रीज़ के पीनट बटर कप के आविष्कारक, एचबी रीज़ के पोते ने चॉकलेट की दिग्गज कंपनी हर्षे पर निवेशकों से अपने लोकप्रिय उत्पादों – किटकैट सहित – के व्यंजनों को वापस मूल दूध और डार्क चॉकलेट वाले व्यंजनों में बदलने की झूठी प्रतिज्ञा करने का आरोप लगाया है।
ब्रैड रीज़ और 42 अरब डॉलर की पेन्सिलवेनिया स्थित कंपनी के बीच मिष्ठान्न-केंद्रित विवाद फरवरी में शुरू हुआ जब 70 वर्षीय रीज़ ने कंपनी पर अपने दादा के आविष्कार में “चुपचाप सामग्री” या “वास्तुकला” को सस्ते “यौगिक” से बदलने का आरोप लगाया। कोटिंग्स” और ”पीनट-बटर-स्टाइल क्रीम्स”।
हाल ही में हर्षे निवेशक सम्मेलन में, कंपनी ने कहा कि वह चुनिंदा उत्पादों में से लगभग 3% को मूल व्यंजनों में बदल देगी, लेकिन यह भी कहा कि उसने प्रसिद्ध रीज़ के पीनट बटर कप में कभी बदलाव नहीं किया है।
कंपनी के मुख्य विकास अधिकारी, स्टेसी टैफ़ेट ने कहा, हर्षे “हमारे मिठाई पोर्टफोलियो को प्राकृतिक स्रोतों से रंगों में परिवर्तित कर रहा है, और यह सुनिश्चित कर रहा है कि हर्षे और रीज़ की सभी पेशकशें उनके ब्रांड के क्लासिक दूध और डार्क चॉकलेट व्यंजनों के अनुरूप हैं”। बदलावों को अगले साल तक लागू करने की योजना है।
लेकिन रीज़ ने कंपनी पर “प्रमुख ब्रांडों में सामग्री के बहाव” का आरोप लगाया और इस कदम को “बोर्ड स्तर की जवाबदेही समस्या” के रूप में वर्णित किया जिसके कारण शेयरधारकों को स्टॉक बेचना पड़ा। उन्होंने आगे कहा, “आपके उपभोक्ता विद्रोह कर रहे हैं।”
रीज़ ने न्यूयॉर्क टाइम्स को आगे बताया कि वह संतुष्ट नहीं हैं और बदलाव इतनी जल्दी नहीं आ रहे हैं। “यह सिर्फ एक पीआर स्टंट है; यहां कोई जीत नहीं है,” उन्होंने आउटलेट के साथ एक साक्षात्कार में कहा। “यदि वे गंभीर होते, तो वे तुरंत ऐसा करते।”
कंपनी ने कहा है कि बदलाव पहले से ही चल रहे थे, लेकिन रीज़ की आलोचना के जवाब में नहीं, उन्होंने कहा कि प्रतिभा, प्रौद्योगिकी और पोषण विज्ञान को वित्तपोषित करने के लिए अनुसंधान और विकास में 25% की वृद्धि देखने के बाद उसने पहले क्लासिक व्यंजनों पर लौटने का फैसला किया था।
यह मुद्दा रीज़ के लिए एक धर्मयुद्ध जैसा बन गया है, जिसका आरोप है कि 1960 के दशक में रीज़ का ब्रांड खरीदने के कुछ समय बाद हर्षे ने बदलाव किया।
लिंक्डइन सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर वेलेंटाइन डे पर जारी की गई कंपनी को अपनी मूल शिकायत में, रीज़ ने कहा कि व्यंजनों को “कहानीकारों द्वारा नहीं, बल्कि फॉर्मूलेशन निर्णयों द्वारा फिर से लिखा जा रहा है, जो मिल्क चॉकलेट को मिश्रित कोटिंग्स और पीनट बटर को पीनट-बटर-स्टाइल क्रीम के साथ बदल देते हैं”।
रीज़ ने कहा कि जब उन्होंने रीज़ के अनरैप्ड चॉकलेट पीनट बटर क्रीम मिनी हार्ट्स को आज़माया तो उन्हें स्वाद में अंतर नज़र आया।
“मैंने इसे खोला, और मेरे पास उनमें से लगभग दो थे, और मुझे उन्हें थूकना पड़ा,” उन्होंने कहा। “मैंने सारा सामान अपने रसोई के कूड़ेदान में डाल दिया और थैली रख ली। मैंने इसकी जाँच की और यह मिल्क चॉकलेट नहीं था, यह असली मूंगफली का मक्खन नहीं था।
“मैंने अपने पूरे जीवन में कभी भी रीज़ के उत्पाद को नहीं उगला।”
लेकिन रीज़ के परिवार वाले उसकी शिकायतों का समर्थन नहीं करते हैं। हर्शे द्वारा यूएसए टुडे को दिए गए एक बयान में उन्होंने कहा कि “उनके बयान और राय पूरी तरह से उनके अपने हैं और हमारे परिवार के दृष्टिकोण या स्थिति को प्रतिबिंबित नहीं करते हैं”।
उन्होंने कहा, “हम हर्षे कंपनी, उसके नेतृत्व और हमारे समुदाय में उसकी दीर्घकालिक भूमिका का सम्मान करना जारी रखते हैं।” “हमारा मानना है कि एचबी रीज़ को आज अपने नाम के तहत उत्पादित उत्पादों और उस अखंडता पर बहुत गर्व होगा जिसके साथ ब्रांड का प्रबंधन जारी है।”
ब्रैड रीज़ ने इसे स्वीकार नहीं किया और कंपनी पर “संदेशवाहक को गोली मारने” की कोशिश करने का आरोप लगाया।
उन्होंने लिंक्डइन पर गुस्सा जाहिर करते हुए कहा, ”हर्शे अपनी इच्छानुसार सभी बयान जारी कर सकता है।” “उन्होंने रीज़ का उत्पाद बदल दिया। वे पकड़े गए. और अब वे समस्या को ठीक करने के बजाय धारणा को प्रबंधित करने का प्रयास कर रहे हैं। सबूतों की शृंखला ख़त्म नहीं हो रही है।”
