सिटी की प्रीमियर लीग खिताब की उम्मीदों को एक और बड़ा झटका लगा जब वे वेस्ट हैम से 1-1 से ड्रा पर रुक गए।
पेप गार्डियोला ने प्रीमियर लीग खिताब की दौड़ में शामिल होने से इनकार कर दिया, लेकिन शनिवार शाम को लंदन स्टेडियम में मैनचेस्टर सिटी की गति से नौ अंक पीछे हो जाने के बाद स्वीकार किया कि “यह जटिल है”।
रियल मैड्रिड में 3-0 की हार से उनके चैंपियंस लीग के सपने टूटने के ठीक तीन दिन बाद, हाल ही में संभावित चौगुनी का दूसरा हिस्सा धुएं में उड़ गया।
क्षति पूर्व गनर्स डिफेंडर कॉन्स्टेंटिनो मावरोपानोस द्वारा की गई थी, जिन्होंने बर्नार्डो सिल्वा द्वारा सिटी को बढ़त दिलाने के बाद बराबरी की थी। मामले को बदतर बनाने के लिए, आर्सेनल ने सिटी के किक-ऑफ से ठीक 20 मिनट पहले एवर्टन को हराने के लिए देर से दो गोल किए थे, जिससे दबाव बढ़ गया था।
“हम वहां रहना चाहते हैं”।
गार्डियोला ने पहले स्वीकार किया था कि अगर उनकी टीम ने अंक कम कर दिए तो खिताब की दौड़ “खत्म” हो जाएगी। सिटी के हाथ में अभी भी एक गेम है और साथ ही सीज़न में बाद में आर्सेनल का दौरा भी है, लेकिन 10 दिन पहले नॉटिंघम फ़ॉरेस्ट द्वारा आयोजित किए जाने के बाद यह एक और महंगा ड्रॉ था।
“यह जटिल है. गार्डियोला ने कहा, हम नॉटिंघम के खिलाफ जीतते हैं, यह हम पर निर्भर करता है, अब यह उन पर निर्भर करता है।
“लेकिन हमारे हाथ में एक गेम है, हमारे पास घर पर आर्सेनल है – मैं यह नहीं कह रहा हूं कि उन्हें हराना आसान होगा – लेकिन घर पर मैं हमेशा सकारात्मक रहता हूं।” जब यह संभव नहीं होगा, मुझे नहीं पता, आधे घंटे, एक घंटे के बाद, क्योंकि उन्हें जश्न मनाना है, मैं मिकेल (आर्टेटा) को फोन करूंगा और उसे बधाई दूंगा। लेकिन चूंकि यह होने जा रहा है, हम वहां रहना चाहते हैं क्योंकि, निश्चित रूप से, हमारे पास करने के लिए बहुत सारी चीजें हैं।”
हालैंड का संघर्ष जारी है
एर्लिंग हालैंड एक बार फिर बुरी तरह विफल रहे और अब 12 प्रीमियर लीग मैचों में केवल तीन बार स्कोर कर पाए हैं, जिससे नॉर्वेजियन स्ट्राइकर के लिए चिंताजनक गिरावट जारी है।
फिर भी, सिटी ने 31वें मिनट में बढ़त बना ली जब एंटोनी सेमेन्यो और उमर मार्मौश ने सिल्वा को बायीं ओर से खिलाया। ऐसा लग रहा था कि पुर्तगाल के प्लेमेकर गेंद को हालैंड की ओर उछालने की कोशिश कर रहे थे, लेकिन इसके बजाय उनका गलत क्रॉस हैरान हैमर्स के गोलकीपर मैड्स हर्मनसेन के ऊपर एक शानदार, नाजुक चिप में बदल गया।
डोनारुम्मा हाउलर ने वेस्ट हैम इक्वलाइज़र उपहार में दिया
हालाँकि, यह बढ़त केवल चार मिनट तक कायम रही जब जारोड बोवेन ने मैच के पहले कोने में वेस्ट हैम को घुमाया। सिटी कीपर जियानलुइगी डोनारुम्मा गेंद को क्लियर पंच करने के लिए आगे आए लेकिन पूरी तरह से चूक गए, जिससे मावरोपानोस को फ्री हेडर मिल गया।
गार्डियोला निर्देशकों के बॉक्स से देख रहे थे क्योंकि पिछले सप्ताहांत एफए कप में न्यूकैसल में उन्हें मिली बुकिंग के लिए उन्हें टचलाइन प्रतिबंध का सामना करना पड़ा था।
उन्होंने चुटकी लेते हुए कहा: “मैंने आज इसे अपनी बिल्कुल सही स्थिति में देखा। मैं अभी पुष्टि करता हूं कि मैं रेफरी के लिए अधिक आक्रामक होऊंगा, अधिक पीले कार्ड प्राप्त करने के लिए, स्टैंड में अधिक बार जाने के लिए। स्थिति काफी बेहतर है. तो, हावर्ड वेब, अपने रेफरी को बताएं कि मैं आ रहा हूं
वेस्ट हैम रेलीगेशन क्षेत्र से बाहर निकल गया
यह पिच के दूसरे छोर पर भी एक बड़ी रात थी, जिसमें एक अंक ने दिसंबर के बाद पहली बार वेस्ट हैम को रेलीगेशन क्षेत्र से बाहर कर दिया।
“कोई दूसरा रास्ता नहीं था,” बॉस नूनो एस्पिरिटो सैंटो ने कहा। “आपको अपने प्रतिद्वंद्वी की गुणवत्ता को पहचानना होगा और बचाव करना होगा।” हमने बेहतर और बेहतर तरीके से बचाव किया। हमने सिटी को हमें तोड़ने के लिए बहुत सी परिस्थितियों की अनुमति नहीं दी। यह बहुत अच्छा रक्षात्मक प्रदर्शन था. यह हमारे लड़कों की वीरता थी।”
