डब्लूएसएल डर्बी सप्ताहांत आ गया है, लेकिन खेलों की अधिकता से प्रभाव कमजोर हो सकता है

महिला सुपर लीग और WSL2 में डर्बी सप्ताहांत आ गया है। एक नहीं, दो नहीं, लेकिन छह स्थानीय प्रतिद्वंद्विता फिर से शुरू हो जाएगी क्योंकि डिवीजन पुरुषों के अंतरराष्ट्रीय ब्रेक को भुनाने की कोशिश करेंगे।

हालाँकि, क्या इनमें से इतनी सारी झड़पों को एक ही सप्ताहांत में शेड्यूल करना और विशेष रूप से एक ही दोपहर में तीन शीर्ष-उड़ान का आयोजन करना चतुराई है? एवर्टन मेजबान लिवरपूल, मैनचेस्टर यूनाइटेड ने मैनचेस्टर सिटी का स्वागत किया और आर्सेनल ने शनिवार को टोटेनहम का मनोरंजन किया, सभी छह घंटे के भीतर। इसका उत्तर संभवतः उपस्थिति में छिपा होगा।

छनकर आने वाले कुछ आरंभिक आंकड़े उत्साहवर्धक हैं। अमीरात में उत्तरी लंदन के प्रदर्शन के लिए 45,000 से अधिक टिकट बेचे गए हैं, जिसमें लगभग 500 दूर के समर्थकों के लिए भी शामिल है, जबकि रविवार को न्यूकैसल के खिलाफ सुंदरलैंड के खेल के लिए स्टेडियम ऑफ लाइट में 10,000 से अधिक प्रशंसकों की उम्मीद के साथ अभियान की दूसरी श्रेणी की सबसे अधिक उपस्थिति हो सकती है, जिसमें 1,700 यात्रा करने वाले समर्थक भी शामिल हैं।

यह अनुमान लगाया गया है कि इस सप्ताह के अंत में शीर्ष दो डिवीजनों में 12 खेलों में 100,000 से अधिक दर्शक आराम से मौजूद हो सकते हैं, लेकिन एक तर्क यह है कि पूरे सीज़न में इन डर्बी को चौंका देने से अधिक संचयी ध्यान आकर्षित हो सकता है।

उदाहरण के लिए, गुडिसन पार्क में मर्सीसाइड डर्बी के लिए बिल्डअप इस बार कुछ हद तक कम प्रोफ़ाइल वाला महसूस हुआ है क्योंकि ओल्ड ट्रैफर्ड में मैनचेस्टर डर्बी पर स्वाभाविक फोकस है, क्योंकि शहर खिताब के करीब पहुंच रहा है। सीज़न के किसी भी सामान्य सप्ताहांत में, एवर्टन बनाम लिवरपूल राउंड का असाधारण मैच होना चाहिए। इसके बजाय, यह केवल शनिवार को तीसरा सबसे दिलचस्प खेल है।

उस समस्या का एक हिस्सा इस तथ्य से उत्पन्न होता है कि महिलाओं के खेल का मीडिया कवरेज अभी भी तुलनात्मक रूप से बहुत कम है, और पूर्णकालिक आधार पर डब्ल्यूएसएल को कवर करने वाले अभी भी अपेक्षाकृत कम रिपोर्टर हैं। लीग को आगे बढ़ाने के लिए एक बड़ी प्राथमिकता प्रसारण बाजार है और शनिवार को डब्ल्यूएसएल के लिए तीन शीर्ष खेलों के साथ लाइव-फुटबॉल रनिंग ऑर्डर पर हावी होने के प्रमुख अवसर के रूप में देखा गया है।

फिर विचार करने के लिए यूरोपीय कैलेंडर है। मैनचेस्टर यूनाइटेड के प्रशंसक शायद बायर्न म्यूनिख के खिलाफ चैंपियंस लीग क्वार्टर फाइनल के पहले और दूसरे चरण के बीच में उन्हें लीग लीडर्स के खिलाफ खड़ा करने के लिए डब्ल्यूएसएल के शेड्यूलिंग विभाग को धन्यवाद नहीं देंगे, जिनके पास शनिवार को फ्राउएन बुंडेसलीगा में 11वें नंबर के नूर्नबर्ग का सामना करने का अपेक्षाकृत अच्छा काम है।

उस समय के बारे में पूछे जाने पर, यूनाइटेड के मुख्य कोच, मार्क स्किनर ने कहा, इससे सिटी को, जो इस सीज़न में यूरोप में नहीं खेल रहे हैं, एक “बड़ा फायदा” मिलता है, लेकिन उन्होंने प्रभाव को कम करते हुए कहा: “हम अब इससे लड़ने के आदी हो गए हैं।” साथ ही, जब आप खेलों की दौड़ में होते हैं तो आप उन टीमों की तुलना में अधिक खेल के लिए तैयार होते हैं जिन्हें पूरे सप्ताह इंतजार करना पड़ता है, और हमें सिटी के खिलाफ इसे अधिकतम करना है।”

यह भी याद रखना चाहिए कि डब्ल्यूएसएल अपने विकास की समयसीमा में कहां है, लीग स्टेडियम की उपलब्धता पर कितनी निर्भर है, और यह बहुत जरूरी प्रसारण भागीदारों को खुश करने पर कितना निर्भर है, जो एक ऐसे खेल को बहुमूल्य ऑक्सीजन प्रदान कर रहे हैं जो लंबे समय से इसके लिए तरस रहा था। यही कारण है कि सीज़न का शुरुआती सप्ताहांत अब सितंबर के पुरुषों की अंतरराष्ट्रीय विंडो के साथ मेल खाने का समय है। उस रणनीति के विरुद्ध बहस करना कठिन है।

जहां तक ​​मैचों की बात है, तो लीग की स्थिति से पता चलता है कि पूरे सप्ताहांत में करीबी मुकाबले देखने को मिल सकते हैं, कम से कम ओल्ड ट्रैफर्ड में शीर्ष दो टीमों के आमने-सामने होने की संभावना नहीं है। यह एमिरेट्स स्टेडियम में चौथा बनाम पांचवां है और मेहमान अपने मुख्य कोच मार्टिन हो के साथ एक नए दीर्घकालिक अनुबंध पर हस्ताक्षर करने के साथ पहुंचे हैं। उन्होंने कहा, “मैं क्लब को मुझ पर दिखाए गए विश्वास और भरोसे के लिए धन्यवाद देना चाहता हूं।” “हम एक ऐसी टीम बनना चाहते हैं जो तीव्रता, स्पष्टता और व्यक्तित्व के साथ खेलती है, और एक ऐसे वातावरण में जहां लोग विकसित, समर्थित और जवाबदेह हों। प्रगति हुई है, लेकिन हम जानते हैं कि अभी और भी बहुत कुछ आना बाकी है।”

मेजबान टीम भी इस खबर से उत्साहित है कि उनके चैंपियंस लीग विजेता कप्तान किम लिटिल ने एक साल के नए अनुबंध पर हस्ताक्षर किए हैं। निस्संदेह आर्सेनल के महान खिलाड़ी, 35 वर्षीय मिडफील्डर ने क्लब के साथ दो मैचों में 405 मैचों में 177 गोल किए हैं और शनिवार को किक-ऑफ से पहले जब उनका नाम पढ़ा जाएगा तो निस्संदेह जश्न का माहौल होगा।

इसके अतिरिक्त इस सप्ताह के अंत में डेगनहम में वेस्ट हैम और लंदन सिटी के बीच एक डब्ल्यूएसएल मुकाबला है और डब्ल्यूएसएल2 लीडर चार्लटन को देखने की भी संभावना है, जो रविवार को सेलहर्स्ट पार्क में तीसरे स्थान पर मौजूद क्रिस्टल पैलेस को हराने पर गारंटीकृत शीर्ष-दो फिनिश और बाद में शीर्ष स्तर पर पदोन्नति (अनुमोदन के अधीन) का जश्न मनाएंगे। किसी भी तरह, यह सप्ताहांत महिला फुटबॉल कैलेंडर में सबसे रोमांचक में से एक होने का वादा करता है।