ओहू के उत्तरी भाग में भयंकर बाढ़ और एक आसन्न बांध की विफलता के कारण शुक्रवार को हवाई में निकासी की चेतावनी दी गई, क्योंकि राज्य इस सप्ताह एक शक्तिशाली तूफान से जूझ रहा है।
आधी रात में पानी तेजी से आया और सोशल मीडिया पर वीडियो में सड़कों पर पानी भर गया और कारें कीचड़ भरे बाढ़ के पानी में समा गईं।
चूंकि हवाई में भारी बारिश जारी है, ओहू पर वाहियाव बांध के स्पिलवे पर शुक्रवार की सुबह प्रति सेकंड 1,500 गैलन पानी बह रहा था। ओहू आपातकालीन प्रबंधन ने चेतावनी दी कि बांध “किसी भी समय ढह सकता है या टूट सकता है”।
होनोलूलू के अधिकारियों ने एक आपातकालीन संदेश में निवासियों को बांध के निचले हिस्से का क्षेत्र छोड़ने के लिए कहा। 5,500 से अधिक लोगों को निकासी के आदेश दिए गए थे।
अमेरिकी तटरक्षक बल ने कहा कि आपातकालीन कर्मचारियों ने वियालुआ क्षेत्र में एक छत से पांच लोगों और एक कुत्ते को बचाया है। एजेंसी ने कहा, “पानी में लोगों के डूबने की कोई पुष्टि नहीं हुई है।”
शहर के अधिकारियों के अनुसार, नेशनल गार्ड ने ओहू के पश्चिमी तट पर ऑवर लेडी ऑफ केआउ नामक एक युवा शिविर से लगभग 70 बच्चों और वयस्कों को भी एयरलिफ्ट किया।
ओहू के प्रसिद्ध उत्तरी तट पर आपातकालीन सायरन बजते रहे, जहाँ बढ़ते पानी ने घरों को भी नुकसान पहुँचाया। होनोलूलू के अधिकारियों ने शुक्रवार सुबह 5.35 बजे वेयालुआ और हेलीवा के लिए “अभी छोड़ें” निकासी आदेश जारी किया: “बेहद खतरनाक बाढ़ और वाहियावा बांध ऊंचा है।”
यह अस्पष्ट रहा कि कितने निवासियों को निकाला जा सकेगा, यह देखते हुए कि कई सड़कें पहले से ही जलमग्न थीं। वियालुआ हाई स्कूल में स्थापित एक आश्रय स्थल में शुक्रवार की सुबह बिजली गुल हो गई और उसे खुद ही खाली करना पड़ा।
होनोलूलू के मेयर रिक ब्लांगियार्डी ने एक संवाददाता सम्मेलन में कहा कि दर्जनों या सैकड़ों घर क्षतिग्रस्त हो गए हैं।
नॉर्थ शोर राज्य के प्रतिनिधि एमी पेरुसो ने होनोलूलू सिविल बीट को बताया कि आपातकालीन सेवाओं को लोगों तक पहुंचने में परेशानी हो रही है, और कई निवासियों के वाहन पानी में डूबे हुए हैं। पेरुसो ने कहा, ”अभी बहुत से लोगों के लिए बाहर निकलने की कोई संभावना नहीं है।”
होनोलुलु आपातकालीन विभाग ने शुक्रवार के शुरुआती घंटों में कहा: “यदि आप फंसे हुए हैं, तो उच्चतम स्तर पर जाएं।” छत पर जाने के रास्ते के बिना अटारियों से दूर रहें।”
अधिकारी बांध के स्तर पर नजर रख रहे हैं क्योंकि पिछले हफ्ते आए तूफान के कारण राज्य भर में भारी बारिश हुई, जिसके कारण विनाशकारी बाढ़ आई और सड़कें और घर बह गए। इसके सबसे बुरे दौर के बाद, इस सप्ताह के अंत में एक समान लेकिन कमजोर तूफान के कारण और अधिक बारिश होने का अनुमान लगाया गया था।
हवाई के गवर्नर जोश ग्रीन ने एक सोशल मीडिया पोस्ट में कहा कि बाढ़ से निपटने के लिए हवाई राष्ट्रीय गार्ड को सक्रिय कर दिया गया है। उन्होंने छाती तक ऊंचे बाढ़ के पानी का वर्णन करते हुए कहा, “बेशक तूफान अभी बहुत गंभीर है, खासकर ओहू के उत्तरी हिस्से में।” “यह एक बहुत ही सुखद दिन होने वाला है।”
कई दिनों के तूफान के कारण हवाई के इलाकों में एक फुट से अधिक बारिश होने के कुछ ही दिन बाद अचानक बाढ़ आ गई।
राष्ट्रीय मौसम सेवा के अनुसार, राज्य का अधिकांश हिस्सा बाढ़ की निगरानी में था, उत्तरी ओहू में अचानक बाढ़ की चेतावनी दी गई थी, जिसने “व्यापक जीवन-घातक अचानक बाढ़” की सूचना दी, विशेष रूप से हेलीवा और वियालुआ में।
होनोलूलू के प्रवक्ता इयान शूरिंग ने कहा, बाढ़ के कारण वियालुआ हाई और इंटरमीडिएट स्कूल में एक आश्रय स्थल को खाली कराया जा रहा है। वहां लगभग 185 लोग और 50 पालतू जानवर थे जिन्होंने वहां आश्रय मांगा था लेकिन उन्हें बस से दूसरे निकासी केंद्र में ले जाया जा रहा है।
जैसे ही वह ऊंची जमीन पर एक दोस्त के घर में जाने की तैयारी कर रही थी, वियालुआ निवासी कैथलीन पाहिनुई ने एक फोन साक्षात्कार में एसोसिएटेड प्रेस को बताया कि हर बार बारिश होने पर बूढ़ा बांध चिंता का विषय होता है।
“बस हमारे लिए प्रार्थना करें,” उसने कहा। “हम समझते हैं कि अभी और बारिश होने वाली है।”
होनोलूलू आपातकालीन प्रबंधन विभाग के प्रवक्ता मौली पियर्स ने कहा कि निकासी आदेश में 4,000 से अधिक लोग शामिल हैं, हालांकि संख्या अधिक हो सकती है।
अधिकारियों ने पिछले सप्ताह भारी बारिश के दौरान बांध के लिए चेतावनी जारी की थी, लेकिन बारिश कम होते ही जलस्तर घट गया।
उन्होंने कहा, ”अभी पानी स्पिलवे के ऊपर से सक्रिय रूप से बह रहा है।”
अमेरिकन सोसाइटी ऑफ सिविल इंजीनियर्स की 2019 की बुनियादी ढांचा रिपोर्ट के अनुसार, राज्य हवाई भर में 132 बांधों को नियंत्रित करता है, उनमें से अधिकांश गन्ना उद्योग के लिए सिंचाई प्रणालियों के हिस्से के रूप में बनाए गए हैं।
2006 में, काउई द्वीप पर का लोको बांध ढह जाने और पानी नीचे की ओर बढ़ने से सात लोगों की मौत हो गई थी।
