खार्तूम, सूडान –खोदने वाले कुशल थे, इतनी सारी कब्रें खोद रहे थे कि, ऊपर से, सूडान विश्वविद्यालय के मेडिकल परिसर के पास का मैदान लहरदार, बजरी-भूरे समुद्र के किनारे जैसा दिखता था।
परिसर के एक केयरटेकर ने कुछ सौ गज की दूरी पर बगल की जगह की ओर इशारा करते हुए कहा, ”वहां एक और है जहां इससे भी अधिक भीड़ है।” एक रिपोर्टर के सवाल का संक्षिप्त जवाब देने से पहले वह कैंपस के गेट से होते हुए अपने पोस्ट की ओर वापस चले गए।
“यहाँ कितनी लाशें हैं?” उसने दोहराया। “सैकड़ों? हजारों? कौन जानता है.â€
सूडान की सेना द्वारा एक प्रतिद्वंद्वी अर्धसैनिक गुट को पराजित करने और खार्तूम पर कब्ज़ा करने के एक साल से भी अधिक समय बाद, दीवारों में खुले छेद और कटे हुए फुटपाथ उन भयंकर युद्धों के गवाह हैं, जिन्होंने इस राजधानी के नील-सामने के बुलेवार्ड को एक लकड़ी के घर में बदल दिया।
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कुछ पड़ोस में, ऐसा प्रतीत होता है कि कोई भी सतह आयुध और छर्रे से अछूती नहीं बची है। वाणिज्यिक जिला नष्ट हो गया, लूट लिया गया और जला दिया गया। यहाँ तक कि राजधानी के राष्ट्रीय संग्रहालय में मौजूद प्राचीन मूर्तियाँ – जो चोरी नहीं हुई थीं – को भी नहीं बख्शा गया।
इसका अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा – जिसे हाल ही में फिर से खोला गया है – में प्रोपेलर विमानों के अवशेष लापरवाही से रनवे के किनारे फेंक दिए गए हैं, उनके शरीर गोलियों के छेद से छलनी हैं और उनके पंख तिरछे हैं। उड़ान भरने पर, आप एक विस्फोटित जेट का शव देखते हैं, जिसका धड़ मछली की तरह खुला हुआ होता है।
लेकिन सबसे बढ़कर, खार्तूम कब्रों का शहर है।
सेना को खार्तूम से उस मिलिशिया को, जो कभी उसकी सहयोगी थी, रैपिड सपोर्ट फोर्सेज या आरएसएफ को बाहर निकालने में लगभग दो साल तक क्रूर, बिना किसी कैदी के लड़ाई का सामना करना पड़ा। जो निवासी अप्रैल 2023 में युद्ध छिड़ने के बाद शहर से भाग नहीं सके, उन्होंने खुद को उन घरों में फंसा हुआ पाया जो अग्रिम पंक्ति बन गए थे।
कब्रिस्तानों तक पहुंच न होने के कारण, उन्होंने स्कूलों, मस्जिदों, पिछवाड़े, फुटपाथों का सहारा लिया। सभी अस्थायी दफ़न स्थल बन गए, यहाँ तक कि मरने वालों की संख्या हजारों में पहुँच गई। लड़ाई इतनी खूनी थी कि सड़कों पर कई लाशें बिछ गईं।
“मैंने सब कुछ देखा: बंदियों को, बांधे गए और मार डाले गए।” आरएसएफ मिलिशियामेन को उनके बेडरोल को कफन के रूप में रखकर दफनाया गया। कुत्तों, बिल्लियों, कृंतकों, पक्षियों द्वारा आधी-अधूरी लाशें खाई गईं,” राज्य फोरेंसिक प्राधिकरण के प्रमुख हिशाम ज़ैन अल-अबिदीन ने कहा, उनकी आवाज़ भले ही थकी हुई थी।
“यह युद्ध है।”
बेज और भूरे रंग में रंगे एक थके हुए दिखने वाले कार्यालय में बैठे, अल-आबिदीन ने कहा कि उनकी एजेंसी ने जुलाई में नागरिक सुरक्षा, सूडानी रेड क्रिसेंट और पड़ोस समितियों के अधिकारियों के साथ फोरेंसिक विशेषज्ञों को राजधानी के कुछ हिस्सों में सैकड़ों सामूहिक कब्रों की तलाश के लिए भेजा था। तब से, लगभग 23,000 लाशों को सड़कों, घरों और लूटे गए क्षेत्रों से एकत्र किया गया और कब्रिस्तानों में फिर से दफनाया गया।
अधिकारियों ने अभी तक उमर अब्दुल्ला के घर के पास की दो कब्रों को नहीं हटाया है। उनके किसी भी पड़ोसी को नहीं पता कि वे किसके हैं, न ही उनके परिवार कहां होंगे।
(नबीह बुलोस)
लेकिन अनगिनत लाशें अभी भी बची हुई हैं। कुछ अनुमानों के अनुसार चार साल पहले संघर्ष शुरू होने के बाद से मरने वालों की संख्या 400,000 थी, जिनमें से 61,000 से अधिक खार्तूम राज्य और उसके आसपास के थे। 12 मिलियन से अधिक लोगों को अपना घर छोड़कर भागना पड़ा है, जिससे सूडान को दुनिया के सबसे खराब विस्थापन संकट का दुर्भाग्यपूर्ण विशेषाधिकार प्राप्त हुआ है।
अल-अबिदीन ने कहा कि सूडान विश्वविद्यालय की सामूहिक कब्र, जो आरएसएफ द्वारा निरोध केंद्र के रूप में नियंत्रित की गई एक इमारत के पास थी, में संभवतः हजारों लाशें हैं।
“उन्होंने मारे गए कैदियों को और अपने लड़ाकों को भी दफनाया।” आपको सतह पर एक कब्र दिखती है, लेकिन आप खोदते हैं और आपको अंदर पांच लाशें मिलेंगी,” उन्होंने कहा।
“मान लीजिए कि आपके पास वहां 500 कब्रें हैं, हम लगभग 2,500 लोगों के बारे में बात कर रहे हैं।”
अल-अबिदीन ने कहा कि सामग्री और उपकरणों की कमी – जिसमें बॉडी बैग भी शामिल हैं – का मतलब है कि खार्तूम के आसपास बची हुई सभी लाशों को खोदना और फिर से दफनाना उनकी एजेंसी के संसाधनों से अधिक हो गया। आने वाले महीनों में धन उगाहने वाले अभियानों की योजना थी।
जहां तक मृतकों की पहचान की बात है तो इसके लिए भी शायद वर्षों तक इंतजार करना होगा। लड़ाई में सभी राज्य फोरेंसिक प्राधिकरण की डीएनए विश्लेषण प्रयोगशालाएँ लूट ली गईं और नष्ट कर दी गईं।
उन्होंने कहा, “अब हम बस इतना कर सकते हैं कि शव को वहां से ले जाएं जहां वह है और उसे अज्ञात शवों के लिए एक क्रमांकित और चिह्नित कब्र में रख दें ताकि परिवार उन्हें बाद में ढूंढ सकें।” भविष्य में डीएनए विश्लेषण के लिए हड्डियों से नमूने लिए जाएंगे।
और जब शवों की पहचान की जा सकती थी, तब भी कुछ लोग निजी तौर पर किए जाने वाले स्थानांतरण के लिए भुगतान कर सकते थे।
उमर अब्दुल्ला के साथ यही हुआ. जून में वह पश्चिमी सूडान में अपने गृहनगर एल फ़ैशर से पड़ोसी चाड में भाग गया, इससे पहले कि आरएसएफ ने शहर में हमला किया और हजारों निवासियों की हत्या कर दी।
कुछ हफ्ते पहले, उन्होंने अपने परिवार के साथ खार्तूम में स्थानांतरित होने का फैसला किया और राजधानी के तीन हिस्सों में से एक शहर ओमडुरमैन में एक घर किराए पर लिया। खार्तूम, 7 मिलियन का महानगर, सहायक नदियों के संगम पर स्थित है, एक प्रकार का पिट्सबर्ग-ऑन-द-नील।
अब्दुल्ला का घर, उसके आस-पास के अन्य सभी घरों की तरह, गोलियों से छलनी हो गया था; फिर भी, “यह अंदर से स्वीकार्य था,” अब्दुल्ला ने कहा। लेकिन जब वह घर के ठीक बाहर जमीन साफ करने गया, तो उसे लूटी गई कार के खोल के पास दो कब्रें मिलीं – उनमें से एक बच्चे के लिए काफी छोटी थी।
“मैं अपने बच्चों को वहां नहीं ला सका।” उन्होंने एल फ़ैशर में पहले ही काफी कुछ देख लिया है,” अब्दुल्ला ने कहा।
उनके किसी भी पड़ोसी को नहीं पता था कि कब्रें किसकी हैं, या उनके आसपास रहने वाले परिवार कहां होंगे।
शवों को स्थानांतरित करने के लिए दृढ़ संकल्पित अब्दुल्ला ने अधिकारियों से संपर्क किया। लेकिन उन्होंने पाया कि प्रत्येक शव को स्थानांतरित करने में 200 डॉलर से अधिक का खर्च आएगा। कब्रें अभी भी वहीं हैं.
“मैं मुश्किल से घर का किराया और अपने बच्चों का भरण-पोषण कर पा रहा हूँ। मैं इसके लिए भुगतान कैसे कर सकता हूं?” उन्होंने कहा। “यह सरकार का काम है, मेरा नहीं।”
अन्य पड़ोसी भी समान रूप से हताश थे, जिनमें 69 वर्षीय स्कूल केयरटेकर मोहम्मद इज्जो भी शामिल था, जिसे युद्ध की अनिवार्यताओं के कारण अब्दुल्ला के घर से थोड़ी दूरी पर स्थित परिसर में एक अस्थायी कब्रिस्तान के लिए ग्राउंड्सकीपर बनने के लिए मजबूर किया गया था।
स्कूल में दफनाया जाने वाला पहला व्यक्ति उसका भाई था।
2023 में अगस्त की एक दोपहर, इज़्ज़ो अपने भाई हसन के साथ स्कूल में रह रहा था, जो कार्यवाहक के रूप में भी काम करता था। युद्ध शुरू हुए कुछ ही महीने हुए थे और आरएसएफ ने उनके पड़ोस पर कब्ज़ा कर लिया था।
हसन अभी-अभी झपकी से उठा था और पानी लेने गया था, तभी एक गोला स्कूल के खेल के मैदान की गंदगी में गिरा, जिसके छर्रे उसके शरीर में जा लगे। इज्जो और उसकी बहन इखलास इमारत के अंदर थे और मदद के लिए बाहर निकले। लेकिन कुछ नहीं किया जा सका. हसन मर चुका था.
इज्जो ने कहा, निकटतम कब्रिस्तान नील नदी के पार खार्तूम के डाउनटाउन जिले में 9 मील दूर था, लेकिन वहां जाना अनिवार्य रूप से एक आत्मघाती कदम होगा।
“वहाँ बहुत सारी तोपें थीं।” बाहर खड़े रहना – जैसा कि हम अभी कर रहे हैं – बिल्कुल संभव नहीं था,” उन्होंने कहा। अगर ऐसा था भी, तो आरएसएफ निवासियों को इधर-उधर जाने की अनुमति नहीं दे रहा था। इसके अलावा, कोई परिवहन या सुरक्षा की कोई गारंटी नहीं थी।
परिवार ने हसन को स्कूल के पिछवाड़े में दफनाने का फैसला किया।
इज्जो अपने बेंत के सहारे झुक गया, जैसे ही वह स्कूल के पीछे की ओर चला, उसका सिरा नरम धरती में धंस गया। हसन की कब्र को चिह्नित करने वाली जमीन में फंसी एक टाइल अब घास-फूस की अव्यवस्थित वृद्धि के कारण धुंधली हो गई है। इखलास भी उसके साथ हो लिया।
इखलास ने कहा, ”हमारे पास कोई विकल्प नहीं था।” “कोई हमें गुज़रने नहीं देगा. हम और क्या कर सकते थे?â€
जैसे-जैसे लड़ाई बढ़ती गई, अन्य शोक संतप्त परिवारों ने अपने मृतकों को हसन के बगल में दफनाने के लिए कहा। इज़्ज़ो ने शुरू में इसकी अनुमति दी लेकिन फिर इखलास के बच्चों पर कई कब्रों के आसपास रहने के प्रभाव के डर से, जो उसके और इज़्ज़ो के साथ स्कूल में रह रहे थे, और अधिक इनकार कर दिया।
निवासियों ने शवों को स्कूल के मैदान के ठीक बाहर दफनाने का सहारा लिया; स्कूल की बाहरी दीवार के समानांतर 20 से अधिक कब्रें हैं, प्रत्येक पर टूटे हुए सिंडर ब्लॉक का निशान है।
स्कूलों के फिर से खुलने की तैयारी के साथ, इज्जो को उम्मीद थी कि वहां दफनाए गए शवों को स्थानांतरित किया जा सकता है। लेकिन वह भी सरकार के ऐसा करने का इंतजार करेंगे.
“मुझे लगता है कि इससे मुझे कोई फर्क नहीं पड़ता कि उन्होंने उसे कहां रखा है।” उसका शरीर यहीं है, लेकिन उसकी आत्मा अल्लाह के पास है। और यही मायने रखता है,” उन्होंने कहा।
वह हसन की कब्र की ओर मुड़ा, उसका धूप से सना हुआ चेहरा नीचे मिट्टी के टीले की ओर देख रहा था और वह चुपचाप खड़ा था।
