खाड़ी को वैश्विक बाजारों से जोड़ने वाला एक संकीर्ण गलियारा, होर्मुज़ पिछले महीने के अंत में शुरू हुए अमेरिकी और इजरायली हमलों के बाद से लगभग अवरुद्ध हो गया है। सामान्य समय में, जलडमरूमध्य दुनिया के समुद्री तेल व्यापार का लगभग एक चौथाई हिस्सा वहन करता है। हालाँकि, हाल के सप्ताहों में, केवल कुछ ही जहाज – चीनी, ईरान से जुड़े या ईरान-संरक्षित – गुजरे हैं।
जलमार्ग संघर्ष का केंद्र रहा है, लेकिन ईरान के भौगोलिक और रणनीतिक लाभ के कारण अमेरिका यातायात बहाल करने में असमर्थ है – बीमा उपायों, नौसैनिक एस्कॉर्ट की योजना और सतर्क साझेदारों को शामिल करने के प्रयासों के बावजूद। युद्ध शुरू होने के बाद से वैश्विक बेंचमार्क ब्रेंट क्रूड लगभग 55% चढ़ गया है।
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गोलीबारी में फंसे एशिया के तेल आयातक देशों के लिए, व्यवधान आपूर्ति को कम कर रहा है और कीमतें बढ़ा रहा है – वैकल्पिक स्रोतों में बदलाव के लिए मजबूर कर रहा है या, कुछ मामलों में, तेहरान के साथ अस्थायी जुड़ाव। एलपीजी की भारी कमी से जूझ रहे भारत ने कम से कम दो कार्गो सुरक्षित कर लिए हैं और अधिक के लिए पारगमन पर बातचीत कर रहा है।
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एक राज्य-संचालित आउटलेट के अनुसार, पाकिस्तान जाने वाले कच्चे तेल के टैंकर ने पिछले सप्ताह गलियारे को पार किया, जबकि तुर्की को भी मार्ग दिया गया है।
करीबी अमेरिकी संबंधों वाले अन्य एशियाई खरीदार तत्काल ऊर्जा जरूरतों और वाशिंगटन के साथ घर्षण से बचने के बीच रस्सी पर चल रहे हैं, खासकर जब अधिकांश ने जलडमरूमध्य को सुरक्षित करने के लिए युद्धपोत तैनात करने के आह्वान का विरोध किया है।
ईरान के विदेश मंत्री अब्बास अराघची ने शुक्रवार को कहा कि तेहरान जापान से जुड़े जहाजों को पारगमन की अनुमति देने के लिए तैयार है। टोक्यो ने तुरंत स्पष्ट कर दिया कि वह एकतरफा बातचीत पर विचार नहीं कर रहा है।
इसके बजाय, जापान “ऐसी स्थितियाँ सुनिश्चित करने पर ध्यान केंद्रित करेगा जहां हर कोई गुजर सके”, विदेश मंत्री तोशिमित्सु मोतेगी ने नेविगेशन की स्वतंत्रता पर जोर देते हुए कहा। उन्होंने रविवार को कहा कि जापान से जुड़े लगभग 45 जहाज प्रभावित हैं।
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एक अन्य प्रमुख कच्चे तेल आयातक और ईंधन निर्यातक दक्षिण कोरिया ने भी इसी तरह सतर्क रुख अपनाया है और कहा है कि वह विकास पर बारीकी से नजर रख रहा है और ईरान सहित संबंधित देशों को शामिल कर रहा है। जबकि कुछ पर्यवेक्षकों का कहना है कि ऊर्जा की कीमतों को कम करने के प्रयास वाशिंगटन के रुख को नरम कर सकते हैं, सियोल में अधिकारियों का कहना है कि सभी पक्ष सावधानी से आगे बढ़ रहे हैं।
कोरिया इकोनॉमिक इंस्टीट्यूट ऑफ अमेरिका के एलेन किम ने कहा, “दक्षिण कोरिया एक कठिन स्थिति का सामना कर रहा है। अगर वह सेना भेजने के अमेरिकी आह्वान का जवाब दिए बिना सुरक्षित मार्ग सुनिश्चित करने के लिए ईरान के साथ समझौता करता है, तो इससे गठबंधन में तनाव आ सकता है।”
“भले ही ऊर्जा दबाव को कम करने के लिए बातचीत चल रही हो, सियोल सतर्क रहेगा और जापान जैसे साथियों के साथ समन्वय करेगा।”
