कोलंबिया, एससी – फ्रेशमैन जैज़ी डेविडसन ने अपने महिला एनसीएए टूर्नामेंट की शुरुआत में 31 अंक बनाए, जिसमें ओवरटाइम में 1:03 शेष रहते हुए 3-पॉइंटर भी शामिल था, जिससे नौवीं वरीयता प्राप्त यूएससी ने शनिवार को 8-सीड क्लेम्सन पर 71-67 से जीत हासिल की।
6 फुट 1 इंच लंबे डेविडसन ने दाहिनी ओर से एक सटीक शॉट लगाकर ट्रोजन्स (18-13) को सोमवार को शीर्ष वरीयता प्राप्त दक्षिण कैरोलिना के साथ दूसरे दौर के मैच में भेज दिया।
ऐसा लग रहा था कि क्लेम्सन जीत गया है जब मिया मूर ने रेगुलेशन बजर पर दौड़ती हुई टोकरी को पलटा और टाइगर्स जश्न मनाते हुए कोर्ट में दौड़ पड़े। लेकिन अधिकारियों ने खेल की समीक्षा की और पाया कि जब क्लेम्सन ने गेंद को इनबाउंड किया तो शॉट क्लॉक 4.4 सेकंड के साथ ठीक से शुरू नहीं हुई थी और वे बास्केट से बाहर चले गए।
यूएससी के खिलाड़ी निराशा में तब तक देखते रहे जब तक अधिकारी उन्हें समीक्षा के लिए अपनी बेंच की ओर नहीं ले गए। जब रेफरी ने अपने निर्णय की घोषणा की, तो ट्रोजन ने खुद को और पांच मिनट खेलने के लिए तैयार किया।
डेविडसन ने मूर के स्पष्ट बजर-बीटर के बारे में कहा, “मेरा मतलब है, ये वो चीजें हैं जो मार्च में होती हैं।” “हममें से कोई भी नहीं चाहता कि हमारा सीज़न ख़त्म हो, इसलिए यह देखना थोड़ा निराशाजनक था, लेकिन जब हमें पता चला कि हम ओवरटाइम में जा रहे हैं, तो बस मानसिक रीसेट हो गया। हम सभी एक साथ वापस आ गए।”
कारा डन, जो 22 अंकों के साथ समाप्त हुई, ने अपने साथियों से आग्रह किया कि जब तक वे चले गए हैं तब तक वे रुके रहें।
उन्होंने कहा, “हमने कहा, ‘आपको जीवन में दूसरे मौके नहीं मिलते,’ इसलिए हमने फायदा उठाया।”
जब डेविडसन आगे बढ़े तो ओटी में खेलने के लिए क्लेम्सन ने 2:34 के साथ 64-61 की बढ़त बना ली। उसने एक टाईइंग 3-पॉइंटर मारा और फिर मालिया सैमुअल्स द्वारा डेविडसन के छूटे हुए शॉट को इकट्ठा करने और गो-फॉरवर्ड बास्केट के लिए इसे वापस डेविडसन के पास ले जाने के बाद अगले कब्जे पर बने रहने के लिए यूएससी को आगे कर दिया।
गतिशील नवोदित खिलाड़ी, जो 17.6 अंकों के साथ टीम का नेतृत्व करते हुए आई, उसने सभी 45 मिनट खेले और अपने करियर के सर्वोच्च अंक से एक अंक पीछे रह गई।
यूएससी पिछले दो वर्षों में एलीट आठ में पहुंच गया था, लेकिन पूरे सीजन में स्टार जूजू वॉटकिंस के बिना खेला, जो पिछले साल के एनसीएए टूर्नामेंट में एसीएल की चोट से उबर रहे हैं।
नौ सेकंड शेष रहते हुए मॉर्गन ली के 3-पॉइंटर पर क्लेम्सन 70-67 के भीतर आ गया, लेकिन सैमुअल्स ने फ्री थ्रो करके इसे सील कर दिया।
टेलर जॉनसन-मैथ्यूज़ ने क्लेम्सन के लिए 16 अंक बनाए, और रेवेन थॉम्पसन ने 11 अंक और 12 रिबाउंड जोड़े।
टाइगर्स और दूसरे वर्ष के कोच शॉन पोपी 2019 के बाद पहली बार एनसीएए टूर्नामेंट में वापस आए थे, जो आखिरी बार भी था जब टीम दूसरे दौर में पहुंची थी।
पोपी, जो परिणाम से चकित और निराश दिख रहा था, को अपनी टीम के संकल्प पर गर्व था।
पोपी ने कहा, “दुर्भाग्य से, आज, मैंने सोचा कि साउदर्न कैल हमसे एक कब्ज़ा या 0.1 सेकंड बेहतर है।”
इस सीज़न में यूएससी का दूसरी बार गेमकॉक्स से सामना हुआ। टीमों ने नवंबर में लॉस एंजिल्स में खेला, जिसमें दक्षिण कैरोलिना को 69-52 से जीत मिली।
