थॉमस ट्यूशेल का कहना है कि फिल फोडेन को उरुग्वे और जापान के खिलाफ वेम्बली मैत्री मैचों में संघर्ष करते देखने के बाद गर्मियों में विश्व कप फाइनल के लिए उनकी इंग्लैंड टीम में जगह पक्की नहीं है।
पिछले साल की शुरुआत में कार्यभार संभालने के बाद से ट्यूशेल फोडेन से असहमत दिखे, लेकिन मुख्य कोच ने उन्हें पिछले अंतरराष्ट्रीय विंडो के दौरान प्रत्येक गेम में शुरुआती लाइनअप में एक बड़ा मौका दिया। ट्यूशेल ने उरुग्वे के खिलाफ 1-1 से ड्रा में उन्हें 10वें नंबर की भूमिका में निभाया और जापान से 1-0 की हार में प्रायोगिक 4-2-4 में कोल पामर के साथ 10वें नंबर में से एक के रूप में भूमिका निभाई। दोनों मैचों में फोडेन कुछ खास नहीं कर पाए।
विश्व कप में किस नंबर 10 को चुनना है, इस संदर्भ में ट्यूशेल को यकीनन अपने सबसे कठिन निर्णयों का सामना करना पड़ता है। फोडेन और पामर के अलावा, उनके पास जूड बेलिंगहैम और मॉर्गन रोजर्स हैं, और एबेरेची एज़े भी इस पद पर खेल सकते हैं।
फोडेन अंग्रेजी फुटबॉल में ग्लैमर नामों में से एक है, जो मैनचेस्टर सिटी की पहली टीम में अपने नौ सीज़न से समृद्ध रूप से सुशोभित है। लेकिन 25 वर्षीय खिलाड़ी ने सिटी में अपनी जगह खो दी है और विश्व कप के लिए तैयार हो सकता है।
उरुग्वे और जापान के खिलाफ फोडेन के प्रदर्शन का आकलन करते समय ट्यूशेल ने कहा, “फिल ने सब कुछ करने की कोशिश की।” “मैं कहूंगा कि वह शिविर में उत्कृष्ट था लेकिन उसे मैदान पर इसे दिखाने के लिए संघर्ष करना पड़ा।” हाल ही में सिटी के लिए उनके पास ज्यादा मिनट नहीं थे। फिर वह सबसे चमकदार मुस्कान के साथ शिविर में आया और प्रशिक्षण में बहुत अच्छा था और मैंने सोचा कि वह हमें आश्चर्यचकित कर देगा और उसी जोश और उत्साह के साथ खेलेगा। लेकिन, हाँ, वह पूर्ण प्रभाव डालने के लिए संघर्ष करता है।”
ट्यूशेल पर यह आरोप लगाया गया कि वह एक संघर्षरत खिलाड़ी को विश्व कप में नहीं ले जा सकते। “मैं कर सकता हूँ,” उसने मुस्कुराते हुए उत्तर दिया। “लेकिन सवाल यह होगा कि क्या हम करेंगे। इसकी कोई गारंटी नहीं है कि वह आएगा।”
फोडेन ने इससे पहले केवल एक बार ट्यूशेल के लिए शुरुआत की थी, पिछले साल मार्च में अल्बानिया के खिलाफ मुख्य कोच के पहले मैच में। वह तीन बार उनके अधीन स्थानापन्न के रूप में आये हैं।
जनवरी के मध्य में मैनचेस्टर यूनाइटेड के खिलाफ हाफ टाइम में बाहर किए जाने के बाद से सिटी के लिए उन्होंने प्रीमियर लीग में केवल दो बार शुरुआत की है और रियल मैड्रिड के खिलाफ चैंपियंस लीग के अंतिम-16 से बाहर होने के प्रत्येक चरण में वह एक अप्रयुक्त विकल्प थे। वह आर्सेनल के खिलाफ काराबाओ कप फाइनल जीत में 89वें मिनट में स्थानापन्न खिलाड़ी थे। फोडेन ने 14 दिसंबर के बाद से कोई गोल नहीं किया है.
