जेओसेफ साइर एक अमेरिकी माध्यमिक विद्यालय में भाषा शिक्षक के रूप में काम करता है। उनका जन्म दक्षिण कोरिया में हुआ था और उन्होंने अपना बचपन जर्मनी और अमेरिका, जॉर्जिया और एरिजोना में बिताया। वह कहते हैं, ”एक वयस्क के रूप में मैं एरिजोना वापस जाने से पहले सिएटल, पेरिस और निकारागुआ में रह चुका हूं।” “मैंने इसे टक्सन के किनारे सगुआरो राष्ट्रीय उद्यान में लिया। यह अमेरिका-मेक्सिको सीमा से लगभग एक घंटे की दूरी पर उत्तर में है।”
वह स्कूल की छुट्टी थी, इसलिए जब साइर ने यह तस्वीर ली तो वह एक ट्रेल रन कर रहा था। उसका मार्ग शान्त था; उसने केवल कुछ ही लोगों को घोड़े पर और इस सगुआरो कैक्टस पर सवार देखा। अमेरिका में सबसे बड़ा कैक्टस, यह केवल सोनोरान रेगिस्तान में उगता है, जहां सगुआरो राष्ट्रीय उद्यान स्थित है।
साइर का कहना है, ”वे छह मंजिला इमारत जितने ऊंचे हो सकते हैं और दो शताब्दियों से अधिक समय तक जीवित रह सकते हैं।” “उनकी पहली भुजाएँ आमतौर पर तब तक दिखाई नहीं देतीं जब तक कि पौधा 70 वर्ष का न हो जाए।” इस विशेष उदाहरण में एक दुर्लभ उत्परिवर्तन है: “राष्ट्रीय उद्यान सेवा के अनुसार, पार्क में अनुमानित 2 मिलियन सगुआरो में से, केवल लगभग 75 कलगीदार सगुआरो पाए गए हैं,” साइर कहते हैं। “कोई भी इन पौधों का मानवरूपीकरण किए बिना नहीं रह सकता – उनके छायाचित्र अक्सर फैली हुई भुजाओं वाले लोगों की तरह दिखते हैं। यह कैक्टस ऐसा दिखता है जैसे यह घोषणा कर रहा हो, उपदेश दे रहा हो, बाहर और ऊपर की ओर इशारा कर रहा हो।”
साइर का कहना है कि कैक्टस का आकार विस्मयकारी है, लेकिन यह इस तथ्य का भी प्रमाण है कि प्रकृति हास्य का स्रोत हो सकती है। “हर चीज़ ‘उत्कृष्ट और राजसी’ नहीं है।” यह अजीब और मनमौजी हो सकता है, लेकिन फिर भी हमारे जबड़े खुले रह जाते हैं।”
