फोर्ट सैम समारोह शहर को सैन्य उपस्थिति में ऐतिहासिक बदलाव के करीब लाता है

घुड़सवार सेना की तलवार को प्रतीकात्मक रूप से सौंपने के साथ, सेना ने शुक्रवार सुबह औपचारिक रूप से टास्क फोर्स 51 नामक इकाई की कमान एक जनरल से दूसरे जनरल को हस्तांतरित कर दी।

वरिष्ठ अधिकारियों ने 200 से अधिक की भीड़ के सामने भाषण दिया और 323डी आर्मी बैंड ने वेस्ट प्वाइंट गान “हेल, अल्मा मेटर डियर” बजाया। यह पिछले कुछ वर्षों में फोर्ट सैम ह्यूस्टन के ऐतिहासिक चतुर्भुज में आयोजित कई अन्य अनुष्ठानों की तरह एक अनुष्ठान था, लेकिन अंतिमता के स्वर ने इसे अलग कर दिया।

यह अंतिम परिवर्तन-कमांड समारोह था जो यूएस आर्मी नॉर्थ के लिए सैन एंटोनियो में आयोजित किया जाएगा, दो कमांडों में से एक जो रक्षा सचिव पीट हेगसेथ द्वारा आदेशित सुव्यवस्थितीकरण के हिस्से के रूप में उत्तरी कैरोलिना में फोर्ट ब्रैग में स्थानांतरित हो रहे हैं।

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आर्मी नॉर्थ और आर्मी साउथ को एक नई पश्चिमी गोलार्ध कमान में तब्दील किया जा रहा है जिसका मुख्यालय फोर्ट ब्रैग में है। उनके बीच, दोनों इकाइयों में सैन एंटोनियो में 1,000 से अधिक वर्दीधारी और नागरिक कर्मचारी हैं। उनमें से कई उत्तरी कैरोलिना के लिए रवाना होंगे, हालांकि सेना ने कोई संख्या निर्दिष्ट नहीं की है

आर्मी नॉर्थ का मिशन अमेरिकी मातृभूमि की रक्षा है। यह कोलोराडो स्थित उत्तरी कमान का हिस्सा है, जिसे 11 सितंबर, 2001 के आतंकवादी हमलों के बाद तत्कालीन राष्ट्रपति जॉर्ज डब्ल्यू बुश द्वारा बनाया गया था।

आर्मी साउथ मध्य और दक्षिण अमेरिका और कैरेबियन में बहुराष्ट्रीय अभियानों, सुरक्षा सहायता, नशीली दवाओं के निषेध और मानवीय सहायता का समर्थन करता है। यह दक्षिणी कमान का हिस्सा है।

उम्मीद है कि आर्मी नॉर्थ इस गर्मी में अपने सैन एंटोनियो मुख्यालय को बंद कर देगी। उस समय, कमांड के नेता, लेफ्टिनेंट जनरल एलन एम. पेपिन, “केसिंग” नामक एक समारोह में एमी नॉर्थ रंग फहराएंगे, जो एक मिशन के अंत या एक सैन्य इकाई के स्थानांतरण का प्रतीक है।

शुक्रवार की सुबह, पेपिन ने अधिक मामूली महत्व के एक अनुष्ठान की अध्यक्षता की: मेजर जनरल स्कॉट एम. शेरमेन से ब्रिगेडियर तक टास्क फोर्स 51 का स्थानांतरण। जनरल जेरी ई. बेयर्ड जूनियर। टास्क फोर्स एक मोबाइल कमांड सेंटर है जो पूरे महाद्वीपीय अमेरिका में जंगल की आग, तूफान और अन्य आपदाओं का जवाब देने वाले सैनिकों की निगरानी करता है।

हैंडओवर के बाद एक साक्षात्कार में, बेयर्ड ने कहा कि टास्क फोर्स 51 हमेशा की तरह समान नाम और कर्तव्यों के साथ सैन एंटोनियो में रहेगा।

उन्होंने कहा, “एक शीर्षक वाले मुख्यालय के रूप में आर्मी नॉर्थ को सेवानिवृत्त कर दिया जाएगा।” “हालांकि, वह मिशन, हमारे देश की सुरक्षा की जिम्मेदारी, पश्चिमी गोलार्ध कमान के अंतर्गत आती है। मैं एक नया शीर्षक लूंगा, और इसके मिशन के कारण मेरे पास अभी भी टास्क फोर्स 51 होगा। यह वास्तव में एकमात्र सेना आकस्मिक कमान है, और यह बनी रहेगी क्योंकि यह सिद्ध है। यह मूल्यवान है।”

बेयर्ड का नया पद पश्चिमी गोलार्ध में मातृभूमि के लिए डिप्टी कमांडिंग जनरल होगा। उन्होंने कहा, ”मैं यहीं रहूंगा.” “मैंने नेतृत्व से बात की है, और वे इस पदचिह्न को यथासंभव बरकरार रखना चाहते हैं।”

अपने भाषण में, बेयर्ड ने टास्क फोर्स की ज़रूरतों पर कम और “हमारे पास जो कुछ है उससे हम क्या कर सकते हैं उस पर अधिक ध्यान केंद्रित करने की कसम खाई।”

“और जब वह संकट आएगा, और यह होगा… और वे स्थानीय और राज्य नेता अपनी सीमा तक पहुंच गए हैं और वे मदद के लिए कॉल करते हैं, तो वह कॉल टास्क फोर्स 51 के पास आएगी। और जब हम जवाब देंगे, तो हमें तैयार होने की ज़रूरत नहीं होगी, क्योंकि हम पहले से ही तैयार होंगे,” उन्होंने कहा।

एक अलग संरचना के रूप में आर्मी नॉर्थ की समाप्ति का उल्लेख केवल एक ठंडी, ज्यादातर बादलों वाली सुबह में किया गया था, जब फोर्ट सैम क्वाड्रैंगल में मोरों की चीखें, जो एक स्थिरता थी, ने हवा को छेद दिया और कभी-कभी जनरलों की बढ़ी हुई आवाज़ों को दबा दिया।

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आर्मी नॉर्थ (मूल रूप से पांचवीं सेना) की तारीख 1 दिसंबर, 1942 है। यह उन सेना इकाइयों से बनी थी, जिन्होंने उत्तरी अफ्रीका पर आक्रमण, ऑपरेशन टॉर्च में भाग लिया था। यह द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा आयोजित सात क्षेत्रीय सेनाओं में से पहली थी। यह मुख्य भूमि यूरोप पर आक्रमण करने वाली पहली अमेरिकी सेना बन गई, जब पांचवीं सेना के सैनिक 9 सितंबर, 1943 को इटली के सालेर्नो के दक्षिण में समुद्र तट के 20 मील की दूरी पर उतरे।

सेना ने 4 जून, 1944 को रोम में प्रवेश किया और यूरोपीय राजधानी को फासीवादी नियंत्रण से मुक्त कराने वाली पहली सहयोगी सेना बन गई।

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आर्मी नॉर्थ और आर्मी साउथ का आसन्न बंद होना सैन एंटोनियो में दशकों में सैन्य उपस्थिति में सबसे महत्वपूर्ण बदलाव का प्रतीक है।

क्षेत्र के निर्वाचित अधिकारियों ने इकाइयों के नुकसान की भरपाई करने की कोशिश की। अमेरिकी प्रतिनिधि जोकिन कास्त्रो, ग्रेग कैसर और हेनरी कुएलर, सभी डेमोक्रेट, ने हेगसेथ से पश्चिमी गोलार्ध कमान का मुख्यालय सैन एंटोनियो में रखने का आह्वान किया। इसका कोई फायदा नहीं हुआ.

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5 दिसंबर को, पश्चिमी गोलार्ध कमान के लिए “कमांड का परिवर्तन” समारोह फोर्ट ब्रैग में आयोजित किया गया था, जिसमें आर्मी नॉर्थ, आर्मी साउथ और यूएस फोर्सेज कमांड के एकीकरण की नींव रखी गई थी, जो पहले से ही फोर्ट ब्रैग में था, एक चार सितारा जनरल के नेतृत्व में एक ही मुख्यालय में। विलय 2027 तक जारी रहने की उम्मीद है।

पश्चिमी गोलार्ध कमान मातृभूमि की रक्षा, नागरिक अधिकारियों के लिए समर्थन और अन्य देशों के साथ सुरक्षा सहयोग पर ध्यान केंद्रित करेगी।