अटलांटा – जब अमेरिकी पुरुष राष्ट्रीय टीम को दिसंबर में अपना 2026 विश्व कप ग्रुप पता चला, तो अमेरिकी आशावाद बढ़ गया। ऑस्ट्रेलिया, पैराग्वे और एक यूरोपीय प्लेऑफ़ विजेता ने “एक स्वप्निल ड्रा” का प्रतिनिधित्व किया, पंडितों ने कहा, शायद “यूएस के लिए छंटनी” भी, लेकिन एक परिदृश्य में जोखिम था, वह परिदृश्य जिसमें तुर्की ने ग्रुप को पूरा करने के लिए उस प्लेऑफ़ को जीता था डी. और मंगलवार को ये हकीकत बन गया.
विश्व कप के लिए क्वालीफाई करने के लिए तुर्कों ने कोसोवो को 1-0 से हरा दिया, जो 2002 में तीसरे स्थान पर रहने के बाद उनका पहला प्रदर्शन था।
लॉस एंजिल्स के पास सोफी स्टेडियम में 25 जून को होने वाले संभावित निर्णायक मैच में वे यूएसएमएनटी के तीसरे प्रतिद्वंद्वी के रूप में ग्रुप डी में शामिल होंगे।
वे टूर्नामेंट में प्रतिभा और जुनूनी प्रशंसकों को लाएंगे, और शायद सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि वे इस चार-टीम समूह को बिना किसी धक्का-मुक्की के छोड़ देंगे।
यही ख़तरा था. यही कारण है कि ग्रुप डी अमेरिकियों को शुरू में दिखाई देने वाली तुलना में अधिक कठिन था।
यह एक जीतने योग्य समूह है. अब, तुर्की की जीत के बाद, यह भी एक हारा हुआ समूह है।
खेल: लॉस एंजिल्स, सांता क्लारा, कैलिफ़ोर्निया, सिएटल, वैंकूवर, कनाडा
इस पहले 48-टीम विश्व कप में, लगभग हर दूसरे समूह में एक वास्तविक दलित व्यक्ति है; एक ऐसी टीम, जिसे कागज़ पर आसानी से ख़ारिज किया जा सकता है। ग्रुप ए में दक्षिण अफ्रीका, बी में कतर, सी में हैती है। ग्रुप ई में कुराकाओ, जी में न्यूजीलैंड, एच में केप वर्डे है। जॉर्डन और उज़्बेकिस्तान क्रमशः अर्जेंटीना और पुर्तगाल के ग्रुप से बाहर हैं। जमैका, डेमोक्रेटिक रिपब्लिक ऑफ कांगो, इराक और बोलीविया के दो लोग आज शाम को विशिष्ट अतिथि सूची में शामिल होंगे।
दूसरी ओर, ग्रुप डी में अब संतुलन है।
यदि आप चार टीमों की फीफा रैंकिंग और एलो रेटिंग का औसत निकालें, तो वे विश्व स्तर पर 20वें (तुर्की), 27वें (यूएस), 28वें (ऑस्ट्रेलिया) और 30वें (पराग्वे) स्थान पर होंगी।
उस मनगढ़ंत मीट्रिक के अनुसार, ग्रुप डी शीर्ष 30 में सभी चार टीमों के साथ 12 समूहों में से एकमात्र है। और यह सबसे व्यापक रूप से खुला है।
समूह के सबसे नए सदस्य तुर्की के पास चारों में से सबसे उच्च स्तर की प्रतिभा हो सकती है। केनान यिल्डिज़ (जुवेंटस), अर्दा गुलेर (रियल मैड्रिड) और हाकन अलहानोग्लू (इंटर मिलान) बड़े नाम हैं, लेकिन एकमात्र खतरा नहीं हैं।
बेनफिका से ऋण पर बेसिकटास के नाटककार ओरकुन कोकस ने मंगलवार को प्रिस्टिना में निर्णायक गोल किया। पिछली गर्मियों में बेनफिका से फेनरबाकी में स्थानांतरित होने वाले एक बहुमुखी फारवर्ड केरेम अक्तर्कोनोलु ने इसे स्कोर किया।
और पिच के दूसरे छोर पर, ज़ेकी सेलिक (रोमा), ओज़ान काबाक (होफ़ेनहेम) और फ़र्डी कादानोलु (ब्राइटन) की रक्षा ने रोमानिया और कोसोवो को 180 मिनट तक स्कोर रहित रखा और अपने देश को विश्व कप में वापस ला दिया।
अमेरिका – जिसके कोचों ने कहा था कि वे अटलांटा में पुर्तगाल के खिलाफ मंगलवार के दोस्ताना मैच से कुछ घंटे पहले तुर्की-कोसोवो को देखेंगे – वास्तव में एलो रेटिंग के अनुसार, चारों में से सबसे कम रैंक वाली टीम है।
फिर भी, घर पर खेलते हुए, अमेरिकी अभी भी ग्रुप जीतने के पक्षधर हो सकते हैं। सह-मेजबान के रूप में पॉट 1 में वरीयता प्राप्त, वे फीफा के संपूर्ण शीर्ष 10 से बच गए वे रैंकिंग, आधुनिक कार्यक्रम के इतिहास में पहली बार, वे पुरुषों के विश्व कप समूह में सर्वोच्च रैंक वाली टीम होंगी। इनकी छत ऊंची है.
लेकिन चूंकि तुर्की अब ग्रुप फिनाले में छिपा हुआ है, इसलिए मंजिल भी कम है। उदाहरण के लिए, पहले मैच में पराग्वे से हार और उसके बाद ऑस्ट्रेलिया के साथ मैच ड्रा होना पूरी तरह से यथार्थवादी परिदृश्य है। इससे अमेरिका को तुर्की की टीम को हराना होगा जिसने हाल ही में स्पेन से मुकाबला खेला था – और पिछले जून में कमजोर यूएसएमएनटी को भी हराया था।
ईस्ट हार्टफ़ोर्ड, कॉन. में उस मैच में, अमेरिकी प्रशंसकों की तुलना में तुर्की प्रशंसकों की संख्या अधिक थी। विश्व कप में, स्थिति भिन्न हो सकती है, लेकिन अमेरिकी जनगणना ब्यूरो के अमेरिकी सामुदायिक सर्वेक्षण के अनुसार, संयुक्त राज्य अमेरिका में सैकड़ों हजारों तुर्की अमेरिकी रहते हैं। उनमें से कुछ निश्चित रूप से खेल के लिए सोफी स्टेडियम पहुंचेंगे। इसलिए, यूएसएमएनटी एक विभाजित, अर्ध-शत्रुतापूर्ण माहौल में विश्व कप के अस्तित्व के लिए खेल सकता है।
बेशक, तब तक अमेरिका भी सुरक्षित हो सकता है। तीसरे स्थान पर रहने वाली 12 टीमों में से आठ के 32 राउंड में आगे बढ़ने के साथ, क्लियर होने की संभावना बहुत कम है।
ऑस्ट्रेलिया के कोच टोनी पोपोविक ने दिसंबर में ऑस्ट्रेलियाई मीडिया को बताया, “मुझे लगता है कि समूह के बाकी सभी लोगों की तरह, हमें भी लगता है कि यह एक ऐसा समूह है जिससे आप बाहर निकल सकते हैं,” और उनके शब्द अभी भी सच हैं। “मुझे यकीन है कि हर देश टीमों को देखता है और कहता है, ‘ठीक है, हमारे पास एक मौका है।”
लेकिन उनके पास समूह में सबसे नीचे रहने और बाहर होने का भी मौका है। चार टीमों में से कम से कम एक विफल हो जाएगी।
और तुर्की की योग्यता से संभावना बढ़ जाती है कि यह टीम यूएसएमएनटी हो सकती है।
