Dasht, Balochistan, Pakistan –करीम बख्श पानी के एक संकीर्ण चैनल की ओर झुकते हैं, और अपने हाथों से उसे उथले मिट्टी के चैनलों के माध्यम से पकने वाले तरबूज़ों की एक पंक्ति की ओर ले जाते हैं।
भौगोलिक दृष्टि से पाकिस्तान के सबसे बड़े प्रांत, बलूचिस्तान के दक्षिणी हिस्से में एक दूरदराज के गांव दश्त में, बख्श की फसलें वर्षों से डीजल से चलने वाले पंप पर निर्भर थीं, जो उनकी जमीन की सिंचाई के लिए जमीन से पानी खींचता था।
2022 में यूक्रेन पर रूस के पूर्ण आक्रमण के बाद यह बदल गया, जिससे ईंधन की कीमतों में वृद्धि हुई, जिससे उनके लिए अपने दैनिक उपयोग के लिए महंगा डीजल खरीदना मुश्किल हो गया। उन्होंने कहा, ”मेरे लिए रोजाना डीजल पर पंप चलाना असंभव हो गया।”
कम पानी से उसके तरबूज खराब होने लगे। कुछ मौसमों में, उसने अपनी खेती योग्य भूमि कम कर दी। “अगर पानी नहीं है, तो फसल नहीं है।” और अगर फसल नहीं है, तो पैसा नहीं है,” उन्होंने कहा।
फिर, 2023 में, उन्होंने एक निर्णय लिया जो उस समय जोखिम भरा लग रहा था: उन्होंने रिश्तेदारों और दोस्तों से 300,000 पाकिस्तानी रुपये ($1,075) उधार लिए और अपने खेत के बगल में सौर पैनलों की एक पंक्ति स्थापित की।
तीन साल बाद, वह जुआ रंग ला रहा है।
ईरान पर अमेरिका-इज़राइल युद्ध और होर्मुज़ जलडमरूमध्य के बंद होने के बीच – जिसके माध्यम से शांतिकाल के दौरान 20 प्रतिशत तेल और गैस गुजरती है – दुनिया भर में ऊर्जा की कीमतें बढ़ गई हैं।
लेकिन बख्श चिंतित नहीं हैं. दश्त की चिलचिलाती धूप में, जहां चरम गर्मी में तापमान 51 डिग्री सेल्सियस (124 डिग्री फ़ारेनहाइट) तक बढ़ जाता है, उसका पंप बिना डीजल के चलता है, और बख्श अपने तरबूजों की सिंचाई निर्बाध रूप से कर सकता है।
“अब, मुझे परवाह नहीं है कि डीजल की कीमतें बढ़ेंगी,” वह गर्व से ऊपर सूरज की ओर इशारा करते हुए कहते हैं। “जब तक सूरज रहेगा, मैं अपने तरबूज़ उगा सकता हूँ।”
एक भेद्यता और एक ढाल
बख्श की कहानी उस बड़ी कमज़ोरी को रेखांकित करती है जिसका पाकिस्तान ने सामना किया है – और सामना करना जारी रख रहा है – और अप्रत्याशित लाभ जो 250 मिलियन लोगों के देश को ईरान पर युद्ध के कुछ सबसे बुरे प्रभावों से बचा सकता है।
पाकिस्तान की ऊर्जा प्रणालियाँ वैश्विक आपूर्ति मार्गों, विशेष रूप से होर्मुज जलडमरूमध्य से अत्यधिक जुड़ी हुई हैं: देश का अस्सी प्रतिशत तेल आयात ईरान और ओमान के बीच संकीर्ण लेकिन महत्वपूर्ण समुद्री चोकपॉइंट से होकर गुजरता है, जबकि इसका 99 प्रतिशत एलएनजी कतर और संयुक्त अरब अमीरात से प्राप्त होता है।
काउंसिल ऑन फॉरेन रिलेशंस की एक हालिया रिपोर्ट में कहा गया है कि अगर अगले कुछ महीनों तक होर्मुज जलडमरूमध्य बंद रहा तो पाकिस्तान को गंभीर ऊर्जा तनाव का सामना करना पड़ सकता है। पाकिस्तान के पास सीमित भंडारण क्षमता है. बिजली संयंत्रों और ऊर्जा-गहन उद्योगों को गैस आपूर्ति की कमी से जल्द ही उच्च बिजली कटौती, कारखाने बंद हो सकते हैं और सार्वजनिक सेवाओं, परिवहन और घरों पर प्रभाव पड़ सकता है।
लेकिन हाल के वर्षों में पाकिस्तान की छतों और खेतों में जो एक शांत परिवर्तन सामने आया है, वह इसे उस संकट से आंशिक रूप से बचाने का वादा करता है जिसका दुनिया सामना कर रही है।
दर्जनों सौर पैनल ऊर्जा के उत्पादन और उपयोग के तरीके को बदल रहे हैं, जिससे पाकिस्तान को वैश्विक ऊर्जा व्यवधानों से थोड़ा राहत मिल रही है।
रिन्यूएबल्स फर्स्ट और सेंटर फॉर रिसर्च ऑन एनर्जी एंड क्लीन एयर का एक हालिया अध्ययन इस बदलाव पर प्रकाश डालता है। 2018 के बाद से, पाकिस्तान के छत पर सौर ऊर्जा बूम ने देश को ईंधन आयात में $12 बिलियन से अधिक बचाने में मदद की है। मौजूदा बाजार मूल्यों पर, इससे देश को इस वर्ष के दौरान लगभग 6.3 बिलियन डॉलर की बचत करने में भी मदद मिलेगी।
यह परिवर्तन किसी एक राष्ट्रीय योजना पर नहीं बनाया गया है। इसके बजाय, यह लाखों लोगों – किसान जो डीजल से स्विच कर रहे हैं, व्यवसाय और घर जो विश्वसनीय बिजली की तलाश कर रहे हैं – के बदलाव का परिणाम है।
एक स्वतंत्र थिंक टैंक EMBER के अनुसार, देश के ऊर्जा मिश्रण में सौर हिस्सेदारी 2020 में 2.9 प्रतिशत से बढ़कर 2025 में 32.3 प्रतिशत हो गई है।
रिन्यूएबल्स फर्स्ट में ऊर्जा डेटा प्रबंधक राबिया बाबर बताती हैं कि इससे तेल आयात को कम करने में मदद मिली है। वह कहती हैं, “पाकिस्तान की सौर क्रांति की योजना इस्लामाबाद में नहीं बनाई गई थी – इसे छतों पर बनाया गया था।”
लाहौर या कराची जैसे बड़े शहरों में, छत पर सौर पैनल एक आम दृश्य हैं। कई मध्यमवर्गीय परिवारों के लिए, सौर ऊर्जा का विकल्प चुनने का निर्णय आर्थिक और व्यावहारिक हो सकता है। वे आम तौर पर कुछ वर्षों में स्थापना लागत वसूल कर सकते हैं। फिर पैनलों से उन्हें जो बिजली मिलती है वह मुफ़्त होती है। इससे भी बेहतर, वे अतिरिक्त सौर ऊर्जा को राष्ट्रीय ग्रिड में वापस भेज सकते हैं और इससे कमाई कर सकते हैं।
एक असमान समाधान
2023 में किए गए गैलप पाकिस्तान सर्वेक्षण के अनुसार, पाकिस्तान में लगभग 15 प्रतिशत – लगभग 4 मिलियन – घरों में किसी न किसी रूप में सौर पैनलों का उपयोग किया जाता है।
2025 तक, यह संख्या और भी बढ़ गई थी: पाकिस्तान सांख्यिकी ब्यूरो द्वारा किए गए एक घरेलू सर्वेक्षण से पता चला कि 25 प्रतिशत घर अब किसी न किसी रूप में सौर ऊर्जा का उपयोग करते हैं।
उनमें से, सरकारी आंकड़ों के अनुसार, देश में नेट-मीटर वाले घरों की संख्या 280,000 से अधिक उपभोक्ताओं को पार कर गई है और सालाना तेजी से बढ़ रही है। नेट मीटरिंग अतिरिक्त सौर ऊर्जा उत्पन्न करने वाले परिवारों को क्रेडिट के बदले में इसे ग्रिड में वापस भेजने की अनुमति देती है जिसका उपयोग वे तब कर सकते हैं जब उन्हें गैर-सौर ऊर्जा की आवश्यकता होती है।
लेकिन विश्लेषकों का कहना है कि इससे ज्यादातर उच्च-मध्यम वर्ग और उच्च वर्ग के पाकिस्तानी लाभान्वित हो रहे हैं। सौर प्रणाली स्थापित करने की अग्रिम लागत प्रणाली के आकार और बैटरियों के आधार पर कई लाख रुपये से लेकर दस लाख रुपये से अधिक तक हो सकती है। गरीब पाकिस्तानी यह खर्च वहन नहीं कर सकते।
एक बार स्थापित होने के बाद, उपभोक्ताओं के बिजली बिल अचानक कम हो जाते हैं। वाणिज्यिक और औद्योगिक उपयोगकर्ता प्रमुख लाभार्थी हैं, जो खुद को बिजली कटौती से बचाने के लिए सौर प्रणाली स्थापित कर रहे हैं। बिजली की कम लागत उद्योगों को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अधिक प्रतिस्पर्धी बनाती है, खासकर निर्यात-उन्मुख उद्योगों के लिए।
बलूचिस्तान और पंजाब में कई किसान जो सिंचाई के लिए सौर ऊर्जा से संचालित ट्यूबवेलों का उपयोग करते हैं, उन्हें विश्वसनीय जल आपूर्ति मिलती है और वे डीजल की कीमतों में उतार-चढ़ाव से बचते हैं। ग्रामीण क्षेत्रों में, जहां बिजली की आपूर्ति अनियमित है, सौर ऊर्जा एक विलासिता के बजाय अस्तित्व का स्रोत बन गई है।
लेकिन शहरी और ग्रामीण पाकिस्तान में गरीब लोगों के पीछे छूट जाने का जोखिम है।
इसके अलावा, नेट-मीटरिंग उपयोगकर्ता रात में या जब धूप नहीं होती है तो ग्रिड से बिजली का उपयोग करते हैं, लेकिन देश की बिजली प्रणाली से जुड़ी कई निश्चित लागतों का भुगतान नहीं करते हैं। वास्तव में, इसका मतलब है कि गैर-सौर उपयोगकर्ता – जिनमें कई गरीब पाकिस्तानी भी शामिल हैं – सौर उपभोक्ताओं द्वारा राष्ट्रीय ग्रिड के सीमित उपयोग पर सब्सिडी देते हैं।
रिपोर्टों से पता चलता है कि नेट-मीटरिंग ने पहले ही ग्रिड उपभोक्ताओं पर 159 बिलियन रुपये ($570m) का वित्तीय बोझ डाल दिया है, जो भविष्य में महत्वपूर्ण अनुपात में बढ़ सकता है।
नतीजतन, विशेषज्ञों को डर है कि पाकिस्तान दो स्तरीय ऊर्जा प्रणाली का उत्पादन कर रहा है – एक सौर उपयोगकर्ताओं के लिए और दूसरा अन्य सभी के लिए।
चीन कारक
अंतर्राष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी (IEA) के अनुसार, पाकिस्तान के अधिकांश सौर पैनल चीन से आयात किए जाते हैं, जो उद्योग की 80 प्रतिशत वैश्विक सौर आपूर्ति श्रृंखला को नियंत्रित करता है और वैश्विक स्तर पर उपयोग किए जाने वाले बड़ी संख्या में सौर वेफर्स, सेल और पैनल का उत्पादन करता है।
चीनी लिथियम-आयन बैटरियां एक साथ पाकिस्तान के बाजार में प्रवेश कर रही हैं। ये बैटरियां रात में उपयोग के लिए दिन के दौरान बिजली संग्रहित करती हैं। चीनी लिथियम-आयन बैटरियों की घटती कीमतों के साथ, अधिक लोग बैटरियों के साथ सौर पैनल स्थापित कर रहे हैं, जिससे राष्ट्रीय ग्रिड पर उनकी निर्भरता और भी कम हो जाती है।
पाकिस्तान में यह निर्भरता प्रमुखता से दिखाई देती है. मुख्य रूप से चीन से सौर आयात, 2018 में सामूहिक रूप से 1GW से नीचे उत्पादित हुआ। 2026 की शुरुआत में, यह बढ़कर 51GW हो गया, जिससे पाकिस्तान विश्व स्तर पर सबसे तेजी से बढ़ते सौर बाजारों में से एक बन गया।
“पाकिस्तान का सौर उछाल पाकिस्तान की कहानी नहीं है।” यह एक चीन की कहानी भी है,” टर्बेट विश्वविद्यालय के एक इलेक्ट्रिकल इंजीनियर ने नाम न छापने की शर्त पर कहा, क्योंकि वह मीडिया से बात करने के लिए अधिकृत नहीं है। “ये सस्ते चीनी सौर पैनल विकासशील देशों के आसपास नवीकरणीय ऊर्जा क्षेत्र को बदल रहे हैं।”
भारी उत्पादन और वैश्विक प्रतिस्पर्धा के कारण पिछले एक दशक में चीनी सौर पैनलों की कीमतों में काफी गिरावट आई है। इस अधिक आपूर्ति ने कीमतों को नीचे धकेल दिया है, खासकर 2018 के बाद से।
2010 की शुरुआत में, प्रति वाट सौर पैनलों की कीमत 100 रुपये ($0.35) से 120 रुपये ($0.42) प्रति वाट के बीच थी। यह अब गिरकर लगभग 30 रुपये ($0.10) प्रति वॉट हो गया है। 3KW के एक घरेलू सौर प्रणाली की लागत आमतौर पर लगभग 450,000 रुपये ($1,610) होती है, जबकि बड़े वाणिज्यिक प्रणालियों की लागत 2,200,000 रुपये ($7,874) तक होती है।
पाकिस्तान में, सौर मॉड्यूल की यह कम लागत बिजली की कमी, बढ़ती टैरिफ और 2022 में रूस-यूक्रेन युद्ध के बाद वैश्विक तेल की कीमतों में बढ़ोतरी के साथ मेल खाती है। इसने सौर ऊर्जा को घरों, व्यवसायों और किसानों के लिए एक व्यवहार्य विकल्प बना दिया है जो एकमुश्त निवेश का खर्च उठा सकते हैं।
विशेष रूप से चीन से ली जाने वाली लिथियम-आयन बैटरियों की कीमत में भी गिरावट आई है, जिससे घरों को रात के उपयोग के लिए भी बिजली का भंडारण करने और अविश्वसनीय ग्रिड बिजली पर अपनी निर्भरता कम करने की अनुमति मिली है। आईईए के अनुसार, केवल 2024 में कीमतों में 20 प्रतिशत की गिरावट आई।
लेकिन टर्बेट विश्वविद्यालय के इंजीनियर ने बताया कि पाकिस्तान, ईंधन आयात पर अपनी निर्भरता में कटौती करते हुए, निर्भरता का एक नया रूप बना रहा है। “सौर पैनलों के निर्माण के बिना, पाकिस्तान निर्भरता के एक नए रूप में गिर रहा है – इस बार आयातित ईंधन के बजाय आयातित प्रौद्योगिकी पर।”
इस बीच, पाकिस्तान सरकार सौर ऊर्जा के प्रति अपने रवैये से पलट गई है।
इसने नवीकरणीय ऊर्जा को बढ़ावा देने और लोगों को ग्रिड को लगभग 25 रुपये ($0.090) प्रति यूनिट पर बिजली बेचने की अनुमति देने के लिए 2015 में एक नेट-मीटरिंग नीति पेश की। सरकार ने सौर पैनल आयात पर कुछ कर भी हटा दिए, जिससे सौर प्रणाली सस्ती हो गई। इन नीतियों से सौर बाज़ार को तेजी से बढ़ने में मदद मिली।
हालाँकि, सरकार बाद में बिजली क्षेत्र पर वित्तीय प्रभाव के बारे में चिंतित हो गई, क्योंकि सौर स्थापनाएँ बढ़ गईं। हाल ही में, सरकार ने नए नेट-मीटरिंग उपयोगकर्ताओं के लिए बायबैक दर को घटाकर लगभग 10 रुपये ($0.036) प्रति यूनिट कर दिया है।
यह सब बख्श जैसे किसानों के लिए एक छोटा सा समझौता है।
दश्त में वापस, वह अपने तरबूजों को परिवहन के लिए तैयार करता है, उन्हें पिक-अप कारों और ट्रकों पर लादकर तुरबत और ग्वादर शहरों के नजदीकी बाजारों के लिए ले जाता है।
ईंधन की कीमतों में उतार-चढ़ाव होता रहता है और इन तरबूज़ों का परिवहन अनिश्चित बना रहता है। लेकिन उनके काम का एक हिस्सा स्थिर है और वैश्विक घटनाओं पर निर्भर नहीं है।
वह अधिक सौर पैनल खरीदने, अगले सीज़न में अधिक तरबूज़ की खेती करने और उन्हें क्वेटा और कराची के बड़े बाजारों में भेजने की इच्छा रखता है – जो दूर के शहर हैं।
उसके लिए, कम से कम, वह कहता है: “चाहे कुछ भी हो, पानी बहता रहता है।”
