जब उन्होंने ओल्ड ट्रैफर्ड में तीसरी बार बढ़त बनाई, तो बायर्न म्यूनिख के प्रशंसक मेज़बानों पर तंज कसते हुए ‘फुटबॉल घर आ रहा है’ गा रहे थे। उनकी भविष्यवाणी अभी देखी जानी बाकी है, लेकिन वे इस क्वार्टर फाइनल के दूसरे चरण के लिए जर्मनी में एक गोल की अमूल्य बढ़त ले लेंगे, जिसका मतलब है कि मैनचेस्टर यूनाइटेड को अगले सप्ताह सब कुछ करना होगा।
इंग्लिश टीम ने बुधवार को कभी भी अपनी पूरी क्षमता नहीं दिखाई और दो जोरदार संघर्षों के बावजूद अंततः पर्निल हार्डर से प्रेरित म्यूनिख टीम के खिलाफ 3-2 से हार का सामना करना पड़ा, जिसने दो बार गोल किया था। प्रसन्न हार्डर, जो बचपन में मैनचेस्टर यूनाइटेड का प्रशंसक था, ने डिज़्नी+ को बताया: “मैंने कभी नहीं सोचा था कि मैं ओल्ड ट्रैफर्ड में दो गोल करूंगा। जब मैं बच्ची थी तो कोई महिला टीम नहीं थी इसलिए यह संभव भी नहीं था। तो बेशक यह एक सपना सच होने जैसा है लेकिन सबसे बढ़कर मैं इस जीत से बहुत खुश हूं।”
पहली बार क्वार्टर फाइनल में खेलते हुए, यह मुकाबला 2018 में सुधार के बाद से संयुक्त राज्य की महिला टीम का सबसे बड़ा मुकाबला था। अवसर की भयावहता को देखते हुए 7,513 की भीड़ कुछ हद तक कम थी, संभवतः चार दिनों में ओल्ड ट्रैफर्ड में यूनाइटेड के लिए दो मुकाबलों में से पहला होने का परिणाम था। समझा जाता है कि शनिवार के मैनचेस्टर डर्बी में टिकटों की बिक्री काफी अधिक रही। जो आये वे दो मिनट में ही चौंक गये।
बायर्न ने शायद ही इससे बेहतर शुरुआत का सपना देखा होगा क्योंकि उन्होंने 98 सेकंड के बाद स्कोरिंग की शुरुआत की और इतना आसान गोल किया जितना आप यूरोपीय नॉकआउट गेम में स्कोर करना चाह सकते थे। संयुक्त रक्षापंक्ति को हराने के लिए एरियाना कारुसो की शीर्ष पर केवल एक अच्छी तरह से लेकिन नियमित गेंद की आवश्यकता थी। हार्डर के पास माया ले टिसियर को रोकने और खाली स्ट्रेटफ़ोर्ड एंड के सामने गेंद को निचले कोने में घुमाने के लिए गति, चतुर स्पर्श और संयम था।
घरेलू टीम स्तब्ध रह गई और अगले 10 मिनट तक लगातार कमजोर दिखती रही, इससे पहले कि वे धीरे-धीरे प्रतियोगिता में वापस आए और खुद को धमकाना शुरू कर दिया। उनकी रैली को तब पुरस्कृत किया गया जब ली शूलर के शॉट के ग्लोडोस पेरला विगोस्दोतिर की बांह पर चोट लगने के बाद उन्होंने पेनल्टी जीत ली। युनाइटेड की कप्तान ले टिसियर ने एना महमुटोविक के दाहिनी ओर स्पॉट-किक लगाने से पहले गहरी सांस ली।
बड़े स्पैल के लिए अपेक्षाकृत समान प्रतियोगिता में, विगोस्दोतिर ने एक कोने से वॉली मारी, इससे पहले कि बर्नाडेट काकौनन ने दूसरे कोने से क्रॉसबार पर एक शानदार मौका दिया। दूसरे छोर पर, अपने पूर्व क्लब के खिलाफ शूलर मार्क स्किनर की ओर से गोल करने की स्थिति में आ रही थी, लेकिन मेल्विन मलार्ड क्रॉस से लक्ष्य से बाहर जाने से पहले उसने पहले दाहिनी ओर से कम और चौड़ा शॉट लगाया।
बायर्न घरेलू स्तर पर बेजोड़ फॉर्म में है और फ्रौएन बुंडेसलीगा खिताब की ओर बढ़ रहा है, शीर्ष पर 11 अंक स्पष्ट है और 20 मैचों के बाद अजेय है। युनाइटेड को इस पहले चरण के बड़े हिस्से में उनकी बराबरी करने से प्रोत्साहन मिला होगा, लेकिन दूसरे भाग में उनकी अपेक्षाकृत खराब शुरुआत पर पछतावा हो सकता है। स्किनर ने अपनी टीम के पहले चरण से पहले “फुटबॉल की जादुई रात” की प्रतीक्षा में बात की, लेकिन कई बार मेजबान टीम में स्पार्क की कमी होती है।
त्वरित मार्गदर्शिका
बार्सिलोना ने रियल मैड्रिड को हराकर सेमीफाइनल में जगह बना ली है
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बार्सिलोना ने रियल मैड्रिड पर पहले चरण में 6-2 की व्यापक जीत के साथ महिला चैंपियंस लीग के अंतिम चार में कदम रखा। इवा पजोर ने एस्मी ब्रुगेट्स, आइरीन पेरेडेस, विकी लोपेज़ और दिवंगत एलेक्सिया पुटेलस पेनल्टी के गोल के साथ दो बार गोल करके बाराका को अल्फ्रेडो डि स्टेफ़ानो स्टेडियम में शानदार जीत दिलाई।
मेजबान टीम के लिए लिंडा कैसेडो का डबल मैड्रिड को भारी हार से नहीं रोक सका, इससे पहले कि दोनों टीमें अगले गुरुवार को बार्सिलोना में क्वार्टर फाइनल के दूसरे चरण में फिर से आमने-सामने होंगी।
बार्सिलोना ने पहले 13 मिनट के भीतर दो गोल के साथ एक शानदार शुरुआत का फायदा उठाया क्योंकि पुटेलस ने पजोर को एक खाली नेट में स्लाइड करने के लिए तैयार किया, इससे पहले कि लोपेज़ के क्रॉस को ब्रुगेट्स का सिर मिला, जिसका प्रयास एक पोस्ट से टकराकर उछल गया।
रीयल मैड्रिड ने कैटा कोल को पीछे छोड़ते हुए कैसिडो की चतुराई से खुद को प्रतियोगिता में वापस ला लिया, लेकिन बार्सा ने क्लुडिया पिना के आमंत्रित कोने से पेरेडेस के हेडर के माध्यम से आधे समय से पहले अपने दो गोल के लाभ को बहाल कर दिया। बार्सिलोना बहुत अच्छा था और ब्रेक के बाद चीजें खराब होने लगी थीं, जब कैरोलिन ग्राहम हैनसेन ने लोपेज़ को 5-1 से आगे करने से पहले पजोर ने फिर से हमला किया।
पेरे रोमू की टीम के दबदबे वाले मुकाबले में मैड्रिड के पास उत्साहित होने के लिए ज्यादा कुछ नहीं था, लेकिन कैसिडो ने रात के दूसरे मिनट में शीर्ष कोने में गोली मारकर घरेलू टीम को उम्मीद की किरण दी, इससे पहले कि पुटेलस की स्पॉट-किक ने बार्सा के लिए प्रभावशाली जीत सुनिश्चित कर दी। पीए मीडिया
अचानक हार्डर ने आगंतुकों के लिए एक प्रदान किया, स्थानापन्न मोमोको तानिकावा की गेंद पर दौड़ते हुए, अपने विपरीत पैर का उपयोग करने के अलावा अपने शुरुआती गोल के समान अंदाज में, फालोन टुल्लिस-जॉयस के निचले हिस्से में खिसक गया। ऐसा प्रतीत हुआ कि घरेलू टीम की आश्चर्यजनक रूप से उच्च रक्षात्मक रेखा उनके पतन का कारण बनी।
बायर्न के मुख्य कोच, जोस बार्कला, इसकी उम्मीद कर रहे थे, उन्होंने बाद में कहा, शीर्ष पर शुरुआती गेंदों का खुलासा करना उनकी सामरिक योजना का हिस्सा था। स्किनर ने कहा: “मुझे नहीं लगता कि यह कोई उच्च सीमा है। हमारे फुल-बैक बहुत चौड़े हैं। हमने जिन स्थानों की अनुमति दी थी वे बहुत विस्तृत थे। यह कुछ ऐसा है जिसे हम दूसरे चरण के लिए ठीक करेंगे।”
उस लक्ष्य से जागते हुए, यूनाइटेड ने फिर से रैली की और जल्द ही इसे 2-2 कर दिया जब हन्ना लुंडकविस्ट ने सिर हिलाने के लिए एक कोने पर सबसे ऊंची छलांग लगाई। उनकी खुशी हालांकि अल्पकालिक थी क्योंकि तनिकावा को दूर कोने में क्लिनिकल फिनिश को मोड़ने और बायर्न को तीसरी बार बढ़त दिलाने के लिए जगह मिल गई, जिससे यूनाइटेड का दूसरे चरण का काम और भी मुश्किल हो गया। हार्डर के गोल की तरह, दर्शकों के लिए गोल करना बहुत आसान लग रहा था।
स्किनर ने कहा, “मैं आज रात तीनों गोलों से निराश हूं।” “मैंने नहीं सोचा था कि उन्हें विशेष रूप से उन्हें अर्जित करना होगा।” निश्चित तौर पर हम अभी भी बराबरी पर हैं। हमें अब इसे पलटना होगा और एलियांज जाकर जीत हासिल करनी होगी।”
