आप जहां भी जाएं, वहीं आप हैं, कहावत है। यह एक सबक था जो डोनाल्ड ट्रम्प के मागा वफादारों को पिछले हफ्ते याद दिलाया गया होगा जब वे राष्ट्रपति के राजनीतिक आंदोलन के पुनरुद्धार के लिए डलास के पास एक कन्वेंशन सेंटर में एकत्र हुए थे, लेकिन उन्हें पता चला कि जिन समस्याओं का सामना करना पड़ रहा है, उनसे बचने का कोई रास्ता नहीं है।
वार्षिक कंजर्वेटिव पॉलिटिकल एक्शन कॉन्फ्रेंस (सीपीएसी) आमतौर पर आशावाद का स्थान है, यदि नहीं, तो विजय का। यह पिछले साल अपने मंच पर था जब एलोन मस्क ने सरकारी नौकरशाही को स्पष्ट रूप से काटने में अपने असफल प्रयास के बीच हवा में एक चेनसॉ पंप किया था, और जहां जेडी वेंस ने संयुक्त राज्य अमेरिका और यूरोप के सामने आने वाले “सबसे बड़े खतरे” के रूप में अनिर्दिष्ट आप्रवासन का नाम दिया था। ट्रंप नियमित रूप से अपनी उपलब्धियों के बारे में लंबे-लंबे भाषण देकर दर्शकों को मंत्रमुग्ध कर देते हैं।
इस साल नहीं. एक दशक में पहली बार, राष्ट्रपति स्पष्ट रूप से ईरान में युद्ध से प्रभावित होकर इसमें शामिल नहीं हुए। उनकी अनुपस्थिति में, एक गुफानुमा बॉलरूम में एकत्रित दर्शकों ने सुप्रसिद्ध लेकिन कम शक्तिशाली मागा हस्तियों की बहस सुनी कि उनका आंदोलन किस ओर जा रहा है। उनकी चिंताओं में मुख्य बात यह है कि एक राष्ट्रपति जिसने युद्धों को समाप्त करने के लिए अभियान चलाया था, वह खुद ईरान पर जमीनी आक्रमण के बारे में कैसे विचार कर सकता है।
ब्लैकवाटर भाड़े के समूह के पूर्व सीईओ एरिक प्रिंस ने कहा, “मैंने पहले स्थान पर ऐसा करने के खिलाफ यथासंभव जोर से सलाह दी थी,” जिन्होंने भविष्यवाणी की थी कि यदि ट्रम्प घुसपैठ का आदेश देते हैं, तो “आप अगले कुछ हफ्तों में अमेरिकी युद्धपोतों को जलाने की कल्पना देखेंगे।” और मुझे नहीं लगता कि लोग वास्तव में इसके लिए तैयार हैं।”
उनके बगल में एक आलीशान सफेद कुर्सी पर पूर्व नेवी सील जेसन रेडमैन बैठे थे, जिन्होंने दर्शकों से कहा: “अमेरिकी लोगों को समझना होगा कि अब हम रुक नहीं सकते क्योंकि हमने शुरुआत कर दी है।”
“मेरा पहला पोता आने वाला है।” उन्होंने कहा, ”मैं नहीं चाहता कि मेरे पोते को 20 साल में ईरान से लड़ना पड़े।”
जब मंच पर उनकी बारी आई, तो ट्रम्प प्रशासन के अनुभवी राजनयिक रिक ग्रेनेल ने युद्ध में प्रवेश करने में राष्ट्रपति की बुद्धिमत्ता की प्रशंसा करने के बजाय, आक्रमण की बात को टाल दिया। ग्रेनेल ने कहा, “हम कुछ महीनों में पीछे मुड़कर देखेंगे और कहेंगे, भगवान का शुक्र है कि हमने इस समस्या को ठीक कर लिया, ईरानी शासन अब कोई खतरा नहीं है।”
एक दिन पहले, रिपब्लिकन पूर्व कांग्रेसी मैट गेट्ज़ ने इसके विपरीत भविष्यवाणी की थी: “मैं चाहता हूं कि राष्ट्रपति ट्रम्प के पास हर राजनयिक उपकरण हो, और मुझे विश्वास है कि वह मुझसे कहीं अधिक जानते हैं, लेकिन ईरान पर जमीनी आक्रमण हमारे देश को गरीब और कम सुरक्षित बना देगा।”
ट्रम्प समापन तर्क देने के लिए मौजूद नहीं थे, इसलिए यह दर्शकों पर निर्भर था कि वे किस पर विश्वास करें। एकता की अपील ट्रम्प के आक्रामक पूर्व सलाहकार स्टीव बैनन की ओर से आई, जिन्होंने इकट्ठे हुए लोगों से अपनी चिंताओं को दूर करने और किसी भी तरह से मागा परियोजना का समर्थन करने का आग्रह किया।
“हमारे पास सही नीतियां हैं।” बैनन ने अपने भाषण में कहा, ”हमने जो शुरू किया था उसे पूरा करने के लिए हमें बस संकल्प की जरूरत है।”
लोग वहां बैठे हैं और कह रहे हैं, ‘ओह, यह व्यक्ति नहीं आया, यह व्यक्ति नहीं आया।’ हाँ, ऐसे कई महान लोग हैं जो इसमें सफल नहीं हो सके। या तो वे आना नहीं चाहते थे या वे युद्ध और देश की देखभाल में बंधे हुए हैं, इससे कोई फर्क नहीं पड़ता – आप आये।”
ग्रेपवाइन, टेक्सास के बाहर, स्थल एक ऐसा देश था जो काफी कम सहानुभूति वाला था। ट्रम्प की राष्ट्रपति अनुमोदन रेटिंग वर्तमान में कम है, और ईरान के साथ युद्ध में कोई बेहतर मतदान नहीं हो रहा है, जबकि औसत गैस की कीमतें चार वर्षों में उच्चतम स्तर पर पहुंच गई हैं। नवंबर में, उनके रिपब्लिकन सहयोगी मध्यावधि चुनावों में कांग्रेस के साथ-साथ राज्य विधानसभाओं और गवर्नर की हवेली पर अपने नियंत्रण का बचाव करेंगे, जहां सत्ता में रहने वाली पार्टी का प्रदर्शन ऐतिहासिक रूप से खराब रहा है। पहले से ही, इस बात के सबूत हैं कि डेमोक्रेटिक मतदाता उछाल देने के लिए तैयार हैं: पिछले हफ्ते उनके उम्मीदवार ने फ्लोरिडा राज्य की एक सीट पर कब्जा कर लिया, जिसमें मार-ए-लागो भी शामिल है।
युद्ध, कई मायनों में, सीपीएसी के सामने और केंद्र में था, जिसका मुख्य कारण ईरान के पूर्व राजकुमार रेजा पहलवी के समर्थकों की भारी उपस्थिति थी। शाह के समय में उन्होंने होटल स्थल की सड़क को इज़राइल, संयुक्त राज्य अमेरिका और ईरान के झंडों से सजा दिया था और जब उन्होंने सम्मेलन को संबोधित किया तो जोरदार तालियाँ बजाईं।
“डोनाल्ड ट्रम्प हारेंगे नहीं”, 73 वर्षीय मेहरदाद गफ़र ने कहा, जो ईरान में पले-बढ़े लेकिन क्रांति के बाद भाग गए, और सीपीएसी में टोपी पहने हुए दिखाई दिए, जिसमें लिखा था: “ईरान को फिर से महान बनाएं”।
उन्होंने कहा, ”वह इससे भी बड़े सभी तरह के युद्धों से गुजरे हैं और सफल हुए हैं।”
वृद्ध उपस्थित लोग, जिनका देश से कोई व्यक्तिगत संबंध नहीं था, फिर भी उन्होंने सैन्य अभियान का समर्थन किया, इसे धार्मिक रूप से निर्धारित या कम से कम हिसाब बराबर करने लायक बताया।
“मुझे यह पसंद है. यह बाइबिल पर आधारित है,” 87 वर्षीय डियाना एवरेट ने कहा।
“वह उम्मीद कर रहे हैं कि अच्छाई बुराई पर हावी हो जाएगी, और उनका देश पहले जैसा हो जाएगा।”
65 वर्षीय जेम्स बोसलर ने इसे 1979-1981 के ईरान बंधक संकट से चली आ रही प्रतिद्वंद्विता को सुलझाने के एक अवसर के रूप में देखा, जिससे दोनों देशों के बीच संबंध कभी नहीं उबर पाए।
उन्होंने कहा, ”अब इसके बारे में कुछ करने का समय आ गया है।” “और यदि आप वास्तव में कुछ कर सकें और…तेल पर बेहतर नियंत्रण पा सकें, तो यह बहुत बड़ी बात होगी।”
74 वर्षीय मार्क वीवर ने युद्ध के आर्थिक परिणामों को नज़रअंदाज कर दिया, जिससे न केवल गैस की कीमतें बढ़ीं, बल्कि अमेरिकी शेयर बाजारों में कई सप्ताह तक बिकवाली हुई।
“मुझे यह पसंद नहीं है, लेकिन यह मुझे थोड़ा भी डराता नहीं है,” उन्होंने कहा, यह देखते हुए कि सूचकांकों ने “एक साल पहले भी यही किया था”।
लेकिन युवा उपस्थित लोगों के बीच बेचैनी स्पष्ट थी। 18 वर्षीय गैरी पोलाकॉफ ने कहा कि वे जिन रिपब्लिकन का समर्थन करते हैं, वे पहले से ही मध्यावधि में ऐतिहासिक नुकसान में हैं, और उन्होंने भविष्यवाणी की कि गैस की कीमतों में बढ़ोतरी से प्रवृत्ति और खराब हो जाएगी।
उन्होंने कहा, “मेरे जैसे बहुत सारे युवा हैं जो संभावित ड्राफ्ट, संभावित समस्याओं से डरते हैं, जिससे कीमतें बढ़ सकती हैं।”
जॉन क्रिस्टी, एक 19 वर्षीय छात्र, ईरानियों की दुर्दशा के प्रति सहानुभूति रखता था, लेकिन इस बात से सावधान था कि संघर्ष “हमेशा के लिए युद्ध” में बदल जाएगा, जिसका वह विरोध करता है और ट्रम्प ने इससे बचने के लिए लंबे समय से अभियान चलाया है।
”राजनेता हमेशा कहते रहते हैं कि इन लोगों को आजादी दिलाने के लिए हमें युद्ध करने की जरूरत है। जाहिर है, मैं एक अमेरिकी हूं, मैं आजादी का समर्थन करता हूं। लेकिन, आप जानते हैं, विदेशों में आजादी के लिए लड़ना एक शैतानी सौदा जैसा लगता है,” उन्होंने कहा।
“भगवान ईरान के लोगों को आशीर्वाद दें।” मैंने उनमें से कुछ को यहां घूमते देखा है, वे महान लोग लगते हैं। लेकिन मैं स्पष्ट रूप से ऐसी किसी भी चीज़ का समर्थन नहीं कर सकता जो अमेरिका को पहले स्थान पर नहीं रखती।”
प्रिंस और रेडमैन के बीच इधर-उधर की बातों को सुनने के बाद, 21 वर्षीय स्टीफ़न नॉरक्विस्ट ने पाया कि पूर्व ब्लैकवाटर सीईओ के पास अधिक ठोस तर्क था।
“सिर्फ दरवाजे पर पैर रखने का मतलब यह नहीं है कि आपको पूरे रास्ते जाना चाहिए। आपको कोई बुरा विचार नहीं करना चाहिए,” उन्होंने कहा।
60 वर्षीय लिसा मस्कट इस बात से आश्चर्यचकित थीं कि जिस राष्ट्रपति का उन्होंने समर्थन किया था, उसने देश को लंबे समय से अमेरिकी दुश्मन के खिलाफ युद्ध में उलझा दिया था। लेकिन उसने पहले भी उस पर भरोसा किया था, और अब देश को आगे बढ़ाने के लिए उस पर फिर से भरोसा करेगी।
उन्होंने कहा, ”मैं और युद्ध नहीं देखना चाहती और यह वैसा ही है जिसके लिए हमने वोट किया है।” “लेकिन अब हम युद्ध में हैं, और मुझे पता है कि ट्रम्प सही काम करेंगे।”
