन का मसौदा तैयार किया।
होल्मग्रेन ने तीन साल बाद एक टाइटल टीम के लिए पावर फॉरवर्ड की शुरुआत की।
पिछले कई वर्षों में, एनबीए की टैंकिंग समस्या एक सूक्ष्म, बड़े पैमाने पर नजरअंदाज किए गए पक्ष से बढ़कर लीग के निचले तीसरे हिस्से में जंगल की आग की तरह फैलने वाली एक पूर्ण महामारी में बदल गई है, जो इस सीज़न में कम से कम आठ टीमों के बीच हथियारों की दौड़ के साथ समाप्त हो गई है ताकि एक लोडेड ड्राफ्ट के लिए अपनी लॉटरी बाधाओं को बढ़ाने के लिए जितना संभव हो उतना खो दिया जा सके।
दर्जनों खिलाड़ियों, कोचों और फ्रंट ऑफिस अधिकारियों के साथ ईएसपीएन की बातचीत में, एक सुसंगत विषय उभरा: किसी को भी यह पसंद नहीं है – “मुझे इससे नफरत है,” गोल्डन स्टेट वॉरियर्स के कोच स्टीव केर ने कहा – लेकिन कई लोग इस बात से इनकार नहीं करते हैं कि यह अक्सर सबसे विवेकपूर्ण टीम-निर्माण पथ होता है जब निचले स्तर पर फंस जाता है। अलग-अलग सीज़न और अलग-अलग ड्राफ्ट अलग-अलग रूप उत्पन्न करेंगे, लेकिन हर कोई इस बात से सहमत है कि यह तब तक जारी रहेगा जब तक एनबीए इस पर अंकुश लगाने के लिए उचित नियम या दंड का निर्धारण नहीं कर लेता।
वेस्टर्न कॉन्फ्रेंस के एक महाप्रबंधक ने कहा, “ये टीमें पूरी तरह से काम कर रही हैं: चौथे स्थान पर लोगों को बैठाना, विश्लेषणात्मक रूप से खराब लाइनअप खेलना, खराब शॉट्स के लिए नाटक तैयार करना।” “रचनात्मकता प्रभावशाली है और मैं उन्हें दोष नहीं देता। बेहतर होने के लिए यह सबसे अच्छी रणनीति है। लीग की सभी सबसे आशाजनक टीमों को देखें: थंडर, स्पर्स, पिस्टन, रॉकेट्स, हॉर्नेट्स। वर्षों से खराब रहने और उच्च पिक्स पर निर्माण करने के बाद। यह दर्दनाक है लेकिन सार्थक है।”
रणनीतियों की दुस्साहस और उपयोग की आवृत्ति बढ़ रही है। प्रबंधन की ओर से सीज़न की शुरुआत में ऑर्डर आ रहे हैं, जिससे कई महीनों तक प्रतिस्पर्धात्मक रूप से समझौता किया जा सकता है और अक्सर देखने लायक बास्केटबॉल नहीं बन पाता है। इस सीज़न में एनबीए खेलों में जीत का औसत अंतर 13.1 अंक है, जो इतिहास में सबसे बड़ा अंतर है, और रिकॉर्ड 89 खेलों का निर्णय 30 या अधिक अंकों से हुआ है।
कमिश्नर एडम सिल्वर ने मार्च के अंत में एक संवाददाता सम्मेलन में कहा, “टीम-निर्माण का एक पहलू है जिसे वास्तविक पुनर्निर्माण कहा जाता है – ईमानदारी के साथ पुनर्निर्माण।” “इन दिनों हमारे सामने जो समस्या आ रही है वह यह है कि टैंक और पुनर्निर्माण के बीच अंतर करना लगभग असंभव हो गया है। … यह एक ऐसा मामला है जिसे हम बहुत गंभीरता से लेते हैं, और हम इसे ठीक करने जा रहे हैं। पूर्ण विराम। और मैं इसे सीधे अपने प्रशंसकों से कहना चाहता हूं।”
2:57
एडम सिल्वर ने टैंकिंग से निपटने की आवश्यकता को स्वीकार किया
एनबीए आयुक्त लीग की टैंकिंग से निपटने की आवश्यकता के बारे में बात करते हैं, लेकिन मानते हैं कि टैंकिंग और पुनर्निर्माण के बीच अंतर करना कठिन है।
रात में 27 मार्च को, 10 एनबीए खेलों में से सात में एक टैंकिंग टीम शामिल थी। इसमें वाशिंगटन विजार्ड्स और वॉरियर्स के बीच देर से हुई नोकझोंक भी शामिल थी।
विजार्ड्स ट्रे यंग और एंथोनी डेविस के बिना थे और वॉरियर्स स्टीफन करी और जिमी बटलर III के बिना थे, कम कर्मचारियों वाले रोस्टर और एक मैचअप जो चौथे क्वार्टर में गहरा बना रहा।
लेकिन उनकी प्रेरणाएँ विपरीत थीं। गोल्डन स्टेट, जो अभी भी प्लेऑफ की क्षीण होती उम्मीदों पर अड़ा हुआ है, को जीतने के लिए प्रोत्साहित किया गया। वॉशिंगटन, न्यूयॉर्क निक्स के लिए शीर्ष आठ संरक्षित ड्राफ्ट पिक को बरकरार रखने के इरादे से, हारने के लिए प्रोत्साहित किया गया था। पक्षों ने तदनुसार कार्य किया।
वॉशिंगटन के पुनर्निर्माण के केंद्र में दूसरे वर्ष के केंद्र एलेक्स सार्र ने हाफ़टाइम में दो फ़ाउल किए। उन्होंने तीसरे क्वार्टर के पहले चार मिनट के भीतर अपना तीसरा, चौथा और पांचवां प्रयास किया। विजार्ड्स के कोच ब्रायन कीफे ने उन्हें नहीं खींचा।
तो सर्र, 2024 नंबर 2 पिक, हैक हो गया और तीसरे में 5:31 शेष रहते हुए अपना छठा स्थान बना लिया, 22 मिनट की कार्रवाई के बाद उसे अयोग्य घोषित कर दिया और खेल में अभी भी 17 मिनट से अधिक समय बचा हुआ था।
यह उन आकस्मिक हुप्स का एक उदाहरण है जो लीग के आसपास कई लोग टैंकिंग के दुष्प्रभाव के रूप में चेतावनी देते हैं, जिससे खिलाड़ियों के लिए खराब और कभी-कभी अटूट आदतें उत्पन्न होती हैं जो बिना किसी परिणाम के अर्थहीन हुप्स में महीनों तक मैरीनेट करते रहते हैं।
एनबीए के एक पूर्व महाप्रबंधक ने कहा, “हार आपके डीएनए में लीक हो रही है।” “मेरा मतलब है, यह वास्तव में बच्चों को परेशान कर सकता है।”
कीफे से सर्र को फाउल आउट करने के लिए बाहर छोड़ने के बारे में पूछा गया और उन्होंने कहा कि 20 वर्षीय खिलाड़ी के पास मिनटों की सीमा थी और वह वैसे भी चौथा क्वार्टर चूक जाता। कीफे ने बताया, यही कारण है कि वह 20 के दशक की शुरुआत में दो अन्य पुनर्निर्माण कलाकारों के पास वापस नहीं गए: बिलाल कूलिबली, 19 मिनट तक सीमित, और बब कैरिंगटन, 26 मिनट तक सीमित।
उन दोनों ने पूरे चौथे क्वार्टर को बेंच से देखा, क्योंकि बिना ड्राफ्ट वाले लीकी ब्लैक की पांच सदस्यीय लाइनअप और चार बेंच खिलाड़ियों ने सभी 12 मिनट में एक साथ लॉग इन किया और पांच अंकों की बढ़त पांच अंकों की हार में बदल गई।
“यह एक अजीब घटना है,” केर ने खेल के बाद कहा जब उनसे पूछा गया कि उनके प्रतिद्वंद्वी ने चौथे क्वार्टर में अपने सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों को बेंच पर रखा है। “मुझे लगता है कि यह इस सीज़न के लिए काफी अनोखा है। मैंने वास्तव में इसे पहले नहीं देखा है। यह अलग है।”
वॉरियर्स ने पिछले महीने में बहुत कुछ देखा है: उनके ख़त्म होते रोस्टर की स्थिति ने उन्हें लीग की सबसे खराब टीमों के खिलाफ प्रतिस्पर्धी चौथी तिमाही के खेल में बनाए रखा है, जिससे उन्हें अपने लाइनअप के साथ रचनात्मक होने के लिए मजबूर होना पड़ा है। विजार्ड्स, ग्रिज़लीज़, जैज़, ब्रुकलिन नेट्स और शिकागो बुल्स सभी दूसरे हाफ में अपने बेहतर खिलाड़ियों से दूर चले गए।
फरवरी में एनबीए ने जैज़ को इस अभ्यास के लिए $500,000 का जुर्माना लगाया था, जब उन्होंने ऑरलैंडो और मियामी में टाइट रोड गेम्स के चौथे क्वार्टर में लॉरी मार्ककेन और जेरेन जैक्सन जूनियर को बेंच पर बैठाया था।
सिल्वर ने एक बयान में कहा, “इस तरह का खुला व्यवहार जो जीतने पर ड्राफ्ट स्थिति को प्राथमिकता देता है, एनबीए प्रतियोगिता की नींव को कमजोर करता है और हम किसी भी आगे की कार्रवाई के अनुसार प्रतिक्रिया देंगे।”
उसके बाद से दो महीनों में, लगातार और बढ़ते उपयोग के बावजूद मिडगेम बेंचिंग रणनीति के लिए कोई जुर्माना नहीं लगाया गया है। विजार्ड्स की तरह, यूटा के कोच विल हार्डी ने मिनट कैप स्पष्टीकरण को तर्क के रूप में इस्तेमाल किया।
वॉरियर्स के ड्रमंड ग्रीन ने मंगलवार को कहा, “जब मैं गलत करता हूं तो मुझ पर जुर्माना लगाया जाता है।” “बस ठीक है लोगों से। उन्हें खिलाड़ियों से पैसे लेना पसंद है। टीमों पर जुर्माना लगाना जारी रखें। मैंने दो जुर्माना देखा है। खिलाड़ी के रूप में, वे दिल की धड़कन में वह पैसा छीन लेते हैं। यह समान क्यों नहीं है? हर किसी को पैसा पसंद है।”
लीग भर में कोचिंग स्टाफ के कई सदस्य इन टैंकिंग टीमों की कहानियाँ सुनाते हैं, जैसे ही उनमें से एक गर्म हो जाता है, उनके मिडरोटेशन खिलाड़ियों को भी झटका लगता है, जो अनिवार्य रूप से दिए गए क्षण के लिए सबसे खराब संभावित संयोजन की खोज करते हैं। अन्य लोगों ने नोट किया है कि तीन दो-तरफा रोस्टर स्पॉट के आगमन ने हाल के सीज़न में इन जी लीग स्तर लाइनअप संयोजनों को उत्पन्न करना आसान बना दिया है।
पिछले कुछ दशकों में लगभग हर फ्रेंचाइजी टैंकिग के लिए दोषी रही है। पूर्व डलास मावेरिक्स के मालिक मार्क क्यूबन पर जूलियस इरविंग के साथ पॉडकास्ट पर स्वीकार करने के बाद 2018 में $ 600,000 का जुर्माना लगाया गया था कि वह उस रणनीति को क्रियान्वित करने की प्रक्रिया में थे जो बाद में उन्हें लुका डोंसिक को हासिल करने में मदद करेगी।
टॉप-10 संरक्षित पिक बनाए रखने के प्रयास में टैंकिंग के लिए 2023 में मावेरिक्स पर फिर से जुर्माना लगाया गया, जिससे उन्हें डेरेक लाइवली II को सुरक्षित करने में मदद मिलेगी। वॉरियर्स ने अपने शीर्ष-सात संरक्षित पिक को बनाए रखने के लिए 2011-12 सीज़न के अंत में एक फ्रंट ऑफिस एक्जीक्यूटिव को एक उद्देश्यपूर्ण टैंक में भर्ती कराया था, जो हैरिसन बार्न्स बन गया।
ईस्ट के एक कार्यकारी ने कहा, “यह बहुत लंबे समय से चल रहा है, लेकिन लोगों ने इसे नजरअंदाज कर दिया है क्योंकि एक समय में एक या दो टीमें ऐसा कर रही थीं – 10 नहीं।” “अगर यह काम नहीं करता, तो 10 टीमें ऐसा नहीं कर रही होतीं।”
इंडियाना पेसर्स फरवरी में एनबीए द्वारा उन पर जुर्माना भी लगाया गया था, जिसे लीग ने खिलाड़ी भागीदारी नीति का उल्लंघन माना था। उन्होंने फैसला सुनाया कि पास्कल सियाकम और दो शुरुआती खिलाड़ी “मेडिकल मानक के तहत खेल सकते थे” लेकिन उन्होंने ऐसा नहीं किया।
पेसर्स कोच रिक कार्लिस्ले, जिन्होंने कोच एसोसिएशन के अध्यक्ष के रूप में दो दशक का कार्यकाल पूरा किया, ने लीग के एकतरफा मेडिकल फैसले पर नाराजगी जताई, जो कि उनके सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी टायरेस हैलिबर्टन के बिना हारे हुए सीज़न में सतर्क चोट के दृष्टिकोण को अपनाने के लिए फ्रेंचाइजी की प्राथमिकता का संकेत देता है।
“[The NBA] पूछा कि क्या हमने दवा लेने पर विचार किया है [Aaron Nesmith] एक गेम खेलने के लिए जब हम .500 से कम के 30 गेम खेलते थे,” उन्होंने एक स्थानीय रेडियो स्टेशन को बताया। “तो मैं बहुत आश्चर्यचकित हुआ।”
यह पहला सीज़न नहीं है जब हैलिबर्टन की अनुपस्थिति ने पेसर्स की प्रेरणाओं को बदल दिया है। हैलिबर्टन टखने और घुटने की चोटों के कारण 2022-23 सीज़न में अंतिम 15 खेलों में से 13 से चूक गए और – जैसा कि दशकों से आम बात है – पेसर्स देर से हार गए जब यथार्थवादी प्लेऑफ की उम्मीदें धूमिल हो गईं।
लेकिन इसका असर हमेशा नीचे की ओर होता है।
बडी हील्ड उस पेसर्स टीम में थे। उनका मानना था कि उनके पास एक दीर्घकालिक एनबीए घर है और कार्लिस्ले, जिन्हें वह “गुरु” मानते थे, ने कई बार उनके घर का दौरा किया और उन्हें आश्वासन दिया कि फ्रैंचाइज़ी गर्मियों में उनका ख्याल रखेगी, हालांकि अंतिम सप्ताह में हील्ड को बेंच पर ले जाने और संगठन की बेहतरी के लिए उनके मिनटों को कम करने की योजना बनाई गई थी।
हील्ड ने कहा, “यह एक विस्तार वर्ष था।” “तब जब विस्तार वार्ता की बात आती है, तो यह ऐसा था, ‘ओह, संख्याएं, एक्स, वाई, जेड।'”
हील्ड का मानना था कि उनके मूल्य में हेरफेर किया गया था और, तीन साल बाद, आश्चर्य हुआ कि क्या उस संक्षिप्त देर-सीज़न टैंकिंग रणनीति ने उनके अंतिम प्राइम को एक बदले हुए रास्ते पर भेज दिया था।
हील्ड ने कहा, “इससे पैसा बढ़ गया।” “मैं और रिक अभी भी करीब हैं, लेकिन इसने मुझे वास्तव में गलत तरीके से परेशान किया। टैंकिंग ने हर किसी के लिए सब कुछ ठीक कर दिया।”
पेसर्स को संक्षिप्त धुरी से लाभ हुआ। उन्होंने अपने रोस्टर को रीमेक करने में मदद करने के लिए उच्च मूल्य का ड्राफ्ट पिक अर्जित किया और अगले दो सीज़न में कॉन्फ्रेंस फाइनल और 2025 में एनबीए फाइनल में जगह बनाई।
लेकिन टैंकिग से निकले छर्रों ने पूरे लीग में संपार्श्विक क्षति उत्पन्न की है। अनगिनत दिग्गजों की निजी क्षणों में यह एक आम शिकायत है। कई मिडकरियर एनबीए खिलाड़ियों ने ईएसपीएन को अपनी निराशा के बारे में विस्तार से बताया, लेकिन ध्यान दिया कि यह समस्या अक्सर उनके करियर के पहले सीज़न के अंतिम या दो सप्ताह में ही सामने आती है। तेजी से, हारने की रणनीतियाँ उन्हें मार्च, फरवरी या जनवरी में तस्वीर से बाहर कर रही हैं।
वेस्टर्न कॉन्फ्रेंस के एक खिलाड़ी ने कहा, “अगर यह एक युवा खिलाड़ी है जिसे उन्होंने फ्रेंचाइजी में भविष्य के लिए तैयार किया है तो इसे पचाना आसान है।” “लेकिन जब वे सिर्फ सड़क से लोगों को ला रहे हैं और एक अनुबंध वर्ष में उन्हें आपके ऊपर खेल रहे हैं? यह किसी को भी नाराज कर देगा।”
निक्स फॉरवर्ड जोश हार्ट को 2022 की समय सीमा पर एक टैंकिंग पोर्टलैंड ट्रेल ब्लेज़र्स टीम में व्यापार किया गया था। उन्होंने कहा कि पर्यावरण के प्रकार का मनुष्य पर अलग-अलग प्रभाव पड़ता है।
हार्ट ने कहा, “कुछ खिलाड़ी वहां रहकर खुश होते हैं और भयानक शॉट लगाते हैं और कुछ भी करते हैं।” “लेकिन उद्धरण के लिए, ‘विजेता’ खिलाड़ियों को उद्धृत न करें, यह बेहद निराशाजनक है।”
खिलाड़ी स्तर पर सफलता की कहानियाँ हैं। उदाहरण के लिए, कुख्यात प्रक्रिया-युग फिलाडेल्फिया 76ers ने युवा खिलाड़ियों को शामिल किया, अवसर प्रदान किए और रॉबर्ट कोविंगटन और टीजे मैककोनेल जैसे सम्मानित पेशेवरों के करियर को चमकाया।
जोश गिड्डी का करियर शुरू से ही टैंकिग से जुड़ा रहा है। वह प्रारंभिक इनाम था – 2021 में छठा ड्राफ्ट पिक – दो खराब थंडर सीज़न में से पहले के लिए।
अपने नौसिखिए वर्ष में, मार्च में कूल्हे की तकलीफ के कारण उन्हें बंद कर दिया गया था क्योंकि थंडर ने होल्मग्रेन ड्राफ्ट विकल्प के लिए अपना रास्ता खोज लिया था। गिड्डी के दूसरे सीज़न में, पुनर्निर्माण एक परम सफलता की कहानी बन गया।
पिछले सीज़न में थंडर के पहले टाइटल रन से पहले, उन्हें एलेक्स कारुसो के लिए शिकागो बुल्स में व्यापार किया गया था, जिससे ओकेसी को अंतिम चैंपियनशिप स्तर का रोटेशन खिलाड़ी मिला, जबकि गिड्डी को टैंकिंग स्थिति में वापस लाया गया। वर्षों तक उलझन में रहने के बाद, बुल्स अंततः इस पिछली व्यापार समय सीमा पर टैंक में झुक गए।
गिड्डी ने कहा, “मैं टैंकिंग से सहमत नहीं हूं, लेकिन मैं यह भी समझता हूं कि बीच में होना संभवत: वह जगह नहीं है जहां आप होना चाहते हैं।” “आप या तो लॉटरी के शीर्ष खिलाड़ी बनना चाहते हैं, या आप चैंपियनशिप के लिए प्रतिस्पर्धा करना चाहते हैं।”
निक्स के पूर्व मुख्य कोच डेविड फ़िज़डेल ने हाल ही में फैनडुएल टीवी पर न्यूयॉर्क में अपने संक्षिप्त कार्यकाल के बारे में एक कहानी सुनाई।
जैसा कि उन्होंने बताया, फ्रंट ऑफिस सिय्योन विलियमसन और जा मोरेंट ड्राफ्ट में शीर्ष चयन के विचार से ग्रस्त था और उन्हें यह भी विश्वास था कि वे 2019 की गर्मियों में केविन ड्यूरेंट और काइरी इरविंग पर हस्ताक्षर करेंगे।
फ़िज़डेल के पास सीमित, हारने वाला रोस्टर रह गया था। वे अपने पहले सीज़न में 17-65 से आगे हो गए और लॉटरी में तीसरी पसंद प्राप्त की, विलियमसन और मोरेंट से चूक गए। ड्यूरेंट और इरविंग ने उस गर्मी में नेट्स का विकल्प चुना। निक्स ने फ़िज़डेल का दूसरा सीज़न 4-18 से खोला और उसे निकाल दिया गया।
केर ने कहा, “हम सभी कोच इसमें अपनी आँखें खुली रखते हुए आते हैं।” “परिस्थितियाँ ही सब कुछ हैं। औसत कोच शायद तीन साल से कम समय तक टिकता है। यह प्रतिभा की कमी के कारण हो सकता है। ऐसा इसलिए हो सकता है क्योंकि आप अच्छा काम नहीं करते हैं। यह चोटों के कारण हो सकता है। यह कोचिंग पेशे का अस्तित्व ही कुछ ऐसा है। अब आप इसमें एक और चीज़ जोड़ दीजिए।” [hurdle] इस टैंकिंग गतिशीलता के साथ।”
केर और कार्लिस्ले ने यूटा के हार्डी और ब्रुकलिन के जोर्डी फर्नांडीज का उल्लेख व्यापक रूप से सम्मानित युवा कोचों के रूप में किया है जो पुनर्निर्माण के दौरान अपने फ्रंट ऑफिस के साथ मिलकर काम कर रहे हैं, उनका मानना है कि संरेखण एक संस्कृति और कोच को हार के बावजूद बनाए रखने में मदद कर सकता है।
कार्लिस्ले ने कहा, “ठीक है, इससे मार्क डेगनॉल्ट को कोई नुकसान नहीं पहुंचा है।” “हम सभी के पास बहुत ही अनोखे काम हैं। हमारा काम हमारी स्थिति का प्रबंधन करना है, और प्रत्येक टीम की स्थितियां साल-दर-साल के आधार पर बहुत अधिक उतार-चढ़ाव वाली होती हैं। …डेगनॉल्ट एक महान उदाहरण है। वह जी लीग के कोच थे, लेकिन उन्होंने उस संगठन में एक रिश्ता और एक साझेदारी बनाई। और यदि आप उन रिश्तों का निर्माण करते हैं और आप एक वास्तविक भागीदार बन जाते हैं, तो जीत और हार का तत्व उस तरह का कारक नहीं होगा।”
1:40
विंडहॉर्स्ट: जैज़ टैंकिंग अधिक ‘गंभीर’ है, लेकिन फिर भी नियमों के अंतर्गत है
ब्रायन विंडहॉर्स्ट ने यूटा जैज़ पर खेलों में देर से “टैंकिंग” करने का आरोप लगाते हुए कहा कि वे ऐसा करने वाले एकमात्र फ्रैंचाइज़ी नहीं हैं।
सैक्रामेंटो किंग्स एक कठिन सीज़न रहा है।
वे अक्टूबर में हार के इरादे से नहीं उतरे थे, लेकिन चोटों और अप्रभावीता ने उन्हें नीचे गिरा दिया। उनके तीन सबसे अधिक भुगतान पाने वाले खिलाड़ियों, डोमैंटस सबोनिस, ज़ैक लाविन और डी’आंद्रे हंटर की फरवरी में सीज़न के अंत में सर्जरी हुई थी। उन्हें लीग के सबसे खराब रिकॉर्ड का टिकट मिला।
लेकिन वे पूरी तरह से टैंक में नहीं उतरे। किंग्स – नए महाप्रबंधक स्कॉट पेरी के तहत एक विजयी संस्कृति बनाने की आवश्यकता का प्रचार करते हुए – डेमार डेरोज़न और रसेल वेस्टब्रुक को ज्यादातर उच्च-मिनट, उच्च-उपयोग वाली भूमिकाओं में सक्रिय रखा।
डीरोज़न ने, विशेष रूप से, अपने 17वें एनबीए सीज़न में प्रभावशाली प्रदर्शन किया है, अपने करियर में मील के पत्थर तक पहुँचते हुए किंग्स को अपने पिछले 15 मैचों में सात जीत दिलाई – एक सकारात्मक खिंचाव जिसे सतह पर मनाया जाना चाहिए।
लेकिन स्थानीय हताशा रही है. निरर्थक 7-8 खिंचाव ने किंग्स को लॉटरी में शीर्ष स्थान से हटा दिया है और पांचवें सबसे खराब रिकॉर्ड के लिए शीर्ष-पांच में चयन की गारंटी दी है, जिससे भरे हुए ड्राफ्ट में शीर्ष-चार में उनकी संभावना कम हो गई है और एक वास्तविक संभावना पैदा हो गई है कि वे सातवें या आठवें स्थान पर गिर जाएंगे।
“टैंकिंग आखिरी चीज़ है [I’d do]किंग्स के कोच डौग क्रिस्टी ने हाल ही में जैज़ पर जीत के बाद कहा। “मैं खेल का बहुत सम्मान करता हूं। मेरी राय में, ये युवा लोग, जब आप ऐसी चीजें करते हैं, तो उन्हें दुख होता है। क्योंकि जब आपने उनसे इसे देने के लिए कहा था [everything] आपके लिए, आपने इसे ख़तरे में डाल दिया है।”
जैसा कि एक कोच ने हाल ही में कहा था, देश भर में एक तिहाई प्रशंसक आधार के लिए यह “स्वस्थ” नहीं हो सकता है कि वे दो महीने तक सक्रिय रूप से अपनी टीमों के खिलाफ रहें, हार को प्रभावित करने के लिए कुछ अधिक दुस्साहसी रणनीतियों को अपनाएं।
सिल्वर ने कहा, “मुझे लगता है कि आखिरकार यह एक ऐसा निर्णय है जिसे स्वामित्व स्तर पर लेने की जरूरत है।” “इसके व्यावसायिक निहितार्थ हैं, बास्केटबॉल के निहितार्थ हैं, लीग के लिए अखंडता के निहितार्थ हैं।”
सत्यनिष्ठा सिल्वर का एक उल्लेखनीय शब्द है। एनबीए – और आम तौर पर खेल जगत – ने जुए को काफी हद तक स्वीकार कर लिया है और लीग की टैंकिंग पर नकेल कसने की जरूरत का एक हिस्सा परिणामों में हेरफेर करने का नकारात्मक पहलू है, जब इतना सार्वजनिक पैसा दांव पर लगा हो।
बाधाएं पैदा करने वाले लोग समायोजन के तरीके ढूंढते हैं। उन्होंने टैंकरों का हिसाब-किताब कर लिया है। तीन टीमों – नेट्स, विजार्ड्स और जैज़ – ने नियमित सीज़न में 21 से कम जीत के साथ प्रवेश किया, जो पिछले 30 वर्षों में सबसे अधिक है। औसत नियमित-सीज़न पॉइंट प्रसार 7.1 अंक रहा है, जो 1990-91 के बाद से सबसे अधिक है। 15 या अधिक अंकों के प्रसार वाले 77 खेल हुए हैं, जो पिछले 35 सीज़न में सबसे अधिक हैं। लेकिन धारणा वास्तविकता हो सकती है।
“यह प्वाइंट शेविंग है,” एक पूर्व महाप्रबंधक ने खुद को नुकसान पहुंचाने की रणनीति फैलाने के बारे में कहा।
मार्च के अंत में, ईएसपीएन ने टैंकिंग पर अंकुश लगाने के प्रयास में लीग द्वारा अपने बोर्ड ऑफ गवर्नर्स को प्रस्तुत किए गए तीन व्यापक समाधानों की सूचना दी।
सभी तीन प्रस्तावों ने लॉटरी को 18 टीमों तक बढ़ा दिया और बाधाओं को अलग-अलग डिग्री तक बढ़ा दिया। एक प्रस्ताव दो सत्रों में एक टीम के रिकॉर्ड का मूल्यांकन करेगा। दूसरे को “पाँच-बाय-पाँच” विधि के रूप में जाना जाता है, जिससे नीचे की पाँच टीमों को समान संभावनाएँ मिलती हैं। सूत्रों ने ईएसपीएन को बताया कि उनमें से किसी को भी लीग के दौरान बहुत गर्मजोशी से नहीं अपनाया गया।
लीग के लिए परेशानी यह है कि वास्तव में सबसे अच्छा समाधान क्या है, इस पर व्यापक राय है और तथ्य यह है कि कई पसंदीदा अवधारणाएं – जैसे लॉटरी बाधाओं के लिए लाभ को घाटे से जीत तक बदलना – सामान्य उपभोक्ता को आसानी से समझाना बेहद मुश्किल है।
सिल्वर ने कहा कि वह जून से पहले एक समाधान चाहते हैं, जिससे एनबीए को 2026 ड्राफ्ट और स्वतंत्र एजेंसी से पहले सहमत नए नियमों को लागू करने की अनुमति मिल सके, जिससे फ्रंट ऑफिस को बड़ी तस्वीर वाले रोस्टर निर्णय लेने से पहले अवशोषित करने और योजना बनाने का समय मिल सके।
“हमें पिछले चार बार के वृद्धिशील परिवर्तनों की तुलना में कुछ अधिक चरम करने की आवश्यकता है [we’ve changed lottery rules],” सिल्वर ने कहा। ”निश्चित रूप से, अगले सीज़न में प्रोत्साहन अब की तुलना में पूरी तरह से अलग होंगे।”
ईएसपीएन के जमाल कोलियर, विंसेंट गुडविल, बैक्सटर होम्स, टिम मैकमोहन और डेव मैकमेनामिन ने इस रिपोर्ट में योगदान दिया।
