जब यू.एस और इज़राइल ने ईरान पर अपना युद्ध शुरू कर दिया, इसने मध्य पूर्व में रहने वाले लगभग 1 मिलियन अमेरिकियों को खतरे में डाल दिया। कई लोगों ने खुद को एक विस्तारित युद्ध क्षेत्र में फंसा हुआ पाया, जिसके लिए सरकार के पास कोई योजना नहीं थी, उन्हें बचाने के लिए कार्मिक और विशेषज्ञता तो बहुत कम थी।
ऐसा इसलिए है क्योंकि ट्रम्प प्रशासन ने विदेश में अमेरिकी नागरिकों की सुरक्षा करने और उन्हें नुकसान के रास्ते से निकालने के लिए आवश्यक कौशल वाले सैकड़ों प्रमुख विदेश विभाग कर्मियों को निकाल दिया, कानूनविदों का कहना है। इन विदेशी सेवा अधिकारियों – जिन्होंने एलोन मस्क द्वारा संघीय कार्यबल को शुद्ध करने के बीच अपनी नौकरी खो दी – ने पिछले महीने कांग्रेस के सदस्यों से संपर्क किया और मौजूदा संकट का प्रबंधन करने में विभाग की असमर्थता के बारे में सख्त चेतावनी दी।
“विभाग सक्रिय रूप से अनुभवी, स्पष्ट, उपलब्ध अधिकारियों को संकट में अमेरिकी नागरिकों की मदद करने से रोक रहा है,” लगभग 250 ज्यादातर मध्य-कैरियर और विदेश विभाग के वरिष्ठ विदेश सेवा अधिकारियों के एक समूह ने कानून निर्माताओं को भेजे गए एक पत्र में लिखा था, जिसे विशेष रूप से द इंटरसेप्ट के साथ साझा किया गया था। “अब मध्य पूर्व में सामने आ रहा संकट, आंशिक रूप से, इस प्रशासन द्वारा विशेषज्ञता को खत्म करके और हमारे गैर-राजनीतिक कार्यबल का राजनीतिकरण करके संघीय नौकरशाही को कमजोर करने के लिए लिए गए इस और अन्य अदूरदर्शी निर्णयों का एक संभावित परिणाम है।”
उन्होंने आगे कहा: “मौजूदा संकट के प्रबंधन के लिए आवश्यक विशेषज्ञता को व्यवस्थित रूप से हटा दिया गया है।”
मध्य पूर्व में स्थिति गंभीर बनी हुई है, भले ही राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प की नरसंहार की धमकी के बाद अमेरिका और ईरान के बीच एक नाजुक युद्धविराम कायम हो गया है। इस सप्ताह की शुरुआत में जब ट्रम्प ने चिढ़ाया कि वह ईरान की “संपूर्ण सभ्यता” को खत्म करने के इच्छुक हैं, तो विदेश विभाग ने सुरक्षा और सुरक्षा के लिए गंभीर जोखिमों के कारण अमेरिकी नागरिकों को मध्य पूर्व में यात्रा पर पुनर्विचार करने की सलाह दी। कुछ दिन पहले, विभाग ने “नागरिकों से लेबनान छोड़ने का आग्रह किया था, जबकि वाणिज्यिक उड़ान विकल्प उपलब्ध हैं” और “अमेरिकी नागरिकों के खिलाफ व्यापक हमलों” की आशंका के कारण “भूमिगत मार्गों” के माध्यम से इराक से भागने का आग्रह किया था।
सांसदों को लिखे पत्र के लिए जिम्मेदार एफएसओ उन 1,300 से अधिक विदेश विभाग के कर्मियों में से हैं, जिन्हें पिछले जुलाई में मस्क के सरकारी दक्षता विभाग द्वारा बर्खास्तगी के हिस्से के रूप में ट्रम्प प्रशासन द्वारा निकाल दिया गया था। संघीय रोजगार को नियंत्रित करने वाले नियमों के तहत, उन्हें तुरंत समाप्त नहीं किया गया, बल्कि कटौती-इन-फोर्स, या आरआईएफ, नोटिस जारी किया गया, जो कैरियर सिविल सेवकों की छंटनी के लिए कानूनी रूप से निर्धारित संघीय प्रक्रिया है।
ब्यूरो ऑफ कांसुलर अफेयर्स, जिसकी सर्वोच्च प्राथमिकता दुनिया भर में “अमेरिकी नागरिकों के जीवन की रक्षा करना और उनके हितों की सेवा करना” है, विशेष रूप से बुरी तरह प्रभावित हुआ, जिसमें 102 कर्मियों को खो दिया गया – जिसमें संपूर्ण त्वरित-प्रतिक्रिया कांसुलर अधिकारी टीम भी शामिल थी। इन एफएसओ, सभी शीर्ष गुप्त मंजूरी के साथ और जिन्हें अभी भी भुगतान किया जा रहा है, ने सेवा में लौटने की अपनी इच्छा का संकेत दिया है, और मध्य पूर्व, संकट प्रबंधन में अनुभव वाले कई लोगों को शामिल किया है। पत्र के अनुसार निकासी अभियान, या तथाकथित “सक्रिय संघर्ष/आदेशित प्रस्थान वातावरण”।
राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने 28 फरवरी को ईरान के साथ अपनी पसंद की लड़ाई शुरू की, उन्होंने कहा कि इसका “उद्देश्य अमेरिकी लोगों की रक्षा करना है।” लेकिन 2 मार्च तक विदेश विभाग ने अमेरिकी नागरिकों के लिए बहरीन, मिस्र, ईरान, इराक, इज़राइल, वेस्ट बैंक, गाजा, जॉर्डन, कुवैत, लेबनान, ओमान, कतर, सऊदी अरब, सीरिया से “अभी प्रस्थान” करने के लिए अलर्ट जारी किया था। संयुक्त अरब अमीरात, और यमन “गंभीर सुरक्षा जोखिमों के कारण।”
राज्य सचिव मार्को रुबियो ने 3 मार्च को घोषणा की कि फंसे हुए अमेरिकियों को सहायता के लिए विदेश विभाग की हॉटलाइन पर कॉल करना चाहिए। जिन्होंने ऐसा किया उन्हें बताया गया कि वे अपने दम पर हैं। कृपया सहायता प्राप्त प्रस्थान या निकासी के लिए अमेरिकी सरकार पर निर्भर न रहें। इस समय, संयुक्त राज्य अमेरिका में कोई निकासी बिंदु नहीं है,” एक स्वचालित संदेश में कहा गया है।
“इस समय, संयुक्त राज्य अमेरिका में कोई निकासी बिंदु नहीं है।”
सीनेटर एलिजाबेथ वारेन, डी-मास के नेतृत्व में पूरे मैसाचुसेट्स कांग्रेस प्रतिनिधिमंडल ने 5 मार्च के पत्र में “मध्य पूर्व में रहने वाले अमेरिकी नागरिकों के लिए खतरों के लिए पर्याप्त रूप से तैयारी करने में ट्रम्प प्रशासन और विदेश विभाग की विफलताओं” का आह्वान किया और रुबियो से निकासी विफलताओं के बारे में विस्तृत सवालों के जवाब देने को कहा। एक महीने बाद भी, विदेश विभाग ने अभी तक जवाब नहीं दिया है।
वॉरेन ने द इंटरसेप्ट को बताया, “सचिव रुबियो के पास अपनी विफलताओं का कोई जवाब नहीं है, लेकिन ये बहादुर लोक सेवक ट्रम्प प्रशासन द्वारा किए गए नुकसान की अब तक की सबसे स्पष्ट तस्वीर पेश करते हैं।” “रूबियो ने लापरवाही से विदेश विभाग के सैकड़ों विशेषज्ञों को हटा दिया, जिससे हमारी राष्ट्रीय सुरक्षा को खतरा है और मध्य पूर्व में अमेरिकी नागरिकों को खतरा है।”
विदेश विभाग ने निकाले गए एफएसओ के बारे में द इंटरसेप्ट के विस्तृत सवालों के जवाब नहीं दिए। इसके बजाय, एक प्रवक्ता अन्य बातों के साथ आगे बढ़ गया। उन्होंने एक ईमेल में लिखा, “आरआईएफ का मध्य पूर्व में विकास पर प्रतिक्रिया देने की हमारी क्षमता, योजना बनाने की हमारी क्षमता, या अमेरिकियों की सेवा में क्रियान्वयन करने की हमारी क्षमता पर कोई नकारात्मक प्रभाव नहीं पड़ा।” “ऐसे कोई आरआईएफ नहीं थे जो हमारे विदेशी परिचालन को प्रभावित करते जो अमेरिकियों की सहायता के लिए क्षेत्र में काम कर रहे हैं।”
जैसा कि पिछले महीने अमेरिकी नागरिकों ने मध्य पूर्व से भागने की कोशिश की थी, इस क्षेत्र से आने-जाने वाली लगभग 20,000 उड़ानें रद्द कर दी गईं और दुबई में दुनिया के सबसे व्यस्त अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे सहित प्रमुख यात्रा केंद्र कई दिनों के लिए बंद कर दिए गए। अमेरिकियों ने खुद को उन देशों में फंसा हुआ पाया जो जल्द ही अमेरिका के युद्ध में फंस गए थे, जैसे उत्तरी कैरोलिना का एक परिवार यरूशलेम में एक बम आश्रय में छिपा हुआ था क्योंकि मिसाइलें बाहर विस्फोट कर रही थीं, और संयुक्त अरब अमीरात में रहने वाले फिलाडेल्फिया के एक मूल निवासी ने विदेश विभाग के निकासी नोटिस को “बिल्कुल लापरवाह” बताया।
अपनी 82 वर्षीय मां के साथ अबू धाबी में हवाई अड्डे से गुजर रही एवलिन मुशी ने एनपीआर को बताया, “मैंने हवा में मिसाइलें और रोशनी देखी और हर कोई अपने घुटनों पर बैठ गया और प्रार्थना करने लगा।” “मैं बहुत हैरान और परेशान हूं कि मैं देख रहा हूं कि अन्य देश अपने नागरिकों को बाहर निकाल रहे हैं और हम यहां फंसे हुए हैं।” दोहा, कतर के एक होटल में फंसे दक्षिण कैरोलिना के एक निजी शेफ ओडीस टर्नर ने एबीसी न्यूज को बताया: “मैं वास्तव में नहीं जानता कि क्या करना है। मैंने दूतावास, वाणिज्य दूतावास और एयरलाइंस से संपर्क किया है। मैं घर कब वापस आऊंगा, इसकी कोई जानकारी नहीं है. यह एक गड़बड़ है.”
ट्रम्प प्रशासन का दावा है कि उसकी “दुनिया भर में अमेरिकियों की सुरक्षा और संरक्षा से बढ़कर कोई प्राथमिकता नहीं है।” लेकिन जबकि ज्वाइंट चीफ्स ऑफ स्टाफ के अध्यक्ष जनरल डैन केन ने कहा कि ऑपरेशन एपिक फ्यूरी “महीनों और कुछ मामलों में वर्षों की सोची-समझी योजना की परिणति” थी, ट्रम्प ने कहा कि प्रशासन के पास विदेशों में अमेरिकियों के लिए कोई निकासी योजना नहीं थी क्योंकि “यह सब कुछ बहुत जल्दी हुआ.”
एफएसओ का आरोप है कि अमेरिकियों के फंसे होने और खतरे में पड़ने के कारण विदेश विभाग हाथ पर हाथ धरे बैठा रहा। 5 मार्च को, महत्वपूर्ण संकट प्रबंधन अनुभव वाले ब्यूरो ऑफ कॉन्सुलर अफेयर्स की रैपिड रिस्पांस टीम के एक पूर्व सदस्य ने स्वेच्छा से अपनी सेवाएं दीं, लेकिन उनका कहना है कि उन्हें अस्वीकार कर दिया गया। पत्र के अनुसार, एफएसओ को विदेश विभाग द्वारा बताया गया था, “इस समय, उन अधिकारियों के लिए मध्य पूर्व कांसुलर टास्क फोर्स के लिए स्वयंसेवक बनने का कोई अवसर नहीं है जो जुलाई 2025 आरआईएफ के अधीन थे।”
विदेश विभाग ने इस बारे में बार-बार पूछे गए सवालों का जवाब नहीं दिया कि एफएसओ के प्रस्ताव को क्यों अस्वीकार कर दिया गया।
पिछले महीने, विदेश नीति ने अमेरिकी विदेश सेवा संघ के अध्यक्ष जॉन डिंकेलमैन द्वारा प्रबंधन और संसाधनों के लिए विदेश विभाग के उप सचिव माइकल रिगास को लिखे एक पत्र पर रिपोर्ट दी थी, जिसमें उन्होंने उल्लेख किया था कि जुलाई 2025 में निकाल दिए गए लोगों में से कई ने मध्य पूर्व निकासी प्रयास में सहायता करने की पेशकश की थी।
निकाले गए एफएसओ में वे अधिकारी भी शामिल हैं जिन्होंने 2022 में यूक्रेन से आपातकालीन निकासी का प्रबंधन किया था; अफगानिस्तान से निकासी – जिसमें एक अधिकारी भी शामिल है, जिसने 2025 में कई देशों में 52,000 अफगानों को स्थानांतरित करने के लिए जिम्मेदार संचालन का नेतृत्व किया और दूसरा जिसने एक दूरस्थ स्थल पर 30 दिनों के भीतर 8,000 निकासी की प्रक्रिया की; अरब स्प्रिंग के दौरान मध्य पूर्व से निकासी; कोविड -19 महामारी का कोलाहल, जिसमें एक अधिकारी भी शामिल है जिसने एक ही विदेशी पद से हजारों वीजा पर फैसला सुनाया; पत्र के अनुसार, 2006 लेबनान निकासी, जो द्वितीय विश्व युद्ध के बाद सबसे बड़ा अमेरिकी गैर-लड़ाकू निकासी अभियान था और जो बहरीन, इथियोपिया और इराक से आदेशित प्रस्थान के दौरान पदों का प्रबंधन करते थे;
नाम न छापने की शर्त पर अपनी कहानी साझा करने वाले एक अधिकारी ने बताया कि वे 2000 के दशक के अंत में विदेश सेवा में शामिल हुए और अन्य पदों के अलावा दक्षिण एशिया और मध्य पूर्व में सेवा की। उर्दू, पश्तो और अरबी बोलने वाला, यह एफएसओ उन लोगों में से एक था जिन्होंने अफगानिस्तान से निकासी में प्रमुख भूमिका निभाई, 900 अमेरिकी नागरिकों सहित 34,000 से अधिक अफगानों को संसाधित करने में मदद की, जिनकी पहचान और मामले की स्थिति, जैसे कि अमेरिकी सेना के साथ काम करने वाले और विशेष आप्रवासी वीजा वाले लोगों को सत्यापित करने की आवश्यकता थी। अधिकारी ने कहा, ”मुझे अपना काम पसंद आया और मैंने इसमें अपना सब कुछ लगा दिया।” “मैं बीमार छुट्टी पर था जब मुझे एक ईमेल मिला कि मुझे नौकरी से निकाल दिया गया है। सदमे का वर्णन नहीं कर सकता कि मुझे कैसा महसूस हुआ।” अन्य लोगों ने ट्रम्प प्रशासन द्वारा विदेश सेवा को खत्म करने पर इसी तरह के बायोडाटा और अविश्वास की पेशकश की।
“सामूहिक रूप से, हमारे समूह के सदस्य कई संकट टास्क फोर्स शिफ्ट में स्टाफ के लिए तैयार हैं। हमारे पास मध्य पूर्व विशेषज्ञों, कांसुलर अनुभव, संकट विशेषज्ञता, संकट संचार पृष्ठभूमि और मदद के लिए तुरंत तैनात करने के लिए प्रासंगिक भाषा कौशल की एक गहरी बेंच है,” निकाल दिए गए एफएसओ ने लिखा। “अमेरिकी सरकार वसा में कटौती नहीं कर रही है।” इसने क्षमता को ख़त्म कर दिया, और अमेरिकी अब इसकी कीमत चुका रहे हैं।”
“अमेरिकी सरकार वसा में कटौती नहीं कर रही है।” इसने क्षमता को ख़त्म कर दिया, और अमेरिकी अब इसकी कीमत चुका रहे हैं।”
11 जुलाई, 2025 को बल में कटौती ने 276 विदेशी सेवा अधिकारियों सहित 1,346 विदेश विभाग के कर्मचारियों को बर्खास्त कर दिया – जिनमें से कुछ को बाद में कथित फायरिंग “त्रुटियों” को ठीक करने के लिए बहाल कर दिया गया – साथ ही 1,070 सिविल सेवा कर्मचारी भी। अकेले संघर्ष और स्थिरीकरण संचालन ब्यूरो ने 62 कर्मियों को खो दिया, जिसमें सेना से जुड़े एक वरिष्ठ स्थिरीकरण सलाहकार भी शामिल थे, जिन्होंने निकासी योजना का समर्थन किया था।
विभाग के ब्यूरो ऑफ नियर ईस्टर्न अफेयर्स ने भी अगस्त और दिसंबर 2025 के बीच करीब 80 कर्मचारियों को खो दिया, और नियर ईस्टर्न अफेयर्स के प्रभारी सहायक सचिव का पद खाली है। प्रशासन के सबसे हालिया बजट में ब्यूरो में 40 प्रतिशत कटौती का प्रस्ताव किया गया था, हालांकि कांग्रेस अंततः कम नाटकीय कटौती पर सहमत हुई।
कटौती विदेश विभाग के खोखले होने का लक्षण है, खासकर मध्य पूर्व में। मार्च तक, संयुक्त राज्य अमेरिका के पास सऊदी अरब, संयुक्त अरब अमीरात, कतर, मिस्र, कुवैत, अल्जीरिया, लीबिया या इराक में कोई निश्चित राजदूत नहीं था। कतर, कुवैत, मिस्र और अल्जीरिया के कैरियर राजदूतों को भी बिना प्रतिस्थापन के बर्खास्त कर दिया गया। विदेश विभाग ने उन सभी पदों के खुले रहने की पुष्टि करने के अनुरोध का जवाब नहीं दिया, न ही प्रेस कार्यालय ने यह बताया कि इतने सारे प्रमुख देशों में नेतृत्व की कमी ने मध्य पूर्व में राजनयिक प्रयासों को कैसे प्रभावित किया है।
