सैन्य अंतरिक्ष कार्यक्रम छिपी हुई आपूर्ति बाधाओं का सामना करते हैं

जबकि देश के औद्योगिक आधार के पुनर्निर्माण के लिए पेंटागन का प्रयास मिसाइलों, युद्ध सामग्री और शिपयार्ड पर केंद्रित है, कमजोरियों का एक और समूह उभर रहा है: आपूर्ति श्रृंखला जो अमेरिकी सैन्य उपग्रहों को रेखांकित करती है।

जैसा कि अंतरिक्ष बल त्वरित उपग्रह उत्पादन की कल्पना करता है, अधिकारी चेतावनी दे रहे हैं कि अंतरिक्ष औद्योगिक आधार के प्रमुख हिस्से इतने परिपक्व नहीं हो सकते हैं कि इसे जारी रखा जा सके।

वाणिज्यिक अंतरिक्ष उद्यमों में निजी पूंजी की वृद्धि ने एक पुनर्जीवित क्षेत्र की धारणा पैदा की है। फिर भी राष्ट्रीय सुरक्षा कार्यक्रमों के अंदर, ऑप्टिकल अंतर-उपग्रह संचार टर्मिनल, इन्फ्रारेड सेंसर सरणी और विकिरण-कठोर माइक्रोइलेक्ट्रॉनिक्स सहित अत्यधिक विशिष्ट घटकों की उपलब्धता पर चिंताएं बनी हुई हैं।

कमजोरियाँ अक्सर उपग्रहों को इकट्ठा करने वाले बड़े रक्षा ठेकेदारों से परे होती हैं। इसके बजाय, अधिकारियों का कहना है कि जोखिम छोटे, निचले स्तर के आपूर्तिकर्ताओं के बीच केंद्रित हैं जो तब तक अदृश्य रह सकते हैं जब तक कि किसी व्यवधान के कारण उत्पादन बंद न हो जाए।

दृश्यता की कमी अंतरिक्ष बल के लिए एक बढ़ती हुई चुनौती बन गई है, जो उपग्रहों को दुर्लभ, दीर्घकालिक प्रणालियों के बजाय प्रतिस्थापन योग्य संपत्तियों के रूप में मानने के अपने सिद्धांत को बदल रहा है। यह अवधारणा तेजी से उत्पादन बढ़ाने की क्षमता पर निर्भर करती है – यह युद्ध सामग्री जमा करने या युद्ध रिजर्व बनाए रखने के समान दृष्टिकोण है।

लेकिन पारंपरिक हथियार प्रणालियों के विपरीत, अंतरिक्ष हार्डवेयर के लिए आपूर्ति श्रृंखला को मैप करना अधिक कठिन है, जिससे यह सवाल उठता है कि क्या ऐसी वृद्धि क्षमता की संभावना है।

वायु सेना सचिव के वरिष्ठ अंतरिक्ष अधिग्रहण सलाहकार मेजर जनरल स्टीफ़न पर्डी ने तर्क दिया है कि यह मुद्दा रसद से परे है।

प्यूडी ने कहा, “आपूर्ति श्रृंखला युद्ध का क्षेत्र है।”

नक्षत्रों में अड़चनें

हाल के वर्षों में आपूर्ति श्रृंखला में तनाव विशेष रूप से अंतरिक्ष विकास एजेंसी के प्रोलिफ़रेटेड वारफाइटर स्पेस आर्किटेक्चर में दिखाई देने लगा है, जो मिसाइल ट्रैकिंग और संचार का समर्थन करने के लिए डिज़ाइन की गई कम पृथ्वी की कक्षा में उपग्रहों का एक नेटवर्क है। वित्तीय वर्ष 2029 तक इस तारामंडल की लागत लगभग $35 बिलियन होने का अनुमान है।

एजेंसी के कार्यवाहक निदेशक, जीपी संधू ने फरवरी में स्मॉलसैट संगोष्ठी में कहा था कि नियमित नियंत्रण प्रणालियाँ आवश्यक निरीक्षणों को पारित करने में विफल होने के बाद आपूर्ति श्रृंखला की बाधाएँ कार्यक्रम को नुकसान पहुँचा रही हैं, जिससे सरकार और वाणिज्यिक ऑपरेटरों के संघर्ष का पता चलता है।

सबसे महत्वपूर्ण बाधाओं में ऑप्टिकल संचार टर्मिनल शामिल हैं – सिस्टम जो उपग्रहों के बीच लेजर क्रॉसलिंक को सक्षम करते हैं – साथ ही डेटा को सुरक्षित करने के लिए उपयोग किए जाने वाले एन्क्रिप्शन डिवाइस भी शामिल हैं।

संधू ने सैटेलाइट चेकआउट में चुनौतियों की ओर भी इशारा किया, लॉन्च के बाद की प्रक्रिया यह सत्यापित करने के लिए उपयोग की जाती है कि परिचालन सेवा में प्रवेश करने से पहले अंतरिक्ष यान उपप्रणाली और पेलोड ठीक से काम कर रहे हैं।

पारंपरिक सैन्य उपग्रह कार्यक्रम आम तौर पर एक समय में एक या दो अंतरिक्ष यान पर चेकआउट करते हैं। नए आर्किटेक्चर के लिए दर्जनों को सत्यापित करने की आवश्यकता है।

संधू ने कहा, ”2024 में पीडब्लूएसए उपग्रहों की पहली तैनाती में, हमारे सामने सबसे बड़ी चुनौती बसें थीं, जिन्हें एक वस्तु माना जाता था, और उनमें से कोई भी नहीं थी।” “उन सभी के सामने चुनौतियाँ थीं।” उनमें से हर एक। एजेंसी की पहली तैनाती, जिसे ट्रेंच 0 के नाम से जाना जाता है, में एल3हैरिस, लॉकहीड मार्टिन, यॉर्क स्पेस और स्पेसएक्स द्वारा बनाए गए उपग्रह शामिल थे।

कुछ मामलों में, मार्गदर्शन, नेविगेशन और नियंत्रण प्रणाली और थर्मल नियंत्रण प्रणाली ने अपेक्षा के अनुरूप प्रदर्शन नहीं किया। उन्होंने कहा, ”ये मुद्दे आसान माने जाते हैं।”

घटकों में निवेश अंतराल

उद्योग विश्लेषकों का कहना है कि जिन क्षेत्रों में निवेश की सबसे ज्यादा जरूरत है, वे अक्सर प्रमुख प्रौद्योगिकियां नहीं हैं जो नीति निर्माताओं या उद्यम पूंजी का ध्यान आकर्षित करती हैं।

एयरोस्पेस कॉर्प में रक्षा रणनीतिक क्षेत्र के उपाध्यक्ष जेमी मोरिन ने कहा कि निवेशकों को सरकार से स्पष्ट संकेतों की आवश्यकता है कि औद्योगिक आधार में कहां खामियां हैं।

मोरिन ने बताया, “वे क्षेत्र जहां राष्ट्रीय सुरक्षा अंतरिक्ष उद्यम को वास्तव में निजी क्षेत्र के निवेश की आवश्यकता है, जरूरी नहीं कि वे सर्वोच्च प्रोफ़ाइल मिशन क्षेत्र हों, जिनका वरिष्ठ नेताओं के भाषणों और समाचार लेखों में बहुत उल्लेख हो रहा है।” अंतरिक्ष समाचार.

उन्होंने कहा, ”बड़े पैमाने पर निर्माण में हमारे सामने अभी भी चुनौतियाँ हैं, उपग्रहों के लिए हमें जिस उच्च विश्वसनीयता, उच्च परिशुद्धता वाल्व की आवश्यकता है, वह अभी भी एक अंतर है।” उन्होंने कहा कि लंबे समय से चली आ रही कमजोरियाँ अनसुलझी हैं। “हमारे पास अभी भी एक नाजुक, ठोस रॉकेट मोटर औद्योगिक आधार है। हमारे पास अभी भी बड़े पैमाने पर अंतरिक्ष के लिए माइक्रोइलेक्ट्रॉनिक्स में प्रमुख चुनौतियां हैं।”

मोरिन ने कहा कि एयरोस्पेस “सरकार को वित्त क्षेत्र के लिए स्पष्ट मांग संकेत प्राप्त करने में मदद करने की कोशिश करने जा रहा है कि इन महत्वपूर्ण प्रौद्योगिकी क्षेत्रों में भविष्य में सरकारी खरीद कैसी दिख सकती है।”

“अगर हम अमेरिकी अंतरिक्ष गतिविधि के पैमाने को पिछले कई वर्षों की तुलना में और भी अधिक नाटकीय रूप से बढ़ाने जा रहे हैं, तो हम औद्योगिक आधार में कई गंभीर बाधाओं का सामना करने जा रहे हैं।”

मोरिन ने कहा, अंतरिक्ष बाजार की खंडित प्रकृति तस्वीर को जटिल बनाती है। “यह एक जटिल बाजार है जिसे वे बेच रहे हैं।” सरकारी नेता अक्सर बड़े कार्यक्रमों के संदर्भ में मांग का वर्णन करते हैं, लेकिन यह निर्धारित करना कि वह मांग विशेष आपूर्तिकर्ताओं के लिए ऑर्डर में कैसे तब्दील होती है “एक अलग और गहरी समस्या है।”

रक्षा क्षेत्र में आपूर्ति-श्रृंखला की कमज़ोरियों के बारे में चिंताओं ने कैपिटल हिल पर भी ध्यान आकर्षित किया है।

हाउस सशस्त्र सेवा समिति के उपाध्यक्ष प्रतिनिधि रॉब विटमैन (आर-वा.) ने कहा कि इस मुद्दे के प्रमुखता से सामने आने की उम्मीद है क्योंकि कानून निर्माता वित्तीय वर्ष 2027 के राष्ट्रीय रक्षा प्राधिकरण अधिनियम को आकार देना शुरू कर देंगे।

विटमैन ने हाल ही में रोनाल्ड रीगन इंस्टीट्यूट द्वारा आयोजित नेशनल सिक्योरिटी इनोवेशन बेस कॉन्फ्रेंस में कहा, “इस साल के एनडीएए में एक चीज इस बात पर ध्यान केंद्रित करने वाली है कि हम औद्योगिक आधार कैसे बढ़ाएं, और हम यह कैसे सुनिश्चित करें कि हम इसे सभी स्तरों पर बढ़ाएं, जिसका मूलभूत ढांचा आपूर्तिकर्ता आधार है।”

उन्होंने कहा, ”कई जगहों पर हमारे पास विफलता के एकल बिंदु हैं।” “आप छोटे और मध्य स्तर और प्राइम्स को विकसित करने के बारे में बात कर सकते हैं, लेकिन आप उन आपूर्तिकर्ता कंपनियों को विकसित किए बिना इसे विकसित नहीं कर सकते।”

रसद प्रणाली गति पकड़ रही है

सेना के भीतर, रक्षा रसद एजेंसी पेंटागन की वैश्विक आपूर्ति प्रणाली का प्रबंधन करती है, लाखों स्पेयर पार्ट्स, कच्चे माल और घटकों की खरीद और वितरण करती है।

दशकों से, अंतरिक्ष रसद बड़े पैमाने पर वायु सेना की आपूर्ति संरचना के भीतर अंतर्निहित थी। अंतरिक्ष बल के निर्माण और अंतरिक्ष कार्यक्रमों में उछाल के साथ, एजेंसी अब उपग्रहों और प्रक्षेपण प्रणालियों से जुड़ी विशिष्ट आपूर्ति मांगों की पहचान करने और उन्हें ट्रैक करने के लिए काम कर रही है।

मांग दर्ज करने के तरीके से प्रयास जटिल है। घटकों को आपूर्ति-श्रृंखला कोडिंग प्रणालियों के माध्यम से ट्रैक किया जाता है, और यह स्पष्ट नहीं है कि अंतरिक्ष-संबंधी मांग को लगातार वर्गीकृत किया गया है या नहीं।

डिफेंस लॉजिस्टिक्स एजेंसी में लॉजिस्टिक्स ऑपरेशंस के निदेशक मेजर जनरल डेविड सैनफोर्ड ने एयर एंड स्पेस फोर्सेज एसोसिएशन के युद्ध सम्मेलन में कहा, “हमारा विश्लेषण केवल उतना ही अच्छा है जितना डेटा उनमें शामिल है।” “आपको इसे ठीक से कोडित करना होगा ताकि हम सही डेटा देख सकें।” हम अभी भी उस पर काम कर रहे हैं।”

ईंधन इसका एक उदाहरण है. आमतौर पर अंतरिक्ष यान प्रणोदन में उपयोग किए जाने वाले हाइड्राज़िन की निगरानी एजेंसी द्वारा न केवल वर्तमान प्रक्षेपणों के लिए बल्कि संभावित युद्धकालीन मांग के लिए भी पर्याप्त आपूर्ति सुनिश्चित करने के लिए की जाती है।

सैनफोर्ड ने कहा, “अगर कोई लड़ाई होती है, तो कक्षा में कुछ नुकसान होने वाला है।” यदि उपग्रहों को शीघ्रता से पुनर्निर्माण की आवश्यकता है तो प्रतिस्थापन घटक और ईंधन उपलब्ध होना चाहिए।

स्पेस सिस्टम्स कमांड में इंस्टॉलेशन, लॉजिस्टिक्स और प्रोडक्ट सपोर्ट के निदेशक ब्रैडली लियोनार्ड ने कहा कि सरकार को दृश्यता की समस्या का भी सामना करना पड़ता है क्योंकि अधिकांश आपूर्ति डेटा ठेकेदारों द्वारा मालिकाना डेटाबेस में रखा जाता है।

उन्होंने कहा, योजना उद्योग के साथ अधिक निकटता से काम करने की है “यह सुनिश्चित करने के लिए कि हमारे पास उस डेटा में समग्र दृश्यता है … ताकि हमारे पास पूरी तस्वीर हो कि संपूर्ण आपूर्ति श्रृंखला कहां है।”

आपूर्तिकर्ता जोखिम का प्रबंधन

रक्षा ठेकेदारों का कहना है कि वे आपूर्तिकर्ता नेटवर्क का विस्तार करके और छोटी कंपनियों में निवेश करके कमजोरियों को कम करने की कोशिश कर रहे हैं।

लॉकहीड मार्टिन, जो हजारों विक्रेताओं के साथ काम करता है, अपनी उद्यम शाखा का उपयोग उन फर्मों का समर्थन करने के लिए करता है जो अन्यथा उपग्रह आपूर्ति श्रृंखला में बाधा बन सकती हैं।
लॉकहीड मार्टिन स्पेस में रणनीति और व्यवसाय विकास के उपाध्यक्ष जेफ श्रेडर ने कहा कि निवेश का लक्ष्य अक्सर प्रणोदन, अंतरिक्ष यान उपप्रणाली और संचार हार्डवेयर में काम करने वाली कंपनियां होती हैं।

श्रेडर ने कहा, “एकमात्र स्रोत का एक टन करने के बजाय, जिसने मुझे लगता है कि कई कार्यक्रमों को नुकसान पहुंचाया है… हम आपूर्तिकर्ता विविधीकरण पर विचार कर रहे हैं।” इसका मतलब दो या तीन विक्रेताओं का समर्थन करना हो सकता है ताकि “यदि कोई पीछे रह जाए।”

नासा और सैन्य कार्यक्रमों में शामिल एक अंतरिक्ष और रक्षा फर्म वोयाजर टेक्नोलॉजीज ने सिक्योरिटीज एंड एक्सचेंज कमीशन के साथ हालिया फाइलिंग में आपूर्ति जोखिमों की चेतावनी दी है।

कंपनी ने एक ईमेल में कहा, ”कभी-कभी, हम कुछ प्रमुख उत्पादों या सेवाओं को प्रदान करने के लिए एक ही विक्रेता या सीमित संख्या में विक्रेताओं पर निर्भर रहते हैं और इन प्रमुख विक्रेताओं की हमारी जरूरतों को पूरा करने में असमर्थता हमारे व्यवसाय पर प्रतिकूल प्रभाव डाल सकती है।”

वॉयेजर ने कहा, “हमारा विनिर्माण परिचालन विशिष्ट प्रौद्योगिकियों और कंपनियों पर निर्भर करता है, जिसके लिए सीमित संख्या में विक्रेता हो सकते हैं।” “हालांकि इन उत्पादों, सेवाओं और प्रौद्योगिकियों के लिए वैकल्पिक स्रोत मौजूद हो सकते हैं, हम इन वैकल्पिक स्रोतों को जल्दी और लागत प्रभावी ढंग से विकसित करने में सक्षम नहीं हो सकते हैं, जो हमारे व्यवसाय को संचालित करने की हमारी क्षमता को ख़राब कर सकता है।”

अन्य एयरोस्पेस और रक्षा ठेकेदारों की तरह जो अपनी आपूर्ति श्रृंखलाओं को मजबूत करना चाहते हैं, वोयाजर ने आपूर्तिकर्ताओं और विशेष प्रौद्योगिकी फर्मों का अधिग्रहण करने की ओर कदम बढ़ाया है। पिछले वर्ष में कंपनी ने कई सौदे पूरे किए हैं, जिनमें अंतरिक्ष यान प्रणोदन और अंतरिक्ष संरचना विशेषज्ञ एक्सोटेरा रिसोर्स का 93 मिलियन डॉलर का अधिग्रहण, ऊर्जावान और प्रणोदन सामग्री आपूर्तिकर्ता एस्टेस एनर्जेटिक्स की 64 मिलियन डॉलर की खरीद, सिंथेटिक एपर्चर रडार डेटा शोषण फर्म इलेक्ट्रोमैग्नेटिक सिस्टम्स का 33 मिलियन डॉलर का अधिग्रहण और सटीक ऑप्टिक्स विशेषज्ञ ऑप्टिकल फिजिक्स की 9.5 मिलियन डॉलर की खरीद शामिल है।

विकास क्षमता से आगे निकल गया

एयरोस्पेस इंडस्ट्रीज एसोसिएशन (एआईए) और परामर्श फर्म पीडब्ल्यूसी की एक नई रिपोर्ट में प्रणालीगत आपूर्ति-श्रृंखला की समस्याओं पर प्रकाश डाला गया है।

एआईए में अंतरिक्ष प्रणालियों के उपाध्यक्ष स्टीव जॉर्डन टॉमसजेव्स्की ने कहा, “उद्योग का आपूर्ति नेटवर्क, जो छोटी मात्रा और धीमी उत्पादन चक्र के लिए बनाया गया है, गति बनाए रखने के लिए संघर्ष कर रहा है।”

लेखकों द्वारा उद्धृत मुद्दों में असंगत फंडिंग और मांग संकेत हैं।
टॉमसजेव्स्की ने कहा, सरकारी अंतरिक्ष खरीद में बजट चक्र, नीति परिवर्तन और फंडिंग व्यवधानों के साथ उतार-चढ़ाव होता है, जिससे कंपनियों के लिए बड़े विनिर्माण निवेश को उचित ठहराना मुश्किल हो जाता है।

उन्होंने कहा, “हर बार जब हमारे पास सरकारी शटडाउन या निरंतर समाधान होता है, तो इससे कंपनियों के लिए निवेश करना अधिक कठिन हो जाता है।”

स्पेस फाउंडेशन का अनुमान है कि वैश्विक अंतरिक्ष अर्थव्यवस्था 2024 में रिकॉर्ड 613 बिलियन डॉलर तक पहुंच गई, जिसमें सरकारी ग्राहक लगभग एक-चौथाई मांग का प्रतिनिधित्व करते हैं। फिर भी वह मांग अप्रत्याशित हो सकती है, टॉमसजेव्स्की ने कहा।

एआईए रिपोर्ट में बताया गया है कि अंतरिक्ष विकास एजेंसी का प्रवर्धित नक्षत्रों में स्थानांतरण दीर्घकालिक पूर्वानुमान प्रदान करता है, लेकिन अनुबंध समय और उत्पादन की तैयारी से जुड़ी अचानक मांग में वृद्धि भी पैदा कर सकता है।

रिपोर्ट स्विचगियर, ट्रांसफार्मर, वाल्व, एक्चुएटर, कनेक्टर और एकीकृत सर्किट को उच्च प्रभाव वाली बाधाओं के रूप में पहचानती है। ऑप्टिकल अंतर-उपग्रह लिंक – प्रमुख घटक जो उपग्रहों को लेजर संचार के माध्यम से डेटा का आदान-प्रदान करने में सक्षम बनाते हैं – विशेष रूप से बाधित हैं क्योंकि आपूर्तिकर्ताओं की संख्या छोटी है और अंतर्निहित भागों की आपूर्ति श्रृंखला जटिल है।

यदि किसी संघर्ष में उपग्रह निष्क्रिय हो जाते हैं तो जोखिम बहुत अधिक होता है और पेंटागन को तुरंत प्रतिस्थापन की आवश्यकता होती है।

“ये चीज़ें पेड़ों पर नहीं उगतीं,” टोमास्ज़ेव्स्की ने कहा। “आपको वास्तव में मांग, आकस्मिक परिदृश्यों, युद्धकाल में आपको क्या बदलने की आवश्यकता होगी, के बारे में पर्याप्त दूरदर्शिता होनी चाहिए।”

उन्होंने कहा, अंतरिक्ष क्षेत्र में, “इस प्रकार के प्रश्नों को वास्तव में ठीक से संबोधित और अनपैक नहीं किया गया है।”

हाल की भू-राजनीतिक घटनाओं ने दर्शाया है कि कुछ आपूर्ति स्रोत कितने नाजुक हो सकते हैं।
एक उदाहरण में क्सीनन शामिल है, जो कई उपग्रहों पर विद्युत प्रणोदन प्रणालियों में उपयोग किया जाने वाला प्रणोदक है। 2022 में रूस द्वारा यूक्रेन पर आक्रमण करने के बाद, आपूर्ति में व्यवधान उत्पन्न हुआ क्योंकि रूस और यूक्रेन ने मिलकर वैश्विक उत्पादन का एक बड़ा हिस्सा लिया।

व्यवधान ने उपग्रह कार्यक्रमों को नहीं रोका, लेकिन यह रेखांकित किया कि कैसे अक्सर छोटी मात्रा में उत्पादित विशेष सामग्री रणनीतिक चोकपॉइंट बन सकती है।

अधिक दृश्यता की तलाश

इन जोखिमों को दूर करने के लिए, एआईए अनुशंसा करता है कि स्पेस फोर्स और नासा आपूर्तिकर्ता नेटवर्क में सत्यापित औद्योगिक क्षमता के साथ सरकारी मांग संकेतों को जोड़ने वाला एक साझा मंच बनाएं।

सेना के लिए, चुनौती विशेष रूप से गंभीर है क्योंकि अधिकांश अंतरिक्ष यान को विशेष भागों की आवश्यकता होती है।

स्पेस सिस्टम्स कमांड में अंतरिक्ष युद्ध शक्ति के कार्यक्रम कार्यकारी अधिकारी कर्नल ब्रायन मैकक्लेन ने कहा, “अंतरिक्ष यान के लिए आपूर्ति श्रृंखलाएं बहुत अनोखी हैं, खासकर जब हम उस अद्वितीय वातावरण के बारे में बात करना शुरू करते हैं जिसमें हम काम करते हैं।”

जैसे-जैसे अंतरिक्ष बल अगली पीढ़ी के उपग्रहों की खरीद में तेजी ला रहा है, विकिरण-सहिष्णु इलेक्ट्रॉनिक्स की उपलब्धता एक केंद्रीय चिंता बनी हुई है।

जनरल डायनेमिक्स मिशन सिस्टम्स में अंतरिक्ष, साइबर और इंटेलिजेंस के उप महाप्रबंधक क्रिस लॉन्ग ने कहा कि उन घटकों को सुरक्षित करने के लिए अक्सर पहले से ही पुर्जे खरीदने की आवश्यकता होती है।

लोंग ने कहा, “पृथ्वी की निचली कक्षा के अंतरिक्ष यान के लिए, ऐसे और भी हिस्से हैं जो विकिरण के प्रति अधिक लचीले हैं, लेकिन उन कक्षाओं में भी, हमें कुछ समस्याएं दिखाई देती हैं।”

उन्होंने कहा, प्रमुख ठेकेदार हमेशा वैकल्पिक आपूर्तिकर्ताओं की तलाश में रहते हैं। “सम्मेलनों में हम जो चीजें करते हैं उनमें से एक यह है कि हम घूमते हैं और हमें कोई भी ऐसा व्यक्ति मिलता है जिसके बारे में हमें लगता है कि उसके पास कुछ अन्य विकल्प हैं, और फिर हम उनमें निवेश करते हैं।

“यह वास्तव में सुनिश्चित कर रहा है कि आपके पास कुछ बैकअप हैं।”

यह लेख पहली बार स्पेसन्यूज़ मैगज़ीन के अप्रैल 2026 अंक में छपा।

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