मैनचेस्टर सिटी ने सुनिश्चित किया कि कोई आर्सेनल चौगुना नहीं होगा।
निको ओ’रेली ने वेम्बली की कहानी लिखी, क्योंकि उनके दूसरे हाफ में डबल ने मैनचेस्टर सिटी के लिए ईएफएल कप का गौरव हासिल किया, क्योंकि उन्होंने फाइनल में आर्सेनल को 2-0 से हराया।
सिटी ने पेप गार्डियोला के नेतृत्व में वर्चस्व वाली प्रतियोगिता के शोपीस के लिए अंडरडॉग की दुर्लभ स्थिति में अंग्रेजी फुटबॉल के घर की यात्रा की, जबकि प्रीमियर लीग के नेता आर्सेनल 2020 के बाद से पहली बड़ी ट्रॉफी और एक अभूतपूर्व चौगुनी की ओर पहला कदम का सपना देख रहे थे।
फिर भी पहले हाफ में मुश्किलों भरी स्थिति ने सिटी की श्रेष्ठता को जन्म दिया, जिसने लीग में दूसरे हाफ में दोनों पक्षों के बीच नौ अंकों के अंतर को कम कर दिया, हालांकि वास्तव में उन्हें आर्सेनल के ईएफएल कप के गोलकीपर केपा अरिज़ाबलागा द्वारा ओपनर का उपहार दिया गया था।
पहले जेरेमी डोकू को अपने गोल से बाहर खींचने के लिए बुक किया गया था, अरिज़ाबलागा ने स्कोरिंग खोलने के लिए गृहनगर हीरो ओ’रेली के लिए गेंद को प्लेट में डाल दिया क्योंकि वह घंटे के निशान पर रेयान चेर्की से बचाने में असफल रहे।
ओ’रेली के पास पॉइंट-ब्लैंक रेंज से सिर हिलाने का सरल काम था, और चार मिनट बाद उन्होंने राइट-बैक और रोड्री के उत्कृष्ट काम के बाद मैथियस नून्स के क्रॉस को पूरा करके इस उपलब्धि को दोहराया।
हालांकि रिकार्डो कैलाफियोरी ने पोस्ट को क्लिप कर दिया और गैब्रियल जीसस ने देर से बार के खिलाफ बढ़त बनाई, आर्सेनल शायद ही कभी वापसी की ओर बढ़ता दिख रहा था।
मैनचेस्टर सिटी ने आर्सेनल को चौगुना करने से इनकार कर दिया
सिटी ने थोड़ी कठिनाई के साथ नौवें ईएफएल कप में सफलता हासिल की, और दूसरे में उनके प्रभुत्व के स्तर पर सवाल उठेंगे कि यह एक महत्वपूर्ण मनोवैज्ञानिक झटका है क्योंकि गार्डियोला के लोगों का लक्ष्य खिताब की दौड़ को अपनी दिशा में झुकाना है।
काई हैवर्टज़ और बुकायो साका को नकारने के लिए जेम्स ट्रैफर्ड को शुरुआती डबल सेव की आवश्यकता थी, और उस समय, ऐसा लग रहा था कि आर्सेनल पर हमला हो सकता है।
फिर भी यह कभी संभव नहीं हो सका, और सिटी को आधे समय से ठीक पहले बढ़त न लेने पर निराशा हुई होगी जब एर्लिंग हैलैंड ने एक उत्कृष्ट एंटोनी सेमेन्यो क्रॉस के बाद करीबी सीमा से आगे बढ़ गए।
लेकिन मध्यांतर के बाद सिटी पर दबाव बढ़ गया, और संकेत मिले कि अरिज़ाबलागा आर्सेनल पर भारी पड़ सकता है, जब उसने एक गेंद को गलत तरीके से आगे बढ़ाया और उसे गतिरोध तोड़ने से रोकने के लिए डोकू को फाउल करने के लिए मजबूर किया गया।
हालाँकि, नौ मिनट बाद अरिज़ाबलागा को कोई राहत नहीं मिली, क्योंकि ओ’रेली ने ख़ुशी-ख़ुशी अपनी गलती का भरपूर फायदा उठाया।
ओ’रेली का दूसरा प्रदर्शन सिटी के प्रभावशाली निर्माण का परिणाम था और, यह एक झटका था जिसका आर्सेनल के पास कोई जवाब नहीं था।
कैलाफियोरी दुर्भाग्यशाली था कि उसकी वॉली दाहिने हाथ के पोस्ट से टकराई, और ट्रैफर्ड असहाय था क्योंकि सिटी के पूर्व स्ट्राइकर जीसस ने लूपिंग हेडर के साथ बार को मारा, लेकिन बाद में विक्टर ग्योकेरेस पर बेईमानी की अपील ने गनर्स के लिए एक बेहद निराशाजनक दिन का सारांश दिया।
