जापान का नया ‘बदसूरत बत्तख का बच्चा’ इलेक्ट्रॉनिक-युद्धक विमान आकाश में उड़ान भरता है

क्राइस्टचर्च, न्यूज़ीलैंड – जापान का नया इलेक्ट्रॉनिक-युद्धक विमान, कावासाकी सी-2 सामरिक कार्गो हॉलर से परिवर्तित, इस सप्ताह अपनी पहली उड़ान के लिए आकाश में उतरा।

EC-2 विमान, जिसकी उबड़-खाबड़ बॉडी के कारण विमानन उत्साही लोगों द्वारा इसका मजाक उड़ाया गया था, ने 17 मार्च को गिफू एयर बेस से उड़ान भरी और मार्च 2027 में संचालन के लिए विमान को तैनात करने की कल्पित योजना में एक कुंजी बॉक्स की जाँच की।

जापान एयर सेल्फ-डिफेंस फोर्स – या संक्षेप में जेएएसडीएफ – ने कहा, “हम विद्युत चुम्बकीय क्षेत्र में क्षमताओं में सुधार करने और क्रॉस-डोमेन संचालन क्षमताओं को मजबूत करने के लिए इसके परिचय की दिशा में काम करना जारी रखेंगे।”

तैयार समझे जाने पर विमान को टोक्यो के पूर्व में इरुमा एयर बेस पर स्थित इलेक्ट्रॉनिक वारफेयर ऑपरेशंस ग्रुप को सौंपा जाएगा।

पिछले साल के रक्षा बजट में ईडब्ल्यू विमान के विकास को जारी रखने के लिए 41.4 बिलियन येन – लगभग $262 मिलियन – की फंडिंग सूचीबद्ध थी।

ध्यान दें, EC-2 को JASDF को वितरित पहले उत्पादन C-2 परिवहन से परिवर्तित किया गया था। ट्विन-जेट सी-2 आकार में एयरबस ए400एम के समान है, अधिग्रहण अधिकारियों ने इसकी पेलोड क्षमता और उड़ान प्रदर्शन के कारण इसे ईडब्ल्यू भूमिका के लिए चुना है।

हालांकि विमान से किसी भी सौंदर्य प्रतियोगिता को जीतने की उम्मीद नहीं है – इसकी बल्बनुमा नाक जो प्लैटिपस जैसी दिखती है, दो अग्रानुक्रम पृष्ठीय कूबड़ और उभरी हुई पार्श्व परियों के साथ – यह जमीन पर और हवा में सुरक्षित दूरी से दुश्मन के रडार और संचार प्रणालियों को बाधित और बेअसर करने का एक महत्वपूर्ण मिशन करता है।

विशिष्ट उपकरणों में जैमिंग तकनीक, इलेक्ट्रॉनिक जवाबी उपाय, इलेक्ट्रॉनिक सहायता उपाय और उपग्रह संचार शामिल हैं। यह उपकरण घरेलू स्तर पर विकसित किया गया था, जिसमें उन्नत J/ALQ-5 जैमिंग सिस्टम भी शामिल था।

चीन, उत्तर कोरिया और रूस जैसे परेशान करने वाले पड़ोसियों से चिंतित, जापान के वित्तीय 2026 के बजट में कहा गया है: “विद्युत चुम्बकीय स्पेक्ट्रम आधुनिक युद्ध में अपराध और रक्षा की अग्रिम पंक्ति बन गया है।” इस स्थिति के आलोक में, विद्युत चुम्बकीय स्पेक्ट्रम के क्षेत्र में श्रेष्ठता हासिल करना एक जरूरी मुद्दा है।

जापान के लिए प्रश्न यह है कि JASDF को कितने EC-2 प्राप्त करने चाहिए। रक्षा-अधिग्रहण निदेशालय का कहना है कि संख्या “वर्तमान में विचाराधीन है”, हालांकि अधिकारियों ने पहले चार विमानों की आवश्यकता का उल्लेख किया है।

JASDF ने 1986 से पिछले वर्ष अपनी सेवानिवृत्ति तक एक अकेले EC-1 EW विमान का संचालन किया। एक ईडब्ल्यू प्लेटफॉर्म से संभावित रूप से चार पर जाना दर्शाता है कि जापान अब इलेक्ट्रॉनिक हमले को कितना महत्व दे रहा है।

कावासाकी ने अब तक JASDF के लिए 18 C-2s का निर्माण किया है। एक को EC-2 में परिवर्तित करने और दूसरे को 2020 में RC-2 इलेक्ट्रॉनिक-इंटेलिजेंस प्लेटफॉर्म बनने के साथ, JASDF के पास वर्तमान में ट्रांसपोर्ट कॉन्फ़िगरेशन में 16 हैं।

ध्यान देने योग्य बात यह है कि 2024 के बाद से बजट में अतिरिक्त RC-2 इलेक्ट्रॉनिक खुफिया विमानों के लिए धन आवंटित किया गया है।

संयोग से, JASDF ने अमेरिकी रैपिड ड्रैगन पैलेटाइज़्ड हथियार मॉड्यूल के साथ C-2 का भी परीक्षण किया है। यह प्रणाली लंबी दूरी की क्रूज मिसाइलों – जैसे कि जापान के उन्नत टाइप 12 हथियार – को परिवहन विमान के पीछे से लॉन्च करने की अनुमति देगी।

हालाँकि, रक्षा नेताओं ने अभी तक ऐसी प्रणाली के भविष्य के अधिग्रहण पर निर्णय नहीं लिया है।