पाकिस्तान से लेकर मिस्र, ईरान युद्ध तक वैश्विक दक्षिण में कीमतें बढ़ गई हैं

जैसा कि ईरान के साथ संयुक्त राज्य अमेरिका-इजरायल युद्ध ने वैश्विक अर्थव्यवस्था को हिलाकर रख दिया है, ग्लोबल साउथ के सबसे गरीब सदस्य इसके नतीजों से सबसे अधिक प्रभावित हैं।

एशिया, अफ्रीका और मध्य पूर्व में, विकासशील अर्थव्यवस्थाएं होर्मुज जलडमरूमध्य के बंद होने और खाड़ी भर में तेल और गैस सुविधाओं पर हमलों के कारण ऊर्जा की बढ़ती लागत का खामियाजा भुगत रही हैं।

पाकिस्तान से बांग्लादेश और श्रीलंका तक, जॉर्डन, मिस्र और इथियोपिया तक, नीति निर्माताओं को आयातित ऊर्जा पर अत्यधिक निर्भर होने और बढ़ती कीमतों के झटके को सहन करने के लिए सीमित वित्तीय मारक क्षमता होने की दोहरी मार का सामना करना पड़ रहा है।

पाकिस्तान में, जो अपनी लगभग 80 प्रतिशत ऊर्जा खाड़ी से आयात करता है और वर्षों से आर्थिक संकटों के बीच झूल रहा है, अधिकारियों ने ईंधन संरक्षण के उपाय करने के लिए संघर्ष किया है।

कुछ ही हफ्तों में देश के पेट्रोल और डीजल भंडार में कमी का सामना करते हुए, अधिकारियों ने स्कूलों को बंद कर दिया है, सरकारी कार्यालयों के लिए चार दिवसीय कार्य सप्ताह की शुरुआत की है, देश के सार्वजनिक क्षेत्र के आधे कर्मचारियों को घर से काम करने का आदेश दिया है, और आधिकारिक व्यवसाय के लिए ईंधन भत्ते में कटौती की है।

पाकिस्तानी प्रधान मंत्री शहबाज शरीफ ने पिछले हफ्ते कहा था कि उन्होंने ईद अल-फितर उत्सव से पहले पेट्रोल और डीजल की कीमतों में प्रस्तावित बढ़ोतरी के खिलाफ फैसला किया है, उन्होंने कहा कि सरकार बढ़ती लागत का “बोझ” उठाएगी।

शरीफ की घोषणा तब आई जब सरकार ने इस महीने की शुरुआत में एक लीटर (0.26 गैलन) पेट्रोल या डीजल की कीमत में 55 रुपये ($0.20) की बढ़ोतरी को मंजूरी दी थी।

कराची में इंस्टीट्यूट ऑफ बिजनेस एडमिनिस्ट्रेशन के कार्यकारी निदेशक एस अकबर जैदी ने कहा, हालांकि सरकारी सब्सिडी ने जनता के लिए झटका कम करने में मदद की है, लेकिन डर है कि अगर युद्ध लंबा चला तो पेट्रोलियम की कीमतें बढ़ेंगी और आर्थिक गतिविधियां रुक जाएंगी।

जैदी ने कहा, ”कुल मिलाकर झटका काफी गंभीर है, हालांकि इसका असर उपभोक्ताओं और उद्योग पर पूरी तरह से नहीं पड़ा है।”

“मुझे उम्मीद है कि व्यवधान और मूल्य कारकों के गुजरने के बाद अगले कुछ हफ्तों में चीजें और भी बदतर हो जाएंगी।”

बांग्लादेश में, जो अपना लगभग 95 प्रतिशत तेल आयात करता है और उम्मीद है कि कुछ ही दिनों में इसका ईंधन भंडार खत्म हो जाएगा, ईंधन राशनिंग की शुरुआत के बावजूद कुछ जिलों में पेट्रोल पंप खाली हो गए हैं।

श्रीलंका, जो अपनी ऊर्जा जरूरतों का लगभग 60 प्रतिशत आयात करता है और अभी भी 2019 में शुरू हुई आर्थिक मंदी से जूझ रहा है, ने हर बुधवार को सार्वजनिक अवकाश घोषित किया है और पेट्रोल और डीजल के संरक्षण के लिए वाहन मालिकों के लिए एक अनिवार्य ईंधन पास पेश किया है, जिसके भंडार कुछ हफ्तों के भीतर खत्म होने का अनुमान है।

मिस्र में, सबसे बड़े ऊर्जा आयातकों में से एक और मध्य पूर्व में सबसे अधिक ऋणग्रस्त अर्थव्यवस्थाओं में से एक, सरकार ने मॉल, दुकानों और कैफे को सप्ताह के दिनों में रात 9 बजे और सप्ताहांत के दौरान रात 10 बजे तक बंद करने का आदेश दिया है, और सार्वजनिक प्रकाश व्यवस्था में कटौती की है।

सरकार द्वारा ईंधन की कीमतों में भारी सब्सिडी के कारण सार्वजनिक वित्त पर बढ़ते दबाव का सामना करते हुए, मिस्र के अधिकारियों ने 10 मार्च को पेट्रोल, डीजल और रसोई गैस की कीमतों में 15 से 22 प्रतिशत के बीच बढ़ोतरी की घोषणा की।

जनता पर बोझ को स्वीकार करते हुए, मिस्र के राष्ट्रपति अब्देल फतह अल-सिसी ने कहा कि “कठोर और अधिक खतरनाक परिणामों” से बचने के लिए यह कदम आवश्यक था।

मलेशिया के कुआलालंपुर में सनवे विश्वविद्यालय में दक्षिण पूर्व एशिया पर जेफरी ची इंस्टीट्यूट में अर्थशास्त्र के प्रोफेसर हाँ किम लेंग ने कहा, “अधिकांश विकासशील अर्थव्यवस्थाओं के लिए, विशेष रूप से जो पहले से ही ऋण और उच्च आयात निर्भरता से जूझ रहे हैं, वे मुद्रास्फीति, मुद्रा दबाव और राजकोषीय तनाव के एक शक्तिशाली मिश्रण का सामना कर रहे हैं।”

“सबसे अधिक प्रभावित शुद्ध ऊर्जा और खाद्य आयातक हैं, विशेष रूप से नाजुक व्यापक आर्थिक नींव और पहले से मौजूद कमजोरियों वाले वे देश जो कम प्रति व्यक्ति आय और उच्च गरीबी दर वाले देशों को दर्शाते हैं,” हाँ ने कहा।

वाशिंगटन स्थित सेंटर फॉर ग्लोबल डेवलपमेंट के हालिया विश्लेषण के अनुसार, पाकिस्तान, बांग्लादेश, श्रीलंका, जॉर्डन, सेनेगल, मिस्र, अंगोला, इथियोपिया और जाम्बिया सबसे अधिक जोखिम में हैं, जिसमें ईंधन आयात पर निर्भरता, सार्वजनिक ऋण स्तर और विदेशी मुद्रा आरक्षित/आयात अनुपात सहित कारकों पर ध्यान दिया गया।

मुद्रा अवमूल्यन

अमेरिकी डॉलर के मुकाबले कई विकासशील देशों की मुद्राओं के कमजोर होने – बढ़ती भूराजनीतिक अनिश्चितता के बीच निवेशकों द्वारा ग्रीनबैक खरीदने का परिणाम – ने लागत में और वृद्धि करके स्थिति को जटिल बना दिया है।

कुआलालंपुर में मलेशिया इंस्टीट्यूट ऑफ इकोनॉमिक रिसर्च के एक अनिवासी वरिष्ठ साथी अज़ीज़ुल अमिलुदीन ने कहा, “इंडोनेशिया और फिलीपींस जैसे देशों ने संघर्ष शुरू होने से पहले ही अपनी मुद्राओं को रिकॉर्ड निचले स्तर पर देख लिया है, जिससे तेल सहित आयात बहुत महंगा हो गया है।”

जिस तरह युद्ध के नतीजे विकासशील देशों की सरकारों के लिए विशेष चुनौतियाँ पैदा करते हैं, उसी तरह नागरिकों पर भी इसका असर असमानुपातिक होता है।

कम उन्नत अर्थव्यवस्थाओं में, नागरिक अपने वेतन का अधिक हिस्सा ईंधन और भोजन पर खर्च करते हैं, जिससे उन्हें जीवनयापन की बढ़ती लागत का सामना करना पड़ता है।

साथ ही, विकासशील देशों की सरकारों के पास दुर्घटना में गिरने के जोखिम वाले लोगों के लिए सुरक्षा जाल प्रदान करने की क्षमता कम है।

“कमज़ोर अर्थव्यवस्थाओं में, सरकारें अक्सर ईंधन और भोजन पर सब्सिडी देकर अपनी आबादी को मूल्य वृद्धि से बचाने का प्रयास करती हैं,” हाँ, जेफरी चीह इंस्टीट्यूट के प्रोफेसर ने कहा।

“हालाँकि, राजकोषीय बफ़र्स में कमी और राजस्व में कमी के साथ, यह अस्थिर हो गया है। आगामी मितव्ययता, अत्यधिक मुद्रास्फीति के साथ मिलकर, व्यापक सामाजिक अशांति और पूर्ण वित्तीय संकट को जन्म दे सकती है।”

अमेरिका और इजराइल के बीच युद्ध को बमुश्किल एक महीना ही हुआ है और इसके अंत के लिए कोई स्पष्ट समय सारिणी भी नजर नहीं आ रही है, कई विश्लेषकों को उम्मीद है कि चीजें बेहतर होने से पहले और खराब हो जाएंगी।

इस्लामाबाद में सस्टेनेबल डेवलपमेंट पॉलिसी इंस्टीट्यूट के रिसर्च फेलो खालिद वलीद ने कहा कि बढ़ती परिवहन लागत जल्द ही सुपरमार्केट चेकआउट पर महसूस की जाएगी।

वलीद ने कहा, ”डीजल पाकिस्तान की माल ढुलाई और कृषि अर्थव्यवस्था की रीढ़ है।”

“ट्रकिंग की लागत बढ़नी शुरू हो गई है और आने वाले हफ्तों में आटे से लेकर उर्वरक तक हर चीज पर इसका असर पड़ेगा।”

वलीद ने कहा कि एक बार जब अप्रैल में पाकिस्तान में गेहूं की कटाई शुरू हो जाएगी, तो खाद्य कीमतें अपने मौजूदा स्तर से कहीं अधिक बढ़ सकती हैं।

उन्होंने कहा, ”हार्वेस्टर, थ्रेशर, खेत से बाजार तक ढुलाई के लिए ट्रैक्टर, और ट्रक जो खेतों से आटा मिलों और भंडारण सुविधाओं तक अनाज ले जाते हैं, सभी उच्च गति वाले डीजल पर चलते हैं।”

वलीद ने कहा, “ऐसे देश के लिए जहां निचली दो आय क्विंटलों की खाद्य टोकरी में गेहूं का आटा सबसे बड़ी वस्तु है, यह मामूली चिंता का विषय नहीं है।”

“अगर अप्रैल और मई के दौरान डीजल की कीमतें ऊंची बनी रहीं, तो पाकिस्तान वर्षों में सबसे महंगी इनपुट लागत पर अपने गेहूं की कटाई करेगा, और वह लागत सीधे खाद्य मुद्रास्फीति में बदल जाएगी, जब परिवारों के पास आगे की कीमत के झटके को सहन करने की लगभग कोई क्षमता नहीं बची है।”