2025-26 के अंतिम मध्य सीज़न अंतर्राष्ट्रीय विंडो में आपका स्वागत है, जो प्रबंधकों के लिए अपने विश्व कप टीम के नाम तय करने से पहले खिलाड़ियों के साथ काम करने का आखिरी मौका है।
अगले 10 दिनों में, हम रिकॉर्ड 48 क्वालीफायर में से अंतिम छह की पहचान का पता लगाएंगे, जिसमें 22 देश अभी भी दो प्ले-ऑफ मार्गों के माध्यम से विवाद में हैं, एक यूरोप में और दूसरा मेक्सिको में शेष विश्व मिनी-टूर्नामेंट खेल रहा है।
इसलिए बहुत सारे महत्वपूर्ण निर्णय लेने हैं, जबकि बहुत से खिलाड़ियों को अभी अच्छा प्रभाव डालने की जरूरत है अन्यथा टूर्नामेंट से पूरी तरह चूकने का जोखिम है।
हमने अपने 20 लेखकों से उन प्रमुख प्रश्नों के उत्तर देने को कहा जिन पर इस महीने विचार किया जाएगा। आप उन क्षेत्रों में स्क्रॉल करने के लिए टैब का उपयोग कर सकते हैं जिनमें आपकी सबसे अधिक रुचि है: यूरोपीय प्ले-ऑफ, अंतर-संघ प्ले-ऑफ, खिलाड़ी, दुनिया भर में (विभिन्न प्रबंधकों के सामने आने वाले प्रमुख मुद्दे), यूएसएमएनटी, इंग्लैंड, कनाडा और सह-मेजबान मैदान से बाहर कितने तैयार हैं।
आइए शायद सबसे बड़े सवाल से शुरुआत करें…
यूरोपीय प्ले-ऑफ़
क्या इटली लगातार तीसरा विश्व कप जीतने से चूक जाएगा?
यूरोपीय प्ले-ऑफ़ के लिए पूर्ण ड्रा (गेटी इमेजेज)
उन्हें नहीं करना चाहिए. इटली उत्तरी आयरलैंड से खेलेगा, फिर वेल्स बनाम बोस्निया और हर्जेगोविना का विजेता। उदाहरण के लिए, यह 2022 की तरह नहीं है, जब पुर्तगाल अपने वर्ग के प्ले-ऑफ फाइनल में इटली का इंतजार कर रहा था और सेमीफाइनल में उत्तरी मैसेडोनिया से आश्चर्यजनक घरेलू हार के लिए तैयारी करते समय निराशावाद पहले से ही हावी था।
इटली का सबसे बड़ा प्रतिद्वंद्वी उसका अपना डर है। यदि वे इसे फिर से बनाने में विफल रहते हैं, तो देश में खेल की स्थिति के बारे में वही व्यापक प्रश्न पूछे जाएंगे, जैसा कि 2010 और 2014 के विश्व कप के ग्रुप-स्टेज से बाहर होने और आठ साल पहले दशकों में टूर्नामेंट से उनकी पहली अनुपस्थिति के बाद हुआ था। अंततः, बर्गमो में गुरुवार का प्ले-ऑफ़ मनोवैज्ञानिक बोझ को पीछे छोड़ने और क्षमता के साथ खेलने के बारे में है।
जेम्स हॉर्नकैसल
क्या युद्धग्रस्त यूक्रेन विश्व कप में जगह बना पाएगा?
यूक्रेन अपने सेमीफाइनल विरोधियों स्वीडन या संभावित फाइनल प्रतिद्वंद्वियों पोलैंड और अल्बानिया से नहीं डरेगा।
सेरही रेब्रोव की टीम में युवा प्रतिभा और अनुभवी खिलाड़ियों का मिश्रण है – जिसमें ब्रेंटफोर्ड के मिडफील्डर येगोर यार्मोल्युक और अनुभवी जेनोआ के प्लेमेकर रुस्लान मालिनोव्स्की दोनों क्वालीफाइंग में महत्वपूर्ण भूमिका निभा रहे हैं।
2006 के बाद अपने पहले विश्व कप का लक्ष्य लेकर चल रही रेब्रोव की टीम के पीछे एक देश भी है। कीव में यूक्रेन फुटबॉल एसोसिएशन के कर्मचारी रूस के लगातार हमलों के पीड़ितों को दैनिक सहायता प्रदान करते हैं, ऐसी स्थिति का मतलब है कि गुरुवार को उनका ‘घरेलू’ सेमीफाइनल स्पेन के वालेंसिया में खेला जाएगा।
फीफा अध्यक्ष गियानी इन्फैंटिनो ने हाल ही में सुझाव दिया था कि रूस जल्द ही अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिता में लौट सकता है, इससे इस महीने यूक्रेन को अतिरिक्त प्रेरणा भी मिल सकती है।
डर्मोट कोरिगन
क्या डेनमार्क योग्य होगा और एक और राजनीतिक आयाम जोड़ेगा?
स्कॉटलैंड के कीरन टियरनी और केनी मैकलीन के क्वालीफिकेशन ग्रुप के अंतिम सेकंड में स्टॉपेज-टाइम गोल – जो आधी लाइन से थे – ने डेनमार्क को एक कठिन कार्य के लिए छोड़ दिया है।
क्वालीफाइंग ग्रुप में बेल्जियम और वेल्स के बाद तीसरे स्थान पर रहने वाले उत्तरी मैसेडोनिया को घरेलू मैदान पर हराएं और मंगलवार को उसका सामना चेक गणराज्य या आयरलैंड गणराज्य से होगा।
यदि वे उस प्रतियोगिता में भाग लेते तो पुरस्कार? विश्व कप की सह-मेजबानी एक ऐसे देश द्वारा की जा रही है जिसने राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा बयानबाजी बंद करने से पहले ग्रीनलैंड – डेनमार्क के भीतर एक स्वशासित क्षेत्र – को बलपूर्वक लेने की धमकी दी है।
ट्रम्प अमेरिकी सुरक्षा के लिए “बर्फ का बड़ा टुकड़ा” चाहते हैं, उनका कहना है कि वह इसे “किसी न किसी तरह” अंततः प्राप्त कर लेंगे। अमेरिकी आक्रामकता ने डेनमार्क को एक अन्य नाटो सहयोगी, कनाडा के करीब ला दिया है।
सौभाग्य से डेन्स के लिए – जो सह-मेजबानों में से एक, मैक्सिको के साथ-साथ दक्षिण कोरिया और दक्षिण अफ्रीका का सामना करेंगे यदि वे ऐसा करते हैं – अटलांटा में केवल एक ग्रुप गेम के लिए अमेरिकी आतिथ्य की आवश्यकता होगी, अन्य दो मैक्सिकन धरती पर होंगे। हालाँकि, उससे पहले अभी एक लंबा रास्ता तय करना है।
एडम लेवेंथल
क्या वेल्स पहली बार लगातार विश्व कप में पहुंच सकता है?
यह एक बड़ा सवाल है. सबसे पहली बात, उन्हें बोस्निया और हर्जेगोविना से आगे निकलने की जरूरत है, जहां सदाबहार एडिन डेजेको हैं, जो पिछले हफ्ते 40 साल के हो गए हैं और अभी भी इस कतार में सबसे आगे हैं। यदि वेल्स इसे जीत सकता है, तो फाइनल में जगह बनाने के लिए पांच दिन बाद उसका सामना इटली या उत्तरी आयरलैंड से होगा।
अच्छी खबर यह है कि दोनों मैच कार्डिफ़ में घरेलू मैदान पर होंगे और महत्वपूर्ण बात यह है कि हैरी विल्सन फिट हैं। फुलहम के लिए विल्सन का सीज़न शानदार रहा है – उन्होंने प्रीमियर लीग में 10 गोल और छह सहायता प्रदान की है – और पिछले कुछ वर्षों में वेल्स के गैरेथ बेल के बाद तावीज़ के रूप में उभरे हैं। बुरी खबर यह है कि उनके कप्तान बेन डेविस चोट के कारण गायब हैं, साथ ही स्ट्राइकर किफ़र मूर और साथी डिफेंडर क्रिस मेफम भी शामिल नहीं हैं।
जब वेल्स ने पिछले विश्व कप के लिए क्वालीफाई किया, तो यह 1958 के बाद पहली बार था जब वे इसमें खेले थे। दुर्भाग्य से, उन्होंने खुद के साथ न्याय नहीं किया, दो बार हारे और केवल एक गोल किया – पेनल्टी। दूसरे विश्व कप तक पहुंचने की प्रेरणा बहुत बड़ी होगी।
कार्डिफ़ सिटी स्टेडियम में एक या दो विशेष माहौल के लिए खुद को तैयार करें।
स्टुअर्ट जेम्स
क्या आयरलैंड गणराज्य अपनी क्वालीफाइंग गति जारी रख सकता है?
बुडापेस्ट में हंगरी के खिलाफ ट्रॉय पैरट की हैट्रिक चौथे विश्व कप फाइनल की तलाश कर रहे देश के लिए लंबे समय तक याद रहेगी, लेकिन 2002 के बाद पहली बार, जब रॉय कीन अपने प्री-टूर्नामेंट कैंप से घर लौट आए और टीम फिर भी नॉकआउट चरण तक पहुंचने में कामयाब रही (एक कहानी इतनी नाटकीय है कि इसे हाल ही में एक फिल्म में बदल दिया गया है)।
पैरोट के गोलों ने चेक गणराज्य में एक कठिन प्ले-ऑफ़ सेमीफाइनल में प्रवेश करते हुए, हंगेरियन से आगे अपने समूह में दूसरा स्थान हासिल किया। इसे जीतें, और यह डेनमार्क या उत्तरी मैसेडोनिया के खिलाफ घरेलू फाइनल होगा, जिसके लिए डबलिन के अवीवा स्टेडियम को घेर लिया जाएगा और, जैसा कि 24 साल पहले जापान और दक्षिण कोरिया में हुआ था, “आप आयरिश को कभी नहीं हरा पाएंगे” का नारा गूंजेगा।
उनकी गुणवत्ता में स्क्वाड लाइट है – अस्थिर कीन के साथ तुलना करने वाला कोई नहीं है, लेकिन फिर, कौन कर सकता है? मुआवजा अन्य क्षेत्रों में आता है। मजेदार हो सकता है।
जॉर्ज कॉल्किन
क्या स्वीडन का ग्राहम पॉटर को चार साल का अनुबंध देना सही था?
यह अनुमान लगाया गया था कि पॉटर केवल इन प्लेऑफ़ के लिए प्रभारी होंगे और – ऐसी आशा थी – विश्व कप में ही।
पहले से ही चार साल के सौदे के लिए प्रतिबद्ध होने का बाद का निर्णय कई चीजों को दर्शाता है।
सबसे पहले, पॉटर स्वीडन में वापस आकर आनंद ले रहा है, जहां उसने क्लब साइड ओस्टरसंड का प्रबंधन करते हुए अपना नाम बनाया।
दूसरा, स्वीडन के पास घरेलू विकल्पों की अपेक्षाकृत कमी है, और डेनिश पूर्ववर्ती जॉन डाहल टॉमसन के विनाशकारी कार्यकाल के बाद (उन्होंने एक भी विश्व कप क्वालीफायर नहीं जीता और 2024-25 नेशंस लीग के तीसरे चरण के परिणामों के सौजन्य से प्ले-ऑफ में हैं), अंग्रेज को एक अपनाया हुआ स्वीडन मानें।
तीसरा, स्वीडन में चोटों की इतनी भयानक समस्या है, प्रमुख लोगों अलेक्जेंडर इसाक और देजान कुलुसेवस्की को कई महीनों के लिए दरकिनार कर दिया गया है, और लुकास बर्गवैल, यासीन अयारी, एमिल होल्म और एमिल क्राफ्ट जैसे खिलाड़ी हाल ही में एक्शन से बाहर हो गए हैं, कि इस आने वाले सप्ताह के परिणाम शायद प्रगति का सबसे अच्छा पैमाना नहीं हैं।
माइकल कॉक्स
अंतर-परिसंघ प्ले-ऑफ़
अंतर-महाद्वीपीय प्ले-ऑफ़ के लिए पूर्ण ड्रा (गेटी इमेजेज)
क्या न्यू कैलेडोनिया विश्व कप के लिए क्वालीफाई करने वाला सबसे छोटा देश बन जाएगा?
ईमानदारी से? यह लुप्त होने की संभावना नहीं है. न्यू कैलेडोनिया, किसी के लिए भी, ऑस्ट्रेलिया और फिजी के बीच, प्रशांत क्षेत्र में द्वीपों का एक छोटा समूह है। तकनीकी रूप से यह फ्रांस का हिस्सा है। इसकी जनसंख्या 250,000 के ठीक उत्तर में है। यहां तक कि लंबे शॉट्स खेलने की श्रेणी में भी, हम यहां जादुई यथार्थवाद क्षेत्र में हैं। जमैका सेमीफाइनल विरोधियों पर दबाव बना रहा है। भले ही वे इसे जीतने में कामयाब हो जाएं, फिर भी डीआर कांगो अगले मंगलवार को उनके रास्ते में खड़ा रहेगा। ओशिनिया क्वालीफाइंग के माध्यम से इस चरण तक न्यू कैलेडोनिया की यात्रा हर संभव अर्थ में उल्लेखनीय रही है, लेकिन विश्व कप तक पहुंचने के लिए उन्हें एक मिश्रित चमत्कार की आवश्यकता होगी।
जैक लैंग
क्या सूरीनाम पहली बार विश्व कप में पहुंच पाएगा?
वे कर सकते हैं, लेकिन इसमें दो बड़े प्रदर्शन लगेंगे। स्वचालित कॉनकाकाफ योग्यता के लिए पनामा से मामूली अंतर से चूकने से सूरीनाम मैक्सिको में अंतरमहाद्वीपीय प्ले-ऑफ में पहुंच गया, जहां गुरुवार को उनका सामना बोलीविया से होगा। उसे जीतें और विश्व कप में जगह बनाने के लिए चार दिन बाद इराक के खिलाफ फाइनल होगा।
बोलीविया (76वें) और इराक (58वें) दोनों फीफा रैंकिंग में सूरीनाम (122वें) से काफी ऊपर हैं, और उन्हें नवंबर के कॉनकाकाफ क्वालीफायर के अंतिम दौर में पिछड़ने की निराशा से उबरना होगा, जिसके कारण स्टेनली मेंजो को मुख्य कोच के पद से इस्तीफा देना पड़ा। अजाक्स के पूर्व प्रबंधक हेंक टेन केट अब एक छोटे से दक्षिण अमेरिकी राष्ट्र की आशाओं को लेकर चल रहे हैं, जो जानता है कि उनकी टीम को टूर्नामेंट के ग्रुप I में फ्रांस, नॉर्वे और सेनेगल के साथ शामिल होना है या नहीं, यह अभी या कभी नहीं होगा।
फिल बकिंघम
क्या डीआर कांगो और इराक सबसे संभावित क्वालीफायर हैं?
क्वालीफिकेशन में अब तक दोनों ने जो हासिल किया है, उसे देखते हुए यही उम्मीद है।
डीआर कांगो ने विशेष रूप से प्रभावशाली प्रदर्शन करते हुए कैमरून को 1-0 से और फिर नाइजीरिया को इसी तरह के प्ले-ऑफ प्रारूप में हराकर नवंबर में अफ्रीकी क्वालीफायर पर कब्जा कर लिया, बाद के गेम में पेनल्टी-शूटआउट जीत के साथ एक टीम की ताकत दिखाई जिसमें प्रीमियर लीग, स्पेन में ला लीगा और फ्रांस के लिग 1 के नियमित खिलाड़ी शामिल हैं। फाइनल में उनके प्रतिद्वंद्वी, आप उम्मीद करते हैं, एक असंबद्ध जमैका होगा, अगर वे कमजोर न्यू कैलेडोनिया को हराने में कामयाब होते हैं।
दूसरे रास्ते पर इराक स्पष्ट रूप से चुना जाएगा। वे इसकी वरीयता प्राप्त टीम हैं और मध्य पूर्व से मेक्सिको पहुंचने में यात्रा कठिनाइयों को पार करने के बाद, उन्हें पता होगा कि उन्हें 1986 के बाद पहले विश्व कप तक पहुंचने का बेहतर मौका कभी नहीं मिल सकता है। यह केवल बोलीविया या सूरीनाम ही होगा जो उनके रास्ते में खड़ा होगा और डीआर कांगो की तरह, उन्हें अगले मंगलवार के फाइनल में जाने के लिए और अधिक तरोताजा होना चाहिए।
फिल बकिंघम
खिलाड़ी
क्या यह नेमार की विश्व कप उम्मीदों का अंत है?
नेमार ने आखिरी बार ब्राजील के लिए अक्टूबर 2023 में खेला था (पेड्रो विलेला/गेटी इमेजेज)
आवश्यक रूप से नहीं। 34 वर्षीय फारवर्ड अगले सप्ताह फ्रांस और क्रोएशिया के खिलाफ संयुक्त राज्य अमेरिका में होने वाले मैत्री मैचों के लिए ब्राजील की टीम में नहीं है, लेकिन दरवाजा अभी भी खुला है। सर्वसम्मत राय यह है कि बड़े मैचों में योगदान देने के लिए उसके पास अभी भी वह सब कुछ है जो उसे चाहिए, भले ही वह व्यक्तिगत प्रतिभा के एक या दो क्षणों के साथ ही क्यों न हो। ब्राज़ील के कोच कार्लो एंसेलोटी ने बार-बार कहा है कि अगर वह 100 प्रतिशत फिट होंगे तो उनके चयन पर विचार किया जाएगा। निःसंदेह, ऐसा कहना जितना आसान है, करना उतना आसान नहीं है; नेमार की हालिया चोट का रिकॉर्ड आपके औसत कला वर्ग से भी ज़्यादा ख़राब है। तो… अभी भी संभव है? हाँ, लेकिन घड़ी टिक-टिक कर रही है।
जैक लैंग
क्या क्रिस्टियानो रोनाल्डो के बिना पुर्तगाल जीत पाएगा?
यह सवाल स्पष्ट प्रतीत होता है कि क्या रोनाल्डो इस विश्व कप में पुर्तगाल के आक्रमण का नेतृत्व करेंगे, क्योंकि शुरुआती स्थान के लिए उनके मुख्य प्रतिद्वंद्वी गोंकालो रामोस अभी भी पेरिस सेंट-जर्मेन के लिए नियमित रूप से पर्याप्त शुरुआत (या स्कोरिंग) नहीं कर रहे हैं।
लेकिन चोट के कारण इस महीने के अंतरराष्ट्रीय मैचों में 41 वर्षीय खिलाड़ी के अनुपस्थित रहने से हमें यह देखने का मौका मिलेगा कि उनका देश उनके बिना कैसे सामना कर सकता है।
हाल के वर्षों में जब रोनाल्डो अनुपस्थित रहे हैं, तो पुर्तगाल ने कुछ बड़ी जीत दर्ज की हैं (अर्मेनिया के खिलाफ 9-1, लक्ज़मबर्ग के खिलाफ 9-0, और 2022 विश्व कप के अंतिम 16 में स्विट्जरलैंड को 6-1 से हराया), लेकिन इस सप्ताह 2026 के सह-मेजबान संयुक्त राज्य अमेरिका और मैक्सिको के खिलाफ मैच निश्चित रूप से कड़ी परीक्षा होंगे।
टिम स्पियर्स
क्या किलियन एम्बाप्पे पूरी तरह से फिट हो जाएंगे?
पिछले हफ्ते चैंपियंस लीग के अंतिम 16 में मैनचेस्टर सिटी पर दूसरे चरण की जीत के लिए एमबीप्पे ने रियल मैड्रिड की टीम में वापसी की और दूसरे हाफ में ब्राहिम डियाज़ की जगह ली। चोट के कारण पाँच मैच गँवाने के बाद, फ़्रांस के कप्तान सीधे एक्शन में थे, और अपने परिचय के लगभग एक मिनट बाद ही स्कोर कर रहे थे।
जैसा एथलेटिक पहले रिपोर्ट की गई थी, एमबीप्पे दिसंबर से अपने बाएं घुटने में परेशानी से जूझ रहे हैं – और अपने सबसे हालिया ले-ऑफ से पहले ही इस सीज़न में कई मैचों से बाहर हो गए थे। 21 फरवरी को ओसासुना से 2-1 की हार के बाद सिटी के खिलाफ मैड्रिड के लिए उनकी पहली उपस्थिति थी। इस महीने की शुरुआत में, क्लब ने पुष्टि की थी कि एमबीप्पे को बाएं घुटने में मोच का पता चला था, हालांकि उन्होंने कोई सर्जरी नहीं कराई थी।
विश्व कप में तीन महीने से भी कम समय बचा है, फ्रांस को उम्मीद है कि किनारे पर किए गए स्पैल से उसके घुटने की परेशानी कम करने में मदद मिलेगी।
गुरुवार को, एमबीप्पे, जो अपने देश के लिए शानदार फॉर्म में हैं, को ब्राजील और कोलंबिया के खिलाफ संयुक्त राज्य अमेरिका में आगामी मैत्री मैचों के लिए मैनेजर डिडियर डेसचैम्प्स की टीम में शामिल किया गया था।
उस दिन अपनी प्रेस कॉन्फ्रेंस में पत्रकारों से बात करते हुए, डेसचैम्प्स ने कहा: “चोटों के मामले में, प्रोटोकॉल का सम्मान किया गया था।” मैं किलियन के साथ नियमित संपर्क में रहा हूं।
“कोई बाध्यता नहीं थी, भले ही मैं समझ या सुन सका कि वह केवल विपणन उद्देश्यों के लिए वहां था। बेशक, किलियन किलियन है, और उसका एक महत्वपूर्ण प्रभाव है – एक फुटबॉलर के रूप में यह उसके जीवन का हिस्सा है – लेकिन उसकी ओर से, यह स्पष्ट था कि वह एक खिलाड़ी के रूप में हमारे साथ रहना चाहता था, और इसलिए इन दो मैचों के लिए उपलब्ध रहेगा।”
टॉम बरोज़
क्या लियोनेल मेसी अभी भी अर्जेंटीना की उम्मीदों की कुंजी हैं?
मेस्सी मौजूदा विश्व चैंपियन के कप्तान और भावनात्मक नेता बने हुए हैं। और 38 साल की उम्र में (वह अपने दूसरे और अंतिम ग्रुप गेम के बीच 39 वर्ष के हो जाएंगे), 2026 विश्व कप उनका छठा और आखिरी होने की उम्मीद है।
हालाँकि, लियोनेल स्कालोनी की टीम ने आठ बार के बैलन डी’ओर विजेता के बिना खेलना सीख लिया है। अर्जेंटीना ने प्रमुख टूर्नामेंटों और विश्व कप क्वालीफाइंग में मेसी के बिना भी महत्वपूर्ण मैच जीते हैं। ऐसा करने में, स्कोलोनी ने युवा खिलाड़ियों और उनके ताबीज उपलब्ध नहीं होने पर समायोजित करने के लिए विभिन्न रणनीति को शामिल किया है। इस गर्मी में उस दृष्टिकोण का परीक्षण किया जाएगा।
अब इंटर मियामी फॉरवर्ड के पास इस सप्ताह स्पेन के खिलाफ अपने स्थायी प्रभाव को प्रदर्शित करने का मौका होगा, लेकिन कतर में मौजूदा दक्षिण अमेरिकी और यूरोपीय चैंपियन के बीच ‘फाइनलिसिमा’ खेल मध्य पूर्व की घटनाओं के कारण रद्द कर दिया गया था। इसके बजाय, अर्जेंटीना का लक्ष्य अब ब्यूनस आयर्स में मॉरिटानिया और जाम्बिया के खिलाफ जल्दबाजी में आयोजित मैत्री मैच खेलना है।
फेलिप कर्डेनस
क्या मार्टिन जुबिमेन्डी ने स्पेन के डीप मिडफील्डर के रूप में रॉड्री की जगह ली है?
कुछ साल पहले का रोड्री स्पेन के लिए एक स्थिरता थी, जो मिडफ़ील्ड के आधार से अधिकांश खेलों को नियंत्रित करती थी। लेकिन चोट के कारण यूरो 2024 के बाद से उन्होंने शायद ही कभी प्रदर्शन किया हो, जुबिमेंडी ने नेशंस लीग और विश्व कप क्वालीफाइंग अभियानों के माध्यम से प्रभावशाली ढंग से भूमिका निभाई है।
ज़ुबिमेंडी का प्रीमियर लीग का पहला सीज़न भी शानदार रहा है, जिससे आर्सेनल तालिका में मजबूत स्थिति में पहुंच गया है।
रोड्री अब फिर से फिट हैं, लेकिन सिटी के लिए उनके प्रदर्शन से पता चलता है कि वह अभी तक अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन में नहीं लौटे हैं। तो फिलहाल तो यही लग रहा है कि जुबिमेंडी इस गर्मी में पहली पसंद होगी। सर्बिया और मिस्र के खिलाफ उनके आगामी मैत्री मैच इस बारे में अधिक खुलासा कर सकते हैं कि विश्व कप के लिए कोच लुइस डे ला फुएंते किसे भूमिका में देखना चाहते हैं।
डर्मोट कोरिगन
क्या यह विश्व कप दुनिया के कुछ सर्वश्रेष्ठ स्ट्राइकरों के बिना होगा?
पिछले 15 वर्षों में यूरोप की शीर्ष पांच लीगों में केवल लियोनेल मेस्सी ने रॉबर्ट लेवांडोव्स्की (रफ़ाल ओलेक्सीविक्ज़/गेटी इमेजेज़) की तुलना में अधिक गोल किए हैं।
विश्व कप वह जगह है जहां ग्रह पर सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी एकत्रित होते हैं… या कम से कम उनमें से अधिकांश तो एकत्रित होंगे। आसपास के कुछ सबसे रोमांचकारी हमलावर शामिल नहीं होंगे।
नाइजीरिया के विक्टर ओसिम्हेन, कैमरून के ब्रायन मबेउमो और जॉर्जिया के ख्विचा क्वारत्सखेलिया निश्चित रूप से चूक गए हैं, उनके देश क्वालिफाई करने में असफल रहे हैं, लेकिन रॉबर्ट लेवांडोव्स्की (पोलैंड), अलेक्जेंडर इसाक, विक्टर ग्योकेरेस (दोनों स्वीडन) और अर्दा गुलेर (तुर्की) भी अनुपस्थित रहेंगे यदि उनकी टीमें यूरोपीय प्ले-ऑफ में जगह नहीं बना पाती हैं।
चोट के कारण भी कुछ खिलाड़ी बाहर हो सकते हैं, विशेषकर स्पेन के निको विलियम्स, जो कमर की समस्या के कारण 11 फरवरी से नहीं खेल पाए हैं।
निक मिलर
क्या गिल्बर्टो मोरा विश्व कप में तहलका मचाने के लिए तैयार है?
वह नहीं होना चाहिए; शिशु-चेहरे वाले और 2008 में जन्मे, उनके नाम पर बमुश्किल 300 मिनट का वरिष्ठ अंतरराष्ट्रीय अनुभव था। लेकिन मोरा ने पहले से ही बड़े बच्चों के इर्द-गिर्द आगे बढ़ने और दौड़ने की एक अचूक आदत बना ली है – अब, पुरुष – एक नए करियर में कुछ अविश्वसनीय क्षणों के साथ सामने आ रहे हैं।
तेज पैरों और ड्रिब्लिंग के लिए एक स्वतंत्र दृष्टिकोण वाले एक ज़िप्पी विंगर, मोरा ने मेक्सिको की राष्ट्रीय टीम के लिए अपने पहले मैच में सेंट्रल मिडफील्डर के रूप में खेला, राउल जिमेनेज की सहायता के लिए – जो कि उनकी उम्र से दोगुने से भी अधिक उम्र का एक टीम-साथी था – अपने दूसरे गेम में लाइनों के बीच गेंद दिखाने और स्ट्राइकर को स्लाइड करने के बाद। वह पिछले अक्टूबर में अंडर-20 विश्व कप में सबसे कम उम्र के आउटफील्ड खिलाड़ी थे, फिर भी मेक्सिको के अधिकांश सेट पीस पर कब्जा कर लिया, सीधे उनके नौ गोलों में से पांच में योगदान दिया, और 17 मौके बनाए, जो टूर्नामेंट में किसी भी अन्य से अधिक है।
किसी को भी मोरा से यह उम्मीद नहीं करनी चाहिए कि वह 17 साल की उम्र में (आंशिक रूप से) घरेलू विश्व कप में अपने देश की रचनात्मक ज़िम्मेदारी निभाएगा। लेकिन उत्साह जायज है और इस महीने पुर्तगाल और बेल्जियम के खिलाफ मैत्री मैच इस बात की दिलचस्प परीक्षा होगी कि वह कहां हैं।
थॉम हैरिस
दुनिया भर में
क्या एन्सेलोटी के पास ब्राज़ील पर प्रभाव डालने के लिए पर्याप्त समय है?
ब्राज़ील के लिए मूल मुद्दा यह है कि केवल विश्व कप ही इस प्रश्न का उत्तर देगा। कतर 2022 के क्वार्टर फाइनल से बाहर होने के बाद टिटे के चले जाने के बाद तीन साल के सर्वश्रेष्ठ समय के लिए परेशान होने के बाद, ब्राजील के महासंघ ने इतालवी को काफी छोटे रनवे के साथ छोड़ दिया जब उन्हें पिछली गर्मियों में नियुक्त किया गया था।
उनके अब तक के आठ मैचों में संकेत मिले हैं कि कुछ चीजें क्लिक करने लगी हैं: 34 वर्षीय कासेमिरो ने मिडफ़ील्ड में वापस लाए जाने के बाद वर्षों पीछे चले गए हैं, जबकि विनीसियस जूनियर एक नई रोविंग-स्ट्राइकर भूमिका में मुक्त दिख रहे हैं। हालाँकि, अन्य मुद्दे बने हुए हैं, जैसा कि यह महसूस हो रहा है कि सब कुछ अभी भी सामान्य टूर्नामेंट साइकोड्रामा में ढह सकता है।
ऐसा होने से रोकने के लिए एन्सेलोटी को काम पर रखा गया था। यदि वह ऐसा कर सकता है, और सभी को अपेक्षाकृत शांत रख सकता है, तो कार्य का सामरिक पक्ष अपने आप ठीक हो सकता है।
जैक लैंग
क्या जर्मनी उनके संदेह को शांत कर सकता है?
माहौल वास्तव में मैनेजर जूलियन नगेल्समैन के खिलाफ हो गया है। 2025 के नतीजे पिछले साल की घरेलू यूरोपीय चैंपियनशिप में हुई पर्याप्त प्रगति को आगे बढ़ाने में विफल रहे, और जर्मनी की गति कमजोर हो गई है; एक कमज़ोर विश्व कप क्वालीफाइंग अभियान केवल शाब्दिक अर्थों में ही सफल रहा।
इनमें से एक समस्या चयन की रही है. जबकि देश किशोरों लेनार्ट कार्ल और सईद एल माला को टीम में शामिल होते देखने और कुछ और जोखिम उठाने के लिए उत्सुक है, नगेल्समैन अपने चयन में रूढ़िवादी रहे हैं, लेरॉय साने और लियोन गोरेत्ज़का जैसे आजमाए हुए और परखे हुए – लेकिन जरूरी नहीं कि लोकप्रिय नहीं – खिलाड़ियों पर विश्वास रखते हुए।
नगेल्समैन किसी दबाव में नहीं हैं, लेकिन ऐसे प्रशंसक भी हैं जो उन्हें दबाव में देखना चाहेंगे। टूर्नामेंट से पहले किसी को भी उस तरह की एकता की जरूरत नहीं है, जिसके लिए प्रतिभा के आधार पर जर्मनी को प्रबल दावेदारों में शामिल होने का पूरा अधिकार है। यह स्विट्जरलैंड और घाना के खिलाफ इस सप्ताह के मैत्री मैचों को बेहद महत्वपूर्ण बनाता है।
टीम (कार्ल इसमें है, एल माला नहीं है) और नगेल्समैन जिन टीमों को उनके लिए चुनते हैं, उन्हें अंदरूनी कलह को शांत करने के लिए काफी अच्छा होना होगा, क्योंकि कलह किसी की मदद नहीं कर रही है।
सेबस्टियन स्टैफ़ोर्ड-ब्लर
क्या पुर्तगाल पसंदीदा में से एक होना चाहिए?
इस विश्व कप के वास्तविक विजेता के रूप में पुर्तगाल का नाम सामने आने से पहले ज्यादातर लोग स्पेन, अर्जेंटीना, फ्रांस, इंग्लैंड और संभवत: ब्राजील और जर्मनी की ओर देखते हैं। हालाँकि, उस एकादश को देखते हुए जिसे वे बाहर कर सकते हैं, उनके पास जो गहराई है और ब्रूनो फर्नांडीस जैसे मैच विजेता हैं, शायद उस देश को अधिक गंभीरता से लिया जाना चाहिए जिसने पिछले सीज़न के नेशंस लीग फाइनल में मौजूदा यूरोपीय चैंपियन स्पेन को हराया था।
वे इस विंडो के मैत्रीपूर्ण मैचों में घर से दूर सह-मेजबान मैक्सिको और संयुक्त राज्य अमेरिका में कठिन विरोधियों का सामना करेंगे और हमें रॉबर्टो मार्टिनेज के नेतृत्व में पुर्तगाल की स्थिति का एक मजबूत संकेत मिलेगा, जो दो साल पहले यूरो के दौरान अपनी रणनीति के साथ प्रयोग कर रहे थे और इस टूर्नामेंट से पहले अपने पसंदीदा XI, गठन और दृष्टिकोण के बारे में सुनिश्चित होना चाहेंगे।
टिम स्पियर्स
क्या यूनाइटेड किंगडम के सभी चार देश 1958 के बाद पहली बार विश्व कप में भाग ले सकते हैं?
नहीं, जबकि वे सभी या तो क्वालीफाई कर चुके हैं (इंग्लैंड और स्कॉटलैंड) या यूरोपीय प्ले-ऑफ़ (वेल्स और उत्तरी आयरलैंड) में हैं, उन सभी के लिए टूर्नामेंट में होना संभव नहीं है क्योंकि वेल्स और उत्तरी आयरलैंड को एक ही प्ले-ऑफ पथ में तैयार किया गया है, और चार प्रतिस्पर्धी टीमों में से केवल एक ही इससे आगे बढ़ेगी।
हालाँकि, यूके के तीन देश अर्हता प्राप्त कर सकते हैं – ऐसा कुछ जो आखिरी बार 1986 में हुआ था (इंग्लैंड, स्कॉटलैंड और उत्तरी आयरलैंड)।
विल जीन्स
कितनी टीमें विश्व कप में पदार्पण करेंगी?
अब तक क्वालिफाई करने वाले 42 देशों में से चार नवोदित (जॉर्डन, उज्बेकिस्तान, केप वर्डे और कुराकाओ) हैं। और प्ले-ऑफ के दो सेटों में 22 टीमों में से पांच ने पहले कभी विश्व कप में नहीं खेला है (अल्बानिया, कोसोवो, उत्तरी मैसेडोनिया, न्यू कैलेडोनिया और सूरीनाम)। ये सभी टीमें अलग-अलग प्ले-ऑफ पथ पर हैं, जिसका अर्थ है कि टूर्नामेंट में भाग लेने वाले 48 देशों में से नौ देश पहली बार भाग ले सकते हैं।
विल जीन्स
क्या कुराकाओ और उज्बेकिस्तान जैसे पहली बार खेलने वाले खिलाड़ी दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों के खिलाफ अपनी पकड़ बनाने में सक्षम हैं?
विश्व कप के लिए क्वालीफाई करने वाले सबसे छोटे देश कुराकाओ (कैरेबियाई द्वीप 185,000 लोगों का घर है) को क्वालीफाइंग में सबसे अच्छी टीम का सामना करना पड़ा – फीफा विश्व रैंकिंग के अनुसार – सूची में 70 वें स्थान पर जमैका थी। हालांकि रैंकिंग कभी-कभी एक सटीक विज्ञान नहीं हो सकती है, लेकिन इस सप्ताह ऑस्ट्रेलिया (27वें) का सामना करना 81वें स्थान पर मौजूद माइनोव्स के लिए एक सर्वशक्तिमान परीक्षा होगी। वे ऑस्ट्रेलिया में डबल-हेडर में चीन (93वें) से भी खेलेंगे, जो मैनेजर डिक एडवोकेट द्वारा व्यक्तिगत कारणों से अपने इस्तीफे की घोषणा के बाद उनका पहला मैच होगा।
साथी विश्व कप के नए लड़के उज्बेकिस्तान (52वें) गैबॉन (86वें) और वेनेजुएला (50वें) से खेल रहे हैं क्योंकि वे अपनी तैयारी तेज कर रहे हैं। उन दोनों में से कोई भी विश्व कप में जगह नहीं बना पाया है।
टिम स्पियर्स
क्या नॉर्वे इस साल का ‘डार्क हॉर्स’ बनने के लिए शुरुआती पसंदीदा है?
एर्लिंग हालैंड और मार्टिन ओडेगार्ड के विश्व स्तरीय प्रतिभाओं के रूप में उभरने के बाद से नॉर्वे इंतजार में छिपा हुआ घोड़ा रहा है, इसलिए यह थोड़ा आश्चर्य की बात है कि वे यूरो 2000 के बाद से एक प्रमुख टूर्नामेंट के लिए क्वालीफाई नहीं कर पाए हैं। आखिरकार वे मिले – और फिर इस विश्व कप के लिए क्वालीफाइंग में उम्मीदों से आगे निकल गए, और एक आदर्श रिकॉर्ड के साथ यूरोप (इंग्लैंड के साथ) में सिर्फ दो टीमों में से एक के रूप में समाप्त हुए। अपने रास्ते में, उन्होंने 37 बार स्कोर किया, जो कि अगले सर्वोच्च यूरोपीय गोलस्कोरर्स (नीदरलैंड्स) से 10 अधिक था, और इटली को 7-1 के संयुक्त स्कोर से दो बार हराया।
अंतिम तीसरे में ऐसी प्रतिभा वाली कोई भी टीम टूर्नामेंट में गहराई तक जाने में सक्षम है, लेकिन उन्हें पहले फ्रांस सहित एक मुश्किल समूह से निपटना होगा, जो लगातार तीसरे विश्व कप फाइनल में पहुंचने की कोशिश कर रहे हैं, और नए अफ्रीकी चैंपियन सेनेगल।
इलियास बर्क
क्या फैबियो कैनावेरो मैनेजर के रूप में अपने पहले विश्व कप के लिए तैयार हैं?
तीन लोगों – मारियो ज़गालो (ब्राजील), फ्रांज बेकनबाउर (जर्मनी) और डिडियर डेसचैम्प्स (फ्रांस) ने एक खिलाड़ी और प्रबंधक दोनों के रूप में अपने देशों के लिए विश्व कप जीता है। अगर 2006 की सफलता के लिए इटली की कप्तानी करने वाले कैनवेरो इस गर्मी में उस सूची में शामिल हो गए, तो यह एक फुटबॉल चमत्कार होगा, लेकिन उज्बेकिस्तान के नए बॉस का लक्ष्य केवल एशियाई राष्ट्र को प्रतिस्पर्धी बनाना होगा। अपना विश्व कप पदार्पण करें।
कैनवेरो की पिछली अंतर्राष्ट्रीय प्रबंधकीय नौकरी चीन के साथ दो-गेम की थी, इसलिए उनकी साख लंबी नहीं है, लेकिन उज़्बेकिस्तान को उम्मीद है कि उनकी गंभीरता और अनुभव से फर्क पड़ेगा। वे इस विंडो के दौरान राजधानी ताशकंद में मैत्रीपूर्ण मैचों में गैबॉन और वेनेजुएला की मेजबानी करते हैं और कैनवेरो को प्रभाव डालने के लिए तेजी से काम करने की आवश्यकता होगी, क्योंकि उन्हें केवल अक्टूबर में नियुक्त किया गया है।
टिम स्पियर्स
क्या ग्रुप-स्टेज विरोधियों के आधार पर मैत्रीपूर्ण खेल चुनने से लाभ मिलेगा?
विश्व कप की तैयारी में यह लंबे समय से एक परंपरा रही है, जिसमें टीमें अक्सर उन देशों के खिलाफ मैचों की व्यवस्था करती हैं, जिन्हें वे उन देशों के खिलाफ मैच की व्यवस्था करते हैं, जो टूर्नामेंट में उनके सामने आने वाली शैली के समान खेलते हैं। हालाँकि, यह आम तौर पर तुरंत पहले (इसलिए इस साल जून की शुरुआत में) मैत्रीपूर्ण मैचों की एक विशेषता है, प्रतियोगिता शुरू हो जाती है। उदाहरण के लिए, इंग्लैंड 10 जून को अभ्यास मैच में कोस्टा रिका के साथ खेल रहा है, ताकि कुछ हफ्ते बाद एक अन्य कॉनकाकाफ टीम पनामा के खिलाफ अपने अंतिम ग्रुप मैच की तैयारी की जा सके। इस तर्क की खूबियों या अन्यथा के बारे में किसी न किसी तरह से बहुत कम सबूत हैं।
विल जीन्स
क्या ईरान टूर्नामेंट में प्रतिस्पर्धा करेगा, या उनकी जगह किसी दूसरे देश को मिल सकती है?
अभी सबसे सुरक्षित उत्तर यह है: हम नहीं जानते। चल रहे अमेरिकी और इज़रायली सैन्य हमलों के बीच, हम निश्चित रूप से नहीं कह सकते कि ईरान अगले महीने एक देश के रूप में कैसा होगा, और यह तो बिल्कुल नहीं कह सकते कि वह जून में विश्व कप में भाग लेने के लिए एक टीम भेजेगा या नहीं।
आधिकारिक उत्तर है: फिलहाल, ईरान खेल रहा है। इसके फुटबॉल महासंघ के अध्यक्ष मेहदी ताज ने कहा, “हम संयुक्त राज्य अमेरिका का बहिष्कार करेंगे, लेकिन हम विश्व कप का बहिष्कार नहीं करेंगे।” उन्होंने इस विचार को आगे बढ़ाया है कि ईरान के समूह खेल – जो वर्तमान में लॉस एंजिल्स और सिएटल के लिए निर्धारित हैं – को मैक्सिको में स्थानांतरित किया जा सकता है, लेकिन फीफा उस संभावना पर विचार नहीं कर रहा है, और उसने किसी भी आकस्मिक योजना या संभावित प्रतिस्थापन टीमों का खुलासा नहीं किया है।
वैश्विक शासी निकाय के अध्यक्ष जियानी इन्फेंटिनो ने एक हालिया बयान में कहा, “फीफा फीफा विश्व कप में भाग लेने वाली सभी टीमों से निष्पक्ष खेल और आपसी सम्मान की भावना से प्रतिस्पर्धा करने की उम्मीद कर रहा है।” “हमारे पास एक कार्यक्रम है। हम जल्द ही 48 प्रतिस्पर्धी टीमों की पुष्टि कर देंगे, और हम चाहते हैं कि फीफा विश्व कप निर्धारित कार्यक्रम के अनुसार हो।”
हेनरी बुशनेल
यूएसएमएनटी
कौन सी टीम संयुक्त राज्य अमेरिका के समूह को पूरा करेगी?
यूरोपीय प्ले-ऑफ़ में अमेरिका का सामना पाथ सी के विजेताओं से होगा: तुर्की, रोमानिया, स्लोवाकिया या कोसोवो।
उभरने के लिए पसंदीदा टीम तुर्की है, एक ऐसी टीम जिससे यूएसएमएनटी पिछली गर्मियों में घरेलू मैदान पर 2-1 से हार गई थी।
तुर्की को गुरुवार को मेहमान रोमानिया की टीम के खिलाफ जीत की उम्मीद होगी जो अपने क्वालीफाइंग ग्रुप में तीसरे स्थान पर रही, लेकिन नेशंस लीग ग्रुप विजेता के रूप में आगे बढ़ी। ब्रातिस्लावा में स्लोवाकिया-कोसोवो खेल में उन देशों के बीच के इतिहास को देखते हुए जबरदस्त सांस्कृतिक पहलू हैं, लेकिन स्लोवाकिया मंगलवार के फाइनल में जाने का इच्छुक है।
जो भी टीम पाथ सी के अंत तक पहुंचेगी, वह ग्रुप डी में दोनों देशों के फाइनल मैच में अमेरिका से भिड़ेगी, जो 25 जून को लॉस एंजिल्स के सोफी स्टेडियम में होगा।
पॉल टेनोरियो
इस विंडो के दौरान किसके पास साबित करने का कोई मुद्दा है?
कई खिलाड़ी गर्मियों के लिए एक मजबूत तर्क देना चाह रहे हैं।
मलिक टिलमैन और जियो रेयना यूएस लाइन-अप में नौकरी के लिए वेस्टन मैककेनी के साथ प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं। दोनों को इस विंडो में बेल्जियम और पुर्तगाल के खिलाफ बड़े प्रदर्शन की जरूरत होगी। सर्जिनो डेस्ट की हालिया हैमस्ट्रिंग चोट का मतलब है कि टिम वेह साबित कर सकते हैं कि वह राइट विंग-बैक पोजीशन में स्टार्टर हैं। सेंटर बैक के पास कई नौकरियाँ हैं – क्या मार्क मैकेंज़ी, ऑस्टन ट्रस्टी या जो स्कैली एक स्थान सुरक्षित करेंगे? और मिडफ़ील्ड में, जॉनी कार्डोसो, एडन मॉरिस, सेबेस्टियन बेरहल्टर और क्रिस्टियन रोल्डन पर नज़र रखें। अंतिम रोस्टर में चार में से केवल तीन के लिए जगह होने की संभावना है।
पॉल टेनोरियो
यह रोस्टर अंतिम विश्व कप चयन से कितना समान होगा?
यह मौरिसियो पोचेतीनो की विश्व कप टीम के काफी करीब है। आपको यह सोचना होगा कि वह मूल रूप से इस टीम को बुलाएगा, हालांकि हमें वर्तमान में घायल खिलाड़ियों को शामिल करना होगा: टायलर एडम्स, हाजी राइट और डेस्ट।
तो उन तीनों को समायोजित करने के लिए किसे हटा दिया जाता है? खैर, चार गोलकीपरों में से एक बाहर हो जाएगा। यह आपको 26 नामों तक ले जाता है। अंतिम स्थानों के लिए लड़ने वाले तीन खिलाड़ी संभवतः मॉरिस, कार्डोसो, ट्रस्टी, मैकेंजी और पैट्रिक अग्येमांग हैं।
(हालांकि इससे डिएगो लूना और एलेक्स ज़ेंडेजास पर भी फर्क नहीं पड़ता, दोनों हाल ही में चोट से वापसी के बाद तस्वीर में बने रहने के लिए क्लब फॉर्म का इस्तेमाल करने की कोशिश करेंगे।)
पॉल टेनोरियो
क्या पोचेतीनो अपने खिलाड़ियों से सर्वश्रेष्ठ प्राप्त कर रहा है?
मौरिसियो पोचेतीनो 2024 से यूएसएमएनटी के मुख्य कोच हैं (रिच स्टोरी/गेटी इमेजेज)
यह विंडो यह निर्धारित करने में काफी मदद करेगी।
यह अमेरिकियों के लिए एक बड़ी गिरावट थी। जापान, ऑस्ट्रेलिया, पैराग्वे और उरुग्वे पर जीत से आत्मविश्वास बढ़ा। लेकिन उन मैचों को काफी समय हो गया है, और आगामी विंडो में टीमें पूरी ताकत के करीब होंगी। आइए देखें कि विश्व कप से पहले चार मैत्री मैचों में बेल्जियम, पुर्तगाल, सेनेगल और जर्मनी के खिलाफ यह अमेरिकी टीम कैसी दिखती है।
हालाँकि, कुल मिलाकर, यह स्पष्ट है कि पोचेतीनो ने इस पूल की गहराई को मजबूत किया है।
पॉल टेनोरियो
पोचेतीनो को इन दो मैचों से क्या चाहिए?
परिणाम और अच्छा प्रदर्शन.
मुझे लगता है कि इन खेलों में दोनों ही मायने रखते हैं। दोनों को खोने से गिरावट की सकारात्मक गति खत्म हो जाएगी। दोनों में से कम से कम एक में अच्छा परिणाम प्राप्त करने से कुछ हद तक आशावाद बरकरार रहता है। लेकिन यूएसएमएनटी को भी इस सप्ताह अच्छा खेलने की जरूरत है, भले ही वह हार जाए। इस बिंदु पर, यह साबित करने के बारे में है कि आप विश्व कप के नॉकआउट चरणों में कुछ बड़े देशों के साथ प्रतिस्पर्धा कर सकते हैं।
यह मानते हुए कि पोचेतीनो अपने सबसे मजबूत लाइनअप के साथ पहले मैच में जाता है, मैं बेल्जियम के खिलाफ उस दोस्ताना मैच को अधिक महत्व देता हूं। पुर्तगाल के साथ दूसरे गेम में भारी रोटेशन की संभावना है, जो सिर्फ तीन दिन बाद है। यह टीम की गहराई के लिए एक महत्वपूर्ण परीक्षा है, लेकिन इस समय मैं देखना चाहता हूं कि यह सर्वश्रेष्ठ एकादश बड़े खिलाड़ियों के खिलाफ क्या कर सकता है।
पॉल टेनोरियो
इंगलैंड
थॉमस ट्यूशेल को अब भी कौन सा सबसे कठिन निर्णय लेना है?
वह खराब फॉर्म में चल रहे बड़े नामों के बारे में क्या करते हैं?
इंग्लैंड के पास काफी आक्रामक प्रतिभा है, लेकिन कोई भी यह तर्क नहीं देगा कि बुकायो साका, कोल पामर या फिल फोडेन अभी अच्छी फॉर्म में हैं। पिछली गर्मियों में शामिल होने के बाद से एबेरेची एज़े आर्सेनल में अंदर-बाहर होते रहे हैं। जूड बेलिंगहैम फिलहाल घायल हैं. मॉर्गन रोजर्स ने सीज़न की शुरुआत में शानदार प्रदर्शन किया था लेकिन उनकी गति धीमी हो गई है।
तो, ट्यूशेल को स्ट्राइकर हैरी केन का समर्थन करने के लिए व्यक्तियों का सबसे अच्छा संयोजन कैसे मिला? क्या वह उन सभी के साथ रहता है? या क्या वह वेस्ट हैम यूनाइटेड के जारोड बोवेन जैसे अधिक फॉर्म वाले खिलाड़ियों को चुनता है?
जैक पिट-ब्रुक
100 प्रतिशत क्वालीफाइंग रिकॉर्ड के बाद, क्या इंग्लैंड वास्तविक दावेदार दिख रहा है?
इंग्लैंड का क्वालिफिकेशन रिकॉर्ड एकदम सही था और जैसे-जैसे अभियान आगे बढ़ा, वह बेहतर होता गया। पिछली शरद ऋतु तक, ऐसा लग रहा था कि ट्यूशेल के विचारों ने वास्तव में जड़ें जमा ली हैं। उनके पास बहुत कुछ है: केन और मिडफील्डर डेक्लान राइस का रूप, आक्रामक प्रतिभा का एक अच्छा पूल और युवा और अनुभव का एक उल्लेखनीय मिश्रण।
ट्यूशेल जिन प्रश्नों के बारे में सोच रहे होंगे वे हैं कि क्या उनकी टीम केन और राइस पर अत्यधिक निर्भर है, और क्या वह खेलने का ऐसा तरीका ईजाद कर सकते हैं जो जून और जुलाई में उत्तरी अमेरिका की परिस्थितियों में भी काम कर सके। एक “हीट-प्रूफ गेम मॉडल” जैसा कि उनके सहायक एंथोनी बैरी ने पिछले साल रखा था।
जैक पिट-ब्रुक
क्या बेलिंगहैम इंग्लैंड की योजनाओं की कुंजी है?
पिछले साल की दिलचस्प उपकथाओं में से एक यह थी कि ट्यूशेल ने अक्टूबर अंतरराष्ट्रीय मैचों के लिए बेलिंगहैम को नहीं चुना था, जबकि खिलाड़ी ने कहा था कि वह फिट है। ट्यूशेल ने कहा कि रियल मैड्रिड के मिडफील्डर को “लय” की जरूरत थी, लेकिन ऐसा लगा जैसे मिश्रण में एक और तत्व था, प्रबंधक के लिए यह दिखाने का एक सुविधाजनक तरीका कि कोई भी व्यक्ति समूह से बड़ा नहीं है।
बेलिंगहैम नवंबर के खेलों के लिए वापस आ गया, लेकिन टीम शीट पर स्पष्ट पहला नाम होने के बजाय, वह नंबर 10 स्थान के लिए रोजर्स और अन्य लोगों के साथ स्पष्ट प्रतिस्पर्धा में है। वह संभवत: विश्व कप में शुरुआत करेंगे, लेकिन इसकी कोई गारंटी नहीं है। इस महीने उरुग्वे और जापान के खिलाफ मैत्री मैचों से पता चल सकता है कि इंग्लैंड को उनकी कितनी सख्त जरूरत है।
जैक पिट-ब्रुक
केन के बाहर होने पर क्या इंग्लैंड के पास कोई बैकअप प्लान है?
हैरी केन इंग्लैंड की पुरुष टीम के लिए रिकॉर्ड गोल करने वाले खिलाड़ी हैं (जूलियन फिननी/गेटी इमेजेज़)
नवंबर कैंप में ट्यूशेल के सबसे दिलचस्प विचारों में से एक फोडेन को फाल्स नाइन के रूप में इस्तेमाल करना था, अगर केन पिच पर नहीं होते तो इंग्लैंड को एक अलग सामरिक आयाम मिलता। लेकिन आख़िरकार, वे एक अधिक पारंपरिक स्ट्राइकर भी चाहेंगे। हाल के वर्षों में टीम के नियमित सदस्य रहे ओली वॉटकिंस कतार में अगले स्थान पर थे, लेकिन वह इस महीने के मैचों के लिए 35 सदस्यीय टीम में नहीं थे।
इस बात की पूरी संभावना है कि ट्यूशेल टीम में किसी ऐसे व्यक्ति को चाहते होंगे जो गेंद को पकड़ सके और हवा में हावी हो सके। डोमिनिक सोलांके टोटेनहम हॉटस्पर के लिए चोट से वापसी कर चुके हैं और इस टीम में हैं, साथ ही डोमिनिक कैल्वर्ट-लेविन भी हैं, जो हाल के महीनों में लीड्स यूनाइटेड के लिए शानदार फॉर्म में हैं। डैनी वेलबेक के बारे में पिछले साल चर्चा की गई थी लेकिन उरुग्वे और जापान के साथ इन खेलों के लिए 35 वर्षीय खिलाड़ी को नजरअंदाज कर दिया गया है।
जैक पिट-ब्रुक
अंतिम टीम से बाहर होने का जोखिम किन खिलाड़ियों पर सबसे अधिक है?
शायद सबसे बड़ा सवालिया निशान पामर पर है, सिर्फ इसलिए क्योंकि उन्होंने जून के बाद से इंग्लैंड के लिए नहीं खेला है। उन्होंने हाल के महीनों में नियमित रूप से चेल्सी के लिए प्रदर्शन किया है, लेकिन अभी भी उतने प्रभावी नहीं दिख रहे हैं, जितने पिछले सीज़न या उससे पहले थे। अन्य विकल्पों को देखते हुए, जो उसके स्थान पर खेल सकता है, उसका चयन उतना स्वचालित नहीं लगता जितना आपने उम्मीद की होगी जब वह अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन पर था। और यदि पामर ऐसा कर पाता है, तो यह प्रश्न फोडेन या एज़े की ओर मुड़ सकता है।
जैक पिट-ब्रुक
कनाडा
क्या अल्फांसो डेविस के बिना कनाडा अपने समूह से बाहर निकलने में सक्षम होगा?
ऐसे कितने देश विश्व कप में प्रवेश करेंगे जिनके सबसे अधिक पहचाने जाने वाले खिलाड़ी ने लगभग पूरा वर्ष उनके लिए नहीं खेला है? कनाडा इसी मुश्किल स्थिति में है, डेविस की सबसे हालिया उपस्थिति मार्च 2025 में होगी। तब से, वह विभिन्न चोटों से जूझ रहा है, जिसमें 12 महीने पहले संयुक्त राज्य अमेरिका के खिलाफ उस दिन लगी पूर्वकाल क्रूसिएट लिगामेंट की चोट भी शामिल है।
डेविस की गेम-ब्रेकिंग गति, ड्रिब्लिंग और क्रॉसिंग कनाडा को अपने विश्व कप ग्रुप से बाहर होने का मौका देती है। लेकिन उनकी चोटें – 25 वर्षीय लेफ्ट-बैक वर्तमान में हैमस्ट्रिंग समस्या के कारण बाहर हैं – चिंता का विषय बनती जा रही हैं। कनाडा ने दिखाया है कि वे उसके बिना भी गेम जीत सकते हैं। इस सप्ताह, जब वे मित्रतापूर्ण मैचों में आइसलैंड और ट्यूनीशिया का सामना करेंगे, तो वे अपने स्टार खिलाड़ी से अधिक अपनी गहराई पर भरोसा करके ऐसा करना जारी रखेंगे।
जोश क्लोक
क्या जोनाथन डेविड आवश्यकता पड़ने पर गोल कर सकते हैं?
कनाडा को इन मार्च मैत्री मैचों में डेविड को नेट पर पीछे से मारने की जरूरत है। विश्व कप 2026 में जाने वाले विरोधियों (ट्यूनीशिया शामिल है, आइसलैंड नहीं है) के खिलाफ अपने पिछले तीन मैचों में, कनाडा ने गोल नहीं किया है। डेविड उनका तावीज़ और कार्यक्रम का प्रमुख स्कोरर है। लेकिन वह जुवेंटस के पहले सीज़न में भी उतार-चढ़ाव का सामना कर रहे हैं, उन्होंने जनवरी की शुरुआत से एक महीने से भी कम समय में अपने पांच सेरी ए गोल में से चार गोल किए हैं।
कनाडा को 2024 और 2025 तक उनसे लगातार उत्पादन की आवश्यकता है। उनके पास सिद्ध अंतरराष्ट्रीय स्कोररों की भरमार नहीं है। इस सप्ताह लक्ष्यों के साथ फॉर्म में आना डेविड को इस गर्मी के लिए अच्छी तैयारी करा सकता है।
जोश क्लोक
क्या जेसी मार्श अंततः अपने विश्व कप के शुरुआती गोलकीपर का नाम बताने जा रहे हैं?
12 जून को पहले ग्रुप गेम से तीन महीने से भी कम समय पहले, कनाडा की लगभग सभी शुरुआती नौकरियों के बारे में बात की जा रही है, एक स्पष्ट अपवाद के साथ: न तो डेने सेंट क्लेयर और न ही मैक्सिम क्रेप्यू ने गोलकीपर का पद हासिल किया है।
उन्होंने हाल की अंतर्राष्ट्रीय विंडो के माध्यम से शुरुआत को विभाजित किया है और संभवतः इस बार भी ऐसा करेंगे। उनके पास अलग-अलग गुण हैं, लेकिन ऑफसीजन में क्लब बदलने के बाद एमएलएस में कोई भी प्रारंभिक रूप से उत्कृष्ट फॉर्म में नहीं रहा है। मार्श संभवतः अपने गोलकीपर को अब तक लॉक कर देना चाहता था। ऐसा होने के लिए यह आखिरी विंडो होगी।
जोश क्लोक
पिच से बाहर सह-मेज़बान
मेक्सिको सिटी का नया रूप एज़्टेका कैसा है?
आप इसे एस्टाडियो बैनोर्टे के रूप में संदर्भित देख सकते हैं – एक नामकरण-अधिकार सौदे का परिणाम – लेकिन मेक्सिकोवासियों के लिए यह हमेशा एस्टाडियो एज़्टेका, उनकी राष्ट्रीय टीम का घर और विश्व कप के पवित्र स्थलों में से एक रहेगा।
इस गर्मी में उपयोग किया जाने वाला स्टेडियम 1970 और 1986 के टूर्नामेंट के फाइनल की मेजबानी के समय से थोड़ा अलग दिखेगा: पिछले एक दशक में व्यापक नवीकरण किया गया है, शनिवार, 28 मार्च को भव्य पुन: उद्घाटन से पहले नवीनतम अपडेट पर अभी भी काम किया जा रहा है, जब मेक्सिको एक दोस्ताना मैच में पुर्तगाल से खेलेगा।
सैद्धांतिक रूप से कई बदलाव सकारात्मक दिखते हैं, लेकिन हलवा का प्रमाण खाने में होगा; रियो डी जनेरियो में माराकाना का उदाहरण, जिसने ब्राजील में 2014 विश्व कप फाइनल की मेजबानी से पहले मरम्मत के दौरान अपने मूल आकर्षण का एक हिस्सा खो दिया था, भारी है।
जैक लैंग
क्या ग्वाडलाजारा मेजबानी कर्तव्यों के लिए तैयार है?
केवल इस तथ्य को कि अगले सप्ताह मेक्सिको के दूसरे शहर में दो अंतरमहाद्वीपीय प्ले-ऑफ़ खेल होने जा रहे हैं, एक उपलब्धि मानी जा सकती है।
अभी एक महीना ही हुआ है जब नेमेसियो रूबेन ओसेगुएरा सर्वेंट्स, जिन्हें ‘एल मेनचो’ के नाम से जाना जाता है और जलिस्को न्यू जेनरेशन कार्टेल के नेता को सुरक्षा बलों ने मार दिया था, जिससे व्यापक नागरिक अशांति हुई, उड़ानें रद्द हो गईं और बहुत अनिश्चितता हुई। तस्वीर अब कम अराजक दिखती है, स्थानीय राजनेता सुरक्षा भय को कम कर रहे हैं।
मॉन्टेरी के साथ प्लेऑफ़ की सह-मेजबानी करना एक घटनाहीन सप्ताह होगा, जो सभी के लिए उपयुक्त होगा और विश्व कप के दौरान ग्वाडलाजारा जाने की योजना बना रहे प्रशंसकों के लिए आश्वस्त करने वाला होगा।
जैक लैंग
टूर्नामेंट से पहले मेक्सिको की ऊंचाई हमें क्या बता सकती है?
पुर्तगाल के मैक्सिको सिटी (समुद्र तल से 2,240 मीटर ऊपर) में खेलने और ग्वाडलाजारा (समुद्र तल से 1,560 मीटर ऊपर) में होने वाले प्ले-ऑफ मैचों के साथ, हमें इस विश्व कप पर ऊंचाई के प्रभावों का एक संक्षिप्त पूर्वावलोकन मिलने जा रहा है।
शैक्षणिक सर्वसम्मति यह है कि दोनों शहर एथलेटिक प्रदर्शन को प्रभावित करने के लिए पर्याप्त ऊंचाई पर हैं: अध्ययनों से पता चला है कि 1,600 मीटर की ऊंचाई पर उच्च तीव्रता वाली दौड़ में उल्लेखनीय कमी आई है, साथ ही स्प्रिंट के बीच धीमी रिकवरी भी हुई है। यह देखना दिलचस्प होगा कि क्या उन प्रभावों से मैच खेलने के तरीके में बदलाव आएगा।
जैक लैंग
