टीउनकी छवि मेरी छोटी बहन फ्लोरेंसिया के साथ मेरे मजबूत बंधन को दर्शाती है। हम बहुत गहरे संबंध के साथ बड़े हुए हैं और मैं उसे अपना सबसे अच्छा दोस्त मानता हूं। मैं सामग्री के रूप में अपने प्राकृतिक बालों का उपयोग करके मूर्तिकला हेयर स्टाइल बनाती हूं। मैं कुछ एक्सटेंशन जोड़ता हूं, और इसे धागे और तार से आकार देता हूं।
एक मूर्ति बनाने में मुझे 30 मिनट से लेकर छह घंटे से अधिक समय लग सकता है। प्रत्येक हेयरस्टाइल एक विचार या संदेश पर आधारित है जिसे मैं बताना चाहती हूं, फिर मैं अपने कैमरे और तिपाई के साथ इसकी तस्वीर लेने से पहले चरण दर चरण इसका निर्माण करती हूं। मेरी किताब, लव एंड जस्टिस, इन मूर्तियों की छवियों को नारीवाद, पहचान और महिलाओं के अनुभवों पर मेरे विचारों के साथ जोड़ती है।
आबिदजान, कोटे डी आइवर में पली-बढ़ी, मैं औपनिवेशिक इतिहास से प्रभावित सौंदर्य मानकों से घिरी हुई थी, जहां सीधे बालों को अक्सर अधिक सुंदर माना जाता था। मैं चार साल की थी जब मुझे मेरा पहला हेयर रिलैक्सर दिया गया – मेरी माँ द्वारा। आप माता-पिता को दोष नहीं दे सकते। हर कोई हेयर रिलैक्सर का उपयोग कर रहा था; किसी ने इस पर सवाल नहीं उठाया। लेकिन इसने वास्तव में प्रभावित किया कि मैं छोटी उम्र में खुद को कैसे देखता हूँ।
मैं अपने प्राकृतिक बालों से नफरत करते हुए बड़ी हुई हूं। लेकिन समय के साथ, मैंने उस दर्द को एक ऐसी सशक्त चीज़ में बदल दिया है जो मेरी जड़ों और मेरी पहचान का जश्न मनाती है। अपनी छवियों के केंद्र में खुद को रखकर, मैं चाहता हूं कि मेरे जैसे दिखने वाले लोग यह देखें कि वे कला से जुड़े हैं और प्रतिनिधित्व के योग्य हैं।
केवल अपनी ही तस्वीर खींचने का विकल्प हमेशा बहुत व्यक्तिगत रहा है। इसलिए यह छवि विशेष है क्योंकि दुर्लभ अवसरों में से एक में मैंने किसी और के बाल बनाए हैं। लेकिन यह मेरी छोटी बहन है. वह मेरे ही विस्तार की तरह महसूस करती है, इसलिए यह अभी भी मेरे अभ्यास के भीतर अंतरंग और स्वाभाविक लगती है।
मैं कुछ ऐसा बनाना चाहता था जो दृश्य रूप से कनेक्शन और समर्थन को व्यक्त करे। इसे बनाने में कई घंटे लग गए, क्योंकि मुझे दोनों हेयर स्टाइल को सावधानीपूर्वक बनाना था ताकि वे परस्पर क्रिया कर सकें और अपना आकार बनाए रख सकें। कोटे डी आइवर में, आप केवल करीबी और भरोसेमंद लोगों को ही अपने बाल बनाने की अनुमति देते हैं क्योंकि लोगों का मानना है कि कोई भी आपके बालों का उपयोग आप पर आध्यात्मिक हमला करने के लिए कर सकता है, इसलिए मैं अपनी बहन के बालों को स्टाइल करता हूं जो एक-दूसरे के प्रति हमारे विश्वास को दर्शाता है।
मैंने यह छवि बहनापे के बारे में अपनी पुस्तक के भाग के लिए बनाई है। महिलाओं के साथ मेरे रिश्ते बेहद मजबूत हैं।’ हमेशा आसान नहीं, लेकिन हमेशा सार्थक। मेरी छोटी बहन इसका पहला उदाहरण है। उसने हमेशा मेरा समर्थन किया है, मुझ पर विश्वास किया है और मुझे आगे बढ़ने में मदद की है। मैं उसके लिए भी ऐसा ही करने की कोशिश करता हूं।’
बड़ी बहन होना एक ऐसी चीज़ है जिसे मैं गहराई से महत्व देती हूँ। फ़्लोरेंसिया को बढ़ते हुए देखना, उसके सपनों को पूरा करना और यह जानना कि मैं उसे प्रेरित कर सकता हूँ, मेरी सबसे बड़ी उपलब्धियों में से एक है।
