ह्यूस्टन — जिस रात केविन डुरैंट ने एनबीए की करियर स्कोरिंग सूची में माइकल जॉर्डन को पीछे छोड़ते हुए पांचवां स्थान हासिल किया, 37 वर्षीय स्टार पहले से ही आगे दिख रहे थे।
“चार और जाने हैं,” उन्होंने मुस्कुराते हुए कहा।
ड्यूरैंट ने शनिवार रात मियामी हीट पर ह्यूस्टन रॉकेट्स की 123-122 की जीत में 27 अंक बनाए और जॉर्डन को पीछे छोड़ दिया।
ड्यूरैंट, जो 2007 ड्राफ्ट में दूसरी पिक थी, के चौथे क्वार्टर में प्रवेश करते समय 21 अंक थे और उसने जॉर्डन को पार करने के करीब पांच मिनट से भी कम समय शेष रहते हुए 3-पॉइंटर बनाया। ड्यूरैंट ने अपने अगले शॉट में ऐसा किया, दाएं कोने में लगभग उसी स्थान से 3 और गिराकर उसे 32,294 अंक दिए, जो जॉर्डन से दो अधिक थे।
जब घरेलू दर्शक उग्र हो गए तो ड्यूरेंट ने शॉट ख़त्म करने के बाद थोड़ी देर के लिए विजय के रूप में अपने हथियार उठा लिए।
उनसे पूछा गया कि क्या उनके पास जॉर्डन की कोई पसंदीदा स्मृति है या सुपरस्टार के साथ सबसे अच्छी बातचीत है।
“नहीं। यह मुझसे यह पूछने जैसा है कि क्या मुझे कोई पसंदीदा ड्रेक गाना मिला है,” उन्होंने कहा। “नहीं, वे सभी बहुत अच्छे हैं। एमजे के पास बहुत सारे महान क्षण हैं। वह प्रतिष्ठित ईश्वरीय स्तर का प्रतिनिधित्व करता है – बस वह सब कुछ जिसमें मैं विश्वास करता हूं, वह उसका प्रतिनिधित्व करता है।”
ड्यूरैंट एक ऐसा शॉट चूक गए जिससे अंतिम सेकंड में ह्यूस्टन के लिए गेम जीत जाता, लेकिन आमीन थॉम्पसन ने चूक कर रॉकेट्स को जीत दिला दी।
थॉम्पसन, जो 4 वर्ष का था जब ड्यूरेंट नौसिखिया था, अनुभवी की उपलब्धियों से आश्चर्यचकित है।
“यह पौराणिक है,” थॉम्पसन ने कहा। “इस तरह महानता के साथ एक टीम में होना, निश्चित रूप से प्रेरणादायक है। और उसे इन रिकॉर्डों को तोड़ते हुए देखना अच्छा लगा।”
रॉकेट्स ने अंतिम खेल से ठीक पहले मील के पत्थर की स्मृति में एक वीडियो चलाया। इसमें जॉर्डन के कुछ शीर्ष क्षणों के साथ-साथ ड्यूरेंट के मुख्य आकर्षण भी शामिल थे, क्योंकि प्रशंसक उसकी सराहना करने के लिए खड़े हो गए।
ड्यूरैंट ने शनिवार को फिर से आगे बढ़ने से पहले ही इस सीज़न में विल्ट चेम्बरलेन (31,419) और डर्क नोवित्ज़की (31,560) को पीछे छोड़ दिया था। सम्मानित सूची में अगले स्थान पर कोबे ब्रायंट हैं, जो 33,643 अंकों के साथ चौथे स्थान पर हैं।
रॉकेट्स के कोच इमे उडोका ने कहा, “इसका हिस्सा बनना हर किसी के लिए सम्मान की बात है।” “और जैसा कि केडी ने अतीत में कहा है, मुझे नहीं लगता कि वह इस समय इसके बारे में ज्यादा परवाह करता है। वह वास्तव में सीज़न पर ध्यान केंद्रित कर रहा है और हम क्या हासिल करने की कोशिश कर रहे हैं, लेकिन मैं इसे केवल एक बाद का विचार नहीं बनाना चाहता। माइकल जॉर्डन को पास करना स्पष्ट रूप से एक बड़ी उपलब्धि है, और हमने उसके साथ इसका जश्न मनाया।”
डुरैंट लीग में अपने 19वें वर्ष में हैं, लेकिन चोट के कारण वह 2019-20 सीज़न से बाहर हो गए। पिछली गर्मियों में फीनिक्स से एक ब्लॉकबस्टर व्यापार के बाद वह ह्यूस्टन में अपने पहले सीज़न में है।
16 बार का ऑल-स्टार और चार बार का ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता चार बार का स्कोरिंग चैंपियन और दो बार का एनबीए फाइनल एमवीपी है। उनके पास दो एनबीए खिताब हैं, 2013-14 में एमवीपी थे और 11 बार ऑल-एनबीए चयन हैं।
डुरैंट ने कहा कि वह स्कोरिंग सूची में शीर्ष पर मौजूद सभी लोगों से प्रेरित हुए हैं और उन्हें उम्मीद है कि वह अपने बाद आने वाले लोगों को भी प्रेरित करते रहेंगे। लेकिन उनके लिए यह पूरी तरह से स्वीकार करना मुश्किल है कि इस उपलब्धि का उनके करियर और विरासत के लिए क्या मतलब है।
उन्होंने कहा, “यह अच्छा है, लेकिन जब आप अभी भी यात्रा पर हों, जब आप बेहतर होने की परवाह करते हों तो इसे अपनाना कठिन होता है।” “मैं कभी भी इस तरह की बातों को कम महत्व नहीं देना चाहता, लेकिन मुझे उठना होगा और कल काम पर आना होगा।”
