डब्ल्यूजब आप टौपी शब्द सुनते हैं, तो कुछ छवियां दिमाग में उभरती हैं। संदिग्ध रूप से घने बालों वाले वृद्ध पुरुष कहते हैं; या गंजे हिस्से को ढकने वाला खराब रंग-मिलान वाला आंशिक विग, शायद हवा में उड़ रहा हो। ये पुराने ज़माने की टौपीज़ हैं।
टौपीज़ विग से इस मायने में भिन्न हैं कि वे केवल खोपड़ी के हिस्से को कवर करते हैं, लेकिन दोनों का एक लंबा इतिहास है। जबकि प्राचीन मिस्र में मनुष्य हेयरपीस पहनते थे, टौपीज़ की उत्पत्ति 18 वीं शताब्दी में हुई थी, यह नाम फ्रांसीसी से विकसित हुआ है अग्रभाग, जिसका अर्थ है “बालों का गुच्छा”। वे 20वीं सदी के मध्य में विशेष रूप से प्रमुख हो गए, टाइम पत्रिका ने अनुमान लगाया कि 1970 तक पूरे अमेरिका में 25 लाख से अधिक पुरुष टौपी पहन रहे थे। लेकिन ये चिंताएं कि ये टुकड़े कितने स्पष्ट थे, लोकप्रिय संस्कृति में उपहास के कारण घर कर गए (मोंटी पाइथॉन के टौपी विभाग स्केच देखें) और फैशन में मुंडा सिर की धीरे-धीरे स्वीकार्यता के कारण उनकी गिरावट आई।
लेकिन लंदन हेयर क्लिनिक के ट्राइकोलॉजिस्ट और मैनेजर फैबियन मार्टिनेज बताते हैं कि हर कोई इसे सिर्फ चर्चा में नहीं रखना चाहता। वह कहते हैं, ”मेरे पास वकील, जज, मशहूर हस्तियां हैं।” “वे यहां बैठे हैं और रो रहे हैं, इस निजी कमरे में, कि वे गंजा नहीं होना चाहते हैं। एक बड़ी ग़लतफ़हमी है कि, यदि वे गंजे हो रहे हैं, तो पुरुषों को बस अपने बाल मुंडवा लेने चाहिए और इसके साथ ठीक रहना चाहिए। अधिकांश लोग ऐसा नहीं करना चाहते।”
पुरुष पैटर्न गंजापन बेहद आम है, जो 50 वर्ष की आयु तक 30%-50% पुरुषों को प्रभावित करता है और उनके जीवन के दौरान 80% तक पुरुषों को प्रभावित करता है। बालों के झड़ने की समस्या के समाधान में विशेष शैंपू, क्रीम और मूस, और यहां तक कि दवा और सर्जरी भी शामिल हैं। लेकिन विग और हेयरपीस तत्काल समाधान प्रदान करते हैं, और इसलिए टौपीज़ की एक नई पीढ़ी बढ़ रही है। अब “हेयर सिस्टम” के रूप में पुनः ब्रांडेड, ये अपने पूर्ववर्तियों की तुलना में अधिक प्राकृतिक दिखने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं, और कुछ मामलों में पूरी तरह से अज्ञात हैं।
फीते या त्वचा जैसी झिल्ली से जुड़े मानव या सिंथेटिक बालों से बने टौपी को फिर त्वचा से चिपका दिया जाता है। यदि हेयरपीस की सही ढंग से देखभाल की जाती है, तो पहनने वाले सिस्टम विफल हुए बिना व्यायाम कर सकते हैं, स्नान कर सकते हैं और तैर सकते हैं। टौपीज़ को मापने के लिए बनाया जा सकता है, एक समान रंग के बजाय प्राकृतिक रूप देने के लिए रंग में भिन्नता के साथ; मूल बालों से बिल्कुल मेल खाता हुआ; या “ऑफ द पेग” खरीदा, फिर पहनने वाले के लिए अनुकूलित किया गया।
“हेयर सिस्टम” के लिए Google खोज में 2025 के बाद से तेजी से वृद्धि हुई है। एडेरन्स – जिसकी सहायक कंपनी ट्रेंडको ने 1965 में हेयरपीस का निर्माण शुरू किया था – ने पिछले वर्ष की तुलना में 2025 में हेयर सिस्टम खरीदने वाले पुरुषों में 43% की वृद्धि दर्ज की है। इसका श्रेय सोशल मीडिया पर पुरुषों के बाल परिवर्तन वीडियो की बढ़ती लोकप्रियता को दिया जाता है।
इंस्टाग्राम पर #toupee की खोज से 350,000 से अधिक परिणाम प्राप्त होंगे, जिनमें से कुछ सबसे ज्यादा देखे जाने वाले वीडियो टौपी क्वीन, कैलिफोर्निया स्थित हेयर स्टाइलिस्ट एमिली एलेक्सिस एन चेनी का काम है। उनकी कुछ क्लिप्स को 5 मिलियन से अधिक बार देखा गया है। उनमें, पुरुषों को अपने आदर्श बालों के बारे में परामर्श करते हुए दिखाया गया है, इससे पहले कि उनकी खोपड़ी के एक हिस्से को मुंडाया जाए (एक भिक्षु के मुंडन की याद दिलाती है) और एक टौपी चिपका दी जाए। इन वीडियो पर सैकड़ों टिप्पणियाँ अत्यधिक सकारात्मक हैं: “सुंदर”, “प्राकृतिक”, “अद्भुत”।
यह ऑनलाइन वीडियो ही था जिसने 46 वर्षीय जॉन मैकशेरी को लिंकन से प्रेरित किया, एक टौपी आज़माने के लिए। वह कहते हैं, ”यह ‘पहले’ और ‘बाद’ था।” “यह बिल्कुल स्पष्ट है कि इससे लोगों पर कितना फर्क पड़ा… लोग बहुत कम या बिना बालों के आते हैं और भरे सिर के साथ चले जाते हैं।” इसी ने मुझे इस पर बेच दिया।”
वह आगे कहते हैं, “जब तक मैं वयस्क रहा हूं, मेरे बाल हमेशा पतले होते रहे हैं।”
मैकशेरी के नाई, थॉमस रॉबिन्सन, जो लिंकन में टॉम्स बार्बर्स के मालिक हैं, दो साल से हेयर सिस्टम की पेशकश कर रहे हैं और उनकी किताबों पर 40 ग्राहक हैं, जिनमें से प्रत्येक £600 से अधिक का भुगतान करता है। वह कहते हैं कि 18 साल तक नाई रहे, उन्होंने यह देखने के बाद टौपीज़ की जांच शुरू की कि कितने ग्राहक अपने बाल झड़ने से जूझ रहे थे। यह जल्दी ही स्पष्ट हो गया कि पेश किए गए टुकड़े अतीत की टौपीज़ की तुलना में कम सिंथेटिक-दिखने वाले थे, बाल अधिक प्राकृतिक रूप से बैठे थे और कम रेशेदार बनावट वाले थे – साथ ही अधिक किफायती भी थे। “यह दर्द रहित, गारंटीकृत परिणाम है,” वह कहते हैं। “आप बिना बालों के नाई की दुकान में जा रहे हैं और आप अब तक के सबसे अच्छे बालों के साथ बाहर जा रहे हैं। था.â€
यूहेयर सिस्टम की तरह, हाल के वर्षों में हेयर ट्रांसप्लांट में काफी समय लगा है, जिसमें कॉमेडियन जिमी कैर, अभिनेता जोएल मैकहेल और फुटबॉलर वेन रूनी जैसी जानी-मानी हस्तियां सर्जरी कराने के अपने फैसले पर खुलकर चर्चा कर रही हैं। एनएचएस के अनुसार, यूके में एक प्रक्रिया की लागत काफी भिन्न हो सकती है – £1,000 और £30,000 के बीच – जबकि निजी विम्पोल क्लिनिक 58 प्रदाताओं के डेटा के आधार पर औसत लागत £4,820 बताता है। कई ब्रितानी सस्ते विकल्प खोजने के लिए यात्रा करना चुनते हैं। राज्य समाचार एजेंसी अनादोलु के अनुसार, तुर्की एक लोकप्रिय गंतव्य है, जहां बाल प्रत्यारोपण प्रक्रियाओं की लागत आम तौर पर लगभग $2,000 (£1,500) होती है।
प्रत्यारोपण, जहां रोगी के बालों के रोम को सिर के उस हिस्से में ले जाया जाता है जो पतला या गंजा हो गया है, स्थानीय एनेस्थेटिक के तहत की जाने वाली सर्जिकल प्रक्रियाएं हैं। एनएचएस का कहना है कि यह “आम तौर पर एक सुरक्षित प्रक्रिया” है जब देखभाल गुणवत्ता आयोग के साथ पंजीकृत क्लिनिक या अस्पताल में एक योग्य और पंजीकृत सर्जन द्वारा किया जाता है। यह इस बात पर भी प्रकाश डालता है कि रक्तस्राव, संक्रमण और एनेस्थेटिक से एलर्जी की प्रतिक्रिया का “छोटा जोखिम” है, साथ ही यह तथ्य भी है कि यह एलोपेसिया एरीटा जैसी स्थितियों के बजाय केवल पैटर्न गंजापन (मुख्य रूप से आनुवंशिकी के कारण) के लिए उपयुक्त है।
ब्रिटिश एसोसिएशन ऑफ एस्थेटिक प्लास्टिक सर्जन के सर्जन और बालों की बहाली के प्रवक्ता ग्रेग विलियम्स का कहना है कि अनिवार्य रूप से कुछ स्तर पर घाव होते हैं: “आपको कभी-कभार संक्रमण हो सकता है।” आपको कभी-कभी लंबे समय तक सुन्नता या संवेदनशीलता महसूस हो सकती है। लेकिन किसी भी प्रकार की महत्वपूर्ण स्वास्थ्य संबंधी जटिलता उत्पन्न होना असामान्य है।”
लेकिन, वह आगे कहते हैं, पुरुषों के लिए एक से अधिक प्रक्रियाओं की आवश्यकता होना “बहुत आम” है। वे कहते हैं, ”बालों का झड़ना एक गतिशील प्रक्रिया है।” “इसलिए, यदि आपकी नाक टेढ़ी है, तो आप इसे शल्यचिकित्सा से ठीक कर लें और यह जीवन भर के लिए है। लेकिन बालों के झड़ने के साथ, जब तक कि आप अपने बालों के झड़ने के अंतिम चरण में नहीं हैं, यानी आप पूरी तरह से गंजे नहीं हैं, यह विकसित होता रहेगा। मैं दृढ़ता से अनुशंसा करता हूं कि मरीज़ अपने शेष जीवन में बालों को बनाए रखने के लिए बालों के झड़ने की रोकथाम की दवा लें, अन्यथा बालों को गायब करने के लिए पहले से प्रोग्राम किया गया होता।”
विलियम्स सूचित सहमति प्रक्रिया के हिस्से के रूप में अपने रोगियों के साथ गैर-सर्जिकल विकल्पों पर चर्चा करेंगे, और टौपी उस बातचीत का हिस्सा हैं, वे कहते हैं: “हेयर ट्रांसप्लांट आम तौर पर आपको बाल उतने घने या घने बाल नहीं देगा जितना एक बाल प्रणाली देगा। मैं लोगों से, विशेष रूप से अत्यधिक बाल झड़ने वाले पुरुषों से कहता हूं कि केवल एक चीज जो आपको वास्तव में घने, युवा बाल देगी, वह है बाल प्रणाली।”
एडिनबर्ग के पॉल मैककैफ़र्टी ने लगभग एक दशक पहले टौपी का विकल्प चुना था क्योंकि वह प्रत्यारोपण की लागत के बारे में चिंतित थे, साथ ही परिणाम कितने समय तक रहेंगे। 51 वर्षीय व्यक्ति के लिए हेयर सिस्टम शुरू में एक “त्वरित समाधान” था। वह कहते हैं, ”उस समय मेरे पास ज्यादा बाल नहीं बचे थे।” “मैंने सोचा कि मेरे पास खोने के लिए बहुत कुछ नहीं है।” मेरे लिए अगला चरण बस इसे पूरी तरह से साफ़ करना था क्योंकि किसी व्यक्ति को उसके सिर पर गुच्छेदार बालों के साथ देखने से बुरा कुछ भी नहीं है। तो यह एक बड़ी छलांग थी – लेकिन मैंने कभी पीछे मुड़कर नहीं देखा।”
यह तथ्य कि हेयर सिस्टम स्थायी नहीं हैं, एक विक्रय बिंदु भी हो सकता है। यदि पहनने वाले को उनका नया रूप पसंद नहीं है, तो वे अभी भी अपना सिर मुंडवा सकते हैं और गंजापन अपना सकते हैं, या बस एक अलग प्रणाली खरीद सकते हैं।
मैककैफर्टी का कहना है कि उनका पहला अनुभव “बहुत अच्छा नहीं था”, क्योंकि उन्हें लगा कि उनके शुरुआती प्रदाता ने “समर्थन के बजाय लाभ कमाने” को प्राथमिकता दी, जिससे उन्हें ऐसे टुकड़े मिले जो केवल कुछ महीनों तक ही चले। फिर वह एक नए प्रदाता के पास चला गया, जिसने उसे उपलब्ध विभिन्न प्रकार की प्रणालियों के बारे में और अधिक समझने में मदद की, और उसने पाया कि वह वास्तव में सिंथेटिक बालों का उपयोग करने वाली प्रणाली को प्राथमिकता देता है। अब वह प्रत्येक टुकड़े को लगभग एक वर्ष तक खराब कर देता है। वे कहते हैं, ”वे मेरे अब तक के सबसे अच्छे हैं, और कोई नहीं जानता कि आपने इसे पहना है।” “जाहिर है, बालों के जीवनकाल के अंत के करीब पहुंचते हुए, यह थोड़ा पतला हो जाता है और थक जाता है। आप जानते हैं कि आप कब किसी नई चीज़ के लिए तैयार हैं, लेकिन लोग फिर भी ध्यान नहीं देते।”
उन्होंने कुछ करीबी दोस्तों को बताया है कि वह हेयर सिस्टम पहनते हैं, लेकिन कई लोगों को इसका एहसास नहीं हुआ – “जो अजीब है क्योंकि जाहिर तौर पर एक बड़ा बदलाव आया है। मेरे परिवार के बहुत से लोग अभी भी नहीं जानते कि मैं हेयर सिस्टम पहनता हूं। यहां तक कि काम पर भी, लोग नहीं जानते।”
उनके लिए, हेयर सिस्टम का उपयोग करने का प्रभाव बहुत बड़ा रहा है… आप अपने आप में बहुत अधिक आत्मविश्वास महसूस करते हैं। जब आपके दोबारा बाल आ जाते हैं तो आपको जो अंतर महसूस होता है उसे समझाना कठिन है। इसमें आपको कई साल लग जाते हैं।”
हेयर सिस्टम फुलप्रूफ़ नहीं हैं. जनवरी में जेरेल मिलर और किंग्सले इबेह के बीच एक मुक्केबाजी मैच में, मिलर का हेयरपीस खुल गया और अंततः उन्होंने उसे फाड़कर भीड़ में फेंक दिया। मिलर, जो लड़ाई जीतने में कामयाब रहे, ने घटना के बारे में हास्य की भावना रखते हुए कहा: “यह मज़ेदार है, यार। मैं एक हास्य कलाकार हूं और आपको अपना मजाक उड़ाना होगा।”
रॉबिन्सन और मार्टिनेज़ का सुझाव है कि मिलर का टुकड़ा कैसे लागू किया गया था, इसके साथ कुछ प्रकार की समस्या हो सकती है, या आवेदन और मुक्केबाजी मैच के बीच पर्याप्त लंबा अंतर नहीं था। टौपीज़ को उचित रखरखाव के साथ कई झटकों का सामना करने में सक्षम होना चाहिए, जैसे हल्के उत्पादों के साथ सप्ताह में एक या दो बार से अधिक नहीं धोना, और हटाने और रीबॉन्डिंग के लिए या तो किसी पेशेवर के पास जाना, या घर पर हटाने और पुन: आवेदन के लिए उचित दिशानिर्देशों का पालन करना। “मुझे एक ग्राहक मिला है जो नियमित रूप से जेटस्की करता है, एक जो स्कूबा डाइविंग करता है, एक जो लगातार जिम में रहता है,” रॉबिन्सन कहते हैं।
मैकशेरी कहते हैं, ”मेरी सबसे बड़ी ग़लतफ़हमी यह थी कि ऐसा लगेगा जैसे यह निकल सकता है।” “लेकिन यह बिल्कुल नहीं हो सकता। यह असली बालों जैसा लगता है। यह उस स्तर पर पहुंच जाता है जहां मैं इसके बारे में चिंता करना बंद कर देता हूं।”
वह महीने में एक बार रॉबिन्सन से मिलने जाते हैं, हालांकि कुछ लोगों को उनकी जीवनशैली और प्रणाली के प्रकार के आधार पर कम या ज्यादा बार जाने की आवश्यकता हो सकती है। मैकशेरी का कहना है, ”इस सप्ताह इसे पूरा करने के बाद, यह सबसे अच्छी स्थिति जैसा लगता है।” “यह पूरी तरह से कटा हुआ है और यह मेरे सिर पर पूरी तरह से सुरक्षित लगता है।” अभी ऐसा कुछ भी नहीं है जो इस बात को मेरे दिमाग से उतार सके।”
