वह शॉट जो युद्ध की बेतुकीता को दर्शाता है: पीटर वैन एग्टमेल की सबसे अच्छी तस्वीर

मैं यह तस्वीर मैंने 20 साल पहले इराक में पहली बार ली थी। यह अमेरिका में 9/11 के बाद, घर और युद्ध के बारे में काम की पहली प्रविष्टि थी, जिसने पिछले दो दशकों से मेरे पेशेवर जीवन के एक बड़े हिस्से पर कब्जा कर लिया है। मैं एक सप्ताह पहले 25 वर्ष का हो गया था और व्यक्तिगत स्तर पर यह एक रचनात्मक यात्रा थी। यह पहली बार था जब मैंने युद्ध का अनुभव किया, और मेरे देश और दुनिया के साथ इसके संबंधों के बारे में मेरी समझ इस बेहद हिंसक स्थिति के दौरान विकसित हुई, जो मेरे वहां रहते हुए गृहयुद्ध में तब्दील हो रही थी।

इस समय मैं लगभग छह सप्ताह तक अमेरिकी सेना के साथ इराक में रहा था और मैंने कुछ अच्छी तस्वीरें ली थीं। लेकिन यह अलग था और यह आज भी मेरे लिए कुछ मायने रखता है। यह पहला था जो मैंने लिया था जो युद्ध फोटोग्राफी के इतिहास को स्पष्ट रूप से प्रसारित नहीं कर रहा था – जो मुख्य रूप से हिंसा, आतंक और पीड़ितों पर केंद्रित है। वे दिखाने के लिए महत्वपूर्ण चीजें हैं, लेकिन मैं इस विशेष संघर्ष को समझना चाहता था, और लड़ने वालों के समान पीढ़ी के एक अमेरिकी के रूप में मेरी स्थिति मुझे जनता के लिए इसकी व्याख्या करने में कैसे मदद कर सकती है। मुझे लगता है कि छवि ने कुछ ऐसा स्पष्ट कर दिया जो मैंने देखा था – सैन्य ताकत की यह विशाल मशीन मध्य पूर्व में जुटाई गई थी; अमेरिका के दुश्मन, लोकतंत्र के दुश्मन के रूप में पहचाने जाने वाले लोगों की तलाश में शक्तिशाली हथियारों के साथ शहरों में गश्त करने वाले इन सभी युवाओं की गति।

सैनिक उन लोगों के घरों में जाते थे जिन्हें वे संदिग्ध मानते थे, जिनमें से अधिकांश आतंकवादी की परिभाषा में फिट नहीं होते थे, लेकिन उनमें से कुछ को सक्रिय रूप से कब्जे का विरोध करने वाले के रूप में परिभाषित किया गया था। सैनिक इन “संदिग्ध आतंकवादियों” के घरों की तलाशी लेते थे, और आमतौर पर उन्हें कुछ नहीं मिलता था।

इतने सारे पैसे, हथियार और बयानबाजी के साथ, इस तरह का एक गुमनाम लिविंग रूम, जो मेरी दादी का भी हो सकता है, उसने ज़मीन पर जो मैंने देखा था उसकी वास्तविकता दिखा दी। इस घरेलू स्थान पर बैठा एक निराश सैनिक।

मेरे लिए, यह उस विशेष संघर्ष की एक तस्वीर है, लेकिन यह युद्ध की प्रकृति के बारे में कुछ अधिक स्थायी बात कहती है। घरेलू परिवेश में सैनिक की असंगति दर्शाती है कि युद्ध कितना बेतुका और हमारे कितना निकट है। बिल्कुल सामान्य जीवन के बीच उन्मादी हिंसा जारी है. मुझे लगता है कि यह व्यक्त करता है कि युद्ध मानव आत्मा का हिस्सा है – सभ्य समाज में हम इसे भूल जाते हैं। यह निराशाजनक है, लेकिन यह मुझे याद दिलाता है कि हम पशुवत हैं।

इतिहास से पता चला है कि बाहरी रूप से निर्मित शासन परिवर्तन का एक बहुत ही संकीर्ण रास्ता है। जब मैं इराक में था, युद्ध पहले ही नियंत्रण से बाहर होने लगा था। इराक और अफगानिस्तान दोनों ही हर स्तर पर लगातार विफल रहे। अब आशावादी रहना बहुत कठिन है।

एक समय था जब पत्रकारों को सैनिकों के साथ मिलाने की भारी आलोचना की जाती थी। यह मेरे लिए कभी समझ में नहीं आया – मुझे कभी भी सेना द्वारा सेंसर नहीं किया गया था। और मुझे नहीं लगता कि सैनिकों के प्रति सहानुभूति रखना आलोचनात्मक सोच का रंग है। कुल मिलाकर सैनिक सभ्य लोग हैं जो अत्यधिक हिंसा करने में सक्षम हैं। मैं उन दो चीजों में सामंजस्य स्थापित करने की कोशिश करता हूं। हम सभी खुद को शांतिप्रिय मानते हैं, लेकिन आप सही घुंडी मोड़ते हैं और आप हत्यारे हैं। एक युद्ध फोटोग्राफर होना एक गहरी नैतिक रूप से जटिल स्थिति है – और मैं इसे स्वीकार करता हूं।

मेरा मानना ​​​​है कि मानव हिंसा के विचारशील रिकॉर्ड में एक नैतिक रुख है, लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि यह एक शुद्ध या सुंदर चीज़ है। मैं पूरी शिद्दत से अपने लिए युद्ध देखना चाहता था, इसके कारणों को मैं अभी भी पूरी तरह से नहीं समझ पाया हूँ। एक इतिहास के छात्र के रूप में, मेरे विश्व दृष्टिकोण को तस्वीरों द्वारा आकार दिया गया था: मैंने देखा कि मनुष्य कितनी हिंसा करने में सक्षम थे, और इसने मुझे भयभीत कर दिया। इसलिए मैंने इस बारे में सोचा कि फोटोग्राफी मेरे जैसे अन्य लोगों को कैसे प्रभावित कर सकती है, बजाय यह सोचने के कि मैं युद्ध की प्रकृति को ही बदल सकता हूं। युद्ध के विरुद्ध होना बादलों के विरुद्ध होने के समान है – यह मानव अस्तित्व का बहुत बड़ा हिस्सा है, और यह हमेशा तब तक रहेगा जब तक यह हममें से अंतिम को नष्ट नहीं कर देता और केवल तिलचट्टों को पीछे नहीं छोड़ देता।

अब मैं पिता हूं, इसलिए मध्य पूर्व की किसी यात्रा की योजना नहीं है। अगला सवाल यह है कि एक नया उद्देश्य कैसे खोजा जाए, जब मैंने पहले जो उद्देश्य पाया था वह अब कोई विकल्प नहीं है। लेकिन अपनी बेटी के साथ रहना कहीं अधिक मजेदार है।

यह छवि फोटोग्राफर्स गैलरी, लंदन के साथ साझेदारी में 27वीं मैग्नम स्क्वायर प्रिंट सेल, ओडिसी का हिस्सा है, जो 29 मार्च तक जारी रहेगी।

पीटर वैन एग्टमेल का सीवी

जन्म: वाशिंगटन डीसी, 1981
उच्च बिंदु: मैग्नम में स्वीकार किया जाना अभी भी मेरे पेशेवर जीवन का सबसे शक्तिशाली रूप से मान्य क्षण है। यह सबसे निचले बिंदुओं में से एक, एक प्यारी चाची के अंतिम संस्कार के अगले दिन आया
शीर्ष युक्ति: आत्मविश्वास बनाए रखते हुए स्वयं के प्रति ईमानदार और संवेदनहीन रहें। वहाँ बहुत सारे प्रतिभाशाली लोग हैं, लेकिन जो लोग उद्योग में जीवित रहते हैं वे आमतौर पर वे होते हैं जो इसे सबसे अधिक चाहते हैं। और फिर यह अभी भी एक कठिन और भ्रमित करने वाली यात्रा है, जिसमें कई उतार-चढ़ाव हैं