वेस्ट फिली संगीत स्थल वर्ल्ड स्टेज – जिसे पहले वर्ल्ड कैफे लाइव के नाम से जाना जाता था – शनिवार को पेंसिल्वेनिया राज्य पुलिस शराब नियंत्रण प्रवर्तन अधिकारियों द्वारा बंद कर दिया गया।
ग्रेटफुल डेड ट्रिब्यूट बैंड बॉक्स ऑफ रेन के निर्धारित शाम के प्रदर्शन से पहले, परिसर में मौजूद सभी शराब जब्त कर ली गई। तीन बारटेंडरों और एक प्रबंधक को गिरफ्तार कर लिया गया और उन्हें 400 एन. ब्रॉड सेंट स्थित फिलाडेल्फिया पुलिस विभाग मुख्यालय में रात बितानी पड़ी।
पेंसिल्वेनिया ब्यूरो ऑफ लिकर कंट्रोल एनफोर्समेंट ने द इन्क्वायरर को पुष्टि की कि छापेमारी एक जांच के हिस्से के रूप में हुई थी, लेकिन अधिक विवरण जारी नहीं किया।
पेंसिल्वेनिया शराब नियंत्रण बोर्ड की वेबसाइट पर स्थल का शराब लाइसेंस 31 अक्टूबर से समाप्त हो चुका है। पिछले वसंत में जोसेफ कैलाहन की अध्यक्षता में एक नई प्रबंधन टीम के कार्यभार संभालने के बाद से यह स्थल श्रमिक संघर्ष और अन्य परिचालन मुद्दों से जूझ रहा है।
यूनाइट हियर लोकल 274 के मैट व्रानोविक्स, यूनियन जो कार्यक्रम स्थल पर खाद्य सर्वर और घरेलू श्रमिकों का प्रतिनिधित्व करती है, ने कहा कि गुप्त अधिकारियों द्वारा उनसे पेय खरीदने के बाद तीन बारटेंडरों को गिरफ्तार किया गया था।
“हमें पता था कि कुछ समय पहले उन्होंने अपना शराब लाइसेंस खो दिया था,” व्रानोविक्स ने आयोजन स्थल के बारे में कहा। “लेकिन फिर उन्होंने कार्यकर्ताओं से कहा कि उन्होंने इसे सुलझा लिया है, और हमारे पास उस पर संदेह करने का कोई विशेष कारण नहीं था।”
व्रानोविक्स के अनुसार, बारटेंडरों को पुलिस मुख्यालय ले जाया गया, रात भर हिरासत में रखा गया और अगले दिन बिना किसी आरोप के रिहा कर दिया गया। अदालत के रिकॉर्ड से पता चलता है कि प्रबंधक पर शराब कानून के उल्लंघन का आरोप लगाया गया और सोमवार को हिरासत से रिहा कर दिया गया। फिलाडेल्फिया पुलिस ने मामले पर कोई टिप्पणी नहीं की।
“तो ये तीन बारटेंडर हैं जिनके पास इसकी कोई ज़िम्मेदारी या जानकारी नहीं है, जिन्हें अंततः जेल ले जाया जाता है और रात भर कोठरियों में रखा जाता है। कोई कंबल नहीं, कोई तकिया नहीं. रात के खाने में पनीर सैंडविच दिए जाने पर ठंडे फर्श पर सोना,” व्रानोविक्स ने कहा।
“आखिरकार उन्होंने उन्हें दोपहर के आसपास रिहा कर दिया और हमने उन्हें उठाया और घर ले गए। वे काफी हिल गए थे।”
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नवंबर और दिसंबर में कई हफ्तों के लिए, गैर-लाभकारी स्थल शराब लाओ के आधार पर संचालित होता था, जबकि रेडियो स्टेशन डब्ल्यूएक्सपीएन-एफएम (88.5) द्वारा निर्मित फ्राइडे फ्री एट नून संगीत कार्यक्रम अस्थायी रूप से अर्डमोर म्यूजिक हॉल में स्थानांतरित हो गए थे।
जनवरी में, फ्री एट नून वर्ल्ड कैफे लाइव में वापस चला गया, जिसने उस नाम के तहत और वर्ल्ड स्टेज के रूप में शो की मेजबानी करना और शराब परोसना जारी रखा। उस नए उपनाम की शुरुआत मार्च में दिवालियापन संरक्षण के लिए दायर किए गए स्थान के तुरंत बाद की गई थी क्योंकि उसे “गंभीर कर उल्लंघन” के लिए फिलाडेल्फिया राजस्व विभाग से काम रोकने के आदेश का सामना करना पड़ा था।
लेकिन पेंसिल्वेनिया शराब नियंत्रण बोर्ड ब्यूरो ऑफ लाइसेंसिंग के एक प्रवक्ता के अनुसार, हैलोवीन पर समाप्त हुए लाइसेंस को ठीक से नवीनीकृत नहीं किया गया है।
अक्टूबर के मध्य में एक नवीनीकरण अनुरोध प्राप्त हुआ था, पीएलसीबी ने कहा, “लेकिन लाइसेंस में उचित कर मंजूरी का अभाव था।” पीएलसीबी ने लाइसेंसधारी को सूचित करते हुए चार अलग-अलग पत्र भेजे कि उसके पास उचित कर मंजूरी का अभाव है, और उनके पास 31 अक्टूबर, 2025 के बाद कोई उचित अधिकार नहीं है। सबसे हालिया पत्र 14 जनवरी को भेजा गया था।
जे. सीन डियाज़, जिन्हें कैलाहन ने सितंबर में आयोजन स्थल का अध्यक्ष और सीईओ नियुक्त किया था, ने शनिवार की छापेमारी और शराब लाइसेंस की स्थिति, या क्या आयोजन स्थल खुला रहेगा, के बारे में टिप्पणियों के अनुरोध का जवाब नहीं दिया।
गिरफ्तार किए गए बारटेंडरों में से एक, जिसने नाम न छापने की शर्त पर द इन्क्वायरर से बात की, ने कहा कि कर्मचारियों का मानना है कि डियाज़ ने एक कैटरिंग लाइसेंस हासिल कर लिया था, जिसने आयोजन स्थल को 2026 के शुरुआती महीनों में शराब परोसने की अनुमति दी थी।
तब, उनकी समझ यह थी कि वर्ल्ड स्टेज ने दिवालियापन के लिए आवेदन करने के बाद तीन सप्ताह के लिए शराब परोसना बंद कर दिया था, क्योंकि इसका खानपान लाइसेंस अब वैध नहीं था। शुक्रवार से, कर्मचारियों को यह विश्वास दिलाया गया कि वे फिर से सेवा शुरू करने के लिए तैयार हैं।
बारटेंडर ने कहा, “यह सप्ताह की मेरी एकमात्र शिफ्ट थी।” “शनिवार की सुबह, मुझे एक संदेश मिला जिसमें कहा गया था, “अरे, हम आज रात शराब परोस रहे हैं।”
बारटेंडर ने कहा कि बार में पेय खरीदने वाला एक ग्राहक कानून प्रवर्तन अधिकारी निकला।
“और फिर शायद 10 मिनट बाद, मुझे प्रवेश द्वार पर फ्लैशलाइट दिखाई देती हैं और विभिन्न प्रकार के लगभग एक दर्जन अधिकारी लॉबी और बार में घूम रहे हैं।”
दो अन्य बारटेंडरों और एक प्रबंधक के साथ, द इन्क्वायरर से बात करने वाले बारटेंडर को हथकड़ी लगा दी गई थी।
“मुझे नहीं पता था कि हमें शराब नहीं परोसनी चाहिए, लेकिन यह तथ्य कि मुझे बताया गया था कि ईस्टर से पहले की रात को मैं एक सेल में रात भर रुकने वाला था, बहुत निराशाजनक था।”
सुबह उंगलियों के निशान मिलने के बाद, ‘कोई आया और बोला, ‘आप घर जा रहे हैं।’ वे मुझे और अन्य बारटेंडरों को बाहर ले गए, हमें हमारा सामान वापस दिया और कहा, ‘आपके आरोप खारिज किए जाते हैं या अस्वीकार किए जाते हैं’ या इस आशय के शब्द बोले।’
बारटेंडर ने आयोजन स्थल के लिए उथल-पुथल भरे साल के नवीनतम एपिसोड के बारे में कहा, “यह अंतिम तिनका जैसा लगता है।” “जैसे, हमारी प्रतिष्ठा पर एक और दाग।” मुझे नहीं पता कि क्या हम इससे वापस आ सकते हैं।”
और फिर भी, वर्ल्ड स्टेज व्यवसाय के लिए खुला रहने की योजना बना रहा है।
पेन्सिलवेनिया विश्वविद्यालय, जो उस इमारत का मालिक है जिसमें वर्ल्ड स्टेज और डब्ल्यूएक्सपीएन हैं, ने जुलाई में आयोजन स्थल को एक निष्कासन पत्र भेजा था, लेकिन कैलाहन ने काउंटर फाइलिंग के साथ नोटिस का खंडन किया और मामला जारी रहने के कारण आयोजन स्थल व्यवसाय में बना हुआ है।
सोमवार दोपहर तक, ऑस्ट्रेलियाई पावर-पॉप बैंड बेलेयर लिप बॉम्ब्स के साथ शुक्रवार का फ्री एट नून अभी भी वर्ल्ड स्टेज पर होने वाला था।
और वर्ल्ड स्टेज इंस्टाग्राम पेज पर एक सोमवार की पोस्ट में आगामी शो के बारे में बताया गया, जिसमें आयोजन स्थल के लाउंज में सोमवार की रात को द साइफर भी शामिल है, जिसे “नो कवर बीवाईओबी” के रूप में विज्ञापित किया गया है। कालेब चेन गुरुवार के लिए निर्धारित है और गोल्डपाइन और अलैना स्टेसी शुक्रवार को भी लाउंज में हैं।
शनिवार को, फिली ग्रेटफुल डेड के प्रशंसक माइकल ह्यू रुआन ने कहा कि वह वर्ल्ड स्टेज पर बॉक्स ऑफ रेन देखने गए थे। जब वह 31वीं स्ट्रीट पर संगीत हॉल के भूतल प्रवेश द्वार से अंदर गए, तो वर्दी और बुलेटप्रूफ जैकेट में “कम से कम एक दर्जन” अधिकारियों को देखकर आश्चर्यचकित रह गए।
कार्यक्रम स्थल में प्रवेश करते हुए, जो लगभग बिक चुका था, “मैंने अपने दोस्त से कहा, “यहाँ वास्तव में बहुत शांति है,” रुआन ने कहा। कार्यक्रम स्थल का टिकट लेने वाला ‘वास्तव में निराश दिख रहा था, और उसने कहा,’ आज रात कोई शो नहीं होने वाला है।”
इसके तुरंत बाद, रुआन ने बैंड के सदस्यों को अपने गिटार बाहर ले जाते हुए देखा और बैंड ने सोशल मीडिया पर पोस्ट किया कि “वर्ल्ड कैफे लाइव में आज रात का शो एक कार्यक्रम स्थल बंद होने के कारण रद्द कर दिया गया है।”
स्टाफ़ लेखिका लिज़ी मुलवे ने इस कहानी में योगदान दिया।
