मेलबर्न, ऑस्ट्रेलिया – एक पूर्व ऑस्ट्रेलियाई सैनिक पर मंगलवार को युद्ध अपराध का आरोप लगाया गया, क्योंकि उसने 2009 और 2012 तक अफगानिस्तान में सेवा करते हुए पांच निहत्थे अफगानों की हत्या कर दी थी, पुलिस ने कहा।
इस कहानी को विज्ञापन-मुक्त पढ़ने के लिए सदस्यता लें
विज्ञापन-मुक्त लेखों और विशिष्ट सामग्री तक असीमित पहुंच प्राप्त करें।
पुलिस ने 47 वर्षीय व्यक्ति के नाम की पुष्टि नहीं की है। उसके मंगलवार को सिडनी की एक अदालत में पेश होने की उम्मीद है।
यह सैनिक अफगानिस्तान अभियान का केवल दूसरा ऑस्ट्रेलियाई दिग्गज है जिस पर युद्ध अपराध का आरोप लगाया गया है।
पूर्व स्पेशल एयर सर्विस रेजिमेंट के 44 वर्षीय सैनिक ओलिवर शुल्ज़ ने युद्ध अपराध हत्या के आरोप में खुद को निर्दोष बताया है। उस पर मई 2012 में उरुजगान प्रांत के गेहूं के खेत में अफगान व्यक्ति दाद मोहम्मद के सिर में तीन बार गोली मारने का आरोप है।
युद्ध अपराध हत्या में आजीवन कारावास की सज़ा हो सकती है। ऑस्ट्रेलिया में यह एक संघीय अपराध है, जिसे सशस्त्र संघर्ष के संदर्भ में किसी ऐसे व्यक्ति की जानबूझकर हत्या के रूप में परिभाषित किया गया है जो शत्रुता में सक्रिय भाग नहीं ले रहा है, जैसे कि नागरिक, युद्ध के कैदी या घायल सैनिक।
ऑस्ट्रेलियाई संघीय पुलिस आयुक्त क्रिसी बैरेट ने कहा कि पुलिस ने ब्रिस्बेन से उड़ान भरने के बाद मंगलवार को सिडनी हवाई अड्डे पर रॉबर्ट्स-स्मिथ को गिरफ्तार कर लिया।
“यह आरोप लगाया जाएगा कि पीड़ित अफगानिस्तान में अपनी कथित हत्या के समय शत्रुता में भाग नहीं ले रहे थे।” यह आरोप लगाया जाएगा कि पीड़ितों को हिरासत में लिया गया था, वे निहत्थे थे और जब उनकी हत्या की गई तो वे एडीएफ सदस्यों के नियंत्रण में थे,” बैरेट ने ऑस्ट्रेलियाई रक्षा बल का जिक्र करते हुए संवाददाताओं से कहा।
बैरेट ने कहा, “यह आरोप लगाया जाएगा कि पीड़ितों को आरोपियों ने गोली मारी थी या एडीएफ के अधीनस्थ सदस्यों ने आरोपियों की मौजूदगी में और उनके आदेश पर काम करते हुए गोली मारी थी।”
पिछले साल सितंबर में, ऑस्ट्रेलिया की सर्वोच्च अदालत ने रॉबर्ट्स-स्मिथ को अदालत के निष्कर्षों से अपना नाम हटाने का आखिरी मौका हटा दिया था कि उन्होंने गैरकानूनी तरीके से चार अफगानों की हत्या की थी।
उच्च न्यायालय ने कहा कि वह 2023 में संघीय न्यायाधीश की सिविल अदालत के फैसले के खिलाफ उनकी अपील पर सुनवाई नहीं करेगा कि उन्होंने संभवतः 2009 और 2012 में गैर-लड़ाकों को गैरकानूनी तरीके से मार डाला था।
तीन संघीय अदालत के न्यायाधीशों ने सर्वसम्मति से उस फैसले के खिलाफ उनकी अपील को खारिज कर दिया था।
रॉबर्ट्स-स्मिथ ने 2018 में कई समाचार पत्रों द्वारा उन पर युद्ध अपराधों का आरोप लगाते हुए लेख प्रकाशित करने के बाद मानहानि का मुकदमा किया।
लेकिन जबकि सिविल अदालतों ने पाया कि युद्ध अपराध के आरोप ज्यादातर संभावनाओं के संतुलन पर साबित हुए थे, नए आरोपों को आपराधिक अदालत में उचित संदेह से परे उच्च मानक पर साबित करना होगा।
ये आरोप 2020 में जारी एक सैन्य रिपोर्ट का अनुसरण करते हैं जिसमें सबूत मिला कि कुलीन ऑस्ट्रेलियाई एसएएस और कमांडो रेजिमेंट के सैनिकों ने 39 अफगान कैदियों, किसानों और अन्य गैर-लड़ाकों को गैरकानूनी रूप से मार डाला।
बैरेट ने कहा कि नए आरोपों में कुछ सैनिक शामिल थे।
बैरेट ने कहा, “इन आरोपों से संबंधित कथित आचरण हमारे विश्वसनीय और सम्मानित एडीएफ के एक बहुत छोटे वर्ग तक ही सीमित है जो इस देश को सुरक्षित रखने में मदद करता है।”
“हमारे एडीएफ का भारी बहुमत हमारे देश को गौरवान्वित करता है।” उन्होंने कहा, ”आज के आरोप उन अधिकांश सदस्यों को प्रतिबिंबित नहीं करते हैं जो हमारे ऑस्ट्रेलियाई झंडे के नीचे सम्मान, गौरव और एक लोकतांत्रिक राष्ट्र के मूल्यों के साथ सेवा करते हैं।”
युद्ध अपराध के आरोपों पर पुलिस के साथ काम करने के लिए विशेष जांचकर्ता का कार्यालय स्थापित किया गया था। कार्यालय के जांच निदेशक रॉस बार्नेट ने कहा कि 53 युद्ध अपराधों के आरोपों की जांच की गई है और उनमें से 39 जांच बिना किसी आरोप के समाप्त हो गई हैं। 2001 और 2021 के बीच लगभग 40,000 ऑस्ट्रेलियाई सैन्य कर्मियों ने अफगानिस्तान में सेवा की, जिनमें से 41 मारे गए।
