आपके नवीनतम लाइव शो, इमर्जेंस के पीछे क्या प्रेरणा है?
यह उस किताब से आया है जो मुझे वर्षों से पसंद है: जोहान्स केपलर की द सिक्स-कॉर्नर्ड स्नोफ्लेक। केप्लर 1610 में और उसके आसपास ग्रहों की गति के अपने नियमों के लिए सबसे प्रसिद्ध हैं, लेकिन उन्होंने 1609 में नए साल की पूर्व संध्या के बारे में यह छोटी सी किताब लिखी थी, जब वह एक बर्फीले तूफान में प्राग में चार्ल्स ब्रिज के पार चल रहे थे। वह अपने उपकारक के घर जा रहा था और उसने उसके लिए कोई उपहार नहीं खरीदा था। इसलिए वह अपनी बांह पर बर्फ के टुकड़ों को उतरते हुए देखने और उनकी समरूपता के बारे में सोचने और पूछने के बारे में यह खूबसूरत छोटी किताब लिखता है कि वे छह-तरफा क्यों हैं?
यह वास्तव में एक आधुनिक प्रश्न है. यह एक वैज्ञानिक के रूप में दुनिया को देखने का 20वीं और 21वीं सदी का जबरदस्त तरीका है – आप जो समरूपता देखते हैं उसकी उत्पत्ति क्या है? उनके पास यह जानने का कोई तरीका नहीं था कि इसका पानी के अणुओं और परमाणुओं से कोई लेना-देना है। लेकिन पुस्तक के बारे में सबसे महत्वपूर्ण चीजों में से एक यह है कि वह कहते हैं, मुझे नहीं पता। यह वास्तव में कट्टरपंथी है।
तो यह शो उन चीज़ों के बारे में है जो हम जानते हैं, जो उल्लेखनीय हैं; वे चीज़ें जो हम नहीं जानते; और वे चीज़ें जो अज्ञात हो सकती हैं, जो महत्वपूर्ण भी हैं।
यह स्पष्ट रूप से अगले प्रश्न की ओर ले जाता है – यदि आपके पास किसी ऐसे वैज्ञानिक प्रश्न का उत्तर हो जो हमारे पास नहीं है इसका उत्तर है, यह क्या होगा?
बहुत सारे हैं. मुझे यह जानना अच्छा लगेगा कि क्या पृथ्वी से परे, सौर मंडल में या कहीं और जीवन है। हमें इसका उत्तर देने का मौका मिल सकता है। अभी हमारे पास बृहस्पति के चंद्रमाओं की ओर जाने वाले दो अंतरिक्ष यान हैं। और यहां तक कि जेम्स वेब अंतरिक्ष दूरबीन भी अब दूर के तारों के आसपास के ग्रहों के वायुमंडल को देख सकती है। और इस बात की बहुत कम संभावना है कि हम जीवन के किसी हस्ताक्षर का पता लगा सकें। मैं जानना चाहता हूं कि किसी और जीवंत चीज़ को देखने के लिए आपको कितनी दूर जाना होगा।
बीस मिनट पहले मैंने डेमियन लुईस से बात की थी और उनके पास आपके लिए एक प्रश्न था: क्या संगीत एक विज्ञान है या एक कला?
ओह! लेकिन आप यह भी कह सकते हैं कि विज्ञान एक विज्ञान है या एक कला। ईमानदार उत्तर यह है कि मुझे वास्तव में विषयों के बीच ये विभाजन पसंद नहीं हैं। मेरा उत्तर होगा, संगीत दोनों है। विज्ञान अंततः दुनिया की सुंदरता की प्रतिक्रिया है और संगीत भी ऐसा ही है। सभी मानवीय गतिविधियाँ दुनिया की सुंदरता और रहस्य की प्रतिक्रिया हैं।
आपके अनुसार विज्ञान के किस क्षेत्र में अगले दशक में सबसे रोमांचक विकास देखने को मिलेगा?
जाहिर तौर पर हम नहीं जानते कि एआई कहां जा रहा है और यह कितना शक्तिशाली होने जा रहा है – जो रोमांचक और संभावित रूप से एक समस्या है। लेकिन क्वांटम कंप्यूटिंग दिलचस्प है। मैं इस क्षेत्र का विशेषज्ञ नहीं हूं, लेकिन आप उनसे पूछते हैं: “हम क्वांटम यांत्रिकी की शक्ति का उपयोग कब करने जा रहे हैं?” और उनमें से कुछ कहते हैं: “मेरे जीवनकाल में नहीं” और उनमें से कुछ कहते हैं: “पांच वर्षों में।” यह आपको दिखाता है कि हम जो प्रौद्योगिकियां विकसित कर रहे हैं वे बहुत क्रांतिकारी हैं लेकिन हम नहीं जानते कि वे कहां जा रहे हैं, जो एक चुनौती और एक अवसर दोनों है।
ऐसा कौन सा मामला या विश्वास है जिसके बारे में आपने अप्रत्याशित रूप से अपना मन बदल लिया है?
मैं सोशल मीडिया के बारे में लगातार अपना विचार बदल रहा हूं और यह अच्छी बात है या बुरी बात है। यह इतना शोर-शराबा और गलत सूचना और फर्जी सूचनाओं से भरा है कि यह उपयोगी ही नहीं है। लेकिन शुरुआती दिनों में मैं उन लोगों में से एक था जिनके मन में इसके बारे में काफी काल्पनिक भावना थी। यह अद्भुत था क्योंकि हर कोई हर किसी से बात कर सकता था और सभी अलग-अलग दृष्टिकोणों और अलग-अलग राय तक पहुंच प्राप्त कर सकता था और यह एक तरह से स्वस्थ महसूस हुआ।
मुझे लगता है कि यह स्पष्ट है कि सोशल मीडिया राजनीति पर नकारात्मक प्रभाव डाल रहा है। लेकिन मैं लगातार अपना मन बदल रहा हूं कि यह दुनिया के लिए अच्छा है या नहीं।
आपकी सबसे अच्छी सलाह क्या है? प्राप्त हुआ?
वही करें जो आपको सबसे ज्यादा पसंद हो. मेरे माता-पिता ने मुझे उस संबंध में प्रोत्साहित किया। उन्होंने सोचा कि मैं विश्वविद्यालय जाऊंगा – वे नहीं गए, इसलिए वे वास्तव में उत्सुक थे कि मैं जाऊं। और मैं नहीं चाहता था, मैं एक बैंड में रहना चाहता था! लेकिन उन्होंने इसका समर्थन किया क्योंकि यही वह चीज थी जिसमें मेरी रुचि थी। यदि आपके बच्चे हैं, तो जो बात मायने रखती है वह यह है कि उन्हें कुछ ऐसा मिले जो उन्हें करना पसंद हो। मैंने किया, मैं पांच साल तक संगीत में था – और फिर मैंने सोचा, नहीं, मैं खगोल विज्ञान करना चाहता हूं। इसलिए मैं गया और खगोल विज्ञान किया, जिसे उस समय एक अच्छा करियर पथ नहीं माना जाता था। यह एक अद्भुत कैरियर है लेकिन मैं जहां से आया हूं, मैनचेस्टर के उत्तर में, वहां बहुत से लोग नहीं थे जो खगोलशास्त्री बन रहे थे!
आपकी सबसे विवादास्पद पॉप संस्कृति राय क्या है?
यह एक अच्छा प्रश्न है, है ना? मैं संघर्ष कर रहा हूं क्योंकि मैंने लोकप्रिय संस्कृति से कुछ हद तक संपर्क खो दिया है, इसलिए मुझे नहीं पता कि क्या विवादास्पद है और क्या नहीं। एक विवादास्पद राय क्या होगी?
सोनिक यूथ की किम गॉर्डन ने हमें बताया कि वह टेलर स्विफ्ट की प्रशंसक नहीं हैं।
मुझे लगता है कि व्यक्तिगत रूप से यह काफी हद तक समझने योग्य है। शायद मेरी सबसे विवादास्पद राय यह है कि मैं पॉप संस्कृति के बारे में कुछ नहीं जानता। दरअसल, मैं कहूंगा कि संगीत में नवीनता का स्तर कुछ हद तक धीमा हो गया है। यदि आप 1950 से 1980 के दशक तक संगीत के विकास को देखें, तो आप शुरुआती एल्विस और फ्रैंक सिनात्रा से लेकर क्राफ्टवर्क और पिंक फ़्लॉइड तक जा रहे हैं – यह बहुत बड़ा है। लेकिन अगर आपने मुझे 2000 या 2010 या 2020 में से कुछ सुनाया, तो मुझे नहीं लगता कि कोई जबरदस्त शैलीगत अंतर होगा। मैं विकास नहीं देखता।
किसी प्रशंसक के साथ आपकी सबसे यादगार बातचीत क्या रही है?
मैं आपको एक नाम-ड्रॉपी कहानी सुनाता हूँ। मैं एक ईएलओ कॉन्सर्ट में था और कोई मेरे पास आया और कहा: “मुझे आपकी डॉक्यूमेंट्री बहुत पसंद आई।” मेरे पास शनि के चंद्रमा एन्सेलेडस और उसके बर्फ के फव्वारों के बारे में एक प्रश्न है। मुझे वास्तव में खेद है, मैं हमेशा ऐसा करता रहता हूं – मैं उन लोगों के पास जाता हूं जिन्हें मैंने टीवी पर देखा है और मुझे लगता है कि मैं उनसे मिला हूं, लेकिन मैं आपसे पहले नहीं मिला हूं। क्षमा करें! मैं पॉल मेकार्टनी हूं।”
वह पहली बार था जब मैं पॉल मेकार्टनी से मिला। तब से मैं उनसे कई बार मिल चुका हूं। वह हमेशा अद्भुत है. लेकिन जब मैं पहली बार उनसे मिला, क्योंकि मैं बीटल्स का बहुत बड़ा प्रशंसक हूं, तो मैं पूरी तरह अभिभूत हो गया। मुझे अच्छा लगा कि उसने अपना परिचय मुझसे कराया।
आप अपने अंतिम संस्कार में कौन सा गाना बजाना चाहेंगे?
मैं एरिक आइडल का अच्छा दोस्त हूं और वह हमेशा मजाक करता है कि ऑलवेज लुक ऑन द ब्राइट साइड ऑफ लाइफ एक अंतिम संस्कार गीत बन गया है। इसलिए मुझे इससे बचना होगा क्योंकि यह अब घिसी-पिटी बात हो गई है। मैं क्या चुनूंगा? शायद सचमुच कुछ मूर्खतापूर्ण और ख़ुशी देने वाली चीज़। जैसे, मोड़ो और चिल्लाओ। जब हर कोई रो रहा हो तो मुझे कुछ बिल्कुल अनुचित चाहिए।
क्या आपका कोई पसंदीदा तथ्य है?
अवलोकन योग्य ब्रह्मांड में आकाशगंगाओं की संख्या, जिसे हम देख सकते हैं, लगभग 2tn आकाशगंगाओं के आसपास है। यह एक उल्लेखनीय तथ्य है, क्योंकि इसकी कल्पना करना पूर्णतः असंभव है। हम अभी भी इस बात पर बहस कर रहे थे कि क्या 1920 के दशक की शुरुआत में हमारी आकाशगंगा से परे भी कोई आकाशगंगाएँ थीं। 100 वर्षों में, हम इस बात पर बहस करने से आगे बढ़ गए हैं कि क्या केवल एक ही आकाशगंगा है, और यह खोज करने के लिए कि ब्रह्मांड जितना हम देख सकते हैं उससे कहीं अधिक बड़ा है – और हम जो कुछ भी देख सकते हैं उसमें 2 टन आकाशगंगाएँ हैं! इसके अलावा, हमने ब्रह्मांड की आयु भी मापी है, जो आश्चर्यजनक है। तथ्य यह नहीं है कि ब्रह्मांड 13.8 बिलियन वर्ष पुराना है, बल्कि तथ्य यह है कि हमने वास्तव में इसकी आयु मापी है!
